memoirs of carwin the biloquist(卡尔维恩)-第11节

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more　frequent。　　　　　　　We　constantly　breakfasted　together；　and　our　conversation　

was　usually　prolonged　through　half　the　morning。　

　　　　　For　a　time　our　topics　were　general。　　　　　　　　　　　　I　thought　proper　to　leave　to　him　

the　introduction　of　more　interesting　themes：　　　　　　　　　　　　　　　this；　however；　he　betrayed　

no　inclination　to　do。　　　　　　　　His　reserve　excited　some　surprise；　and　I　began　to　

suspect　that　whatever　design　he　had　formed　with　regard　to　me；　had　been　

laid　aside。　　　　　To　ascertain　this　question；　I　ventured；　at　length；　to　recall　his　

attention　to　the　subject　of　his　last　letter；　and　to　enquire　whether　subsequent　

reflection　had　made　any　change　in　his　views。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　MEMOIRS　OF　CARWIN　THE　BILOQUIST　＇A　fragment＇　



　　　　　He　said　that　his　views　were　too　momentous　to　be　hastily　taken　up；　or　

hastily　dismissed；　the　station；　my　attainment　of　which　depended　wholly　on　

myself；　was　　　high　　　above　vulgar　　　heads；　　and　was　　　to　　　be　gained　by　　years　　　of　

solicitude　　　　　and　　　　labour。　　　　This；　　　　at　　least；　　was　　　　true　　　with　　　regard　　　　to　　minds　

ordinarily　constituted；　I；　perhaps；　deserved　to　be　regarded　as　an　exception；　

and　　　might　　　be　　　able　　　to　　　accomplish　　　in　　　a　　　few　　　months　　　that　　　for　　　which　　　others　

were　obliged　to　toil　during　half　their　lives。　

　　　　　Man；　continued　　　he；　is　the　slave　of　habit。　　　　　　　　　　　　　　Convince　　him　　to…day　　that　

his　　　duty　　leads　straight　　　forward：　　　　　　　　he　shall　　　advance；　but　　　at　　　every　　step　　　his　

belief　shall　fade；　habit　will　resume　its　empire；　and　tomorrow　he　shall　turn　

back；　or　betake　himself　to　oblique　paths。　

　　　　　We　　　know　　　not　　　our　　　strength　　　till　　　it　　　be　　　tried。　Virtue；　　　till　　　confirmed　　　by　

habit；　is　a　dream。　　　　　　　You　are　a　man　imbued　by　errors；　and　vincible　by　slight　

temptations。　　　　　　　Deep　enquiries　must　bestow　light　on　your　opinions；　and　the　

habit　of　　　encountering　　　and　vanquishing　　　temptation　　　must　inspire　　　you　　　with　

fortitude。　　　　　Till　　　this　be　　　done；　you　　　are　unqualified　　　for　that　　　post；　in　　　which　

you　will　be　invested　with　divine　attributes；　and　prescribe　the　condition　of　a　

large　portion　of　mankind。　

　　　　　Confide　not　in　the　firmness　of　your　principles；　or　the　stedfastness　of　

your　　　integrity。　　　　　Be　　　always　　　vigilant　　　and　　　fearful。　　　Never　　　think　　　you　　　have　

enough　of　knowledge；　and　let　not　your　caution　slumber　for　a　moment；　for　

you　know　not　when　danger　is　near。　

　　　　　I　acknowledged　the　justice　of　his　admonitions；　and　professed　　　myself　

willing　　　to　　　undergo　　　any　　　ordeal　　　which　　　reason　　　should　　　prescribe。　　　What；　　　I　

asked；　　　　　were　　　　the　　conditions；　　　　　on　　　the　　　fulfilment　　　　of　　which　　　　　depended　　　　　　my　

advancement　　　to　　　the　　　station　he　　　alluded　　　to？　　　　　　　　Was　　　it　　　necessary　　to　　　conceal　

from　me　the　nature　and　obligations　of　this　rank？　

　　　　　These　enquiries　sunk　him　more　profoundly　into　meditation　than　I　had　

ever　　　before　　　witnessed。　　　　　　　　After　　　a　　　pause；　　　in　　　which　　　some　　　perplexity　　　was　

visible；　he　answered：　

　　　　　I　scarcely　know　what　to　say。　　　　　　　　　　　　As　to　promises；　I　claim　them　not　from　

you。　　　　　We　　　are　　　now　　　arrived　　　at　　　a　　　point；　　　in　　　which　　　it　　　is　　　necessary　　　to　　　look　

around　　　with　　　caution；　　　and　　　that　　　consequences　　　should　　　be　　　fully　　　known。　　　　　　　　　　　A　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　MEMOIRS　OF　CARWIN　THE　BILOQUIST　＇A　fragment＇　



number　of　persons　are　leagued　together　for　an　end　of　some　moment。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　To　

make　　　　　yourself　　　　one　　　　of　　these　　　is　　submitted　　　　　to　　your　　　choice。　　　　Among　　　　　　the　

conditions　of　their　alliance　are　mutual　fidelity　and　secrecy。　

　　　　　Their　existence　depends　upon　this：　　　　　　　　　　　　　　their　existence　is　known　only　to　

themselves。　　　　　　　This　secrecy　　must　be　obtained　by　all　the　means　which　are　

possible。　　　　　　When　　　I　　　have　　　said　　　thus　　　much；　　　I　　　have　　　informed　　　you；　　　in　　　some　

degree；　　　　　of　　their　　　existence；　　　　but　　　you　　　　are　　still　　ignorant　　　　of　　the　　　purpose　

contemplated　by　this　association；　and　of　all　the　members；　except　myself。　

So　　　　　far　　no　　　dangerous　　　　　　disclosure　　　　　is　　yet　　　made：　　　　　　but　　　　this　　　degree　　　　of　

concealment　is　not　sufficient。　　　　　　　　　　Thus　much　is　made　known　to　you；　because　

it　is　unavoidable。　　　　　　　The　individuals　which　compose　this　fraternity　are　not　

immortal；　and　the　vacancies　occasioned　by　death　must　be　supplied　from　

among　　　the　　　living。　　　　　The　　　candidate　　　must　　　be　　　instructed　　　and　　　prepared；　　　and　

they　　　are　　　always　　　　　at　　liberty　　　to　　recede。　　　　Their　　　　reason　　　　must　　　approve　　　　　the　

obligations　　　and　　　duties　　　of　　　their　　　station；　　　or　　　they　　　are　　　unfit　　　for　　　it。　If　　　they　

recede；　　　one　　　duty　　　is　　　still　　　incumbent　　　upon　　　them：　　　　　they　　　must　　　observe　　　an　

inviolable　silence。　　　　　　　To　this　they　are　not　held　by　any　promise。　They　must　

weigh　consequences；　and　freely　decide；　but　they　must　not　fail　to　number　

among　these　consequences　their　own　death。　

　　　　　Their　death　will　not　be　prompted　by　vengeance。　　　　　　　　　　　　　　　　　The　executioner　will　

say；　he　that　has　once　revealed　the　tale　is　likely　to　reveal　it　a　second　time；　

and；　　　　to　　　prevent　　　　this；　　the　　　betrayer　　　　must　　　　　die。　　　Nor　　　　　is　　this　　　the　　only　

consequence：　　　　　　　　to　　　prevent　　　the　　　further　　　revelation；　　　he；　　　to　　　whom　　　the　　　secret　

was　　　imparted；　　must　　　likewise　perish。　　　　　　　　　　He　　　must　　　not　　　console　himself　　　with　

the　belief　that　his　trespass　will　be　unknown。　　　　　　　　　　　　　　　The　knowledge　cannot；　by　

human　means；　be　withheld　from　this　fraternity。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Rare；　indeed；　will　it　be　

that　his　purpose　to　disclose　is　not　discovered　before　it　can　be　effected；　and　

the　disclosure　prevented　by　his　death。　

　　　　　Be　　　well　　　　aware　　　　of　　　your　　condition。　　　　　What　　　　　I　　now；　　　or　　　may　　　hereafter　

mention；　mention　not　again。　　　　　　　　　　　　Admit　not　even　a　doubt　as　to　the　propriety　

of　　　hiding　　　it　　　from　　　all　　　the　　　world。　There　　　are　　　eyes　　　who　　　will　　　discern　　　this　

doubt　amidst　the　closest　folds　of　your　heart；　and　your　life　will　instantly　be　

sacrificed。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　MEMOIRS　OF　CARWIN　THE　BILOQUIST　＇A　fragment＇　



　　　　　At　　　present　　　　be　　the　　　subject　　　dismissed。　　　　　Reflect　　　　　deeply　　　on　　　the　　duty　

which　you　have　already　incurred。　　　　　　　　　　　　Think　upon　your　strength　of　mind；　and　

be　　　careful　　　not　　　to　　　lay　　　yourself　　　under　　　impracticable　　　obligations。　　　　　It　　　will　

always　be　in　your　power　to　recede。　　　　　　　　　　　　Even　after　you　are　solemnly　enrolled　

a　member；　you　may　consult　the　dictates　of　your　own　understanding；　and　

relinquish　　　your　　　post；　　　but　　　while　　　you　　　live；　　　the　　　obligation　　　to　　　be　　　silent　　　will　

perpetually　attend　you。　

　　　　　We　seek　not　the　misery　or　death　of　any　one；　but　we　are　swayed　by　an　

immutable　　　　　　　calculation。　　　　Death　　　　　is　　to　　be　　　abhorred；　　　　but　　　the　　life　　of　　the　

betrayer　is　productive　of　more　evil　than　his　death：　　　　　　　　　　　　　　　　his　death；　therefore；　

we　chuse；　and　our　means　are　instantaneous　and　unerring。　

　　　　　I　　　love　　　you。　　The　　　first　　　impulse　　　of　　　my　　　love　　　is　　　to　　　dissuade　　　you　　　from　

seeking　to　know　more。　　　　　　　　　　　Your　mind　will　be　full　of　ideas；　your　hands　will　

be　perpetually　　busy　to　　　a　　　purpose　into　　　which　　　no　human　　　creature；　　beyond　

the　verge　of　your　brotherhood；　must　pry。　　　　　　　　　　　　　Believe　me；　who　have　made　the　

experiment；　that　compared　with　this　task；　the　task　of　inviolable　secrecy；　all　

others　　　　are　　　easy。　　　　To　　　be　　　dumb　　　　　will　　　not　　suffice；　　　never　　　　to　　know　　　　　any　

remission　　　　　　in　　your　　　zeal　　or　　　your　　　watchfulness　　　　　will　　　not　　suffice。　　　If　　　the　

sagacity　of　others　detect　your　occupations；　however　strenuously　you　may　

labour　for　concealment；　your　doom　is　ratified；　as　well　as　that　of　the　wretch　

whose　evil　destiny　led　him　to　pursue　you。　

　　　　　Yet　if　your　fidelity　fail　not；　great　will　be　your　recompence。　For　all　your　

toils　and　self…devotion；　ample　will　be　the　retribution。　　　　　　　　　　　　　　Hitherto　you　have　

been　wrapt　in　darkness　and　storm；　then　will　you　be　exalted　to　a　pure　and　

unruffled　element。　　　　　　　　It　is　only　for　a　time　that　temptation　will　environ　you；　

and　your　path　will　be　toilsome。　　　　　　　　　　　In　a　few　years　you　will　be　permitted　to　

withdraw　to　a　land　of　sages；　and　the　remainder　of　your　life　will　glide　away　

in　the　enjoyments　of　beneficence　and　wisdom。　

　　　　　Think　deeply　on　what　I　have　said。　　　　　　　　　　　　Investigate　your　own　motives　and　

opinions；　and　prepare　to　submit　them　to　the　test　of　numerous　hazards　and　

experiments。　

　　　　　Here　my　friend　passed　to　a　new　topic。　　　　　　　　　　　　　I　was　desirous　of　reverting　to　

this　　　subject；　　　　and　　　obtaining　　　　further　　　information　　　　　　concerning　　　　　it；　　but　　he　



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