歌德短篇小说选-第32节
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“决定！”我大声说，“真是妙不可言。下决心，作决定，这并不是什么难事。但把一个小人变成天仙，你们的智囊团有这种能耐？”
“这一点，”她说，“我们的祖先早就预料到了。在国王的财宝中，有一只大金戒指。我现在说说它是怎样出现在我面前的：我还是孩提的时候，就有人让我看过我现在戴在手指上的戒指。后来人们做了许多工作，把我将要遇到的一切都讲给我听，教育我该作什么，不该作什么。
“按照我父母最喜欢的夏季行宫的式样，建造了一座富丽堂皇的宫殿：一座正殿，几座偏殿，还有大家都喜爱的建筑物。宫殿建造在一个大峡谷的入口处，装饰得无比美丽。在规定的日子里，我父母带着我和全宫廷文武到那里去。军队列队行进，24名祭师用华盖颇为吃力地抬着神奇的金戒指，把它放在正殿门槛上，正好让人们可以跨越。仪式过后，我与大家依依惜别，紧接着就开始工作。我走过去，把手放在戒指上，立刻开始长高，眨眼工夫，就长成现在这么高大。然后我立即把戒指戴在手指上。这时，窗门、房门、大门全部关闭，偏殿也退进正殿，整个宫殿不见了，放在我身边的是一只小箱子。我立刻把它提起来带在身上。我变得高大而强壮，非常惬意。面对树木、山岭、江河和平原，我仍是一个小人儿，但与青草相比，特别是与蚂蚁相比，我已是巨人。我们小人族与蚂蚁的关系并非一直友好，因此我们常常受它们欺侮。
“关于我在遇到你以前的旅途生活，可以讲上几天几夜，现在只能简单地说一说。我考验过一些人，没有一个像你这样能使光荣的埃克瓦尔德家族兴旺和永存。”
她述说时，我并没有想摇头，但是头还是不时地摇。我提出许多问题，没有一个得到满意答复。更糟糕的是，我极为悲伤地得知，她有了这段经历以后，就要回到父母身边去，虽有心再回到我身边，但现在非回去不可，不这样做，她和我都要失去一切。钱包里很快就会掏不出钱来，说不定钱花光以后还会出事。
我听说钱快花光了，就不再问还会出现什么情况，我耸了耸肩膀，不吭声，她好像明白我的意思。
我们收拾好行装，坐进马车，把小箱子放在对面。我还是看不出它是座宫殿。我们的车经过了好几个站，路上顺当地从口袋里掏出钱付车费和小费，并有剩余。我们进山后才下车，我的美人儿走在前面，我遵照她的吩咐，提着小箱子紧随于后。她把我引上一条通往有草坪的狭谷，走上陡峭的羊肠小道，只见清泉喷涌而出，时而飞流直下，时而蜿蜒曲折，静静流淌。她指给我看一块地势高的平地，让我把小箱子放下，说：“再见吧！回去的路，你是容易找到的；别忘记我，我希望能与你再见。”
此时此刻，我实在舍不得离开她。今天的地格外漂亮，此时的她极其美丽。跟这样一个可爱的人儿单独站在绿草地上，四周青草繁茂，鲜花盛开，重峦叠嶂，流水潺潺，谁不为之心动！我想抓住她的手，和她拥抱，但她把我推开，并一往深情地告诫我，要是不马上离开，会很危险。
“难道，”我大声说，“我留在你身边，你把我保护起来的可能性都没有了吗？”说这句话时，我的姿势表现出痛苦，声音中饱含着忧伤，她好像深受感动。思量片刻，她向我承认，我们继续结合的可能性不是一点也没有。
有谁比我更幸福？我越来越强烈的渴望，终于感动得她又说了话。她向我泄露，如果我下决心变得与我见过的她一样小，现在就可以留在她身边，就可以跟她一起走进她的住宅、她的王国、她的家庭。对这个建议，我虽然不十分满意，但是此时我巴不得不离开她。长期来，我习惯于猎奇，便马上下决心走她指出的路，她要我怎样，我就怎样。
我立刻伸出右手小指，她用她的小指顶住，然后用左手轻轻把她自己的戒指取下，套在我的手指上。刚刚套上，我就感到手指剧痛，戒环在收缩，像施毒刑。我拼命喊叫，不自觉地朝她乱抓，她消失了。我找不出适当的话语来描述我当时的心情。这样说吧：我很快变成了小人，在草茎构成的森林里，站在她身边。在短暂而奇特地分别后重逢，如果您愿意，也可以说是未分离而重新结合，其欢乐是无法形容的。我倒在她的脖子上，她报之以亲昵动作，一对小人儿的幸福感与一对大人儿的幸福感完全相同。
现在我们颇为吃力地往山坡上爬；这片草地对我们来说，成了不可穿越的森林。我们好不容易来到一块空地，在那里看到了一个巨大而方正的物体，我惊讶不已。不过我很快认出那是我放的小箱子，样子一点没变。
“我的朋友，过去用戒指敲它一下，你将看到奇迹，”我的爱人说。我走过去，刚刚敲，就真的看到了最了不起的奇迹。两个侧翼向前移动，各个部分像鳞片和木板一样纷纷倒地，只见门、窗、柱以及宫殿所需的一切构件突然梦幻般地出现。
伦琴有一张奇特的写字台，只要按一下钮，发条和机关就活动起来，书桌、文具、文件柜和装钱的抽斗，就会一起或一个个地出现。看见过那个写字台的人，准能想象出，我的亲密伴侣把我带进的宫殿是怎样构成的。在正殿，我一眼认出我从车棚上看到过的壁炉和她坐过的靠椅。顶部真的有一条缝，从前我在马车上就是从这条缝往里面张望的。别的我就不赘述了，一句话，一切都是宽敞的，富丽堂皇的。我惊魂未定，又听见远处传来军乐声。我美丽的妻子欢呼雀跃，兴奋地告诉我，父王来了。我们走到门口，看见一列威武雄壮的队伍从宽阔的大山谷走出来。士兵、仆从、侍卫和群臣鱼贯而入。最后，我们看到，在身着彩装的人群簇拥下，国王本人来了。整个队伍走出宫殿后，国王和他的近臣走过来。他的爱女赶紧拉着我一起迎上去。我们跪倒在国王膝下，国王非常客气地把我扶起，我到他面前时，才发现我在这个小人国是最高大的。我们一起向宫殿走去，国王向群臣发表措辞文雅的演说，说他在这里找到我们感到惊奇，对我们表示热烈欢迎，承认我是他的女婿，并决定明天举行婚礼。
听说要结婚，我大吃一惊。我那时怕结婚胜过怕音乐，认为除结婚外，音乐是人间最讨厌之事。我常说，演奏者们自以为音乐是一致的，和谐的。他们花费很长时间定调，用难听的声音折磨人的耳朵，便武断地认为，他们的事业纯洁高尚，各种乐器浑然一体。乐队指挥也沾沾自喜，一曲刚完又奏一曲，让人们的耳朵长时间受罪。然而，在婚姻中，连这步都达不到。婚姻只不过是二重唱或二重奏。在一般人的想象中，两个声音，或者说两种乐器，至少可以大体上配合默契。但事实上，这种情况极为少见。往往是丈夫起调，妻子立刻升高一度，丈夫又再升高一度。于是，轻音乐变成大合唱，调子越唱越高，最后连吹奏乐也达不到那种高度。因为和谐音乐向来与我无缘，所以不能怪我忍受不了不和谐的音。
关于白天举行的各种仪式，我不愿意也不能讲述，因为我很少注意。山珍野味，上乘美酒，我也没品尝出滋味。我反复思索，究竟该怎么办。我并没有想很多，就决定夜间悄悄逃走，找个地方隐藏起来，我幸运地找到了一道石缝，使劲爬进去，尽量隐蔽好。接着，我想把那个不幸的戒指从手指上取下来，但我怎么也取不下，而且，只要我想往下拉，它就箍得越紧，我的手指就越痛，只要放弃这个念头，疼痛就立刻缓解。
一大早我就醒来了，我这个小人儿睡得很香，正要向四下张望，头上下起雨来。砂石从青草、树叶和鲜花之间纷纷撒落下来，一支看不见尽头的蚂蚁大军从我头上冲下来，一见到我，它们就从四面八方向我进攻，尽管我精神抖擞，勇猛自卫，最后还是寡不敌众，被它们盖住，夹住，折磨。我听到它们喊话要我投降，我喜出望外，真的举起手，投降了。立刻就有一个大个儿蚂蚁客气地，甚至尊敬地走近我，自称是我的忠实奴仆。我得知，这些蚂蚁已经成为我岳父的同盟军，现在它们是奉命来找我的。现在我这个小人儿落到了更小的动物手里，也奈何不得。只好静候婚礼。心想，只要岳父不发怒，美人儿不气恼，就感天谢地。
名目繁多的仪式就不述说了。一句话，我们结婚了。虽然过得很快乐，但难免有孤独的时刻。一到这种时刻，我就想入非非。我遇到我从来没有遇到的事，是什么事，情况怎样，请仔细听。
我周围的一切都跟我当时的身驱和我的需要相吻合，酒瓶和酒杯都与小饮酒者成比例。甚至可以说，尺寸比我们的还精确。柔软的食物放进我小小的口里，味道鲜美。妻子那张小嘴的吻也够刺激。不可否认，新鲜感使我对所有这一切极为满意，可惜，我怎么也忘不了我过去的样子，记得我以前的身材，这使我感到不安和不幸。我第一次明白哲学家对理想的理解，人正是由于有理想才受苦的。我有自己的理想，常常梦见自己以巨人身材出现。总而言之，女人、戒指、小人身躯，以及许多其他的束缚，使我感到万分不幸，从而使我开始认真考虑争取解放的问题。
我深信，全部魔力都隐藏在戒指里面，便决计锉掉它。我从宫中珠宝匠那里弄到几把小锉。幸好我是左撇子，生来就没有用右手做过事。我勇敢地干活，活儿不轻，因为小金戒指看上去非常薄，实际上是变小的，相对于它缩小前的尺寸而言，是变厚了。我把所有空闲时间毫无例外地用来干这个活。我相当聪明，快锉断时，就往门外走。这一步是走对了，金戒指以很大的力量从我手指上弹起，我的身躯猛然长大，以为真的要碰到天顶，无论如何也会把我们夏宫的半圆形屋顶捅破，说不定整个宫殿都因我笨手笨脚而倒塌。
这样一来，我又是孤身一人了，当然变大了许多，也变愚蠢，变迟钝了许多。我清醒过来时，看见那个小箱子还在身边，就把它提起来，觉得它相当重。然后，我顺着羊肠小道向山下的驿站走去，到了那里，我立即要了一辆马车继续赶路。一上路，我就检查两边的小口袋还灵不灵。钱似乎已经花光，在装钱的地方，我找到了一把小钥匙，就是开小箱子的那片钥匙。在小箱子里，我得到了相当多的补偿。钱未花完时，我是自己驾车，后来把车卖掉，改乘邮车。最后，我才把小箱子处理掉，因为我一直盼望它再一次装得满满的，但未能如愿以偿。尽管走了许多弯路，我还是回到了那个女厨子的灶前，你们就是在那儿认识我的。
19斐迪南
在家庭中，经常可以看到，孩子们的外貌和内心，有时具有父亲的特征，有时具有母亲的特征。有时还有这样的情况，孩子们以一种特殊的和令人惊讶的方式，与父母的本性相联系。
一位名叫斐迪南的年轻人，就是这样一个例子。看一看他的修养，就会想起他的父母。我们可以把他的气质与他的父亲进行精确的比较。他具有父亲轻浮、乐天的性情，贪图眼前享受，他的某种激情只在某种情况下能够自我克制。但从种种迹象看，他又具有母亲的冷静、正义感和为别人牺牲的精神。从上述介绍我们很容易看出，与他打交道的人，往往不得不求助于一种假定，来解释他的行为，那就是这个年轻人大概有两颗心。
我不由得回忆起他小时候的一些情景。这里只介绍能说明他的整个性格和对他的生活起决定性影响的事情。
他小时候过着富裕的享受型生活：他的父母很富有，并且按照这类人培养和教育自己的孩子。父亲在社交中、娱乐场上和着装方面的花销非常大。母亲是个好管家，知道怎样限制这种经常性的花销，使收支总地保持平衡，从不出现缺钱用的现象。因此，作为商人的父亲感到很幸运，时而进行投机，他在这方面是很大胆的。他在做生意时乐于交往，乐于助人，所以联系很广。
天生追求上进的孩子们，在家庭中通常选择他们认为生活范围最广、享受最多的人为榜样。他们把享受生活的父亲当做他们衡量生活方式的决定性尺度。他们从小就养成了这样的观点，所以通常在家庭的力量基本平衡中进行追求。他们很快发现到处有阻力，每一代新人除了老的要求外，都还有新的要求，而父母亲通常都防止孩子们享受他们过去享受过的东西，他们认为以前每个人过的都是较简朴的生活。
斐迪南是怀着不愉快的情绪成长起来的。他经常得不到他的小伙伴们所得到的东西。他不想在衣
