the old bachelor-第2节

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t　by　both　together。　The　briskest　of　you　all　have　felt　alarms；　Finding　the　fair　one　prostitute　her　charms　With　broken　sighs；　in　her　old　fumbler's　arms：　But　for　our　spark；　he　swears　he'll　ne'er　be　jealous　Of　any　rivals；　but　young　lusty　fellows。　Faith；　let　him　try　his　chance；　and　if　the　slave；　After　his　bragging；　prove　a　washy　knave；　May　he　be　banished　to　some　lonely　den　And　never　more　have　leave　to　dip　his　pen。　But　if　he　be　the　champion　he　pretends；　Both　sexes　sure　will　join　to　be　his　friends；　For　all　agree；　where　all　can　have　their　ends。　And　you　must　own　him　for　a　man　of　might；　If　he　holds　out　to　please　you　the　third　night。



PROLOGUE。　Spoken　by　Mrs。　Bracegirdle。



How　this　vile　world　is　changed！　　In　former　days　Prologues　were　serious　speeches　before　plays；　Grave；　solemn　things；　as　graces　are　to　feasts；　Where　poets　begged　a　blessing　from　their　guests。　But　now　no　more　like　suppliants　we　come；　A　play　makes　war；　and　prologue　is　the　drum。　Armed　with　keen　satire　and　with　pointed　wit；　We　threaten　you　who　do　for　judges　sit；　To　save　our　plays；　or　else　we'll　damn　your　pit。　But　for　your　comfort；　it　falls　out　to…day；　We've　a　young　author　and　his　first…born　play；　So；　standing　only　on　his　good　behaviour；　He's　very　civil；　and　entreats　your　favour。　Not　but　the　man　has　malice；　would　he　show　it；　But　on　my　conscience　he's　a　bashful　poet；　You　think　that　strangeno　matter；　he'll　outgrow　it。　Well；　I'm　his　advocate：　　by　me　he　prays　you　（I　don't　know　whether　I　shall　speak　to　please　you）；　He　praysO　bless　me！　what　shall　I　do　now？　Hang　me　if　I　know　what　he　prays；　or　how！　And　'twas　the　prettiest　prologue　as　he　wrote　it！　Well；　the　deuce　take　me；　if　I　han't　forgot　it。　O　Lord；　for　heav'n's　sake　excuse　the　play；　Because；　you　know；　if　it　be　damned　to…day；　I　shall　be　hanged　for　wanting　what　to　say。　For　my　sake　thenbut　I'm　in　such　confusion；　I　cannot　stay　to　hear　your　resolution。　　＇Runs　off＇



DRAMATIS　PERSONAE



MEN。

HEARTWELL；　a　surly　old　bachelor；　pretending　to　slight　women；　secretly　in　love　with　SilviaMr。　Betterton。　BELLMOUR；　in　love　with　BelindaMr。　Powell　VAINLOVE；　capricious　in　his　love；　in　love　with　AramintaMr。　Williams　SHARPERMr。　Verbruggen　SIR　JOSEPH　WITTOLMr。　Bowen　CAPTAIN　BLUFFEMr。　Haines。　FONDLEWIFE；　a　bankerMr。　Dogget　SETTER；　a　pimpMr　Underhill　SERVANT　to　Fondlewife。

WOMEN。

ARAMINTA；　in　love　with　VainloveMrs。　Bracegirdle　BELINDA；　her　cousin；　an　affected　lady；　in　love　with　BellmourMrs。　Mountfort　LAETITIA；　wife　to　FondlewifeMrs。　Barry　SYLVIA；　Vainlove's　forsaken　mistressMrs。　Bowman　LUCY；　her　maidMrs。　Leigh　BETTY　BOY　and　FOOTMEN。

SCENE：　　London。



THE　OLD　BACHELOR：　　ACT　I。SCENE　I。



SCENE：　　The　Street。

BELLMOUR　and　VAINLOVE　meeting。

BELL。　　Vainlove；　and　abroad　so　early！　　Good…morrow；　I　thought　a　contemplative　lover　could　no　more　have　parted　with　his　bed　in　a　morning　than　he　could　have　slept　in't。

VAIN。　　Bellmour；　good…morrow。　　Why；　truth　on't　is；　these　early　sallies　are　not　usual　to　me；　but　business；　as　you　see；　sir　＇Showing　Letters。＇　　And　business　must　be　followed；　or　be　lost。

BELL。　　Business！　　And　so　must　time；　my　friend；　be　close　pursued；　or　lost。　　Business　is　the　rub　of　life；　perverts　our　aim；　casts　off　the　bias；　and　leaves　us　wide　and　short　of　the　intended　mark。

VAIN。　　Pleasure；　I　guess　you　mean。

BELL。　　Ay；　what　else　has　meaning？

VAIN。　　Oh；　the　wise　will　tell　you　…

BELL。　　More　than　they　believeor　understand。

VAIN。　　How；　how；　Ned！　　A　wise　man　say　more　than　he　understands？

BELL。　　Ay；　ay！　　Wisdom's　nothing　but　a　pretending　to　know　and　believe　more　than　we　really　do。　　You　read　of　but　one　wise　man；　and　all　that　he　knew　was；　that　he　knew　nothing。　　Come；　come；　leave　business　to　idlers　and　wisdom　to　fools；　they　have　need　of　'em。　　Wit　be　my　faculty；　and　pleasure　my　occupation；　and　let　Father　Time　shake　his　glass。　　Let　low　and　earthly　souls　grovel　till　they　have　worked　themselves　six　foot　deep　into　a　grave。　　Business　is　not　my　elementI　roll　in　a　higher　orb；　and　dwell　…

VAIN。　　In　castles　i'　th'　air　of　thy　own　building。　　That's　thy　element；　Ned。　　Well；　as　high　a　flier　as　you　are；　I　have　a　lure　may　make　you　stoop。　　＇Flings　a　Letter。＇

BELL。　　I；　marry；　sir；　I　have　a　hawk's　eye　at　a　woman's　hand。　There's　more　elegancy　in　the　false　spelling　of　this　superscription　＇takes　up　the　Letter＇　than　in　all　Cicero。　　Let　me　see。How　now！　Dear　PERFIDIOUS　VAINLOVE。　　＇Reads。＇

VAIN。　　Hold；　hold；　'slife；　that's　the　wrong。

BELL。　　Nay；　let's　see　the　nameSylvia！how　canst　thou　be　ungrateful　to　that　creature？　　She's　extremely　pretty；　and　loves　thee　entirelyI　have　heard　her　breathe　such　raptures　about　thee　…

VAIN。　　Ay；　or　anybody　that　she's　about　…

BELL。　　No；　faith；　Frank；　you　wrong　her；　she　has　been　just　to　you。

VAIN。　　That's　pleasant；　by　my　troth；　from　thee；　who　hast　had　her。

BELL。　　Neverher　affections。　　'Tis　true；　by　heaven：　　she　owned　it　to　my　face；　and；　blushing　like　the　virgin　morn　when　it　disclosed　the　cheat　which　that　trusty　bawd　of　nature；　night；　had　hid；　confessed　her　soul　was　true　to　you；　though　I　by　treachery　had　stolen　the　bliss。

VAIN。　　So　was　true　as　turtlein　imaginationNed；　ha？　　Preach　this　doctrine　to　husbands；　and　the　married　women　will　adore　thee。

BELL。　　Why；　faith；　I　think　it　will　do　well　enough；　if　the　husband　be　out　of　the　way；　for　the　wife　to　show　her　fondness　and　impatience　of　his　absence　by　choosing　a　lover　as　like　him　as　she　can；　and　what　is　unlike；　she　may　help　out　with　her　own　fancy。

VAIN。　　But　is　it　not　an　abuse　to　the　lover　to　be　made　a　blind　of？

BELL。　　As　you　say；　the　abuse　is　to　the　lover；　not　the　husband。　　For　'tis　an　argument　of　her　great　zeal　towards　him；　that　she　will　enjoy　him　in　effigy。

VAIN。　　It　must　be　a　very　superstitious　country　where　such　zeal　passes　for　true　devotion。　　I　doubt　it　will　be　damned　by　all　our　Protestant　husbands　for　flat　idolatry。　　But；　if　you　can　make　Alderman　Fondlewife　of　your　persuasion；　this　letter　will　be　needless。

BELL。　　What！　　The　old　banker　with　the　handsome　wife？

VAIN。　　Ay。

BELL。　　Let　me　seeLAETITIA！　　Oh；　'tis　a　delicious　morsel。　　Dear　Frank；　thou　art　the　truest　friend　in　the　world。

VAIN。　　Ay；　am　I　not？　　To　be　continually　starting　of　hares　for　you　to　course。　　We　were　certainly　cut　out　for　one　another；　for　my　temper　quits　an　amour　just　where　thine　takes　it　up。　　But　read　that；　it　is　an　appointment　for　me；　this　eveningwhen　Fondlewife　will　be　gone　out　of　town；　to　meet　the　master　of　a　ship；　about　the　return　of　a　venture　which　he's　in　danger　of　losing。　　Read；　read。

BELL。　　＇reads。＇　　Hum；　HumOut　of　town　this　evening；　and　talks　of　sending　for　Mr。　Spintext　to　keep　me　company；　but　I'll　take　care　he　shall　not　be　at　home。　　Good！　　Spintext！　　Oh；　the　fanatic　one…eyed　parson！

VAIN。　　Ay。

BELL。　　＇reads。＇　　Hum；　HumThat　your　conversation　will　be　much　more　agreeable；　if　you　can　counterfeit　his　habit　to　blind　the　servants。　Very　good！　　Then　I　must　be　disguised？With　all　my　heart！It　adds　a　gusto　to　an　amour；　gives　it　the　greater　resemblance　of　theft；　and；　among　us　lewd　mortals；　the　deeper　the　sin　the　sweeter。　　Frank；　I'm　amazed　at　thy　good　nature　…

VAIN。　　Faith；　I　hate　love　when　'tis　forced　upon　a　man；　as　I　do　wine。　　And　this　business　is　none　of　my　seeking；　I　only　happened　to　be；　once　or　twice；　where　Laetitia　was　the　handsomest　woman　in　company；　so；　consequently；　applied　myself　to　herand　it　seems　she　has　taken　me　at　my　word。　　Had　you　been　there；　or　anybody；　't　had　been　the　same。

BELL。　　I　wish　I　may　succeed　as　the　same。

VAIN。　　Never　doubt　it；　for　if　the　spirit　of　cuckoldom　be　once　raised　up　in　a　woman；　the　devil　can't　lay　it；　until　she　has　done't。

BELL。　　Prithee；　what　sort　of　fellow　is　Fondlewife？

VAIN。　　A　kind　of　mongrel　zealot；　sometimes　very　precise　and　peevish。　　But　I　have　seen　him　pleasant　enough　in　his　way；　much　addicted　to　jealousy；　but　more　to　fondness；　so　that　as　he　is　often　jealous　without　a　cause；　he's　as　often　satisfied　without　reason。

BELL。　　A　very　even　temper；　and　fit　for　my　purpose。　　I　must　get　your　man　Setter　to　provide　my　disguise。

VAIN。　　Ay；　you　may　take　him　for　good　and　all；　if　you　will；　for　you　have　made　him　fit　for　nobody　else。　　Well　…

BELL。　　You're　going　to　visit　in　return　of　Sylvia's　letter。　　Poor　rogue！　　Any　hour　of　the　day　or　night　will　serve　her。　　But　do　you　know　nothing　of　a　new　rival　there？

VAIN。　　Yes；　Heartwellthat　surly；　old；　pretended　woman…hater　thinks　her　virtuous；　that's　one　reason　why　I　fail　her。　　I　would　have　her　fret　herself　out　of　conceit　with　me；　that　she　may　entertain　some　thoughts　of　him。　　I　know　he　visits　her　every　day。

BELL。　　Yet　rails　on　still；　and　thinks　his　love　unknown　to　us。　　A　little　time　will　swell　him　so；　he　must　be　forced　to　give　it　birth；　and　the　discovery　must　needs　be　very　pleasant　from　himself；　to　see　what　pains　he　will　take；　and　how　he　will　strain　to　be　delivered　of　a　secret；　when　he　has　miscarried　of　it　already。

VAIN。　　Well；　good…morrow。　　Let's　dine　together；　I'll　meet　at　the　old　place。

BELL。　　With　all　my　heart。　　It　lies　convenient　for　us　to　pay　our　afternoon　services　to　our　mistresses。　　I　find　I　am　damnably　in　love；　I'm　so　uneasy　for　not　having　seen　Belinda　yesterday。

VAIN。　　But　I　saw　my　Araminta；　yet　am　as　impatient。


SCENE　II。


BELLMOUR　alone。

BELL。　　Why；　what　a　cormorant　in　love　am　I！　　Who；　not　contented　with　the　slavery