three men in a boat-第6节

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moment；　and　then　come　down　and　have　my　breakfast。　　Once　or　twice　virtue　

has　triumphed；　and　I　have　got　out　at　six　and　half…dressed　myself；　and　

have　taken　my　drawers　and　towel；　and　stumbled　dismally　off。　　But　I　

haven't　enjoyed　it。　　They　seem　to　keep　a　specially　cutting　east　wind；　

waiting　for　me；　when　I　go　to　bathe　in　the　early　morning；　and　they　pick　

out　all　the　three…cornered　stones；　and　put　them　on　the　top；　and　they　

sharpen　up　the　rocks　and　cover　the　points　over　with　a　bit　of　sand　so　that　

I　can't　see　them；　and　they　take　the　sea　and　put　it　two　miles　out；　so　that　

I　have　to　huddle　myself　up　in　my　arms　and　hop；　shivering；　through　six　

inches　of　water。　　And　when　I　do　get　to　the　sea；　it　is　rough　and　quite　

insulting。



One　huge　wave　catches　me　up　and　chucks　me　in　a　sitting　posture；　as　hard　

as　ever　it　can；　down　on　to　a　rock　which　has　been　put　there　for　me。　　And；　

before　I've　said　〃Oh！　Ugh！〃　and　found　out　what　has　gone；　the　wave　comes　

back　and　carries　me　out　to　mid…ocean。　　I　begin　to　strike　out　frantically　

for　the　shore；　and　wonder　if　I　shall　ever　see　home　and　friends　again；　and　

wish　I'd　been　kinder　to　my　little　sister　when　a　boy　（when　I　was　a　boy；　I　

mean）。　　Just　when　I　have　given　up　all　hope；　a　wave　retires　and　leaves　me　

sprawling　like　a　star…fish　on　the　sand；　and　I　get　up　and　look　back　and　

find　that　I've　been　swimming　for　my　life　in　two　feet　of　water。　　I　hop　

back　and　dress；　and　crawl　home；　where　I　have　to　pretend　I　liked　it。



In　the　present　instance；　we　all　talked　as　if　we　were　going　to　have　a　long　

swim　every　morning。



George　said　it　was　so　pleasant　to　wake　up　in　the　boat　in　the　fresh　

morning；　and　plunge　into　the　limpid　river。　　Harris　said　there　was　nothing　

like　a　swim　before　breakfast　to　give　you　an　appetite。　　He　said　it　always　

gave　him　an　appetite。　　George　said　that　if　it　was　going　to　make　Harris　

eat　more　than　Harris　ordinarily　ate；　then　he　should　protest　against　

Harris　having　a　bath　at　all。



He　said　there　would　be　quite　enough　hard　work　in　towing　sufficient　food　

for　Harris　up　against　stream；　as　it　was。



I　urged　upon　George；　however；　how　much　pleasanter　it　would　be　to　have　

Harris　clean　and　fresh　about　the　boat；　even　if　we　did　have　to　take　a　few　

more　hundredweight　of　provisions；　and　he　got　to　see　it　in　my　light；　and　

withdrew　his　opposition　to　Harris's　bath。



Agreed；　finally；　that　we　should　take　THREE　bath　towels；　so　as　not　to　keep　

each　other　waiting。



For　clothes；　George　said　two　suits　of　flannel　would　be　sufficient；　as　we　

could　wash　them　ourselves；　in　the　river；　when　they　got　dirty。　　We　asked　

him　if　he　had　ever　tried　washing　flannels　in　the　river；　and　he　replied：　

〃No；　not　exactly　himself　like；　but　he　knew　some　fellows　who　had；　and　it　

was　easy　enough；〃　and　Harris　and　I　were　weak　enough　to　fancy　he　knew　what　

he　was　talking　about；　and　that　three　respectable　young　men；　without　

position　or　influence；　and　with　no　experience　in　washing；　could　really　

clean　their　own　shirts　and　trousers　in　the　river　Thames　with　a　bit　of　

soap。



We　were　to　learn　in　the　days　to　come；　when　it　was　too　late；　that　George　

was　a　miserable　impostor；　who　could　evidently　have　known　nothing　whatever　

about　the　matter。　　If　you　had　seen　these　clothes　after　…　but；　as　the　

shilling　shockers　say；　we　anticipate。



George　impressed　upon　us　to　take　a　change　of　under…things　and　plenty　of　

socks；　in　case　we　got　upset　and　wanted　a　change；　also　plenty　of　

handkerchiefs；　as　they　would　do　to　wipe　things；　and　a　pair　of　leather　

boots　as　well　as　our　boating　shoes；　as　we　should　want　them　if　we　got　

upset。









CHAPTER　IV。





THE　FOOD　QUESTION。　…　OBJECTIONS　TO　PARAFFINE　OIL　AS　AN　ATMOSPHERE。　…　

ADVANTAGES　OF　CHEESE　AS　A　TRAVELLING　COMPANION。　…　A　MARRIED　WOMAN　DESERTS　

HER　HOME。　…　FURTHER　PROVISION　FOR　GETTING　UPSET。　…　I　PACK。　…　CUSSEDNESS　

OF　TOOTH…BRUSHES。　…　GEORGE　AND　HARRIS　PACK。　…　AWFUL　BEHAVIOUR　OF　

MONTMORENCY。　…　WE　RETIRE　TO　REST。



THEN　we　discussed　the　food　question。　　George　said：



〃Begin　with　breakfast。〃　　（George　is　so　practical。）　　〃Now　for　breakfast　we　

shall　want　a　frying…pan〃　…　（Harris　said　it　was　indigestible；　but　we　

merely　urged　him　not　to　be　an　ass；　and　George　went　on）　…　〃a　tea…pot　and　a　

kettle；　and　a　methylated　spirit　stove。〃



〃No　oil；〃　said　George；　with　a　significant　look；　and　Harris　and　I　agreed。



We　had　taken　up　an　oil…stove　once；　but　〃never　again。〃　　It　had　been　like　

living　in　an　oil…shop　that　week。　　It　oozed。　　I　never　saw　such　a　thing　as　

paraffine　oil　is　to　ooze。　　We　kept　it　in　the　nose　of　the　boat；　and；　from　

there；　it　oozed　down　to　the　rudder；　impregnating　the　whole　boat　and　

everything　in　it　on　its　way；　and　it　oozed　over　the　river；　and　saturated　

the　scenery　and　spoilt　the　atmosphere。　　Sometimes　a　westerly　oily　wind　

blew；　and　at　other　times　an　easterly　oily　wind；　and　sometimes　it　blew　a　

northerly　oily　wind；　and　maybe　a　southerly　oily　wind；　but　whether　it　came　

from　the　Arctic　snows；　or　was　raised　in　the　waste　of　the　desert　sands；　it　

came　alike　to　us　laden　with　the　fragrance　of　paraffine　oil。



And　that　oil　oozed　up　and　ruined　the　sunset；　and　as　for　the　moonbeams；　

they　positively　reeked　of　paraffine。



We　tried　to　get　away　from　it　at　Marlow。　　We　left　the　boat　by　the　bridge；　

and　took　a　walk　through　the　town　to　escape　it；　but　it　followed　us。　　The　

whole　town　was　full　of　oil。　　We　passed　through　the　church…yard；　and　it　

seemed　as　if　the　people　had　been　buried　in　oil。　　The　High　Street　stunk　of　

oil；　we　wondered　how　people　could　live　in　it。　　And　we　walked　miles　upon　

miles　out　Birmingham　way；　but　it　was　no　use；　the　country　was　steeped　in　

oil。



At　the　end　of　that　trip　we　met　together　at　midnight　in　a　lonely　field；　

under　a　blasted　oak；　and　took　an　awful　oath　（we　had　been　swearing　for　a　

whole　week　about　the　thing　in　an　ordinary；　middle…class　way；　but　this　was　

a　swell　affair）　…　an　awful　oath　never　to　take　paraffine　oil　with　us　in　a　

boat　again…except；　of　course；　in　case　of　sickness。



Therefore；　in　the　present　instance；　we　confined　ourselves　to　methylated　

spirit。　　Even　that　is　bad　enough。　　You　get　methylated　pie　and　methylated　

cake。　　But　methylated　spirit　is　more　wholesome　when　taken　into　the　system　

in　large　quantities　than　paraffine　oil。



For　other　breakfast　things；　George　suggested　eggs　and　bacon；　which　were　

easy　to　cook；　cold　meat；　tea；　bread　and　butter；　and　jam。　　For　lunch；　he　

said；　we　could　have　biscuits；　cold　meat；　bread　and　butter；　and　jam　…　but　

NO　CHEESE。　　Cheese；　like　oil；　makes　too　much　of　itself。　　It　wants　the　

whole　boat　to　itself。　　It　goes　through　the　hamper；　and　gives　a　cheesy　

flavour　to　everything　else　there。　　You　can't　tell　whether　you　are　eating　

apple…pie　or　German　sausage；　or　strawberries　and　cream。　　It　all　seems　

cheese。　　There　is　too　much　odour　about　cheese。



I　remember　a　friend　of　mine；　buying　a　couple　of　cheeses　at　Liverpool。　　

Splendid　cheeses　they　were；　ripe　and　mellow；　and　with　a　two　hundred　

horse…power　scent　about　them　that　might　have　been　warranted　to　carry　

three　miles；　and　knock　a　man　over　at　two　hundred　yards。　　I　was　in　

Liverpool　at　the　time；　and　my　friend　said　that　if　I　didn't　mind　he　would　

get　me　to　take　them　back　with　me　to　London；　as　he　should　not　be　coming　up　

for　a　day　or　two　himself；　and　he　did　not　think　the　cheeses　ought　to　be　

kept　much　longer。



〃Oh；　with　pleasure；　dear　boy；〃　I　replied；　〃with　pleasure。〃



I　called　for　the　cheeses；　and　took　them　away　in　a　cab。　　It　was　a　

ramshackle　affair；　dragged　along　by　a　knock…kneed；　broken…winded　

somnambulist；　which　his　owner；　in　a　moment　of　enthusiasm；　during　

conversation；　referred　to　as　a　horse。　　I　put　the　cheeses　on　the　top；　and　

we　started　off　at　a　shamble　that　would　have　done　credit　to　the　swiftest　

steam…roller　ever　built；　and　all　went　merry　as　a　funeral　bell；　until　we　

turned　the　corner。　　There；　the　wind　carried　a　whiff　from　the　cheeses　full　

on　to　our　steed。　　It　woke　him　up；　and；　with　a　snort　of　terror；　he　dashed　

off　at　three　miles　an　hour。　　The　wind　still　blew　in　his　direction；　and　

before　we　reached　the　end　of　the　street　he　was　laying　himself　out　at　the　

rate　of　nearly　four　miles　an　hour；　leaving　the　cripples　and　stout　old　

ladies　simply　nowhere。



It　took　two　porters　as　well　as　the　driver　to　hold　him　in　at　the　station；　

and　I　do　not　think　they　would　have　done　it；　even　then；　had　not　one　of　the　

men　had　the　presence　of　mind　to　put　a　handkerchief　over　his　nose；　and　to　

light　a　bit　of　brown　paper。



I　took　my　ticket；　and　marched　proudly　up　the　platform；　with　my　cheeses；　

the　people　falling　back　respectfully　on　either　side。　　The　train　was　

crowded；　and　I　had　to　get　into　a　carriage　where　there　were　already　seven　

other　people。　　One　crusty　old　gentleman　objected；　but　I　got　in；　

notwithstanding；　and；　putting　my　cheeses　upon　the　rack；　squeezed　down　

with　a　pleasant　smile；　and　said　it　was　a　warm　day。



A　few　moments　passed；　and　then　the　old　gentleman　began　to　fidget。



〃