men of iron(铁人)-第42节

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around　him；　and　loved　it　not。　

　　　　　Then　one　day　a　courier　came；　bringing　a　packet。　It　was　a　letter　from　

the　Earl；　bidding　Myles　return　straightway　to　England　and　to　Mackworth　

House　upon　the　Strand；　nigh　to　London；　without　delay；　and　Myles　knew　

that　his　time　had　come。　

　　　　　It　was　a　bright　day　in　April　when　he　and　Gascoyne　rode　clattering　out　

through　　　Temple　　　Bar；　　　leaving　　　behind　　　them　　　quaint　　　old　　　London　　　town；　　　its　

blank　stone　wall；　its　crooked；　dirty　streets；　its　high…　gabled　wooden　houses；　

over　which　rose　the　sharp　spire　of　St。　Paul's；　towering　high　into　the　golden　

air。　　　Before　　　them　　stretched　　　the　　　straight；　　　broad　　　highway　　　of　　　the　　　Strand；　　　on　

one　　　side　　　the　　　great　　　houses　　　and　　　palaces　　　of　　　princely　　　priests　　　and　　　powerful　

nobles；　on　the　other　the　Covent　Garden；　（or　the　Convent　Garden；　as　it　was　

then　called）；　and　the　rolling　country；　where　great　stone　windmills　swung　



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their　slow…moving　　　arms　in　the　damp；　　　soft　April　　　breeze；　and　　　away　in　　　the　

distance　the　Scottish　Palace；　the　White　Hall；　and　Westminster。　

　　　　　It　was　the　first　time　that　Myles　had　seen　famous　London　town。　In　that　

dim　　and　　　distant　time　　　of　　　his　boyhood；　　six　　　months　before；　he　　　would　　have　

been　　　　　wild　　　with　　　delight　　　　and　　　enthusiasm。　　　　　Now　　　　　he　　　jogged　　　　along　　　with　

Gascoyne；　gazing　about　him　with　calm　interest　at　open　shops　and　booths　

and　　　tall；　　　gabled　　　houses；　　　at　　　the　　　busy　　　throng　　　of　　　merchants　　　and　　　craftsmen；　

jostling　and　elbowing　one　another；　at　townsfolkmen　and　damespicking　

their　way　along　the　muddy　kennel　of　a　sidewalk。　He　had　seen　so　much　of　

the　world　that　he　had　lost　somewhat　of　interest　in　new　things。　So　he　did　

not　care　to　tarry；　but　rode；　with　a　mind　heavy　with　graver　matters；　through　

the　streets　and　out　through　the　Temple　Bar　direct　for　Mackworth　House；　

near　the　Savoy　Palace。　

　　　　　It　was　with　a　great　deal　of　interest　that　Myles　and　his　patron　regarded　

one　another　when　they　met　for　the　first　time　after　that　half…year　which　the　

young　　　soldier　　　had　　　spent　　　in　　　France。　　　To　　　Myles　　　it　　　seemed　　　somehow　　　very　

strange　that　his　Lordship's　familiar　face　and　figure　should　look　so　exactly　

the　same。　To　Lord　Mackworth；　perhaps；　it　seemed　even　more　strange　that　

six　short　months　should　have　wrought　so　great　a　change　in　the　young　man。　

The　　　rugged　　　exposure　　　in　　　camp　　　and　　　field　　　during　　　the　　　hard　　　winter　　　that　　　had　

passed　　　had　　　roughened　　　the　　　smooth　　　bloom　　　of　　　his　　　boyish　　　complexion　　　and　

bronzed　　　his　　　fair　　　skin　　　almost　　　as　　　much　　　as　　　a　　　midsummer's　　　sun　　　could　　　have　

done。　His　beard　and　mustache　had　grown　again；　（now　heavier　and　more　

mannish　from　having　been　shaved）；　and　the　white　seam　of　a　scar　over　the　

right　temple　gave；　if　not　a　stern；　at　least　a　determined　look　to　the　strong；　

square…jawed　　　young　　　face。　　　So　　　the　　　two　　　stood　　　for　　　a　　　while　　　regarding　　　one　

another。　Myles　was　the　first　to　break　the　silence。　

　　　　　〃My　Lord；〃　said　he；　〃thou　didst　send　for　me　to　come　back　to　England；　

behold；　here　am　I。〃　

　　　　　〃When　didst　thou　land；　Sir　Myles？〃　said　the　Earl。　

　　　　　〃I　　　and　　　my　　　squire　　　landed　　　at　　　Dover　　　upon　Tuesday　　　last；〃　　　answered　　　the　

young　man。　

　　　　　The　Earl　of　Mackworth　stroked　his　beard　softly。　〃Thou　art　marvellous　



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changed；〃　said　he。　〃I　would　not　have　thought　it　possible。〃　

　　　　　Myles　smiled　somewhat　grimly。　〃I　have　seen　such　things；　my　Lord；　in　

France　and　in　Paris；〃　said　he；　quietly；　〃as；　mayhap；　may　make　a　lad　a　man　

before　his　time。〃　

　　　　　〃From　　　which　　　I　　　gather；〃　　　said　　　the　　　Earl；　　　〃that　　　many　　　adventures　　　have　

befallen　　　　　thee。　　Methought　　　　　　thou　　　wouldst　　　　　find　　troublesome　　　　　　times　　　in　　the　

Dauphin's　camp；　else　I　would　not　have　sent　thee　to　France。〃　

　　　　　A　little　space　of　silence　followed；　during　which　the　Earl　sat　musingly；　

half　　　absently；　　　regarding　　　the　　　tall；　　　erect；　　　powerful　　　young　　　figure　　　standing　

before　　　him；　　　awaiting　　　his　　　pleasure　　　in　　　motionless；　　　patient；　　　almost　　　dogged　

silence。　The　strong；　sinewy　hands　were　clasped　and　rested　upon　the　long　

heavy　sword；　around　the　scabbard　of　which　the　belt　was　loosely　wrapped；　

and　the　plates　of　mail　caught　and　reflected　in　flashing；　broken　pieces；　the　

bright　sunlight　from　the　window　behind。　

　　　　　〃Sir　Myles；〃　said　the　Earl；　suddenly；　breaking　the　silence　at　last；　〃dost　

thou　know　why　I　sent　for　thee　hither？〃　

　　　　　〃Aye；〃　　　said　　　Myles；　　　calmly；　　　〃how　　　can　　　I　　　else？　　　Thou　　　wouldst　　　not　　　have　

called　me　from　Paris　but　for　one　thing。　Methinks　thou　hast　sent　for　me　to　

fight　the　Earl　of　Alban；　and　lo！　I　am　here。〃　

　　　　　〃Thou　speakest　very　boldly；〃　said　the　Earl。　〃I　do　hope　that　thy　deeds　

be　as　bold　as　thy　words。〃　

　　　　　〃That；〃　said　Myles；　〃thou　must　ask　other　men。　Methinks　no　one　may　

justly　call　me　coward。〃　

　　　　　〃By　my　troth！〃　said　the　Earl；　smiling；　〃looking　upon　theelimbs　and　

girth；　bone　and　sinewI　would　not　like　to　be　the　he　that　would　dare　accuse　

thee　of　such　a　thing。　As　for　thy　surmise；　I　may　tell　thee　plain　that　thou　art　

right；　and　that　it　was　to　fight　the　Earl　of　Alban　I　sent　for　thee　hither。　The　

time　is　now　nearly　ripe；　and　I　will　straightway　send　for　thy　father　to　come　

to　London。　Meantime　it　would　not　be　safe　either　for　thee　or　for　me　to　keep　

thee　　　in　　　my　　　service。　　　I　　　have　　　spoken　　　to　　　his　　　Highness　　　the　　　Prince　　　of　　　Wales；　

who；　with　other　of　the　Princes；　is　upon　our　side　in　this　quarrel。　He　hath　

promised　to　take　thee　into　his　service　until　the　fitting　time　comes　to　bring　

thee　and　thine　enemy　together；　and　to…morrow　I　shall　take　thee　to　Scotland　



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Yard；　where　his　Highness　is　now　lodging。〃　

　　　　　As　　　the　　　Earl　　　ended　　　his　　　speech；　　　Myles　　　bowed；　　　but　　　did　　　not　　　speak。　The　

Earl　　　waited　　　for　　　a　　　little　　　while；　　　as　　　though　　　to　　　give　　　him　　　the　　　opportunity　　　to　

answer。　

　　　　　〃Well；　sirrah；〃　said　he　at　last；　with　a　shade　of　impatience；　〃hast　thou　

naught　to　say？　Meseems　thou　takest　all　this　with　marvellous　coolness。〃　

　　　　　〃Have　I　then　my　Lord's　permission　to　speak　my　mind？〃　

　　　　　〃Aye；〃　said　the　Earl；　〃say　thy　say。〃　

　　　　　〃Sir；〃　　　said　　　Myles；　　　〃I　　　have　　　thought　　　and　　　pondered　　　this　　　matter　　　much　

while　abroad；　and　would　now　ask　thee　a　plain　question　in　all　honest　an　I　

ha'　thy　leave。　〃　

　　　　　The　Earl　nodded　his　head。　

　　　　　〃Sir；　am　I　not　right　in　believing　that　thou　hast　certain　weighty　purposes　

and　　　aims　　　of　　　thine　　　own　　　to　　　gain　　　an　　　I　　　win　　　this　　　battle　　　against　　　the　　　Earl　　　of　

Alban？〃　

　　　　　〃Has　my　brother　George　been　telling　thee　aught　to　such　a　purpose？〃　

said　the　Earl；　after　a　moment　or　two　of　silence。　

　　　　　Myles　did　not　answer。　

　　　　　〃No　　　matter；〃　　　added　　　Lord　　　Mackworth。　　　〃I　　　will　　　not　　　ask　　　thee　　　who　　　told　

thee　such　a　thing。　As　for　thy　questionwell；　sin　thou　ask　it　frankly；　I　will　

be　frank　with　thee。　Yea；　I　have　certain　ends　to　gain　in　having　the　Earl　of　

Alban　overthrown。〃　

　　　　　Myles　　　bowed。　　　〃Sir；〃　　　said　　　he；　　　〃haply　　　thine　　　ends　　　are　　　as　　　much　　　beyond　

aught　　　that　　　I　　　can　　　comprehend　　　as　　　though　　　I　　　were　　　a　　　little　　　child；　　　only　　　this　　　I　

know；　that　they　must　be　very　great。　Thou　knowest　well　that　in　any　case　I　

would　　　fight　　　me　　　this　battle　　　for　　　my　　father's　　　sake　　　and　　　for　the　　　honor　of　　　my　

house；　nevertheless；　in　return　for　all　that　it　will　so　greatly　advantage　thee；　

wilt　thou　not　grant　me　a　boon　in　return　should　I　overcome　mine　enemy？〃　

　　　　　〃What　is　thy　boon；　Sir　Myles？〃　

　　　　　〃That　thou　wilt　grant　me　thy　favor　to　seek　the　Lady　Alice　de　Mowbray　

for　my　wife。〃　

　　　　　The　Earl　of　Mackworth　started　up　from　his　seat。　〃Sir　Myles　Falworth〃…　

…he　began；　violently；　and　then　stopped　short；　drawing　his　bushy　eyebrows　



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together　into　a　frown　stern；　if　not　sinister。　

　　　　Myles　　　withstood　　　his　　　look　　　calmly　　　and　　　impassively；　　　and　　　presently　　　the　

Earl　turned　on　his　heel；　and　strode　to　the　open　window。　A　long　time　passed　

in　silence　while　he　stood　there；　gazing　out　of　the　window　into　the　garden　

beyond　with　his　back　to　the　young　man。　

　　　　　Suddenly　he　swung　around　again。　〃Sir　Myles；〃　said　he；　〃the　family　of　

Falworth　is　as　good　as　any　in　Derbyshire。　Just　now　it　is　poor　and　fallen　in　

estate；　but　if　it　is　again　placed　in　credit　and　honor；　thou；　who　art　the　son　of　

the　　　　house；　　　shalt　　have　　　　thy　　　suit　　weighed　　　　　with　　　as　　much　　　　respect　　　　an