李莲英 作者:斯仁_2-第223节
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伦。李鸿章当然不解其中意思，还大大在奖赏了这个工匠。
袁世凯做了直隶总督以后，两宫正在回銮之中，为了迎接西太后的归来，他大兴土木，在院中增建宫室，以备皇太后经过保定时起用。慈禧到保定时，住的就是莲池书院，但是，由于当时她整日忙于召见大臣，而且回京心切，根本无心欣赏这些景致。这次祭陵，可是有表现自己才能的机会了，袁世凯决不会轻易放过。于是，袁世凯派直隶按察使杨士骧和长芦盐运使汪瑞高，专门侍奉太后和皇上的起居饮食。
慈禧在保定过得甚是自在，不觉三日已过。三月十四日凌晨五点，袁世凯收到了电报局送来的密电，说荣禄病逝。这个消息对他来说是个喜讯。因为荣禄是首席军机，他一死，这慈禧就没有了主心骨，必然要重新物色人选，当然，不可能是他袁世凯，但这是个机会，安插个自己的同谋，还愁日后没有升官的机会。很显然，现在朝中能补上荣禄的人只有三个，一个是醇亲王载沣，一个是庆亲王奕劻，一个是肃亲王善耆。在这三人中，如果要他选择，那当然是他的故交，庆亲王奕劻。现在知道荣禄死讯的只有他袁世凯，所以，最要紧的是先封锁消息，等自己把一切安排好了，再公开。所以，他立即通知电报局，如有军机处的电报，务必压到天明再送。
封锁了消息，便一边电告北洋公所，派人为荣禄吊丧，一边派人去请他的军师杨士骧。见了杨士骧，递过去电报，说：
“荣中堂没了！”
杨士骧看了电报，问道：“军机处知道了吗？”
“已经告诉电报局，要压一压。”
“好！这事只要庆王能稳住阵角，就不会出差错。”杨士骧似乎很有把握。
“不过他还不知道呢，要不烦劳你去知会一下，”说着从袖中抽出一张二十万两的银票，交给他，“让他沉往气。”
庆王奕劻刚刚起来，还未漱洗完毕，杨士骧便走了进来。
“王爷，早！”杨干骧笑着向庆王打招呼。
“杨大人，这么早来，定有要事吧？”奕劻问。
“是呀！如无急事，也不敢这么早来烦扰王爷！”说道，取出一个红套封，双手捧到奕劻面前，说，“袁慰帅要王爷一定收下，定有用处！”
奕劻接过套封，打开一看，里面除了一张二十万两的银票之外，别无他物。他睁大的眼睛，盯着杨士骧，问：“这是什么意思，大清早竟有人送财上门？”
“王爷，荣中堂过去了。”他把嘴凑到奕劻耳边说。奕劻明白了，知道这银票该怎么花。他真佩服袁世凯的胆识和才能。
送走了杨士骧，奕劻便派自己的亲信去找李莲英，要他得空来一趟。荣禄病逝的电报已经送到了军机处，趁着慈禧太后正和军机大臣商量如何处理荣禄的后事，李莲英抽空来到了庆王那里。
荣禄生前和李莲英关系甚密，荣禄一死，李莲英心中自然有些不高兴，面有悲伤之色。看着李莲英心事重重地进来，庆王便从衣袖里取出一个红套封，这在桌上。看了看李莲英，又指了指那套封。
李莲英无精打彩地拿起了套封，抽出了一张银票。忽然眼前一亮，我的天，十万两！他又将那套封放在桌上，问：
“王爷，是谁送的？”
“你整天侍候老佛爷，也挺辛苦，就算我替她送你的！”一听是王爷送的，李莲英放下了心，把那套封往怀里一揣，说：“多谢王爷赏赐！”
“别就知道拿钱，里头有什么消息，给我送个信！”王爷说出了他的意图。
“王爷尽管放心！”干这种事李莲英也不是一次两次了。
失去了荣禄，对慈禧的打击，不亚于失去李鸿章。李鸿章是汉臣，有才能，为国家效力，竭忠尽智；荣禄，是满臣，又与慈禧有些特殊关系，他想的不是为国家出力，而是打着国家的幌子，为慈禧太后效力。李鸿章只能算是国家的忠臣，而荣禄则可以说是慈禧左右的亲信。所以，荣禄的死，使慈禧太后更难受。她心烦意乱，召集三名汉军机商量处理荣禄后事。
汉军机在清政府议政过程的地位是很低的，但是由于当时清政府有三个汉军机只有一个满军机，偏偏满军机荣禄又死了，所以议事的全是汉军机。三位军机大臣合计，觉得荣禄对朝廷的贡献与李鸿章在伯仲之间，于是建议照李鸿章的标准赐恤。慈禧也想不到什么好办法，只得同意。
荣禄一死，摆在慈禧面前的第一件事就是找个人来添补荣禄的空缺。所以，得知荣禄的死去的消息后，她心事重重，一方面是因荣禄的死而悲痛，而更重要的原因则是她在考虑她心目中的几个人选。
李莲英得了奕劻的银票，就得替他说话。他看到慈禧默默地掉泪，便安慰道：“老佛爷，您老要节哀，保重身子！荣中堂去了，难受也是没有用的，当务之紧，是稳定局面。奴才愚昧无知，这都是瞎说呢，您老人家别生气！”
“莲英，你说得也在理，人都死了，难过能有什么用呢！
只是你刚才说的，稳定局势是正事。可这怎么个稳法呢？”说着，抬起眼看了看李莲英。
李莲英知道慈禧想听听的意见，便说：“依奴才之见，只要老佛爷再找个人，把荣中堂的缺给补上，这大局就给稳住了。不知这种想法对不对。”
“你说说看，选谁合适？”慈禧继续问。
“醇亲王倒是个人选，不过奴才总觉得他太浮，要表面上摆摆样子，还可以，可是这军机大臣，可是要拿得起，放得下，在重大事务上拿主意。醇亲王根本就胜任不了。肃亲王也能算一个，他既有才干，办事又有分寸，逢事也有主见，但也喜欢结交一些汉人名士，崇尚古风，好动意气……”
“那你看庆王怎么样？”还没等他说完，慈禧便打断了他，问。
“庆亲王倒是个较合适的人选，现在既是督办政务大臣，又是外务部总理大臣，掌着新政和洋务，这两件都是目下的大事。只要能在这两件事上不出差错，这局势就自然稳了。且庆亲王长期执掌着外务，辛丑年退洋人还有他的功劳呢！……
这只是奴才的一些拙见，老佛爷极为圣明，到底如何处置，全凭老佛爷定夺。”
慈禧太后心中已有数了，便把光绪帝叫来商量，光绪帝本来就惧怕慈禧，只要是慈禧已经决定的事，他都不曾反对，也没有勇气去反对。所以当慈禧告诉他要任奕劻为军机大臣时，光绪帝一声未吭，权作默许。
于是，三月十五日发出上谕：以督办政务大臣、外务部总理大臣庆亲王奕劻力军机大臣。奕劻本来就是皇族，又掌着政务、外务大权，一进军机，自然而然地便成了军机处的核心，军机大臣们的领班。
庆亲王做了军机大臣，从保定到京师，贺喜的客人络绎不断，有中国的，也有外国的，当然，最得意的应该是直隶总督袁世凯。》》
李莲英六、李莲英跟钱“有仇”
六、李莲英跟钱“有仇”
李莲英的老娘升天了，在葬礼上，李莲英拚命地大把花钱……旁人都看傻了，都以为李莲英天生就跟钱“有仇”似的，不扔出去不痛快……
庆亲王作了首席军机，可以说是人心所向，朝中京中的局势像往常一样的稳定，但由于闽浙总督许应劻贪污，朝臣下旨两江总督张之洞审查，由原山西巡抚锡良继许之任；广西巡抚王这春又不很称职，由四川总督岑春暄替换了；两广总督德寿，虽无甚劣迹，但对朝廷似有不恭，所以被调去管那有名无实的漕运……
总算安置下来了，该升的升了，该降的降了，该调的也调了。过了年，就是光绪三十年了，老佛爷七十岁了。年还没过完，一帮大臣们就议论起慈禧太后的生日来。说来慈禧太后也真够倒霉的。五十岁是甲申年，正赶上中法战争，六十岁那年，又逢中日战争，想好好地过个生日，也都没那份心情。今年是甲辰年，千万可别再有什么乱子，也应该好好地给老太后做做寿了。
李莲英也在想，老佛爷这么多年，也真不容易，办个万寿大典，那是理所当然，况且，如果办了寿典，不论谁来祝寿，你少得了给我李某送礼？于是就对慈禧太后说：“老佛爷，您老人过五十岁和六十岁生日，都让洋人人给搅了，这七十大寿，可得热闹热闹。常言说得好，‘人生七十古来稀’，依奴才看，过了七十岁，就得年年作寿！”
“哎——，我就没有过整生日的命，只要不再又闹出什么战乱来，我这生日办不办也没什么要紧的了！”慈禧太后说得非常伤感。
话虽这么说，但是该准备的还是要准备，老佛爷也是古稀之年了。但这或许真是命，或许是上帝喜欢和慈禧太后开玩笑，光绪三十年春天，日本和俄国在东三省打了起来。日本和俄国打仗，为什么要在中国的土地上打呢，这原因很简单，那就是为了各自的利益。这战事一起，清朝政府上下，人心惶惶，慈禧太后更是心烦意乱。于是，四月里下了一道上谕，取消了寿典。
李莲英见慈禧太后闷闷不乐，劝道：“这可能是老天爷的安排，要老佛爷到八十岁时再好好地过一过呢？”
“八十？到了那个岁数，我这老婆子会变成什么样子，我都不敢想。眼也花了，牙也掉了，耳也聋了，整天颠三倒四，那样活着有什么意思呀！”
“老佛爷一点都不显老！而且身子骨也还硬朗！”李莲英在给主子开心。
“我老了倒是应该的，只是皇上，他一直都是那么弱，也不知道这阵子怎么样了。莲英，明儿个你去看看皇上。”慈禧太后由她想到了光绪皇帝。
“奴才前儿个听皇上屋里的人说，皇上的精神好像不如以前了。”
“这群无用的御医，全是庸医，皇上的病再看也不见好，倒不如以前了！”慈禧太后愤愤地说。
“这几个御医的本事不成，服了他们的方子，根本就不管用。”
“皇上如果这样下去，那可怎么办？”她自然又把思想转到皇嗣问题上。自从回銮途中废了大阿哥溥儁，再就没有立大阿哥，所以，皇嗣的位子一直空着。慈禧太后一直为此事犯愁，自从醇王载沣娶了荣禄的女儿后，她就把希望完全寄托到了载沣夫妇身上，希望他们能生个儿子。但载沣结婚都两年了，这媳妇还是没有喜。她能不着急吗？
“老佛爷，何不在外边找几位好大夫？”李莲英小声说。
“如果这样做，外头没准又会造出什么谣言来！”慈禧太后有些顾虑。
“是！不过老佛爷可以先问问军机大臣们。”
“嗯。”慈禧点了点头，“先试试吧！”
几天后，慈禧太后单独召见了庆亲王奕劻，向他询问了情况，让他在外面为皇帝寻找治病之良医。就在她忙着给光绪皇帝寻找医生的时候，荣寿公主给他带来了一个可喜的消息：“五弟媳妇有身子了”。这“五弟媳妇”，就是荣禄的女儿，载沣的妻子。
载沣媳妇有了身孕，确实是一桩喜事，但是，慈禧心里还是不踏实，直到来年，载沣喜添贵子，慈禧太后心里才真正的安定了下来。她为什么就只想看载沣的儿子能做皇上，其他人就不行呢？况且在其未出娘胎之前就对其抱有极大的希望呢？难道老佛爷真是圣人，有先见之明？不会吧！其中的缘由其实非常简单，那就是这个小孩子是荣禄的外孙。荣禄可以说是慈禧的爪牙。从戊戌维新，到庚子之乱，如果没有他，就没有慈禧的活路，所以回銮以后，他一直都是首席军机，直至其死。死后慈禧对他亦是连封带赏，但还觉得体恤不够，于是，就用这个人事不知的小男孩做报偿。当然，这样也是为自己做太皇太后做铺垫。
慈禧太后虽然年逾古稀，但是她精神还是得出奇地好，听政，批阅奏折，忙个不休，似乎很少有疲倦的时候。只有一件事使她感到非常麻烦，那就是消化不良。慈禧喜欢食用冷荤食物，这些东西都是难以消化之物，日久天长，由消化不良引起痢疾，时有发作。有严重之时，每日多达十多次。麻烦尚在其次，只是七十多岁的人，受不了这样的折腾。看到老佛爷如此光景，李莲英一伙惶惶不可终日，找御医医治。可是，由于慈禧太后对膳食不很忌讳，所以其疾医了又犯，犯了又医，似无止境。千思万虑，李莲英记起他很小的时候他的爷爷曾经得过一次痢疾，在乡间求得一副药方，一剂即愈，于是那药方就被收藏起来，保存在家中，所以李莲英就回家去拿，试着给老佛爷用用。于是，向慈禧告了假，回
