cranford(克兰弗德)-第57节

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！



from　　　which；　　　as　　　Mrs　　　Jamieson　　　honoured　　　it　　　with　　　her　　　presence；　　　and　　　had　

even　offered　to　send　Mr　Mulliner　to　wait；　Mr　and　Mrs　Hoggins　and　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Mrs　

Fitz…Adam　were　necessarily　…　excluded　one　day　at　Miss　Pole's；　　　　　　　　　　　　　　　　　　Mr　Peter　

said　he　was　tired　of　sitting　upright　against　the　hard…　backed　uneasy　chairs；　

and　asked　if　he　might　not　indulge　himself　in　　　　　　　　　　　　　sitting　cross…legged。　　　　　　Miss　

Pole's　　　consent　　　was　　　eagerly　　　given；　　　and　　　　down　　　he　　　went　　　with　　　the　　　utmost　

gravity。　　　　But　　　when　　　Miss　　　Pole　　　asked　　　me；　　　　in　　　an　　　audible　　　whisper；　　　〃if　　　he　

did　　　not　　　remind　　　　me　　　of　　the　　Father　　　of　　　the　　　Faithful？〃　　　　I　　could　　not　　　help　

thinking　of　poor　Simon　Jones；　the　　　　　　　　　　　　lame　tailor；　and　while　Mrs　Jamieson　

slowly　　　commented　　　on　　　the　　　　　　　elegance　　　and　　　convenience　　　of　　　the　　　attitude；　　　I　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　175　


…　Page　176…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Cranford　



remembered　how　we　had　　　　　　　　　　　　　　all　followed　that　lady's　lead　in　condemning　Mr　

Hoggins　for　　　　　　　　vulgarity　because　he　simply　crossed　his　legs　as　he　sat　still　

on　his　　　　　chair。　　　　Many　　of　　　Mr　　　Peter's　　　ways　　　of　　　eating　　　were　　　a　　　little　　　strange　

amongst　　　such　　　ladies　　　as　　　Miss　　　Pole；　　　and　　　Miss　　　Matty；　　　and　　　Mrs　　　Jamieson；　

especially　　　when　　　I　　　recollected　　　the　　　untasted　　　green　　　peas　　　and　　　two…　　　pronged　

forks　at　poor　Mr　Holbrook's　dinner。　

　　　　　The　　　　　mention　　　　　　of　　　that　　　gentleman's　　　　　　name　　　　　recalls　　　　to　　my　　　　　mind　　　　　a　

conversation　　　　　　　between　　　　　Mr　　　　Peter　　　　and　　　Miss　　　　Matty　　　　one　　　　evening　　　　　in　　the　

summer　after　he　returned　to　Cranford。　　　　　　　　　　　　　　　The　day　had　been　very　hot；　　　　　　　　　　　　and　

Miss　　　Matty　　　had　　　been　　　much　　　oppressed　　　by　　　the　　　weather；　　　in　　　the　　　heat　　　　　　　　of　

which　　　her　　　brother　　　revelled。　　　　　　I　　　remember　　　that　　　she　　　had　　　been　　　unable　　　　　　to　

nurse　　　Martha's　　　baby；　　　which　　　had　　　become　　　her　　　favourite　　　employment　　　　　　　　　　　　　　of　

late；　and　which　was　as　much　at　home　in　her　arms　as　in　its　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　mother's；　as　

long　　　as　　　it　　　remained　　　a　　　light…weight；　　　portable　　　by　　　one　　　so　　　fragile　　　as　　　Miss　

Matty。　　　　　　This　　　day　　to　　　which　　　I　　　refer；　　　Miss　　　Matty　　had　　　　seemed　　　more　　　than　

usually　feeble　and　languid；　and　only　revived　when　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　the　sun　went　down；　

and　her　sofa　was　wheeled　to　the　open　window；　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　through　which；　although　

it　looked　into　the　principal　street　of　　　　　　　　　　　　Cranford；　the　fragrant　smell　of　the　

neighbouring　hayfields　　　came　in　　　　　　　　　　　　every　　now　and　then；　borne　by　the　　　soft　

breezes　　　that　　　stirred　　　the　　　dull　　air　　　of　　　the　　　summer　　　twilight；　　　and　　　then　　　died　

away。　　　　　　The　silence　of　the　　　　　　　　sultry　atmosphere　was　lost　in　the　murmuring　

noises　　　which　　　came　　　in　　　　　　from　　　many　　an　　　open　　　window　　　and　　　door；　　　even　　　the　

children　　　　　were　　　　abroad　　　　in　　　the　　　　street；　　late　　as　　it　　was　　　（between　　　　　　ten　　and　

eleven）；　　　enjoying　　　the　　　　　　game　　　of　　　play　　　for　　　which　　　they　　　had　　　not　　　had　　　spirits　

during　the　heat　of　　　　　　　　the　day。　　　　　It　was　a　source　of　satisfaction　to　Miss　Matty　

to　　　see　　　how　　　　few　　　candles　　　were　　　lighted；　　　even　　　in　　　the　　　apartments　　　of　　　those　

houses　　　　　　from　　　which　　　issued　　　the　　　greatest　　　signs　　　of　　　life。　　　　Mr　　　Peter；　　　Miss　

Matty；　and　I　had　all　been　quiet；　each　with　a　separate　reverie；　for　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　some　

little　time；　when　Mr　Peter　broke　in　…　

　　　　　〃Do　you　know；　little　Matty；　I　could　have　sworn　you　were　on　the　high　

road　to　matrimony　when　I　left　England　that　last　time！　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　If　anybody　　　　　　　had　

told　me　you　would　have　lived　and　died　an　old　maid　then；　I　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　should　have　

laughed　in　their　faces。〃　

　　　　　Miss　　　　　Matty　　　　made　　　　no　　　reply；　　　and　　　I　　tried　　in　　vain　　　　to　　think　　　of　　some　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　176　


…　Page　177…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Cranford　



subject　　　which　　　should　　　effectually　　　turn　　　the　　　conversation；　　　but　　　I　　　was　　　　　very　

stupid；　and　before　I　spoke　he　went　on　…　

　　　　　〃It　was　Holbrook；　that　fine　manly　fellow　who　lived　at　Woodley；　that　

I　used　to　think　would　carry　off　my　little　Matty。　　　　　　　　　　　　　　　You　would　not　　　　　　　　　think　it　

now；　I　dare　say；　Mary；　but　this　sister　of　mine　was　once　a　　　　　　　　　　　　　　　　　　very　pretty　girl　

…　at　least；　I　thought　so；　and　so　I've　a　notion　did　　　　　　　　　　　　　　poor　Holbrook。　　　　　　　　　What　

business　　　had　　　he　　　to　　　die　　　before　　　I　　　came　　　home　　　to　　　　thank　　　him　　　for　　　all　　　his　

kindness　to　a　good…for…nothing　cub　as　I　was？　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　was　that　that　made　me　

first　　　think　　　he　　　cared　　　for　　　you；　　　for　　　in　　　all　our　　　fishing　　　expeditions　　　it　　　was　

Matty；　　　Matty；　　　we　　　talked　　　about。　　　　　　Poor　　　　　Deborah！　　　　　　　　What　　　a　　　lecture　　　she　

read　me　on　having　asked　him　home　to　　　　　　　　　　　　　　　　lunch　one　day；　when　she　had　seen　

the　　　Arley　　　carriage　　　in　　　the　　　town；　　　and　　　thought　　　that　　　my　　　lady　　　might　　　call。　

Well；　that's　long　years　ago；　　　　　　　　　　more　than　half　a　life…time；　and　yet　it　seems　

like　　　yesterday！　　　　　I　　　don't　　　know　　　a　　　fellow　　　I　　　should　　　have　　　liked　　　better　　　as　　　a　

brother…in…law。　　　　　　　　You　must　have　played　your　cards　badly；　my　little　Matty；　

somehow　or　　　　　　　　　another　…　wanted　your　brother　to　be　a　good　go…between；　eh；　

little　　　one？〃　said　he；　putting　out　his　hand　to　take　hold　of　hers　as　she　lay　

on　　　the　　　sofa。　　　〃Why；　　　what's　　　this？　　　you're　　　shivering　　　and　　　shaking；　　　　　　　Matty；　

with　that　confounded　open　window。　　　　　　　　　　　　　　　Shut　it；　Mary；　this　　　　　　　minute！〃　

　　　　　I　　　did　　　so；　　　and　　　then　　　stooped　　　down　　　to　　　kiss　　　Miss　　　Matty；　　　and　　　see　　　if　　　she　

really　were　chilled。　　　　　　　She　caught　at　my　hand；　and　gave　it　a　hard　　　　　　　　　　　　　　　　squeeze　

…　but　unconsciously；　I　think　…　for　in　a　minute　or　two　she　　　　　　　　　　　　　　　　spoke　to　us　quite　

in　　　her　　　usual　　　　voice；　　　and　　　　smiled　　　　our　　　uneasiness　　　　　　away；　　　　　although　　　　　she　

patiently　submitted　to　the　prescriptions　we　　　　　　　　　　　　　enforced　of　a　warm　bed　and　a　

glass　of　weak　negus。　　　　　　　　　I　was　to　leave　　　　　　　Cranford　the　next　day；　and　before　I　

went　I　saw　that　all　the　effects　　　　　　　　　　　of　the　open　window　had　quite　vanished。　

I　had　　　superintended　　　most　　　of　　　　　　　the　　　alterations　necessary　　in　　　the　　　house　　　and　

household　during　the　　　　　　　　　　latter　weeks　of　my　stay。　　　　　　　　　The　shop　was　once　more　

a　　　parlour：　　　the　　　empty　　　resounding　　　rooms　　　again　　　furnished　　　up　　　to　　　the　　　very　

garrets。　

　　　　　There　had　been　some　talk　of　establishing　Martha　and　Jem　in　another　

house；　but　Miss　Matty　would　not　hear　of　this。　　　　　　　　　　　　　　　　　Indeed；　I　never　saw　　　　　　　　　her　

so　　　　much　　　　roused　　　　as　　　when　　　　Miss　　　　Pole　　　had　　　　assumed　　　　　it　　to　　be　　the　　　most　

desirable　　　　　arrangement。　　　　　　　As　　　　long　　　as　　　Martha　　　　　would　　　　remain　　　　with　　　　Miss　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　177　


…　Page　178…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Cranford　



Matty；　Miss　Matty　was　only　too　thankful　to　have　her　about　her；　yes；　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　and　

Jem　　　too；　　　who　　　was　　　a　　　very　　　pleasant　　　man　　　to　　　have　　　in　　　the　　　house；　　　for　　　　she　

never　saw　him　from　week's　end　to　week's　end。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　And　as　for　the　　　　　　　　probable　

children；　　　　　if　　they　　　would　　　　　all　　turn　　out　　　such　　　　little　　darlings　　　　as　　　her　　　god…　

daughter；　　　Matilda；　　　she　　　should　　　not　　　mind　　　the　　　number；　　　if　　　　　　　　Martha　　　didn't。　

Besides；　the　next　was　to　be　called　Deborah　…　a　　　　　　　　　　　　　　　　　　　point　which　Miss　Matty　

had　reluctantly　yielded　to　Martha's　stubborn　　　　　　　　　　　　　　　　determination　that　her　first…　

born　　　was　　　to　　　be　　　Matilda。　　　　So　　　Miss　　　Pole　　　　　had　　　to　　　lower　　　her　　　colours；　　　and　

even　her　voice；　as　she　said　to　me　　　　　　　　　　　　　that；　as　Mr　and　Mrs　Hearn　were　still　to　

go　on　living　in　the　same　　　　　　　　　　house　with　Miss　Matty；　we　had　certainly　done　a　

wise　thing　in　hiring　　　　　　　　Martha's　niece　as　an　auxiliary。　

　　　　　I　left　　　Miss　　　Matty　　and　　　Mr　Peter　　　most　　　comfortable　　　and　　　contented；　　　the　

only　　　subject　　　for　　　regret　　　to　　　the　　　tender　　　heart　　　of　　　the　　　one；　　　and　　　the　social　

friendly　nature　of　the　other；　being　the　unfortunate　quarrel　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　between　Mrs　

Jamieson　　　and　　　the　　　plebeian　　　Hogginses　　　and　　　their　　　　　　　　　　following。　　　　　　In　　　joke；　　　I　

prophesied　one　day　that　this　would　only　last　　　　　　　　　　　　　　　　　　until　Mrs　Jamieson　or　Mr　

Mulliner　　　were　　　ill；　　　in　　　which　　　case　　　they　　　　　　would　　　only　　　be　　　too　　　glad　　　to　　　be　

friends　　　　　with　　　Mr　　　　Hoggins；　　　　　but　　　Miss　　　　　Matty　　　　　did　　　not　　　like　　my　　　　looking　

forward　to　anything　like　illness　in　　　　　　　　　　　　so　light　a　manner；　and　before　the　year　

was　out　all　had　come　round　　　　　　　　　　　　in　a　far　more　satisfactory　way。　

　　　　　I　　　received　　　two　　　Cranford　　　letters　　　o