the mysterious affair at styles(斯代尔斯的怪事)-第12节

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！



oh；　yes；　one　was　to　Ross's；　the　caterers　in　Tadminster。　　　　　　　　　　　　　　　　The　other　one；　I　

don't　remember。〃　

　　　　　〃Think；〃　urged　Poirot。　

　　　　　Annie　racked　her　brains　in　vain。　

　　　　　〃I'm　sorry；　sir；　but　it's　clean　gone。　　　　　　I　don't　think　I　can　have　noticed　it。〃　

　　　　　〃It　　　does　　　　not　　　matter；〃　　　　said　　　　Poirot；　　　not　　　betraying　　　　　any　　　　sign　　　of　

disappointment。　　　　　　　　〃Now　I　want　to　ask　you　about　something　else。　　　　　　　　　　　　　　　　　There　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　44　


…　Page　45…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MYSTERIOUS　AFFAIR　AT　STYLES　



is　a　saucepan　in　　　Mrs。　　Inglethorp's　　　room　　with　　　some　　　coco　　　in　　　it。　　　　　　Did　　　she　

have　that　every　night？〃　

　　　　　〃Yes；　sir；　it　was　put　in　her　room　every　evening；　and　she　warmed　it　up　

in　the　nightwhenever　she　fancied　it。〃　

　　　　　〃What　was　it？　Plain　coco？〃　

　　　　　〃Yes；　　　　sir；　　made　　　with　　　milk；　　　with　　　a　　teaspoonful　　　　　of　　　sugar；　　and　　　two　

teaspoonfuls　of　rum　in　it。〃　

　　　　　〃Who　took　it　to　her　room？〃　

　　　　　〃I　did；　sir。〃　

　　　　　〃Always？〃　

　　　　　〃Yes；　sir。〃　

　　　　　〃At　what　time？〃　

　　　　　〃When　I　went　to　draw　the　curtains；　as　a　rule；　sir。〃　

　　　　　〃Did　you　bring　it　straight　up　from　the　kitchen　then？〃　

　　　　　〃No；　sir；　you　see　there's　not　much　room　on　the　gas　stove；　so　Cook　used　

to　make　it　early；　before　putting　the　vegetables　on　for　supper。　　　　　　　　　　　　　　Then　I　used　

to　bring　it　up；　and　put　it　on　the　table　by　the　swing　door；　and　take　it　into　her　

room　later。〃　

　　　　　〃The　swing　door　is　in　the　left　wing；　is　it　not？〃　

　　　　　〃Yes；　sir。〃　

　　　　　〃And　the　table；　is　it　on　this　side　of　the　door；　or　on　the　fartherservants'　

side？〃　

　　　　　〃It's　this　side；　sir。〃　

　　　　　〃What　time　did　you　bring　it　up　last　night？〃　

　　　　　〃About　quarter…past　seven；　I　should　say；　sir。〃　

　　　　　〃And　when　did　you　take　it　into　Mrs。　Inglethorp's　room？〃　

　　　　　〃When　I　went　to　shut　up；　sir。　　　　　　　　　　About　eight　o'clock。　　　　　　　　Mrs。　Inglethorp　

came　up　to　bed　before　I'd　finished。〃　

　　　　　〃Then；　between　7。15　and　8　o'clock；　the　coco　was　standing　on　the　table　

in　the　left　wing？〃　

　　　　　〃Yes；　sir。〃　Annie　had　been　growing　redder　and　redder　in　the　face；　and　

now　she　blurted　out　unexpectedly：　

　　　　　〃And　if　there　*WAS　salt　in　it；　sir；　it　wasn't　me。　　　　　　　　　　　　I　never　took　the　salt　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　45　


…　Page　46…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MYSTERIOUS　AFFAIR　AT　STYLES　



near　it。〃　

　　　　　〃What　makes　you　think　there　was　salt　in　it？〃　asked　Poirot。　

　　　　　〃Seeing　it　on　the　tray；　sir。〃　

　　　　　〃You　saw　some　salt　on　the　tray？〃　

　　　　　〃Yes。　　　　Coarse　kitchen　salt；　it　looked。　　　　　　　　　　I　never　noticed　it　when　I　took　

the　tray　up；　but　when　I　came　to　take　it　into　the　mistress's　room　I　saw　it　at　

once；　and　I　suppose　I　ought　to　have　taken　it　down　again；　and　asked　Cook　

to　make　some　fresh。　　　　　　　　　But　I　was　in　a　hurry；　because　Dorcas　was　out；　and　I　

thought　maybe　the　coco　itself　was　all　right；　and　the　salt　had　only　gone　on　

the　tray。　　　　So　I　dusted　it　off　with　my　apron；　and　took　it　in。〃　

　　　　　I　had　the　utmost　difficulty　in　controlling　my　excitement。　　　　　　　　　　　　　　　Unknown　to　

herself；　　　　Annie　　　　had　　　provided　　　　us　　　with　　　an　　important　　　　　piece　　　of　　evidence。　

How　　　she　　　would　　　have　　　gaped　　　if　　　she　　　had　　　realized　　　that　　　her　　　〃coarse　　　kitchen　

salt〃　was　strychnine；　one　of　the　most　deadly　poisons　known　to　mankind。　

I　　　marvelled　　　　　at　　Poirot's　　　　calm。　　　　His　　　　self…control　　　　was　　　　astonishing。　　　　　　I　

awaited　his　next　question　with　impatience；　but　it　disappointed　me。　

　　　　　〃When　　　you　　　went　　　into　　　Mrs。　　　Inglethorp's　　　room；　　　was　　　the　　　door　　　leading　

into　Miss　Cynthia's　room　bolted？〃　

　　　　　〃Oh！　Yes；　sir；　it　always　was。　　　　　　　　It　had　never　been　opened。〃　

　　　　　〃And　the　door　into　Mr。　Inglethorp's　room？　Did　you　notice　if　that　was　

bolted　too？〃　

　　　　　Annie　hesitated。　

　　　　　〃I　couldn't　rightly　say；　sir；　it　was　shut　but　I　couldn't　say　whether　it　was　

bolted　or　not。〃　

　　　　　〃When　　　you　　　finally　　　left　　　the　　　room；　　　did　　　Mrs。　　　Inglethorp　　　bolt　　　the　　　door　

after　you？〃　

　　　　　〃No；　sir；　not　then；　but　I　expect　she　did　later。　　　　　　　　　She　usually　did　lock　it　at　

night。　　　　The　door　into　the　passage；　that　is。〃　

　　　　　〃Did　you　notice　any　candle　grease　on　the　floor　when　you　did　the　room　

yesterday？〃　

　　　　　〃Candle　　　grease？　　　Oh；　　　no；　　　sir。　　　Mrs。　　　Inglethorp　　　didn't　　　have　　　a　　　candle；　

only　a　reading…lamp。〃　

　　　　　〃Then；　if　there　　　had　been　　　a　large　patch　of　　　candle　grease　on　the　　　floor；　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　46　


…　Page　47…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MYSTERIOUS　AFFAIR　AT　STYLES　



you　think　you　would　have　been　sure　to　have　seen　it？〃　

　　　　　〃Yes；　sir；　and　I　would　have　taken　it　out　with　a　piece　of　blotting…paper　

and　a　hot　iron。〃　

　　　　　Then　Poirot　repeated　the　question　he　had　put　to　Dorcas：　

　　　　　〃Did　your　mistress　ever　have　a　green　dress？〃　

　　　　　〃No；　sir。〃　

　　　　　〃Nor　a　mantle；　nor　a　cape；　nor　ahow　do　you　call　it？a　sports　coat？〃　

　　　　　〃Not　green；　sir。〃　

　　　　　〃Nor　anyone　else　in　the　house？〃　

　　　　　Annie　reflected。　

　　　　　〃No；　sir。〃　

　　　　　〃You　are　sure　of　that？〃　

　　　　　〃Quite　sure。〃　

　　　　　〃Bien！　That　is　all　I　want　to　know。　　　　　　　　　Thank　you　very　much。〃　

　　　　　With　a　nervous　giggle；　Annie　took　herself　creakingly　out　of　the　room。　

My　pent…up　excitement　burst　forth。　

　　　　　〃Poirot；〃　　　　I　　cried；　　〃I　　congratulate　　　　　you！　　　This　　　is　　a　　great　　discovery。〃　

〃What　is　a　great　discovery？〃　

　　　　　〃Why；　that　it　was　the　coco　and　not　the　coffee　that　was　poisoned。　　　　　　　　　　　　　　　　That　

explains　　　　　everything！　　　　　Of　　　course　　　it　　did　　not　　　take　　　effect　　until　　the　　　early　

morning；　since　the　coco　was　only　drunk　in　the　middle　of　the　night。〃　

　　　　　〃So　you　think　that　the　cocomark　well　what　I　say；　Hastings；　the　coco　

contained　strychnine？〃　

　　　　　〃Of　course！　That　salt　on　the　tray；　what　else　could　it　have　been？〃　

　　　　　〃It　might　have　been　salt；〃　replied　Poirot　placidly。　

　　　　　I　shrugged　my　shoulders。　　　　　　　　　If　he　was　going　to　take　the　matter　that　way；　

it　was　no　good　arguing　with　him。　　　　　　　　　　　　The　idea　crossed　my　mind；　not　for　the　

first　　　time；　　　that　　　poor　　　old　　　Poirot　　　was　　　growing　　　old。　Privately　　　I　　　thought　　　it　

lucky　that　he　had　associated　with　him　some　one　of　a　more　receptive　type　

of　mind。　

　　　　　Poirot　was　surveying　me　with　quietly　twinkling　eyes。　

　　　　　〃You　are　not　pleased　with　me；　mon　ami？〃　

　　　　　〃My　　　dear　　　Poirot；〃　　　I　　　said　　　coldly；　　　〃it　　　is　　　not　　　for　　　me　　　to　　　dictate　　　to　　　you。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　47　


…　Page　48…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MYSTERIOUS　AFFAIR　AT　STYLES　



You　have　a　right　to　your　own　opinion；　just　as　I　have　to　mine。〃　

　　　　　〃A　　most　　　admirable　　　sentiment；〃　　　remarked　　　Poirot；　　　rising　briskly　　to　　　his　

feet。　　　〃Now　　I　　have　　　finished　　　with　　　this　　　room。　　　　　By　　the　　way；　　　whose　is　　　the　

smaller　desk　in　the　corner？〃　

　　　　　〃Mr。　Inglethorp's。〃　

　　　　　〃Ah！〃　He　tried　the　roll　top　tentatively。　　　　　　　　　〃Locked。　　　　　　　But　perhaps　one　of　

Mrs。　　　　Inglethorp's　　　　keys　　　　would　　　　open　　　it。〃　　He　　　tried　　several；　　　twisting　　　and　

turning　them　with　a　practiced　hand；　and　finally　uttering　an　ejaculation　of　

satisfaction。　　　　　〃Viola！　It　is　not　the　key；　but　it　will　open　it　at　a　pinch。〃　He　

slid　back　the　roll　top；　and　ran　a　rapid　eye　over　the　neatly　filed　papers。　　　　　　　　　　　　　　　　To　

my　surprise；　he　did　not　examine　them；　merely　remarking　approvingly　as　

he　　　　relocked　　　　the　　desk：　　　　〃Decidedly；　　　　　he　　is　　a　　man　　　　of　　　method；　　　　this　　Mr。　

Inglethorp！〃　

　　　　　A　〃man　of　method〃　was；　in　Poirot's　estimation；　the　highest　praise　that　

could　be　bestowed　on　any　individual。　

　　　　　I　　　felt　　　that　　　my　　　friend　　　was　　　not　　　what　　　he　　　had　　　been　　　as　　　he　　　rambled　　　on　

disconnectedly：　

　　　　　〃There　were　no　stamps　in　his　desk；　but　there　might　have　been；　eh；　mon　

ami？　There　might　have　been？　Yes〃his　eyes　wandered　round　the　room　

〃this　boudoir　has　nothing　more　to　tell　us。　　　　　　　　　　　　　It　did　not　yield　much。　　　　　　　　　Only　

this。〃　

　　　　　He　pulled　a　crumpled　envelope　out　of　his　pocket；　and　tossed　it　over　to　

me。　　　　　It　　was　　　　rather　　　a　　curious　　　　document。　　　　　　A　　　　plain；　　dirty　　　looking　　　　old　

envelope　with　a　few　words　scrawled　across　it；　apparently　at　random。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　

following　is　a　facsimile　of　it。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　48　


…　Page　49…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MYSTERIOUS　AFFAIR　AT　STYLES　



　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　V。　〃IT　ISN'T　

　　　　　　　　　　　　　　　　STRYCHNINE；　IS　IT？〃　



　　　　　　　〃Where　did　you　find　this？〃　I　asked　Poirot；　in　lively　curiosity。　

　　　　　〃In　the　waste…paper　basket。　　　　　　　You　recognise　the　handwriting？〃　

　　　　　〃Yes；　it　is　Mrs。　Inglethorp's。　　　　　But　what　does　it　mean？〃　

　　　　Poirot　shrugged　his　shoulders。　

　　　　　〃I　cannot　saybut　it　is　suggestive。〃　

　　　　A　wild　idea　flashed　across　me。　　　　　　　　　　Was　it　possible　that　Mrs。　Inglethorp's　

mind　　　　　was　　　　deranged？　　　　　Had　　　　she　　　some　　　　　fan