beasts and super-beasts(野兽与超级野兽)-第5节

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result。　

　　　　　〃Shoo！　　　　　Hish！　　　　　Hish！　　　　　Shoo！〃　cried　the　ladies　in　　　　　　　chorus。　

　　　　　〃If　they　think　they're　going　to　drive　him　away　by　　　　　　　　　　　　　　reciting　lists　of　the　

kings　　　　　of　　　　Israel　　　and　　　　Judah　　　　　they're　　　　　laying　　　　　　themselves　　　　　　out　　　for　

disappointment；〃　observed　　　　　　　　　　Matilda　from　her　seat　in　the　medlar　tree。　　　　　　　　　　　　As　

she　made　　　　　　　the　observation　aloud　Mrs。　Stossen　became　for　the　first　　　　　　　　　　　　　　　　time　

aware　of　her　presence。　　　　　　　　　A　moment　or　two　earlier　she　　　　　　　　　　　　would　have　been　

anything　but　pleased　at　the　discovery　　　　　　　　　　　that　the　garden　was　not　as　deserted　

as　it　looked；　but　now　　　　　　　　　she　hailed　the　fact　of　the　child's　presence　on　the　

scene　　　　　with　absolute　relief。　

　　　　　〃Little　　　girl；　　　can　　　you　　　find　　　some　　　one　　　to　　　drive　　　away　　　…　〃　　　she　　　began　

hopefully。　

　　　　　〃COMMENT？　COMPRENDS　PAS；〃　was　the　response。　

　　　　　〃Oh；　are　you　French？　　　　　　　　　ETES　VOUS　FRANCAISE？〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　BEASTS　AND　SUPER…BEASTS　



　　　　　〃PAS　DE　TOUS。　　　　　　　　　　'SUIS　ANGLAISE。〃　

　　　　　〃Then　why　not　talk　English？　　　　　　　　　　I　want　to　know　if　…　〃　

　　　　　〃PERMETTEZ…MOI　　　　　　　　　　　　　　EXPLIQUER。　　　　　　　　　You　　　　　see；　　I'm　　rather　　　under　　　　a　

cloud；〃　said　Matilda。　　　　　　　〃I'm　staying　with　my　aunt；　and　I　　　　　　　　　　　was　told　I　must　

behave　　　particularly　　　well　　　to…day；　　　as　　　lots　　　of　　　people　　　were　　　coming　　　for　　　a　

garden　party；　and　I　was　told　　　　　　　　　　to　imitate　Claude；　that's　my　young　cousin；　

who　never　does　　　　　　　　anything　wrong　except　by　accident；　and　then　is　always　

apologetic　　　about　　　it。　　　It　　　seems　　　they　　　thought　　　I　　　ate　　　too　much　　　raspberry　

trifle　at　lunch；　and　they　said　Claude　　　　　　　　　never　eats　too　much　raspberry　trifle。　

Well；　Claude　　　　　　　always　goes　to　sleep　for　half　an　hour　after　lunch；　　　　　　　　　　　because　

he's　told　to；　and　I　waited　till　he　was　asleep；　　　　　　　　and　tied　his　hands　and　started　

forcible　feeding　with　a　　　　　　　　whole　bucketful　of　raspberry　trifle　that　they　were　

keeping　for　the　garden…party。　　　　　　　　　　Lots　of　it　went　on　to　his　　　　　　　　sailor…suit　and　

some　of　it　on　to　the　bed；　but　a　good　deal　　　　　　　　　　　went　down　Claude's　throat；　and　

they　　　can't　　　say　　　again　　　that　　he　　　has　　　never　　　been　　　known　　　to　　　eat　　　too　　　much　

raspberry　trifle。　　　　　　That　is　why　I　am　not　allowed　to　go　to　the　party；　and　as　

an　　　additional　　　punishment　　　I　　　must　　　speak　　　French　　　all　　　the　　afternoon。　　　　　I've　

had　　　to　　　tell　　　you　　　all　　　this　　　in　　　English；　　　as　there　　　were　　　words　　　like　　　‘forcible　

feeding'　　　　that　　I　　didn't　　　know　　　　　the　　　French　　　　for；　　of　　course　　　I　　could　　　have　

invented　　　　　them；　　　but　　　if　　　I　　　had　　　said　　　NOURRITURE　　　OBLIGATOIRE　　　you　

wouldn't　　　　　have　　　had　　　the　　least　　idea　　　what　　　I　　was　　　talking　　　　about。　　　　MAIS　

MAINTENANT；　NOUS　PARLONS　FRANCAIS。〃　

　　　　　〃Oh；　　　　very　　　well；　　　TRES　　　　　BIEN；〃　　　　said　　　Mrs。　　　Stossen　　　　reluctantly；　　　　　in　

moments　　　of　　　flurry　　　such　　　French　　　as　　　she　　　knew　　　was　　　not　　　under　　　very　　　good　

control。　　　　〃LA；　A　L'AUTRE　COTE　DE　　　　　　　　　　　　　　　　LA　PORTE；　EST　UN　COCHON　

…　〃　

　　　　　〃UN　COCHON？　AH；　LE　PETIT　CHARMANT！〃　exclaimed　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Matilda　

with　enthusiasm。　

　　　　　〃MAIS　　　　　　　NON；　　　　　　PAS　　　　DU　　　　　TOUT　　　　　　PETIT；　　　　　　ET　　　　PAS　　　　DU　　　　　TOUT　

CHARMANT；　UN　BETE　FEROCE　…　〃　

　　　　　〃UNE　BETE；〃　corrected　Matilda；　〃a　pig　is　masculine　　　　　　　　　　　　　　　　　as　long　as　you　

call　it　a　pig；　but　if　you　lose　your　temper　　　　　　　　　　　with　it　and　call　it　a　ferocious　

beast　　　it　　　becomes　　　one　　　of　　us　　　at　　　once。　　French　　　is　　　a　　　dreadfully　　　unsexing　

language。〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　BEASTS　AND　SUPER…BEASTS　



　　　　　〃For　goodness'　sake　let　us　talk　English　then；〃　said　　　　　　　　　　　　Mrs。　Stossen。　　　　　　　〃Is　

there　any　way　out　of　this　garden　　　　　　　　　　　except　through　the　paddock　where　the　

pig　is？〃　

　　　　　〃I　always　go　over　the　wall；　by　way　of　the　plum　　　　　　　　　　　　　　tree；〃　said　Matilda。　

　　　　　〃Dressed　　　as　　　we　　are　　we　　could　　　hardly　　do　　　that；〃　　　said　　　Mrs。　　Stossen；　　　it　

was　difficult　to　imagine　her　doing　it　in　　　　　　　　　　any　costume。　

　　　　　〃Do　you　think　you　could　go　and　get　some　one　who　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　would　drive　the　

pig　away？〃　asked　Miss　Stossen。　

　　　　　〃I　promised　my　aunt　I　would　stay　here　till　five　　　　　　　　　　　　　　o'clock；　it's　not　four　

yet。〃　

　　　　　〃I　am　sure；　under　the　circumstances；　your　aunt　would　　　　　　　　　　　　　　　permit　…　〃　

　　　　　〃My　conscience　would　not　permit；〃　said　Matilda　with　　　　　　　　　　　　　　　　　cold　dignity。　

　　　　　〃We　　　can't　　　stay　　　here　　　till　　　five　　　o'clock；〃　　　exclaimed　Mrs。　　　Stossen　　　with　

growing　exasperation。　

　　　　　〃Shall　I　recite　to　you　to　make　the　time　pass　　　　　　　　　　　　quicker？〃　asked　Matilda　

obligingly。　　　　　〃　　　‘Belinda；　　　the　　　little　　　Breadwinner；'　　　is　　　considered　　　my　　　best　

piece；　or；　　　　perhaps；　it　ought　to　be　something　in　French。　　　　　　　　　　　　　Henri　　　　　Quatre's　

address　to　his　soldiers　is　the　only　thing　I　　　　　　　　　really　know　in　that　language。〃　

　　　　　〃If　you　will　go　and　fetch　some　one　to　drive　that　　　　　　　　　　　　　　　animal　away　I　will　

give　you　something　to　buy　yourself　a　　　　　　　　　　　　nice　present；〃　said　Mrs。　Stossen。　

　　　　　Matilda　came　several　inches　lower　down　the　medlar　　　　　　　　　　　　　　　　　tree。　

　　　　　〃That　is　the　most　practical　suggestion　you　have　made　　　　　　　　　　　　　　　　　yet　for　getting　

out　of　the　garden；〃　she　remarked　　　　　　　　　　　cheerfully；　〃Claude　and　I　are　collecting　

money　for　the　　　　　　　Children's　Fresh　Air　Fund；　and　we　are　seeing　which　of　us　

can　collect　the　biggest　sum。〃　

　　　　　〃I　shall　be　very　glad　to　contribute　half　a　crown；　　　　　　　　　　　　　　very　glad　indeed；〃　

said　　　Mrs。　　　Stossen；　　　digging　　　that　　　coin　　　out　　　of　　　the　　　depths　　　of　　　a　　　receptacle　

which　formed　a　detached　　　　　　　　　　　outwork　of　her　toilet。　

　　　　　〃Claude　is　a　long　way　　ahead　of　me　at　present；〃　　　　　　　　　　　　　　　　continued　Matilda；　

taking　　　no　　　notice　　　of　　　the　　　suggested　　offering；　　　〃you　　　see；　　　he's　　　only　　　eleven；　

and　has　golden　　　　　　　　hair；　and　those　are　enormous　advantages　when　you're　on　

the　　　collecting　　　job。　　　Only　　　the　　　other　　　day　　　a　　　Russian　　　lady　　　gave　　　him　　　ten　

shillings。　　　　Russians　understand　the　art　of　　　　　　　　　　　giving　far　better　than　we　do。　

I　expect　Claude　will　net　　　　　　　　　quite　twenty…five　shillings　this　afternoon；　he'll　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　BEASTS　AND　SUPER…BEASTS　



have　　　　　the　field　to　himself；　and　he'll　be　able　to　do　the　pale；　　　　　　　　　　　　　fragile；　not…　

long…for…this…world　　　　　　　　business　　　　to　　　perfection　　　　　after　　　　his　　raspberry　　　　　trifle　

experience。　　　　　　Yes；　he'll　be　　　　　QUITE　two　pounds　ahead　of　me　by　now。〃　

　　　　　With　　　much　　　probing　　　and　　　plucking　　　and　　　many　　　regretful　　　　　　　　murmurs　　　the　

beleaguered　　　　　　　ladies　　　managed　　　　　to　　produce　　　　　seven…　　　　and…sixpence　　　　　　between　

them。　

　　　　　〃I　am　afraid　this　is　all　we've　got；〃　said　Mrs。　　　　　　　　　　Stossen。　

　　　　　Matilda　　　showed　　　no　　　sign　　　of　　　coming　　　down　　　either　　　to　　　the　　　　earth　　　or　　　to　

their　figure。　

　　　　　〃I　could　not　do　violence　to　my　conscience　for　　　　　　　　　　　　　　　anything　less　than　ten　

shillings；〃　she　announced　stiffly。　

　　　　　Mother　and　daughter　muttered　certain　remarks　under　　　　　　　　　　　　　　　　　　　their　breath；　in　

which　the　word　〃beast〃　was　prominent；　　　　　　　　　　　　　　and　probably　had　no　reference　to　

Tarquin。　

　　　　　〃I　　　find　　I　　HAVE　　　　　got　　　another　　　　half…crown；〃　　　　　said　　　Mrs。　　　Stossen　　　　　in　　a　

shaking　voice；　〃here　you　are。　　　　　　　　　　Now　please　　　　　　　fetch　some　one　quickly。〃　

　　　　　Matilda　slipped　down　from　the　tree；　took　possession　　　　　　　　　　　　　　　　of　the　donation；　

and　proceeded　to　pick　up　a　handful　of　　　　　　　　　　　　　　over…ripe　medlars　from　the　grass　

at　　　her　　　feet。　　Then　　　　　she　　　climbed　　　　　　over　　　the　　gate　　　and　　　addressed　　　　　herself　

affectionately　to　the　boar…pig。　

　　　　　〃Come；　　　Tarquin；　　　dear　　　old　　　boy；　　　you　　　know　　　you　　　can't　　　　　　resist　　　medlars　

when　they're　rotten　and　squashy。〃　

　　　　　Tarquin　　　couldn't。　　　　　By　　　dint　　　of　　　throwing　　　the　　　fruit　　　in　front　　　of　　　him　　　at　

judicious　　　　　intervals　　　Matilda　　　　decoyed　　　　　him　　　　back　　　　to　　his　　stye；　　while　　　　the　

delivered　captives　hurried　　　　　　　　　across　the　paddock。　

　　　　　〃Well；　I　never！　　　　　　The　little　minx！〃　exclaimed　Mrs。　　　　　　　　　　　　Stossen　when　she　

was　safely　on　the　high　road。　　　　　　　　　　　〃The　　　　　animal　wasn't　savage　at　all；　and　as　

for　the　ten　　　　　shillings；　I　don't　believe　the　Fresh　Air　Fund　will　see　a　　　　　　　　　　　　　penny　

of　it！〃　

　　　　　There　　　　　she　　　was　　　　unwarrantably　　　　　　harsh　　　　in　　her　　　judgment。　　　　　　　　If　　　you　

examine　　　　　　the　　　books　　　　of　　the　　fund　　　　you　　　will　　find　　　the　　　acknowledgment：　

〃Collected　by　Miss　Matilda　Cuvering；　2s。　　　　　　　　　　　　　　6d。〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　BEASTS　AND　SUPER…BEASTS