prophets and kings-第45节

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The　words　spoken　against　the　apostate　tribes　were　literally　fulfilled；　yet　the　destruction　of　the　kingdom　came　gradually。　In　judgment　the　Lord　remembered　mercy；　and　at　first；　when　〃Pul　the　king　of　Assyria　came　against　the　land；〃　Menahem；　then　king　of　Israel；　was　not　taken　captive；　but　was　permitted　to　remain　on　the　throne　as　a　vassal　of　the　Assyrian　realm。　〃Menahem　gave　Pul　a　thousand　talents　of　silver；　that　his　hand　might　be　with　him　to　confirm　the　kingdom　in　his　hand。　And　Menahem　exacted　the　money　of　Israel；　even　of　all　the　mighty　men　of　wealth；　of　each　man　fifty　shekels　of　silver；　to　give　to　the　king　of　Assyria。〃　2　Kings　15：19；　20。　The　Assyrians；　having　humbled　the　ten　tribes；　returned　for　a　season　to　their　own　land。

Menahem；　far　from　repenting　of　the　evil　that　had　wrought　ruin　in　his　kingdom；　continued　in　〃the　sins　of　Jeroboam　the　son　of　Nebat；　who　made　Israel　to　sin。〃　Pekahiah　and　Pekah；　his　successors；　also　〃did　that　which　was　evil　in　the　sight　of　the　Lord。〃　Verses　18；　24；　28。　〃In　the　days　of　Pekah；〃　who　reigned　twenty　years；　Tiglath…pileser；　king　of　Assyria；　invaded　Israel　and　carried　away　with　him　a　multitude　of　captives　from　among　the　tribes　living　in　Galilee　and　east　of　the　Jordan。　〃The　Reubenites；　and　the　Gadites；　and　the　half　tribe　of　Manasseh；〃　with　others　of　the　inhabitants　of　〃Gilead；　and　Galilee；　all　the　land　of　Naphtali〃　（1　Chronicles　5：26；　2　Kings　15：29）；　were　scattered　among　the　heathen　in　lands　far　removed　from　Palestine。

From　this　terrible　blow　the　northern　kingdom　never　recovered。　The　feeble　remnant　continued　the　forms　of　government；　though　no　longer　possessed　of　power。　Only　one　more　ruler；　Hoshea；　was　to　follow　Pekah。　Soon　the　kingdom

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was　to　be　swept　away　forever。　But　in　that　time　of　sorrow　and　distress　God　still　remembered　mercy；　and　gave　the　people　another　opportunity　to　turn　from　idolatry。　In　the　third　year　of　Hoshea's　reign；　good　King　Hezekiah　began　to　rule　in　Judah　and　as　speedily　as　possible　instituted　important　reforms　in　the　temple　service　at　Jerusalem。　A　Passover　celebration　was　arranged　for；　and　to　this　feast　were　invited　not　only　the　tribes　of　Judah　and　Benjamin；　over　which　Hezekiah　had　been　anointed　king；　but　all　the　northern　tribes　as　well。　A　proclamation　was　sounded　〃throughout　all　Israel；　from　Beersheba　even　to　Dan；　that　they　should　come　to　keep　the　Passover　unto　the　Lord　God　of　Israel　at　Jerusalem：　for　they　had　not　done　it　of　a　long　time　in　such　sort　as　it　was　written。

〃So　the　posts　went　with　the　letters　from　the　king　and　his　princes　throughout　all　Israel　and　Judah；〃　with　the　pressing　invitation；　〃Ye　children　of　Israel；　turn　again　unto　the　Lord　of　God　of　Abraham；　Isaac；　and　Israel；　and　He　will　return　to　the　remnant　of　you；　that　are　escaped　out　of　the　hand　of　the　kings　of　Assyria。　。　。　。　Be　ye　not　stiff…necked；　as　your　fathers　were；　but　yield　yourselves　unto　the　Lord；　and　enter　into　His　sanctuary；　which　He　hath　sanctified　forever：　and　serve　the　Lord　your　God；　that　the　fierceness　of　His　wrath　may　turn　away　from　you。　For　if　ye　turn　again　unto　the　Lord；　your　brethren　and　your　children　shall　find　compassion　before　them　that　lead　them　captive；　so　that　they　shall　come　again　into　this　land：　for　the　Lord　your　God　is　gracious　and　merciful；　and　will　not　turn　away　His　face　from　you；　if　ye　return　unto　Him。〃　2　Chronicles　30：5…9。

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〃From　city　to　city　through　the　country　of　Ephraim　and　Manasseh　even　unto　Zebulun；〃　the　couriers　sent　out　by　Hezekiah　carried　the　message。　Israel　should　have　recognized　in　this　invitation　an　appeal　to　repent　and　turn　to　God。　But　the　remnant　of　the　ten　tribes　still　dwelling　within　the　territory　of　the　once…flourishing　northern　kingdom　treated　the　royal　messengers　from　Judah　with　indifference　and　even　with　contempt。　〃They　laughed　them　to　scorn；　and　mocked　them。〃　There　were　a　few；　however；　who　gladly　responded。　〃Divers　of　Asher　and　Manasseh　and　of　Zebulun　humbled　themselves；　and　came　to　Jerusalem；　。　。　。　to　keep　the　feast　of　unleavened　bread。〃　Verses　10…13。

About　two　years　later；　Samaria　was　invested　by　the　hosts　of　Assyria　under　Shalmaneser；　and　in　the　siege　that　followed；　multitudes　perished　miserably　of　hunger　and　disease　as　well　as　by　the　sword。　The　city　and　nation　fell；　and　the　broken　remnant　of　the　ten　tribes　were　carried　away　captive　and　scattered　in　the　provinces　of　the　Assyrian　realm。

The　destruction　that　befell　the　northern　kingdom　was　a　direct　judgment　from　Heaven。　The　Assyrians　were　merely　the　instruments　that　God　used　to　carry　out　His　purpose。　Through　Isaiah；　who　began　to　prophesy　shortly　before　the　fall　of　Samaria；　the　Lord　referred　to　the　Assyrian　hosts　as　〃the　rod　of　Mine　anger。〃　〃The　staff　in　their　hand；〃　He　said；　〃is　Mine　indignation。〃　Isaiah　10：5。

Grievously　had　the　children　of　Israel　〃sinned　against　the　Lord　their　God；　。　。　。　and　wrought　wicked　things。〃　〃They　would　not　hear；　but　。　。　。　rejected　His　statutes；　and　His　covenant　that　He　made　with　their　fathers；　and　His

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testimonies　which　He　testified　against　them。〃　It　was　because　they　had　〃left　all　the　commandments　of　the　Lord　their　God；　and　made　them　molten　images；　even　two　calves；　and　made　a　grove；　and　worshiped　all　the　host　of　heaven；　and　served　Baal；〃　and　refused　steadfastly　to　repent；　that　the　Lord　〃afflicted　them；　and　delivered　them　into　the　hand　of　spoilers；　until　He　had　cast　them　out　of　His　sight；〃　in　harmony　with　the　plain　warnings　He　had　sent　them　〃by　all　His　servants　the　prophets。〃

〃So　was　Israel　carried　away　out　of　their　own　land　to　Assyria；〃　〃because　they　obeyed　not　the　voice　of　the　Lord　their　God；　but　transgressed　His　covenant；　and　all　that　Moses　the　servant　of　the　Lord　commanded。〃　2　Kings　17：7；　11；14…16；　20；　23；　18：12。

In　the　terrible　judgments　brought　upon　the　ten　tribes　the　Lord　had　a　wise　and　merciful　purpose。　That　which　He　could　no　longer　do　through　them　in　the　land　of　their　fathers　He　would　seek　to　accomplish　by　scattering　them　among　the　heathen。　His　plan　for　the　salvation　of　all　who　should　choose　to　avail　themselves　of　pardon　through　the　Saviour　of　the　human　race　must　yet　be　fulfilled；　and　in　the　afflictions　brought　upon　Israel；　He　was　preparing　the　way　for　His　glory　to　be　revealed　to　the　nations　of　earth。　Not　all　who　were　carried　captive　were　impenitent。　Among　them　were　some　who　had　remained　true　to　God；　and　others　who　had　humbled　themselves　before　Him。　Through　these；　〃the　sons　of　the　living　God〃　（Hosea　1：10）；　He　would　bring　multitudes　in　the　Assyrian　realm　to　a　knowledge　of　the　attributes　of　His　character　and　the　beneficence　of　His　law。




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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Chapter　24

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃Destroyed　for　Lack　of　Knowledge〃


God's　favor　toward　Israel　had　always　been　conditional　on　their　obedience。　At　the　foot　of　Sinai　they　had　entered　into　covenant　relationship　with　Him　as　His　〃peculiar　treasure。　。　。　above　all　people。〃　Solemnly　they　had　promised　to　follow　in　the　path　of　obedience。　〃All　that　the　Lord　hath　spoken　we　will　do；〃　they　had　said。　Exodus　19：5；　8。　And　when；　a　few　days　afterward；　God's　law　was　spoken　from　Sinai；　and　additional　instruction　in　the　form　of　statutes　and　judgments　was　communicated　through　Moses；　the　Israelites　with　one　voice　had　again　promised；　〃All　the　words　which　the　Lord　hath　said　will　we　do。〃　At　the　ratification　of　the　covenant；　the　people　had　once　more　united　in　declaring；　〃All　that　the　Lord　hath　said　will　we　do；　and　be　obedient；〃　Exodus　24：3；　7。　God　had　chosen　Israel　as　His　people；　and　they　had　chosen　Him　as　their　King。

Near　the　close　of　the　wilderness　wandering　the　conditions　of　the　covenant　had　been　repeated。　At　Baalpeor；　on　the

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very　borders　of　the　Promised　Land；　where　many　fell　a　prey　to　subtle　temptation；　those　who　remained　faithful　renewed　their　vows　of　allegiance。　Through　Moses　they　were　warned　against　the　temptations　that　would　assail　them　in　the　future；　and　they　were　earnestly　exhorted　to　remain　separate　from　the　surrounding　nations　and　to　worship　God　alone。

〃Now　therefore　hearken；〃　Moses　had　instructed　Israel；　〃unto　the　statutes　and　unto　the　judgments；　which　I　teach　you；　for　to　do　them；　that　ye　may　live；　and　go　in　and　possess　the　land　which　the　Lord　God　of　your　fathers　giveth　you。　Ye　shall　not　add　unto　the　word　which　I　command　you；　neither　shall　ye　diminish　aught　from　it；　that　ye　may　keep　the　commandments　of　the　Lord　your　God　which　I　command　you。　。　。　。　Keep　therefore　and　do　them；　for　this　is　your　wisdom　and　your　understanding　in　the　sight　of　the　nations；　which　shall　hear　all　these　statutes；　and　say；　Surely　this　great　nation　is　a　wise　and　understanding　people。〃　Deuteronomy　4：1…6。

The　Israelites　had　been　specially　charged　not　to　lose　sight　of　the　commandments　of　God；　in　obedience　to　which　they　would　find　strength　and　blessing。　〃Take　heed　to　thyself；　and　keep　thy　soul　diligently；〃　had　been　the　word　of　the　Lord　to　them　through　Moses；　〃lest　thou　forget　the　things　which　thine　eyes　have　seen；　and　lest　they　depart　from　thy　heart　all　the　days　of　thy　life：　but　teach　them　thy　sons；　and　thy　sons'　sons。〃　Verse　9。　The　awe…inspiring　scenes　connected　with　the　giv