patriarchs and prophets-第154节

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hath　delivered　thee　today　into　mine　hand　in　the　cave：　and　some　bade　me　kill
thee；　but　mine　eye　spared　thee；　and　I　said；　I　will　not　put　forth　mine　hand
against　my　lord；　for　he　is　the　Lord's　anointed。　Moreover；　my　father；　see；
yea；　see　the　skirt　of　thy　robe　in　my　hand：　for　in　that　I　cut　off　the　skirt
of　thy　robe；　and　killed　thee　not；　know　thou　and　see　that　there　is　neither
evil　nor　transgression　in　mine　hand；　and　I　have　not　sinned　against　thee；　yet
thou　huntest　my　soul　to　take　it。〃

When　Saul　heard　the　words　of　David　he　was　humbled；　and　could　not　but　admit
their　truthfulness。　His　feelings　were　deeply　moved　as　he　realized　how
completely　he　had　been　in　the　power　of　the　man　whose　life　he　sought。　David
stood　before　him　in　conscious　innocence。　With　a　softened　spirit；　Saul
exclaimed；　〃Is　this　thy　voice；　my　son　David？　And　Saul　lifted　up　his　voice；
and　wept。〃　Then　he　declared　to　David：　〃Thou　art　more　righteous　than　I：　for
thou　hast　rewarded　me　good；　whereas　I　have　rewarded　thee　evil。　。　。　。For　if　a
man　find　his　enemy；　will　he　let　him　go　well　away？　wherefore　the　Lord　reward
thee　good　for　that　thou　hast　done　unto　me　this　day。　And　now；　behold；　I　know
well　that　thou　shalt　surely　be　king；　and　that　the　kingdom　of　Israel　shall　be
established　in　thine　hand。〃　And　David　made　a　covenant　with　Saul　that　when
this　should　take　place　he　would　favorably　regard　the　house　of　Saul；　and　not
cut　off　his　name。

Knowing　what　he　did　of　Saul's　past　course；　David　could　put　no　confidence　in
the　assurances　of　the　king；　nor　hope　that　his　penitent　condition　would　long
continue。　So　when　Saul　returned　to　his　home　David　remained　in　the
strongholds　of　the　mountains。

The　enmity　that　is　cherished　toward　the　servants　of　God　by　those　who　have
yielded　to　the　power　of　Satan　changes　at　times　to　a　feeling　of
reconciliation　and　favor；　but　the　change　does　not　always　prove　to　be
lasting。　After　evil…minded　men　have　engaged　in　doing　and　saying　wicked
things　against　the　Lord's　servants；

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the　conviction　that　they　have　been　in　the　wrong　sometimes　takes　deep　hold
upon　their　minds。　The　Spirit　of　the　Lord　strives　with　them；　and　they　humble
their　hearts　before　God；　and　before　those　whose　influence　they　have　sought
to　destroy；　and　they　may　change　their　course　toward　them。　But　as　they　again
open　the　door　to　the　suggestions　of　the　evil　one；　the　old　doubts　are
revived；　the　old　enmity　is　awakened；　and　they　return　to　engage　in　the　same
work　which　they　repented　of；　and　for　a　time　abandoned。　Again　they　speak
evil；　accusing　and　condemning　in　the　bitterest　manner　the　very　ones　to　whom
they　made　most　humble　confession。　Satan　can　use　such　souls　with　far　greater
power　after　such　a　course　has　been　pursued　than　he　could　before；　because
they　have　sinned　against　greater　light。

〃And　Samuel　died；　and　all　the　Israelites　were　gathered　together；　and
lamented　him；　and　buried　him　in　his　house　at　Ramah。〃　The　death　of　Samuel　was
regarded　as　an　irreparable　loss　by　the　nation　of　Israel。　A　great　and　good
prophet　and　an　eminent　judge　had　fallen　in　death；　and　the　grief　of　the
people　was　deep　and　heartfelt。　From　his　youth　up　Samuel　had　walked　before
Israel　in　the　integrity　of　his　heart；　although　Saul　had　been　the
acknowledged　king；　Samuel　had　wielded　a　more　powerful　influence　than　he；
because　his　record　was　one　of　faithfulness；　obedience；　and　devotion。　We　read
that　he　judged　Israel　all　the　days　of　his　life。

As　the　people　contrasted　the　course　of　Saul　with　that　of　Samuel；　they　saw
what　a　mistake　they　had　made　in　desiring　a　king　that　they　might　not　be
different　from　the　nations　around　them。　Many　looked　with　alarm　at　the
condition　of　society；　fast　becoming　leavened　with　irreligion　and
godlessness。　The　example　of　their　ruler　was　exerting　a　widespread　influence；
and　well　might　Israel　mourn　that　Samuel；　the　prophet　of　the　Lord；　was　dead。

The　nation　had　lost　the　founder　and　president　of　its　sacred　schools；　but
that　was　not　all。　It　had　lost　him　to　whom　the　people　had　been　accustomed　to
go　with　their　great　troubleslost　one　who　had　constantly　interceded　with
God　in　behalf　of　the　best　interests　of　its　people。　The　intercession　of
Samuel　had　given　a　feeling　of　security；　for　〃the　effectual　fervent　prayer　of
a　righteous　man　availeth　much。〃　James　5：16。　The　people　felt　now　that　God　was
forsaking　them。　The　king　seemed　little　less　than　a　madman。　Justice　was
perverted；　and　order　was　turned　to　confusion。

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It　was　when　the　nation　was　racked　with　internal　strife；　when　the　calm；
God…fearing　counsel　of　Samuel　seemed　to　be　most　needed；　that　God　gave　His
aged　servant　rest。　Bitter　were　the　reflections　of　the　people　as　they　looked
upon　his　quiet　resting　place；　and　remembered　their　folly　in　rejecting　him　as
their　ruler；　for　he　had　had　so　close　a　connection　with　Heaven　that　he　seemed
to　bind　all　Israel　to　the　throne　of　Jehovah。　It　was　Samuel　who　had　taught
them　to　love　and　obey　God；　but　now　that　he　was　dead；　the　people　felt　that
they　were　left　to　the　mercies　of　a　king　who　was　joined　to　Satan；　and　who
would　divorce　the　people　from　God　and　heaven。

David　could　not　be　present　at　the　burial　of　Samuel；　but　he　mourned　for　him
as　deeply　and　tenderly　as　a　faithful　son　could　mourn　for　a　devoted　father。
He　knew　that　Samuel's　death　had　broken　another　bond　of　restraint　from　the
actions　of　Saul；　and　he　felt　less　secure　than　when　the　prophet　lived。　While
the　attention　of　Saul　was　engaged　in　mourning　for　the　death　of　Samuel；　David
took　the　opportunity　to　seek　a　place　of　greater　security；　so　he　fled　to　the
wilderness　of　Paran。　It　was　here　that　he　composed　the　one　hundred　and
twentieth　and　twenty…first　psalms。　In　these　desolate　wilds；　realizing　that
the　prophet　was　dead；　and　the　king　was　his　enemy；　he　sang：

　　　　　　　　　　〃My　help　cometh　from　the　Lord；
　　　　　　　　　　　Which　made　heaven　and　earth。
　　　　　　　　　　　He　will　not　suffer　thy　foot　to　be　moved：
　　　　　　　　　　　He　that　keepeth　thee　will　not　slumber。
　　　　　　　　　　　Behold；　He　that　keepeth　Israel
　　　　　　　　　　　Shall　neither　slumber　nor　sleep。　。　。　。
　　　　　　　　　　　The　Lord　shall　preserve　thee　from　all　evil：
　　　　　　　　　　　He　shall　preserve　thy　soul。
　　　　　　　　　　　The　Lord　shall　preserve　thy　going　out　and　thy
　　　　　　　　　　　　　　　coming　in
　　　　　　　　　　　From　this　time　forth；　and　even　forevermore。〃
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Psalm　121：2…8。


While　David　and　his　men　were　in　the　wilderness　of　Paran；　they　protected　from
the　depredations　of　marauders　the　flocks　and　herds　of　a　wealthy　man　named
Nabal；　who　had　vast　possessions　in　that　region。　Nabal　was　a　descendant　of
Caleb；　but　his　character　was　churlish　and　niggardly。

It　was　the　time　of　sheepshearing；　a　season　of　hospitality。　David　and　his　men
were　in　sore　need　of　provisions；　and　in　accordance　with　the　custom　of　the
times；　the　son　of　Jesse　sent　ten　young

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men　to　Nabal；　bidding　them　greet　him　in　their　master's　name；　and　he　added：
〃Thus　shall　ye　say　to　him　that　liveth　in　prosperity；　Peace　be　both　to　thee；
and　peace　be　to　thine　house；　and　peace　be　unto　all　that　thou　hast。　And　now　I
have　heard　that　thou　hast　shearers：　now　thy　shepherds　which　were　with　us；　we
hurt　them　not；　neither　was　there　aught　missing　unto　them；　all　the　while　they
were　in　Carmel。＇*　NOT　MOUNT　CARMEL；　BUT　A　PLACE　IN　THE　TERRITORY　OF　JUDAH；
NEAR　THE　HILL　TOWN　OF　MAON。＇　Ask　thy　young　men；　and　they　will　show　thee。
Wherefore　let　the　young　men　find　favor　in　thine　eyes；　for　we　come　in　a　good
day：　give；　I　pray　thee；　whatsoever　cometh　to　thine　hand　unto　thy　servants；
and　to　thy　son　David。〃

David　and　his　men　had　been　like　a　wall　of　protection　to　the　shepherds　and
flocks　of　Nabal；　and　now　this　rich　man　was　asked　to　furnish　from　his
abundance　some　relief　to　the　necessities　of　those　who　had　done　him　such
valuable　service。　David　and　his　men　might　have　helped　themselves　from　the
flocks　and　herds；　but　they　did　not。　They　behaved　themselves　in　an　honest
way。　Their　kindness；　however；　was　lost　upon　Nabal。　The　answer　he　returned　to
David　was　indicative　of　his　character：　〃Who　is　David？　and　who　is　the　son　of
Jesse？　There　be　many　servants　nowadays　that　break　away　every　man　from　his
master。　Shall　I　then　take　my　bread；　any　my　water；　and　my　flesh　that　I　have
killed　for　my　shearers；　and　give　it　unto　men；　whom　I　know　not　whence　they
be？〃

When　the　young　men　returned　empty…handed　and　related　the　affair　to　David；　he
was　filled　with　indignation。　He　commanded　his　men　to　equip　themselves　for　an
encounter；　for　he　had　determined　to　punish　the　man　who　had　denied　him　what
was　his　right；　and　had　added　insult　to　injury。　This　impulsive　movement　was
more　in　harmony　with　the　character　of　Saul　than　with　that　of　David；　but　the
son　of　Jesse　had　yet　to　learn　of　patience　in　the　school　of　affliction。

One　of　Nabal's　servants　hastened　to　Abigail；　the　wife　of　Nabal；　after　he　had
dismissed　David's　young　men；　and　told　her　what　had　happened。　〃Behold；〃　he
said；　〃David　sent　messengers　out　of　the　wilderness　to　salute　our　master；　and
he　railed　on　them。　But　the　men　were　very　good　unto　us；　and　we　were　not　hurt；
neither　missed　we　anything；　as　long　as　we　were　conversant　with　them；　when　we
wer