god the known and god the unknown-第2节

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a　sport　is　not　the　organic　expression　of　discontent　which　has　

been　long　felt；　but　which　has　not　been　attended　to；　nor　been　met　

step　by　step　by　as　much　small　remedial　modification　as　was　found　

practicable：　so　that　when　a　change　does　come　it　comes　by　way　of　

revolution。　　Or；　again　（only　that　it　comes　to　much　the　same　

thing）；　a　sport　may　be　compared　to　one　of　those　happy　thoughts　

which　sometimes　come　to　us　unbidden　after　we　have　been　thinking　

for　a　long　time　what　to　do；　or　how　to　arrange　our　ideas；　and　have　

yet　been　unable　to　arrive　at　any　conclusion。



So　with　politics；　the　smaller　the　matter　the　prompter；　as　a　

general　rule；　the　settlement；　on　the　other　hand；　the　more　

sweeping　the　change　that　is　felt　to　be　necessary；　the　longer　it　

will　be　deferred。



The　advantages　of　dealing　with　the　larger　questions　by　more　

cataclysmic　methods　are　obvious。　　For；　in　the　first　place；　all　

composite　things　must　have　a　system；　or　arrangement　of　parts；　so　

that　some　parts　shall　depend　upon　and　be　grouped　round　others；　as　

in　the　articulation　of　a　skeleton　and　the　arrangement　of　muscles；　

nerves；　tendons；　etc。；　which　are　attached　to　it。　　To　meddle　with　

the　skeleton　is　like　taking　up　the　street；　or　the　flooring　of　

one's　house；　it　so　upsets　our　arrangements　that　we　put　it　off　

till　whatever　else　is　found　wanted；　or　whatever　else　seems　likely　

to　be　wanted　for　a　long　time　hence；　can　be　done　at　the　same　time。　　

Another　advantage　is　in　the　rest　which　is　given　to　the　attention　

during　the　long　hollows；　so　to　speak；　of　the　waves　between　the　

periods　of　resettlement。　　Passion　and　prejudice　have　time　to　calm　

down；　and　when　attention　is　next　directed　to　the　same　question；　

it　is　a　refreshed　and　invigorated　attention…an　attention；　

moreover；　which　may　be　given　with　the　help　of　new　lights　derived　

from　other　quarters　that　were　not　luminous　when　the　question　was　

last　considered。　　Thirdly；　it　is　more　easy　and　safer　to　make　such　

alterations　as　　experience　has　proved　to　be　necessary　than　to　

forecast　what　is　going　to　be　wanted。　　Reformers　are　like　

paymasters；　of　whom　there　are　only　two　bad　kinds；　those　who　pay　

too　soon；　and　those　who　do　not　pay　at　all。







　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　II



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　COMMON　GROUND



I　HAVE　now；　perhaps；　sufficiently　proved　my　sympathy　with　the　

reluctance　felt　by　many　to　tolerate　discussion　upon　such　a　

subject　as　the　existence　and　nature　of　God。　　I　trust　that　I　may　

have　made　the　reader　feel　that　he　need　fear　no　sarcasm　or　levity　

in　my　treatment　of　the　subject　which　I　have　chosen。　　I　will；　

therefore；　proceed　to　sketch　out　a　plan　of　what　I　hope　to　

establish；　and　this　in　no　doubtful　or　unnatural　sense；　but　by　

attaching　the　same　meanings　to　words　as　those　which　we　usually　

attach　to　them；　and　with　the　same　certainty；　precision；　and　

clearness　as　anything　else　is　established　which　is　commonly　

called　known。



As　to　what　God　is；　beyond　the　fact　that　he　is　the　Spirit　and　the　

Life　which　creates；　governs；　and　upholds　all　living　things；　I　can　

say　nothing。　　I　cannot　pretend　that　I　can　show　more　than　others　

have　done　in　what　Spirit　and　the　Life　consists；　which　governs　

living　things　and　animates　them。　　I　cannot　show　the　connection　

between　consciousness　and　the　will；　and　the　organ；　much　less　can　

I　tear　away　the　veil　from　the　face　of　God；　so　as　to　show　wherein　

will　and　consciousness　consist。　　No　philosopher；　whether　Christian　

or　Rationalist；　has　attempted　this　without　discomfiture；　but　I　

can；　I　hope；　do　two　things：　Firstly；　I　can　demonstrate；　perhaps　

more　clearly　than　modern　science　is　prepared　to　admit；　that　there　

does　exist　a　single　Being　or　Animator　of　all　living　things　…　a　

single　Spirit；　whom　we　cannot　think　of　under　any　meaner　name　than　

God；　and；　secondly；　I　can　show　something　more　of　the　

persona　or　bodily　expression；　mask；　and　mouthpiece　of　this　

vast　Living　Spirit　than　I　know　of　as　having　been　familiarly　

expressed　elsewhere；　or　as　being　accessible　to　myself　or　others；　

though　doubtless　many　works　exist　in　which　what　I　am　going　to　say　

has　been　already　said。



Aware　that　much　of　this　is　widely　accepted　under　the　name　of　

Pantheism；　I　venture　to　think　it　differs　from　Pantheism　with　all　

the　difference　that　exists　between　a　coherent；　intelligible　

conception　and　an　incoherent　unintelligible　one。　　I　shall　

therefore　proceed　to　examine　the　doctrine　called　Pantheism；　and　

to　show　how　incomprehensible　and　valueless　it　is。



I　will　then　indicate　the　Living　and　Personal　God　about　whose　

existence　and　about　many　of　whose　attributes　there　is　no　room　for　

question；　I　will　show　that　man　has　been　so　far　made　in　the　

likeness　of　this　Person　or　God；　that　He　possesses　all　its　

essential　characteristics；　and　that　it　is　this　God　who　has　called　

man　and　all　other　living　forms；　whether　animals　or　plants；　into　

existence；　so　that　our　bodies　are　the　temples　of　His　spirit；　that　

it　is　this　which　sustains　them　in　their　life　and　growth；　who　is　

one　with　them；　living；　moving；　and　having　His　being　in　them；　in　

whom；　also；　they　live　and　move；　they　in　Him　and　He　in　them；　He　

being　not　a　Trinity　in　Unity　only；　but　an　Infinity　in　Unity；　and　

a　Unity　in　an　Infinity；　eternal　in　time　past；　for　so　much　time　at　

least　that　our　minds　can　come　no　nearer　to　eternity　than　this；　

eternal　for　the　future　as　long　as　the　universe　shall　exist；　ever　

changing；　yet　the　same　yesterday；　and　to…day；　and　for　ever。　　And　I　

will　show　this　with　so　little　ambiguity　that　it　shall　be　

perceived　not　as　a　phantom　or　hallucination　following　upon　a　

painful　straining　of　the　mind　and　a　vain　endeavour　＇sic＇　to　give　

coherency　to　incoherent　and　inconsistent　ideas；　but　with　the　same　

ease；　comfort；　and　palpable　flesh…and…blood　clearness　with　which　

we　see　those　near　to　us　；　whom；　though　we　see　them　at　the　best　as　

through　a　glass　darkly；　we　still　see　face　to　face；　even　as　we　are　

ourselves　seen。



I　will　also　show　in　what　way　this　Being　exercises　a　moral　

government　over　the　world；　and　rewards　and　punishes　us　according　

to　His　own　laws。



Having　done　this　I　shall　proceed　to　compare　this　conception　of　

God　with　those　that　are　currently　accepted；　and　will　endeavour　

＇sic＇　to　show　that　the　ideas　now　current　are　in　truth　efforts　to　

grasp　the　one　on　which　I　shall　here　insist。　　Finally；　I　shall　

persuade　the　reader　that　the　differences　between　the　so…called　

atheist　and　the　so…called　theist　are　differences　rather　about　

words　than　things；　inasmuch　as　not　even　the　most　prosaic　of　

modern　scientists　will　be　inclined　to　deny　the　existence　of　this　

God；　while　few　theists　will　feel　that　this；　the　natural　

conception　of　God；　is　a　less　worthy　one　than　that　to　which　they　

have　been　accustomed。　　





　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　III



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　PANTHEISM。　　I



THE　Rev。　　J。　　H。　　Blunt；　in　his　〃Dictionary　of　Sects；　Heresies；　

etc。；〃　defines　Pantheists　as　〃those　who　hold　that　God　is　

everything；　and　everything　is　God。〃



If　it　is　granted　that　the　value　of　words　lies　in　the　definiteness　

and　coherency　of　the　ideas　that　present　themselves　to　us　when　the　

words　are　heard　or　spoken…then　such　a　sentence　as　〃God　is　

everything　and　everything　is　God〃　is　worthless。



For　we　have　so　long　associated　the　word　〃God〃　with　the　idea　of　a　

Living　Person；　who　can　see；　hear；　will；　feel　pleasure；　

displeasure；　etc。；　that　we　cannot　think　of　God；　and　also　of　

something　which　we　have　not　been　accustomed　to　think　of　as　a　

Living　Person；　at　one　and　the　same　time；　so　as　to　connect　the　two　

ideas　and　fuse　them　into　a　coherent　thought。　　While　we　are　

thinking　of　the　one；　our　minds　involuntarily　exclude　the　other；　

and　vice　versa；　so　that　it　is　as　impossible　for　us　to　

think　of　anything　as　God；　or　as　forming　part　of　God；　which　we　

cannot　also　think　of　as　a　Person；　or　as　a　part　of　a　Person；　as　it　

is　to　produce　a　hybrid　between　two　widely　distinct　animals。　　If　I　

am　not　mistaken；　the　barrenness　of　inconsistent　ideas；　and　the　

sterility　of　widely　distant　species　or　genera　of　plants　and　

animals；　are　one　in　principle…sterility　of　hybrids　being　due　to　

barrenness　of　ideas；　and　barrenness　of　ideas　arising　from　

inability　to　fuse　unfamiliar　thoughts　into　a　coherent　conception。　　

I　have　insisted　on　this　at　some　length　in　〃Life　and　Habit；〃　but　

can　do　so　no　further　here。　　（Footnote：　Butler　returned　to　this　

subject　in　〃Luck；　or　cunning？〃　which　was　originally　published　in　

1887。



In　like　manner　we　have　so　long　associated　the　word　〃Person〃　with　

the　idea　of　a　substantial　visible　body；　limited　in　extent；　and　

animated　by　an　invisible　something　which　we　call　Spirit；　that　we　

can　think　of　nothing　as　a　person　which　does　not　also　bring　these　

ideas　before　us。　　Any　attempt　to　make　us　imagine　God　as　a　Person　

who　does　not　fulfil　＇sic＇　the　conditions　which　our　ideas　attach　

to　the　word　〃person；〃　is　ipso　facto　atheistic；　as　

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