cranford(克兰弗德)-第3节

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annum　　　more　　　expensive　　　　　　　　　than　　　Miss　　　Brown's。　　　　　　Two　　　pounds　　　was　　　a　　　large　

sum　in　Captain　Brown's　　　　　　　　　　　annual　disbursements。　

　　　　　Such　was　the　impression　made　upon　me　by　the　Brown　family　when　I　

first　saw　them　all　together　in　Cranford　Church。　　　　　　　　　　　　　　　The　Captain　I　had　　　　　　　　met　

before　…　on　the　occasion　of　the　smoky　chimney；　which　he　had　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　cured　by　



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…　Page　8…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Cranford　



some　simple　alteration　in　the　flue。　　　　　　　　　　　　　In　church；　he　held　　　　　　　　his　double　eye…　

glass　to　his　eyes　during　the　Morning　Hymn；　and　then　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　lifted　up　his　head　

erect　　　and　　　sang　　　out　　　loud　　　and　　　joyfully。　　　He　　　made　　　　　　the　　　responses　　　louder　

than　the　clerk　…　an　old　man　with　a　piping　　　　　　　　　　　　　　feeble　voice；　who；　I　think；　felt　

aggrieved　at　the　Captain's　　　　　　　　　　sonorous　bass；　and　quivered　higher　and　higher　

in　consequence。　

　　　　　On　　　coming　　　out　　　of　　　church；　　　the　　　brisk　　　Captain　　　paid　　　the　　　most　　　gallant　

attention　to　his　two　daughters。　

　　　　　He　nodded　and　smiled　to　his　acquaintances；　but　he　shook　hands　with　

none　　　　　until　　　he　　　had　　　helped　　　　Miss　　　　Brown　　　　　　to　　unfurl　　　　her　　　umbrella；　　　　had　

relieved　her　of　her　　prayer…book；　and　　　had　waited　patiently　till　　　she；　　　　　　　　　　　　　　　　with　

trembling　nervous　hands；　had　taken　up　her　gown　to　walk　through　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　the　wet　

roads。　

　　　　　I　　　wonder　　　what　　　the　　　Cranford　　　ladies　　　did　　　with　　　Captain　　　Brown　　　at　　　their　

parties。　　　　　We　　　　　had　　　often　　　rejoiced；　　　　in　　　former　　　　days；　　　that　　　there　　　was　　　　no　

gentleman　　　to　　　be　　　attended　　　to；　　　and　　　to　　　find　　　conversation　　　for；　　　at　　　the　card…　

parties。　　　　　We　　　　had　　　　congratulated　　　　　　ourselves　　　　upon　　　　the　　　snugness　　　　　of　　　the　

evenings；　and；　in　our　love　for　gentility；　and　distaste　of　　　　　　　　　　　　　　　mankind；　we　had　

almost　persuaded　ourselves　that　to　be　a　man　was　to　　　　　　　　　　　　　　　　　　　be　〃vulgar〃；　so　that　

when　I　found　my　friend　and　hostess；　Miss　　　　　　　　　　　　　　　　　Jenkyns；　was　going　to　have　a　

party　in　my　honour；　and　that　Captain　　　　　　　　　　　　　　and　the　Miss　Browns　were　invited；　

I　　　wondered　　　　　　much　　　what　　　would　　　be　　　the　　　　　　course　　　of　　　the　　　evening。　　　　　Card…　

tables；　with　green　baize　tops；　were　　　　　　　　　　　　　set　out　by　daylight；　just　as　usual；　it　

was　the　third　week　in　　　　　　　　　　November；　so　the　evenings　closed　in　about　four。　

Candles；　and　　　clean　　　　　　　　packs　of　　　cards；　　were　arranged　　　on　each　　　table。　　　　　　　　　　The　

fire　was　made　up；　　　　　　　　　the　neat　maid…servant　had　received　her　last　directions；　

and　there　　　　　　we　stood；　dressed　in　our　best；　each　with　a　candle…lighter　in　our　

hands；　　　ready　　　to　　　dart　　　at　　　the　　　candles　　　as　　　soon　　　as　　　the　　　first　　　knock　came。　

Parties　　　　in　　　Cranford　　　　　were　　　　solemn　　　　　festivities；　　making　　　　　　the　　　ladies　　　　feel　

gravely　　　elated　　　as　　　they　　　sat　　　together　　　in　　　their　　　best　dresses。　　　　　As　　　soon　　　as　

three　　　had　　　arrived；　　　we　　　sat　　　down　　　to　　　　〃Preference；〃　　　I　　　being　　　the　　　unlucky　

fourth。　　　　　The　　　next　　　four　　　comers　　　　　were　　　put　　　down　　　immediately　　to　　　another　

table；　and　presently　the　tea…　trays；　which　I　had　seen　set　out　in　the　store…　

room　as　I　passed　in　　　　　　　　　　the　morning；　were　placed　each　on　the　middle　of　a　



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…　Page　9…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Cranford　



card…table。　　　　　　The　　　　　china　　　was　　　delicate　　　egg…shell；　　　the　　　old…fashioned　　　silver　

glittered　　　　　with　polishing；　but　the　eatables　were　of　the　slightest　description。　

While　　　the　　　trays　　　were　　　yet　　　on　　　the　　　tables；　　　Captain　　　and　　　the　　　Miss　　　Browns　

came　　　in；　　　and　　　　　I　　　could　　see　　　that；　　somehow　　　or　　　　　　other；　　　the　　Captain　　　was　　　　　a　

favourite　　　with　　　all　　　the　　　ladies　　　present。　　　　Ruffled　　　brows　　　were　　　　　　　　smoothed；　

sharp　　　　　voices　　　　lowered　　　　　at　　his　　approach。　　　　　　Miss　　　　　Brown　　　　　looked　　　　　ill；　　and　

depressed　　　almost　　　to　　　gloom。　　　　　　　　Miss　　　Jessie　　　smiled　　　as　　　usual；　　　　and　　　seemed　

nearly　　as　　　popular　　　as　　　her　　　father。　　　　He　　　immediately　　　and　　　　　　　　quietly　　　assumed　

the　man's　place　in　the　room；　attended　to　every　　　　　　　　　　　　　　　　　one's　wants；　lessened　the　

pretty　　　maid…servant's　　　labour　　　by　　　waiting　　　　　　　　on　　　empty　　　cups　　　and　　　bread…and…　

butterless　ladies；　and　yet　did　it　all　　　　　　　　　in　so　easy　and　dignified　a　manner；　and　

so　much　as　if　it　were　a　　　　　　　　　　　matter　of　course　for　the　strong　to　attend　to　the　

weak；　　　that　　　he　　　was　　　　　a　　　true　　　man　　　throughout。　　　　　He　　　played　　　for　　　threepenny　

points　with　as　　　　　　　grave　an　interest　as　if　they　had　been　pounds；　and　yet；　in　

all　his　　　　attention　to　strangers；　he　had　an　eye　on　his　suffering　daughter　…　

for　　suffering　　　I　　was　　　sure　　she　　was；　　though　　　to　　　many　　eyes　　　she　　　might　　　　　　　　　only　

appear　to　be　irritable。　　　　　　　　Miss　Jessie　could　not　play　cards：　but　　　　　　　　　　　　　　　she　talked　

to　the　sitters…out；　who；　before　her　coming；　had　been　　　　　　　　　　　　　　　　　　rather　inclined　to　be　

cross。　　　　　She　sang；　too；　to　an　old　cracked　　　　　　　　　　　　piano；　which　I　think　had　been　a　

spinet　in　its　youth。　　　　　　　Miss　Jessie　　　　　　　sang；　〃Jock　of　Hazeldean〃　a　little　out　of　

tune；　but　we　were　none　of　　　　　　　　　　　　　us　musical；　though　Miss　Jenkyns　beat　time；　

out　of　time；　by　way　of　　　　　　　　　　appearing　to　be　so。　

　　　　　It　　　was　　　very　　　good　　　of　　　Miss　　　Jenkyns　　　to　　　do　　　this；　　　for　　　I　　　had　　　seen　　　that；　　　a　

little　before；　she　had　been　a　good　deal　annoyed　by　Miss　Jessie　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Brown's　

unguarded　　　admission　　　（A　　　PROPOS　　　of　　　Shetland　　　wool）　　　that　　　she　　　　　　　　　　　　　　had　　　an　

uncle；　her　mother's　brother；　who　was　a　shop…keeper　in　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Edinburgh。　　　　　　　Miss　

Jenkyns　　　tried　　　to　　　drown　　　this　　　confession　　　by　　　a　　　　　　　terrible　　　cough　　　…　　　for　　　the　

Honourable　Mrs　Jamieson　was　sitting　at　a　　　　　　　　　　　　　　　　　card…table　nearest　Miss　Jessie；　

and　what　would　she　say　or　think　if　　　　　　　　　　　　　　　　she　found　out　she　was　in　the　same　

room　with　a　shop…keeper's　niece！　　　　　　　　　　　　　　　　But　Miss　Jessie　Brown　（who　had　no　

tact；　as　we　all　agreed　the　next　　　　　　　　　　morning）　WOULD　repeat　the　information；　

and　assure　Miss　Pole　she　　　　　　　　　　　could　easily　get　her　the　identical　Shetland　wool　

required；　　　〃through　　　　　　　my　　　uncle；　　　who　　　has　　　the　　　best　　　assortment　　　of　　　Shetland　

goods　of　any　one　　　　　　　　　in　Edinbro'。〃　　　　　　　It　was　to　take　the　taste　of　this　out　of　our　



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…　Page　10…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Cranford　



mouths；　　　　　　and　　　　　the　　sound　　　　of　　　this　　out　　　of　　our　　　ears；　　　that　　Miss　　　　Jenkyns　

proposed　　　　　　music；　so　I　say　again；　it　was　very　good　of　her　to　beat　time　to　

the　　　　song。　

　　　　　When　　　the　　　trays　　　re…appeared　　　with　　　biscuits　　　and　　　wine；　　　punctually　　　at　　　a　

quarter　to　nine；　there　was　conversation；　comparing　of　cards；　and　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　talking　

over　tricks；　but　by…and…by　Captain　Brown　sported　a　bit　of　　　　　　　　　　　　　　　　　literature。　

　　　　　〃Have　　　you　　　seen　　　　　any　　　numbers　　　　　　of　　　'The　　　Pickwick　　　Papers'？〃　　　said　　　　he。　

（They　we're　then　publishing　in　parts。）　　　　　　　　　　　　〃Capital　thing！〃　

　　　　　Now　　　Miss　　　Jenkyns　　　was　　　daughter　　　of　　　a　　　deceased　　　rector　　　of　　　Cranford；　

and；　　　on　　　the　　　strength　　　of　　　a　　　number　　　of　　　manuscript　　　sermons；　　　and　　　a　　　pretty　

good　library　of　divinity；　considered　herself　literary；　and　　　　　　　　　　　　　　looked　upon　any　

conversation　about　books　as　a　challenge　to　her。　　　　　　　　　　　　　　　　　So　　　　she　answered　and　

said；　〃Yes；　she　had　seen　them；　indeed；　she　might　　　　　　　　　　　　　　　say　she　had　read　them。〃　

　　　　　〃And　　　　　　what　　　　do　　　you　　　think　　　　of　　　them？〃　　　　exclaimed　　　　　　Captain　　　　　Brown。　

〃Aren't　　　　　they　famously　good？〃　

　　　　　So　urged　Miss　Jenkyns　could　not　but　speak。　

　　　　　〃I　must　say；　I　don't　think　they　are　by　any　means　equal　to　Dr　　　　　　　　　　　　　　　　　Johnson。　

Still；　perhaps；　the　author　is　young。　　　　　　　　　　　Let　him　persevere；　　　　　　　　and　who　knows　

what　　　he　　　may　　　become　　　if　　　he　　　will　　　take　　　the　　　great　　　Doctor　　for　　　his　　　model？〃　

This　was　evidently　too　much　for　Captain　Brown　to　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　take　placidly；　and　I　

saw　the　words　on　the　tip　of　his　tongue　before　　　　　　　　　　　　　　　Miss　Jenkyns　had　finished　

her　sentence。　

　　　　　〃It　is　quite　a　different　sort　of　thing；　my　dear　madam；〃　he　began。　

　　　　　〃I　　　am　　quite　　　aware　　　of　　　that；〃　　　returned　　　she。　　〃And　　　I　　　make　　　allowances；　

Captain　Brown。〃　

　　　　　〃Just　　　allow　　　　me　　　to　　read　　　you　　　a　　　scene　　　out　　　of　　this　　　month's　　　number；〃　

pleaded　he。　　　　　　〃I　had　it　only　this　morning；　and　I　don't　think　the　　　　　　　　　　　　　　company　

can　have　read　it　yet。〃　

　　　　　〃As　you　please；〃　said　she；　settling　herself　with　an　air　of　　　　　　　　　　　　　　　resignation。　

He　　　read　　　the　　　account　　　of　　　the　　　〃swarry〃　　　which　　　Sam　　　Weller　　　　　gave　　　at　　　Bath。　

Some　of　us　laughed　heartily。　　　　　　　　　　　　I　did