cranford(克兰弗德)-第24节

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very　good　　　　　　　fortune；　and　'my　cousin；'　Mr　ffoulkes；　married　her；　and　it　was　

all　　　owing　to　her　two　little　ffs。〃　

　　　　　Mrs　　　Fitz…Adam　　　did　　　not　　　stand　　　a　　　chance　　　of　　　meeting　　　with　　　a　　　Mr　　　Fitz…　

anything　in　Cranford；　so　that　could　not　have　been　her　motive　for　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　settling　

there。　　　　　Miss　　　　Matty　　　　thought　　　　　it　　might　　　have　　　　been　　　the　　　hope　　　　of　　　being　

admitted　into　the　society　of　the　place；　which　would　certainly　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　be　a　very　

agreeable　rise　for　CI…DEVANT　Miss　Hoggins；　and　if　this　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　had　been　her　

hope　it　would　be　cruel　to　disappoint　her。　

　　　　　So　　　　everybody　　　　　　called　　　upon　　　　Mrs　　　　Fitz…Adam　　　　　　…　　everybody　　　　　　but　　　Mrs　



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…　Page　74…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Cranford　



Jamieson；　　　who　　　used　　　to　　　show　　　how　　　honourable　　　she　　　was　　　by　　　never　　　seeing　

Mrs　Fitz…Adam　when　they　met　at　the　Cranford　parties。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　There　would　　　　　　　　be　

only　eight　or　ten　ladies　in　the　room；　and　Mrs　Fitz…Adam　was　the　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　largest　

of　all；　and　she　invariably　used　to　stand　up　when　Mrs　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Jamieson　came　in；　

and　　　curtsey　　　very　　　low　　　to　　　her　　　whenever　　　she　　　turned　　　　　in　　　her　　　direction　　　…　　　so　

low；　　　in　　　fact；　　　that　　　I　　　think　　　Mrs　　　Jamieson　　　must　　have　　　looked　　　at　　　the　　　wall　

above　her；　for　she　never　moved　a　muscle　of　　　　　　　　　　　　　　　　her　face；　no　more　than　if　she　

had　not　seen　her。　　　　　　　Still　Mrs　Fitz…　Adam　persevered。　

　　　　　The　spring　evenings　were　getting　bright　and　long　when　three　or　four　

ladies　　　　in　　calashes　　　　met　　　at　　Miss　　　　Barker's　　　　door。　　　　Do　　　　you　　　know　　　　　what　　　　a　

calash　　　　　is？　　　It　　　is　　a　　covering　　　　　worn　　　　　over　　　caps；　　　not　　　unlike　　　　the　　　heads　

fastened　　　on　　　old…fashioned　　　gigs；　　　but　　　sometimes　　　it　　　is　　　not　　　quite　　　so　　　large。　

This　kind　of　head…gear　always　made　an　awful　impression　on　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　the　children　

in　Cranford；　and　now　two　or　three　left　off　their　play　　　　　　　　　　　　　　　　　　in　the　quiet　sunny　

little　　　street；　　　and　　　gathered　　　in　　　wondering　　　silence　　　　round　　　Miss　　　Pole；　　　Miss　

Matty；　　　and　　　myself。　　　　　　We　　　were　　　silent　　　too；　　　so　　　that　　　we　　　could　　　hear　　　loud；　

suppressed　whispers　inside　Miss　Barker's　　　　　　　　　　　　　　　　house：　〃Wait；　Peggy！　wait　till　

I've　run　upstairs　and　washed　my　　　　　　　　　　　　　hands。　　　　　　When　I　cough；　open　the　door；　

I'll　not　be　a　minute。〃　

　　　　　And；　　　　　true　　enough　　　　　it　　was　　　not　　　a　　minute　　　　　before　　　we　　　　heard　　　a　　noise；　

between　a　sneeze　and　a　crow；　on　which　the　door　flew　open。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Behind　　　　　　it　

stood　　　a　　　round…eyed　　　maiden；　　　all　　　aghast　　　at　　　the　　　honourable　　　company　　　　　　　　　　of　

calashes；　who　marched　in　without　a　word。　　　　　　　　　　　　　　　　　　She　recovered　presence　　　　　　　　　　　of　

mind　enough　　　to　usher　　　us　into　　　a　small　　　room；　　which　had　been　the　　　　　　　　　　　　　　　　　shop；　

but　　　　was　　　now　　　　converted　　　　　into　　　a　　temporary　　　　　dressing…room。　　　　　　　　There　　　　　we　

unpinned　　　　　　and　　　shook　　　　　ourselves；　　　　and　　　arranged　　　　our　　　features　　　　before　　　　the　

glass　　　　　into　　　a　　sweet　　　　　and　　　　gracious　　　　company…face；　　　　　　　　and　　　　then；　　　　bowing　

backwards　　　with　　　〃After　　　you；　　　ma'am；〃　　　we　　　allowed　　　Mrs　　　Forrester　　　to　　　take　

precedence　　　up　　　the　　　narrow　　　staircase　　　that　　　led　　　to　　　Miss　　　Barker's　　　　　drawing…　

room。　　　　　　There　she　sat；　as　stately　and　composed　as　though　we　　　　　　　　　　　　　　　　　　　had　never　

heard　that　odd…sounding　　　cough；　from　which　her　throat　must　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　have　been　

even　then　sore　and　rough。　　　　　　　　　　　Kind；　gentle；　shabbily…dressed　　　　　　　　　　　Mrs　Forrester　

was　　　　　immediately　　　　　　conducted　　　　　to　　the　　　second　　　　place　　　　of　　　honour　　　　　…　　a　　seat　

arranged　something　like　Prince　Albert's　near　the　　　　　　　　　　　　　　　　Queen's　…　good；　but　not　



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…　Page　75…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Cranford　



so　　　good。　　　　　The　　　place　　　of　　　pre…eminence　　　was；　　　of　　　　　　course；　　　reserved　　　for　　　the　

Honourable　　　Mrs　　　Jamieson；　　　who　　　presently　　　　　　　　　　　　came　　　panting　　　up　　　the　　　stairs　　　…　

Carlo　rushing　round　her　on　her　　　　　　　　　　　　　progress；　as　if　he　meant　to　trip　her　up。　

　　　　　And　　　now　　　Miss　　　Betty　　　Barker　　　was　　　a　　　proud　　　and　　　happy　　　woman！　　　　　　　　　　　　She　

stirred　　　　　the　　　fire；　　　and　　　shut　　　the　　　door；　　　and　　　sat　　　as　　　near　　　to　　　it　　　as　　　she　　　could；　

quite　on　　　the　　　edge　　　of　her　　　chair。　　　　　When　　　Peggy　　came　　　in；　　　tottering　　　　　　　　under　

the　　　weight　　　of　　　the　　　tea…tray；　　　I　　　noticed　　　that　　　Miss　　　Barker　　　was　　sadly　　　afraid　

lest　　　　Peggy　　　　should　　　　　not　　keep　　　　her　　　distance　　　　sufficiently。　　　　　　She　　　　　and　　　her　

mistress　were　on　very　familiar　terms　in　their　every…day　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　intercourse；　and　

Peggy　wanted　now　to　make　several　little　　　　　　　　　　　　　　　　　confidences　to　her；　which　Miss　

Barker　was　on　thorns　to　hear；　but　　　　　　　　　　　　　which　she　thought　it　her　duty；　as　a　lady；　

to　repress。　　　　　　So　she　　　　　　turned　away　from　all　Peggy's　asides　and　signs；　but　

she　made　one　or　　　　　　　　　　two　very　malapropos　answers　to　what　was　said；　and　at　

last；　seized　　　　　　with　a　bright　idea；　she　exclaimed；　〃Poor；　sweet　Carlo！　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I'm　

forgetting　　　　　　him。　　　　Come　　　　　　downstairs　　　　　with　　　　me；　　　poor　　　　ittie　　doggie；　　　and　　　　it　

shall　have　its　tea；　it　shall！〃　

　　　　　In　　　a　　　few　　　minutes　　　she　　　returned；　　　bland　　　and　　　benignant　　　as　　　before；　　　but　　　I　

thought　she　had　forgotten　to　give　the　〃poor　ittie　doggie〃　anything　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　to　eat；　

judging　by　the　avidity　with　which　he　swallowed　down　chance　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　pieces　of　

cake。　　　　　The　tea…tray　was　　　abundantly　loaded　　　…　I　　　was　pleased　　　　　　　　　　　　　　　　to　see　it；　　　I　

was　so　hungry；　but　I　was　afraid　the　ladies　present　　　　　　　　　　　　　　　　　might　think　it　vulgarly　

heaped　　　up。　　　　　　I　　　know　　　they　　　would　　　have　　　done　　　at　　　　　　their　　　own　　　houses；　　　but　

somehow　the　heaps　disappeared　here。　　　　　　　　　　　　　　　　　I　saw　　　　　Mrs　Jamieson　eating　seed…　

cake；　slowly　and　considerately；　as　she　did　　　　　　　　　　　　　　　　everything；　and　I　was　rather　

surprised；　for　I　knew　she　had　told　us；　　　　　　　　　　　　　　　on　the　occasion　of　her　last　party；　

that　she　never　had　it　in　her　　　　　　　　　　　house；　it　reminded　her　so　much　of　scented　

soap。　　　　　She　　　always　　　gave　　　us　　　　　　Savoy　　　biscuits。　　　　　　However；　　　Mrs　　　Jamieson　

was　kindly　indulgent　to　Miss　　　　　　　　　　　　Barker's　want　of　knowledge　of　the　customs　

of　high　life；　and；　to　　　　　　　spare　her　feelings；　ate　three　large　pieces　of　seed…cake；　

with　a　　　　　placid；　ruminating　expression　of　countenance；　not　unlike　a　cow's。　

　　　　　After　tea　there　was　some　little　demur　and　difficulty。　　　　　　　　　　　　　　　　We　were　six　　　　　　　　in　

number；　four　could　play　at　Preference；　and　for　the　other　two　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　there　was　

Cribbage。　　　　　　　But　　　all；　　　except　　　myself　　　（I　　　was　　　rather　　　afraid　　　of　the　　　Cranford　

ladies　at　cards；　for　it　was　the　most　earnest　and　　　　　　　　　　　　　　serious　business　they　ever　



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…　Page　76…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Cranford　



engaged　　　　　　in）；　　were　　　anxious　　　　　to　　be　　of　　　the　　　〃pool。〃　　　　　Even　　　　　Miss　　　Barker；　

while　declaring　she　did　not　know　　　　　　　　　　　　　　Spadille　from　Manille；　was　evidently　

hankering　to　take　a　hand。　　　　　　　　　　　The　　　　　dilemma　was　soon　put　an　end　to　by　a　

singular　　　　　kind　　　of　　noise。　　　　If　　　a　　　baron's　　　　daughter…in…law　　　　　　　could　　　ever　　　　be　

supposed　　　to　　　snore；　　　I　　　should　　　　have　　　said　　　Mrs　　　Jamieson　　　did　　　so　　　then；　　　for；　

overcome　by　the　heat　of　　　　　　　　　　　　the　room；　and　inclined　to　doze　by　nature；　the　

temptation　of　that　　　　　　　very　comfortable　arm…chair　had　been　too　much　for　her；　

and　　　Mrs　　　　　Jamieson　　　was　　　nodding。　　　　　　　　Once　　　or　　　twice　　　she　　　opened　　　her　　　eyes　

with　　　an　　　　effort；　　　and　　　calmly　　　but　　　unconsciously　　　smiled　　　upon　　　us；　　　but　　　by…　

and…by；　　　　　even　her　benevolence　was　not　equal　to　this　exertion；　and　she　was　

sound　asleep。　

　　　　　〃It　is　very　gratifying　to　me；〃　whispered　Miss　Barker　at　the　card…　table　

to　　　her　　　three　　opponents；　　　　　　whom；　　　　　notwithstanding　　　　　　her　　　ignorance　　　　　of　　　　the　

game；　she　was　〃basting〃　most　unmercifully　…　〃very　gratifying　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　indeed；　to　

see　　　　how　　　　completely　　　　　Mrs　　　　Jamieson　　　　　　feels　　at　　home　　　　　in　　my　　　　poor　　　　little　

dwelling；　she　could　not　have　paid　me　a　greater　compliment。〃　

　　　　　Miss　　　Barker　　　provided　　　me　　　with　　　some　　　literature　　　in　　　the　　　shape　　　of　　　three　

or　　　　four　　　handsomely…bound　　　　　　　　　　fashion…books　　　　　　　ten　　　or　　　twelve　　　　　years　　　　old；　

observing；　as　she　put　a　little　table　and　a　candle　for　my　especial　　　　　　　　　　　　　　　　　　　benefit；　

that　　　she　　　knew　　　young　　　people　　　liked　　　to　　　look　　　at　　　pictures。　　　　Carlo　　　lay　　　and　

snorted；　and　started　at　his　mistress's　feet。　　　　　　　　　　He；　　　　too；　was　quite　at　home。　

　　　　　The　　　ca