war of the spider queen 2 insurrection-第71节

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　latched　on　to　the　wizard；　gripping　him　tightly。　Q'arlynd　screamed　in　agony。　Ryld　took　two　steps　forward　to　save　the　wizard；　but　both　Q'arlynd　and　the　golem　slowly；　ponderously　went　over；　slipping　from　sight。
　　　Halisstra　cried　out；　〃No！　from　the　other　side　of　the　room。
　　　She　ran　to　the　edge；　but　the　weapons　master　grabbed　her　and　held　her　back；　shaking　his　head。
　　　Disheartened；　Pharaun　turned　back　to　the　portal。　He　thought　he'd　it　figured　out　and　reached　forward；　ready　to　activate　the　magic　of　the　portal；　and　stopped。　Something　felt　。　。　。　wrong。　The　room　shifted　over　some　more；　and　the　wizard　was　forced　to　begin　levitating　to　maintain　his　position。　Behind　him；　he　heard　one　of　the　females　give　a　startled　scream；　but　he　ignored　it。　Peering　at　the　magical　emanations；　he　realized　that　he　was　seeing　something　illusory。　He　hadn't　noticed　it　before；　but　understanding　what　to　look　for；　it　was　much　clearer。
　　　〃Pharaun；〃　Quenthel　yelled　as　everyone　gathered　around　him；　〃if　you　can　make　that　thing　work；　do　it！　The　whole　city　is　going　down！〃
　　　Shaking　his　head　at　what　he'd　been　about　to　do；　the　mage　began　to　cast　a　spell；　one　that　he'd　not　expected　to　need　that　day　but　was　thankful　for。　He　fished　an　ointment　from　one　of　his　many　pockets　and　dabbed　a　bit　on　each　eyelid。　Suddenly；　everything　about　the　archway　became　plain　to　his　vision。　He　could　see　the　runes　that　had　been　hidden　from　his　view　before；　scribed　into　the　stone　around　it。　He　cast　a　second　spell；　one　to　decipher　the　script；　and　found　what　he　was　looking　for。　The　writing　contained　the　trigger　word。
　　　〃I've　got　it！〃　he　shouted。　〃Get　ready！〃
　　　Pharaun　stepped　back；　uttered　the　triggering　word　aloud；　and　the　portal　shimmered　to　life；　glowing　with　a　deep　purple　hue。　The　whole　thing　took　on　a　sense　of　depth；　of　distance。　The　stone　in　the　center　of　the　arch　faded　and　was　replaced　by　a　shimmering　curtain　of　light。
　　　Pharaun　turned　back　to　his　panions　and　shouted；　〃It's　ready！　Step　through！〃
　　　Quenthel　was　the　closest；　but　she　hesitated。
　　　〃Where　does　it　go？〃　she　asked。
　　　〃I　don't　know；〃　Pharaun　admitted。　〃The　script　inscribed　on　the　perimeter　mentions　something　about　a　city；　but　I　don't　recognize　the　name。　We'll　find　out　on　the　other　side。〃
　　　Quenthel　shook　her　head。
　　　〃No。　Someone　else　must　go　through　first。〃
　　　Ryld；　Halisstra；　and　Danifae　were　gathered　around；　with　the　weapons　master　helping　to　keep　Danifae　from　sliding　down　the　floor　to　her　death。　The　rest　of　them　were　levitating。
　　　Ryld　pushed　Danifae　toward　the　opening　and　said；　〃I'm　right　behind　you！〃
　　　The　master　of　Melee…Magthere　nudged　the　battle　captive　into　the　arch。　Danifae　cast　one　last；　aggravated　look　over　her　shoulder；　nodded；　and　leaned　forward　into　the　archway。　In　a　flash；　she　was　gone。　Ryld　lunged　forward　a　heartbeat　later；　followed　by　Halisstra。
　　　Pharaun　looked　at　Quenthel。
　　　〃Well？〃　he　said。
　　　〃You　first；〃　she　replied；　still　gazing　at　the　gate　in　trepidation。
　　　〃I　can't；〃　the　Master　of　Sorcere　explained。　〃I　must　go　last。　Because　I　opened　it；　the　portal　will　shut　behind　me。〃
　　　〃What　about　Jeggred？〃
　　　〃I　will　wait　for　them　as　long　as　I　can；〃　Pharaun　said　as　another　groan　emanated　from　the　stonework　around　them。
　　　The　remains　of　the　building　tilted　some　more；　and　Quenthels　eyes　widened。
　　　〃There　is　no　more　time。　Go　through！〃　Pharaun　said；　and　he　pushed　Quenthel　toward　the　opening。
　　　In　a　fury；　the　high　priestess　spun　around；　her　hand　reaching　for　the　whip　at　her　side。　The　five　snakes　were　writhing　madly；　lashing　at　the　mage　even　from　where　they　hung；　but　the　building　lurched　and　tipped　and　Quenthel　couldn't　hold　on。　She　stumbled　against　the　wizard；　and　the　snakes　snapped　ineffectually　against　his　piwafwi。
　　　Pharaun　caught　her　and　set　her　on　her　feet　again。
　　　〃Please；〃　he　said　to　her。　〃We　don't　have　time　for　this。〃
　　　Quenthel's　scowl　faded　slightly；　and　she　looked　at　the　wizard　with　a　slight　smirk。
　　　〃If　I　didn't　know　better；　I　would　think　you're　getting　soft；　wizard。'
　　　With　that；　she　backed　into　the　archway　and　was　gone。
　　　Pharaun　shook　his　head　in　wonder　and　turned　to　see　if　there　was　any　sign　of　Jeggred　and　Valas。　The　floor　was　slanted　at　a　fairly　steep　pitch；　and　the　mage　slid　down　its　surface　toward　the　edge　to　peer　over　the　side。　Below；　he　could　see　the　two　of　them；　rising　as　rapidly　as　Jeggred's　levitation　would　allow。　Chunks　of　stone　and　other　debris　was　falling　into　the　void　beyond　them；　and　Pharaun　knocked　a　fragment　loose　from　the　edge　of　the　crumbling　floor。　He　cringed　as　he　watched　it　tumble　toward　them；　but　it　shot　past；　barely　missing　them。
　　　Finally；　almost　excruciatingly　slowly；　the　draegloth　and　his　charge　reached　what　was　left　of　the　structure。　Together；　the　three　of　them　worked　their　way　toward　the　archway；　which　still　glowed　with　an　intense　light。
　　　〃The　others　are　waiting　on　the　other　side；〃　Pharaun　explained；　motioning　to　the　doorway。　〃I　have　to　go　last。　Hurry！〃
　　　Without　hesitating；　Jeggred　leaped　through　the　archway　and　vanished。　Valas　scrambled　to　go　after　him　just　as　there　was　one　final；　bone…rattling　tremor；　and　the　remains　of　the　room　began　to　free　fall。　Pharaun　gave　the　scout　a　good　shove　and　dived　in　after　him。
　　　The　portal　sealed　up　and　its　light　faded。　A　heartbeat　later；　what　was　left　of　the　Dangling　Tower；　including　the　wall　where　the　portal　had　been　anchored；　shattered　into　a　million　fragments　as　it　struck　a　web　street　below。
　　　***
　　　
　　　Aliisza　cringed　when　she　saw　the　fury　in　Kaanyr　Vhok's　eyes。　He　was　displeased　that　she　had　neglected　to　keep　him　apprised　of　the　situation　in　the　drow　city；　and　even　her　explanation　of　her　troubles；　the　difficulties　she　had　encountered　with　the　drow；　did　little　to　soften　his　mood。
　　　〃So　you　say　the　entire　city　is　ruined？〃　the　cambion　growled；　pacing。　〃Brought　down　by　a　horde　of　miserable　gray　dwarves？〃
　　　〃Not　just　gray　dwarves；　darling；　but　the　drow　themselves。　They　squabbled　among　themselves　so　much　that　they　lost　control。　It　destroyed　them。〃
　　　〃How　could　this　have　happened？　Not　that　I　bear　any　regret　at　the　fall　of　the　overly　proud　dark　elves；　but　they　do　not　seem　to　be　the　type　who　would　allow　such　a　travesty　to　occur　to　their　great　city。　The　forces　of　the　Underdark　are　clearly　out　of　balance。〃
　　　〃I　know；〃　the　alu…fiend　said；　moving　close　to　her　mate；　〃but　there　is　a　reason。”
　　　〃You　know　what　it　is？〃
　　　〃Yes；　love；　but　your　pacing　is　putting　me　on　edge。　Sit　down；　and　I　will　tell　you。〃
　　　Kaanyr　Vhok　sighed；　but　turned　and　plopped　himself　down　in　his　throne。
　　　〃All　right；〃　he　said；　patting　his　lap。　〃Tell　me。〃
　　　Aliisza　sashayed　over　to　Vhok　and　settled　herself　into　his　lap。　She　had　missed　him；　she　realized；　more　than　she'd　thought　she　would。　She　leaned　around　and　began　to　nuzzle　his　ear。
　　　〃Mmm；〃　he　said；　〃I　missed　you；〃　echoing　her　own　thoughts。　〃But　before　we　get　to　the　'wele　homes；'　tell　me　what　you　found　out。〃
　　　Aliisza　giggled　as　his　fingers　stroked　her　arm。
　　　〃They've　lost　contact　with　their　goddess；〃　she　whispered；　blowing　the　words　softly　into　his　ear。
　　　〃What？〃　the　cambion　rumbled；　sitting　up　straight　and　nearly　dumping　the　demon　on　the　floor。　〃Are　you　serious？〃
　　　The　alu…fiend　folded　her　arms　beneath　her　breasts　in　a　huff。
　　　〃Of　course　I'm　serious；〃　she　sniped。　〃Lolth　has　vanished　from　their　sight；　and　they're　trying　to　figure　out　why；　but　of　course；　them　being…what　did　you　call　them？　Oh；　yes…'overly　proud　dark　elves。'　Them　being　overly　proud　and　set　in　their　ways；　they　warred　with　one　another　to　the　point　of　bringing　about　their　own　extinction。〃
　　　〃I　see。　Well；　with　Lolth　out　of　the　picture；　I　suppose　if　you　wanted　to　gain　a　little　retribution　for　some　wrongs　inflicted　upon　you　in　the　past；　now　would　be　the　time　to　do　it；〃　the　cambion　said；　staring　absently　into　the　distance。
　　　〃So；　are　you　thinking　of　exacting　a　little　revenge？〃　Aliisza　said；　nuzzling　against　her　lover's　neck　again。
　　　〃Maybe；〃　Vhok　replied。　〃We'll　have　to　see。　I　guess　it　won't　be　against　Ched　Nasad；　hmm？〃
　　　〃Mmm；〃　Aliisza　purred；　squirming；　as　Kaanyr　Vhok's　fingers　began　to　roam　over　her　body　again。　〃I　guess　not。〃
　　　All　thoughts　of　the　ruined　City　of　Shimmering　Webs　left　her　then；　for　a　good；　long　while。
　　　***
　　　
　　　High　above　the　ruined　City　of　Shimmering　Webs；　a　single　dark　elf　sat　upon　a　perch　of　stone　near　the　roof　of　the　great　cavern　and　watched。　The　smoke　was　heavy　there；　thick　and　acrid；　but　it　didn't　bother　him。　He　stared　down　at　the　destruction　and　smiled。
　　　He　was　not　attractive；　not　by　drow　standards；　certainly；　and　few　of　any　other　species　would　look　on　him　and　think　him　handsome　in　the　least；　but　he　didn't　mind　that　either。　What　he　sought　was　much　more　substantial　than　beauty。
　　　They　will　be　pleased；　Zammzt　thought；　watching　as　fires　slowly　burned　away；　as　whole　sections　of　the　city　crumbled　and　collapsed；　dropping　into　the　murky　depths　of　the　cavern　below。　It　is　a　good　first　step。　There　is　still　much　to　be　done；　but　it　is　a　good　first　step。
　　　Shaking　himself　out　of　his　reverie；　the　drow　stood　and　stretched。
　　　I　must　go；　he　thought；　somewhat　regretfull