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第117节

驭夫36记-柳暗花溟-第117节

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  戚家虽穷,但毕竟是官眷,戚夫人出嫁前,娘家也是大户,所以她看得清那些礼物的价值,也知道白凝若有炫耀之心。不过她始终觉得欠了白家,对白凝若的态度总是软上几分。

  “夫人,您说这样的话可就外道了,凝若伤心。”白凝若劝道,“虽说我和元敬无缘,但您和老太太是看着我长起来的,是我的长辈,那受小辈一点礼有什么不对吗?您让我拿回这些,莫不是怕嫂子介意,不肯与我多多联络呢?”

  “不是这样的话。”戚夫人忙道,“实是白、戚两家交好,这样的重礼才显得生分。君子之交,其淡如水,再者继美和如意还小,让他们看到这样的贵重往来,只怕将来心里不安分起来。”

  说得好。不愧是夫人啊!如初暗赞一声。

  不过白凝若却道,“我自小没了娘,就把夫人当自己的亲娘看。做女儿的送娘些东西,还有什么淡不淡的?继美和如意也都明白。唉,您就收了吧,不让我拿回来,怪沉的。我知道了夫人的心思,下回做个懂事的女儿,不让夫人为难,这回夫人也别为难我吧?”

  她这样说,倒让戚夫人没话好回。戚老太太看到儿媳为难,插嘴道,“我就道白丫头是个好的,你家相公真真是有福气。可是你也知道,我们戚家人口少,这么多吃的、用的,只怕用不到,浪费了倒不好,只怕佛祖也会怪罪的。”

  “继美和如意都大了,这一二年也要订亲成家,这些用的东西就是我这当姐姐的提前给的礼物,聘娶时也能派得上用场。”白凝若坚持不把礼物收回,“这些吃的,就烦请嫂子给收拾收拾,给继美打打牙祭也好。他这白天习文,晚上习武,身子可要保重。大小伙子,能吃着呢,这点东西算什么。唉,我这次是遇不到元敬了,但是他回来也吃点我送的东西,我这份心也尽到了。”

  如初笑呵呵地站在一边,虽然不说话,但听白凝若一口一个元敬,多少有点不舒服。

  这时,就听戚继美笑道,“白姐姐怎么知道我嫂子厨艺绝佳?白姐姐看我胖了不少吧?你不知道,自从我嫂子嫁过来,天天给我做好吃的,没重过样,姐姐疼我,我高兴,但也请姐姐放心。”

  好小子!平时总端个架子,吃那么多好东西,也没直接夸过她一句,跩得二五八万似的,但当今天在她受到挤兑时却挺身而出,这证明这小子已经完全接受她了。太好了呀!

  第二回    家庭长远规划

  戚继美的话令白凝若有些意外,但她反应超快,只愣了一下就道,“哎呀,是我金融了。倒忘记胡姐姐的娘家也是豪富,我这点东西原是入不得眼。”

  戚夫人没回话,只深深看了如初一眼。意思是:看到了吧?这就是我不让你用嫁妆钱的原因。如果真的用了,叫元敬在别人面前如何抬得起头?

  如实继续保持沉默,脸上一直挂着幸福满足的笑容。

  虽然傻了点,但很真实。没错,她对现在的生活的改善的愿望,可却真的没什么不满。在白凝若到来之前,她正要和戚夫人说赚钱的事。

  “我嫂子呀,能从无中变出来有来。”戚如意也说,毕竟年纪小,掩饰不住要为如初出头的神色,“我嫂子说了,用娘家钱不算本事,所以我特别佩服发也,我们家现在过得可好了。”

  “胡姐姐是胡姐姐,难道白姐姐的好处就不能要了?”白凝若听到继美和如意嫂子嫂子的叫,也很不爽,言语间的挤兑力度大了起来。

  到这时候,如初觉得自己不能再隔岸观火,伪装贤良淑德了,于是接过话来,“老太太,夫人,我能不能多句嘴?”

  “有什么话就说,都是自己人,哪来这么多规矩。”老太太目光一闪,很想看自己这孙媳要怎么对付这种场面,怎么在维护戚家自尊的前提下,打发走白凝若。

  平时真没看出来,白丫头怎么是这种人呢?虽说戚家是对不起她,但宝贝孙子可没欠她什么。她嫁时了有钱人家,何必来炫耀,做这种不聪明不厚道的事呢?幸好宝贝孙子当初死也不肯娶她,娶了如初这大方聪慧的丫头进门来。

  “我是想,既然白妹妹这么热心,咱们一味推脱,倒不好意思了。”她落落大方的说,对蹙紧眉头的戚夫人眨了眨眼睛。

  戚夫人实在不想收受重礼,不想欠白家的情再多一分。她本是个骄傲的人,为着戚家已经低了很多回头,如今再不愿意大白凝若断绝丢脸。可是如初说要收下礼物,而且递了眼色过来,一时之间,她倒不知道如何是好了。看向自己的婆婆吧,却见她老人家似乎在闭目养神,明显把这事全交给如初决定了。

  一咬牙,她点头道,“如初说得也有理,那咱们只好却之不恭了。”

  白凝若见戚家肯收东西,心头的那口气舒展了开来,嘴里说着殷勤的话儿,心里不禁暗中鄙视。姓胡的女人不是和元敬情深如海吗?到头来还不是过不了苦日子吗?戚家的又臭又硬,她也领教了吧?

  钱财之事她不放在心上,她为的是这口气。曾经弃她如敝履的戚家,可曾想过有一天要她接济吗?就像之前白家接济他们一样。吃人家嘴短,拿人家手短,她就是想让戚家永远欠她,她就想踩上胡如初几脚,最好是全体戚家人以后在她面前抬不起头来。

  胡如初娘家豪富又如何,现在还不是清贫度日?只希望姓胡的这娇小姐受不这种艰苦的生活,夫妻相处时早些出现问题,到时候他们的感情还能剩下几分?那样,元敬才知道他错得多离谱。那样,她心头的郁闷才能化解。

  带着种算自得的心态,她坐了好一会儿才走。而她前脚离开,戚夫人就叫了如初到自己的房间,问她为什么要收下这些礼物。

  如初忍耐着,一句也不说白凝若的不是。

  戚夫人是聪明人,有些话说直白了,反而不好。她只解释道,“盛情之下,再三拒绝倒显得小气。肉永远不会埋在饭里,反正我听说白老爷过两个月生日,到时候咱们大大送上一分礼,可不就还清这份情了吗?”

  戚夫人叹了口气道,“如初,你如今是戚家的媳妇,家里的事也要清楚明白才行。你说还大礼,总不成把这些东西重新包一下再送回去,那样岂不是更丢脸?如果送新礼,家里又哪来的钱呢?不瞒你说,去年发丧你公爹,咱们借了白家的钱,到现在还没还清呢。你今天收了北若的礼,倒是又欠上新债了。”

  如初吃了一惊,没料到戚家到现在还有外债没还。

  而戚夫人看到她的脸色,不禁忧愁道,“唉,刚才就不该任由你作主,这是怪我,毕竟你还不熟悉家里的情况。且不说欠债,单说日后的大用项吧,不多攒些银子可怎么行?到时候捉襟见肘,为难的时候在后头哪。你是不当家不知道柴米贵,可仔细想想就能明白。老太太虽然精神矍铄,但毕竟已经九十多了。常言道,人过七十古来稀,老太太活过百岁自然是戚家的福气,可万一有个三长两短,这样的喜丧必要大操大办的。可办事的银子又从哪里来呢?我自己倒无所谓,早就看开了,人死如灯灭,一领芦席,一杯黄土足矣,但是戚家上下哪能让老太太受委屈。这只是说白事,家里的红事也需要大把银行呀,你和元敬成亲已经花光家里所有的积蓄,而继美已经十七,到了成家的年纪,如意的亲事也得定下才行,还有将来你和元敬有了孩子……这一笔一笔都是大数目,现在不节俭,等家里急用的时候,可从哪里淘换出银子来呢?如初呀,我也知道宽松的日子君子协定,也不想你辛苦,巧妇人做那无米之炊,但是我有什么办法呢?”

  一番话,如初震惊了,第一次深深理解了戚夫人。她老人家貌似严苛,表现得无比抠门,甚至好像刁难儿媳似的,其实都是为了这个家呀。

  而她呢,不管是在现代还是大明朝,从没过过这样紧巴巴的日子,也没有承担过全家生存的重任,更没有过这样长远的家庭规划,手脚大方自然容易呀。

  到现在她才明白,结婚并不只是两人爱情的升华,还要改变之前的观念,从只考虑个人到全面考虑家庭,要抛弃自私,要用心经营才会有长远的幸福。

  “母亲,我错了,之前我不懂得这些事,谢谢您的教导。不过钱是攒不下的,必须想办法赚才行。我倒有个计较,也不知行不行?倘若成了,母亲就可以过些好日子,银子自然也能备下了。”

  她说得无比真诚,戚夫人看着也很欣慰,又好奇她的赔钱大计,微笑道,“倒说说看。若真能发送家里的环境,你可是立了大功了。”

  第三回    办女学

  “基本上,我想的这个赚钱办法呢,需要戚家和我们胡家共同出资,还需要母亲辛苦一下。”如初想 想道,“到时候赚了钱,再按出资比例分红就好,戚家完全不占一点便宜,光明正大。”

  “那要做什么营生?”戚夫人道,“我虽然老了,身子骨倒还硬朗,辛苦是不怕的。可是如初,刚才说过了,要我出大把银子是不能的,现在积攒下的钱一分也不能动。”

  对戚夫人如此直白的说话,如初忍不住捂 嘴笑道,“母亲,戚家出的那部分钱是不需要真金白银的。我是看中了咱们家后院空着的厢房。咱们按市价估算一下,看租出去能折多少银子,就以这个数目做资金。”

  “你到底要做什么呀?租房给外人的事可不能做。戚家虽穷,这点官司眷的体面却还要保留。”戚夫人被如初神神秘秘的笑容搞得糊涂起来。

  “咱们不招房客中,那才能赚几个钱。我是想……办个女学。”如初说出自己的想法。

  这想法来源于她在天津卫学的经历,也来源于她在穿越前,本身就是师范学校毕业的“人才”;更来源于一个真理:办教育是最赚钱的,而且成本不大。

  “办学?!”戚夫人被如初的这个想法惊到了,愣了好一会儿才道,“如初,咱们是女子,身上没有功名,就算是才高八斗也当不成先生的。就算你想当,有人会把家中子弟送来才怪。”

  “哎呀,母亲,咱们不都男人,只教女人。而且不教诗文,只都厨艺与女红、女德。”如初解释道,“平常听您和如意说话,也知道身为女子嫁为人妻后,要持家有道,要厨艺精湛,要女红优秀,还要为人知书达理、孝顺公婆、爱护晚辈。扪心自问,这些优良品质,我只在厨艺一道上还将就,别的就差了。我是如此,相信很多大家闺秀、小家碧玉也是一样。所以我想,倘若咱们办个学,教女子们一些这方面的东西,对于已婚女子来说,可以令家庭更加和睦,岂不是好?”

  她的设想对于大明朝来说实是超前了些,所以戚夫人虽然听得心痒痒,却怀疑地道,“这样行吗?”

  “有什么不行的。”如初趁热打铁,“一来,国是以无数个家庭组成的,为人妻母者把家管好,会令家庭更加和睦,令男人们没有后顾之忧地为国尽忠,从这方面讲,咱们也是对朝廷做贡献。二来,母亲挑头儿做这个事,人家都会说戚大人的母亲教导女子们努力持家,今后有见识的女眷们都以您为楷模,先不说对元敬的官路有好处,就算是官声也会大大提升。这三来嘛,咱们收取一些费用,还可贴补家里。您看看,这可是一举三得的好事呢。”“事情倒是好事情,但收银子的话……”

  “这是天经地义的事呀,找先生还要束修银子呢,您见到哪个先生不好意思收钱来着?再说,咱们如果招的人多,收费就少,怎么会付不起?还有啊,学女红和厨艺,难道不需要材料吗?咱赚不赚钱先放一边,总不能赔钱不是?而且吧,如果来学里的女子多,学艺所需的材料可以和某些诚实可信的商户长期订购,这批发的话,总比零售价钱低。告诉您,一定会赚钱的。重要的是,咱们虽是女子,可也为朝廷的稳定出了力,还能帮助很多人,多好个事!”

  如初巧舌如簧,戚夫人心思活动了。不过她毕竟是封建社会的传统妇女,如初的想法还是有点惊世骇俗的,她并没有当场答应,而是思前想后的足足考虑了两天。就在如初以为戚夫人拒绝了这个建设,感到非常失望时,戚夫人咬着牙应下了这事。

  古代房价和地价都便宜啊!戚府后院的东西厢房很大,但折算来折算去,以一年为期,租金也没多少银子。但为了吸引人来进学,如初让戚夫人技术入股。要知道戚家虽然贫寒,但不用说鲁桥镇,在整个济宁州也是很有名的。尤其是戚景通为人刚正清廉,家风严谨,戚夫人德名在外,养育的儿女个个出色。戚继光自不用

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