oliver twist(雾都孤儿(孤星血泪))-第93节

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wrist；　as　if　to　prevent　his　leaving　the　house　before　he　had　heard　
enough。　“You　followed　her？”　

“Yes。”　

“To　London　Bridge？”　

“Yes。”　

“Where　she　met　two　people？”　

“So　she　did。”　

“A　gentleman　and　a　lady　that　she　had　gone　to　of　her　own　accord　
before；　who　asked　her　to　give　up　all　her　pals；　and　Monks　first；　
which　she　did—and　to　describe　him；　which　she　did—and　to　tell　
her　what　house　it　was　that　we　meet　at；　and　go　to；　which　she　did—　
and　where　it　could　be　best　watched　from；　which　she　did—and　
what　time　the　people　went　there；　which　she　did。　She　did　all　this。　
She　told　it　all　every　word　without　a　threat；　without　a　murmur—　

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Oliver　Twist　506　

she　did—did　she　not？”　cried　Fagin；　half…mad　with　fury。　

“All　right；”　replied　Noah；　scratching　his　head。　“That’s　just　what　
it　was！”　

“What　did　they　say　about　last　Sunday？”　

“About　last　Sunday！”　replied　Noah；　considering。　“Why；　I　told　
yer　that　before。”　

“Again。　Tell　it　again！”　cried　Fagin；　tightening　his　grasp　on　
Sikes；　and　brandishing　his　other　hand　aloft；　as　the　foam　flew　from　
his　lips。　

“They　asked　her；”　said　Noah；　who；　as　he　grew　more　wakeful；　
seemed　to　have　a　dawning　perception　who　Sikes　was—“they　
asked　her　why　she　didn’t　come　last　Sunday；　as　she　promised。　She　
said　she　couldn’t。”　

“Why—why？　Tell　him　that。”　

“Because　she　was　forcibly　kept　at　home　by　Bill；　the　man　she　
had　told　them　of　before；”　replied　Noah。　

“What　more　of　him？”　cried　Fagin。　“What　more　of　the　man　she　
had　told　them　of　before？　Tell　him　that；　tell　him　that。”　

“Why；　that　she　couldn’t　very　easily　get　out　of　doors　unless　he　
knew　where　she　was　going　to；”　said　Noah；　“and　so　the　first　time　
she　went　to　see　the　lady；　she—ha！　ha！　ha！　it　made　me　laugh　when　
she　said　it；　that　it　did—　she　gave　him　a　drink　of　laudanum。”　

“Hell’s　fire！”　cried　Sikes；　breaking　fiercely　from　Fagin。　“Let　me　
go！”　Flinging　the　old　man　from　him；　he　rushed　from　the　room；　and　
darted；　wildly　and　furiously；　up　the　stairs。　

“Bill；　Bill！”　cried　Fagin；　following　him　hastily。　“A　word。　Only　a　
word。”　

The　word　would　not　have　been　exchanged；　but　that　the　
housebreaker　was　unable　to　open　the　door；　on　which　he　was　

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expending　fruitless　oaths　and　violence；　when　the　Jew　came　
panting　up。　

“Let　me　out；”　said　Sikes。　“Don’t　speak　to　me；　it’s　not　safe。　Let　
me　out；　I　say！”　

“Hear　me　speak　a　word；”　rejoined　Fagin；　laying　his　hand　upon　
the　lock。　“You　won’t　be—”　

“Well；”　replied　the　other。　

“You　won’t　be—too—violent；　Bill？”　

The　day　was　breaking；　and　there　was　light　enough　for　the　men　
to　see　each　other’s　faces。　They　exchanged　one　brief　glance；　there　
was　a　fire　in　the　eyes　of　both；　which　could　not　be　mistaken。　“I　
mean；”　said　Fagin；　showing　that　he　felt　all　disguise　was　now　
useless；　“not　too　violent　for　safety。　Be　crafty；　Bill；　and　not　too　
bold。”　

Sikes　made　no　reply；　but；　pulling　open　the　door；　of　which　Fagin　
had　turned　the　lock；　dashed　into　the　silent　streets。　

Without　one　pause；　or　moment’s　consideration；　without　once　
turning　his　head　to　the　right　or　left；　or　raising　his　eyes　to　the　sky；　
or　lowering　them　to　the　ground；　but　looking　straight　before　him　
with　savage　resolution；　his　teeth　so　tightly　compressed　that　the　
strained　jaw　seemed　starting　through　his　skin；　the　robber　held　on　
his　headlong　course；　nor　muttered　a　word；　nor　relaxed　a　muscle；　
until　he　reached　his　own　door。　He　opened　it；　softly；　with　a　key；　
strode　lightly　up　the　stairs；　and　entering　his　own　room；　double…
locked　the　door；　and　lifting　a　heavy　table　against　it；　drew　back　the　
curtain　of　the　bed。　

The　girl　was　lying；　half…dressed；　upon　it。　He　had　roused　her　
from　her　sleep；　for　she　raised　herself　with　a　hurried　and　startled　
look。　

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“Get　up！”　said　the　man。　

“It　is　you；　Bill！”　said　the　girl；　with　an　expression　of　pleasure　at　
his　return。　

“It　is；”　was　the　reply。　“Get　up。”　

There　was　a　candle　burning；　but　the　man　hastily　drew　it　from　
the　candlestick　and　hurled　it　under　the　grate。　Seeing　the　faint　
light　of　early　day　without；　the　girl　rose　to　undraw　the　curtain。　

“Let　it　be；”　said　Sikes；　thrusting　his　hand　before　her。　“There’s　
light　enough　for　wot　I’ve　got　to　do。”　

“Bill；”　said　the　girl；　in　the　low　voice　of　alarm；　“why　do　you　look　
like　that　at　me？”　

The　robber　sat　regarding　her　for　a　few　seconds；　with　dilated　
nostrils　and　heaving　breast；　and　then；　grasping　her　by　the　head　
and　throat；　dragged　her　into　the　middle　of　the　room；　and　looking　
once　towards　the　door；　placed　his　heavy　hand　upon　her　mouth。　

“Bill；　Bill！”　gasped　the　girl；　wrestling　with　the　strength　of　
mortal　fear；　“I—won’t　scream　or　cry—not　once—hear　me—speak　
to　me—tell　me　what　I　have　done？”　

“You　know；　you　she…devil！”　returned　the　robber；　suppressing　
his　breath。　“You　were　watched　tonight；　every　word　you　said　was　
heard。”　

“Then　spare　my　life　for　the　love　of　Heaven；　as　I　spared　yours；”　
rejoined　the　girl；　clinging　to　him。　“Bill；　dear　Bill；　you　cannot　have　
the　heart　to　kill　me。　Oh！　think　of　all　I　have　given　up；　only　this　one　
night；　for　you。　You　shall　have　time　to　think；　and　save　yourself　this　
crime；　I　will　not　loose　my　hold；　you　cannot　throw　me　off。　Bill；　Bill；　
for　dear　God’s　sake；　for　your　own；　for　mine；　stop　before　you　spill　
my　blood！　I　have　been　true　to　you；　upon　my　guilty　soul　I　have！”　

The　man　struggled　violently　to　release　his　arms；　but　those　of　

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the　girl　were　clasped　round　his；　and　tear　her　as　he　would；　he　could　
not　tear　them　away。　

“Bill；”　cried　the　girl；　striving　to　lay　her　head　upon　his　breast；　
“the　gentleman　and　that　dear　lady；　told　me　tonight　of　a　home　in　
some　foreign　country　where　I　could　end　my　days　in　solitude　and　
peace。　Let　me　see　them　again；　and　beg　them；　on　my　knees；　to　show　
the　same　mercy　and　goodness　to　you；　and　let　us　both　leave　this　
dreadful　place；　and　far　apart　lead　better　lives；　and　forget　how　we　
have　lived；　except　in　prayers；　and　never　see　each　other　more。　It　is　
never　too　late　to　repent。　They　told　me　so—I　feel　it　now—but　we　
must　have　time—a　little；　little　time！”　

The　housebreaker　freed　one　arm；　and　grasped　his　pistol。　The　
certainty　of　immediate　detection　if　he　fired；　flashed　across　his　
mind　even　in　the　midst　of　his　fury；　and　he　beat　it　twice　with　all　the　
force　he　could　summon；　upon　the　upturned　face　that　almost　
touched　his　own。　

She　staggered　and　fell；　nearly　blinded　with　the　blood　that　
rained　down　from　a　deep　gash　in　her　forehead；　but　raising　herself；　
with　difficulty；　on　her　knees；　drew　from　her　bosom　a　white　
handkerchief—Rose　Maylie’s　own—and　holding　it　up；　in　her　
folded　hands；　as　high　towards　Heaven　as　her　feeble　strength　
would　allow；　breathed　one　prayer　for　mercy　to　her　Maker。　

It　was　a　ghastly　figure　to　look　upon。　The　murderer；　staggering　
backward　to　the　wall；　and　shutting　out　the　sight　with　his　hand；　
seized　a　heavy　club　and　struck　her　down。　

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Chapter　48　

The　Flight　Of　Sikes。　

O　f　all　bad　deeds　that；　under　cover　of　the　darkness；　had　been　
committed　within　wide　London’s　bounds　since　night　hung　
over　it；　that　was　the　worst。　Of　all　the　horrors　that　rose　
with　an　ill　scent　upon　the　morning　air；　that　was　the　foulest　and　
most　cruel。　

The　sun—the　bright　sun；　that　brings　back；　not　light　alone；　but　
new　life；　and　hope；　and　freshness　to　man—burst　upon　the　
crowded　city　in　clear　and　radiant　glory。　Through　costly　coloured　
glass　and　paper…mended　window；　through　cathedral　dome　and　
rotten　crevice；　it　shed　its　equal　ray。　It　lighted　up　the　room　where　
the　murdered　woman　lay。　It　did。　He　tried　to　shut　it　out；　but　it　
would　stream　in。　If　the　sight　had　been　a　ghastly　one　in　the　dull　
morning；　what　was　it　now；　in　all　that　brilliant　light！　

He　had　not　moved；　he　had　been　afraid　to　stir。　There　had　been　a　
moan　and　motion　of　the　hand；　and；　with　terror　added　to　rage；　he　
had　struck　and　struck　again。　Once　he　threw　a　rug　over　it；　but　it　
was　worse　to　fancy　the　eyes；　and　imagine　them　moving　towards　
him；　than　to　see　them　glaring　upward；　as　if　watching　the　reflection　
of　the　pool　of　gore　that　quivered　and　danced　in　the　sunlight　on　the　
ceiling。　He　had　plucked　it　off　again。　And　there　was　the　body—　
mere　flesh　and　blood；　no　more—but　such　flesh；　and　so　much　
blood！　

He　struck　a　light；　kindled　a　fire；　and　thrust　the　club　into　it。　
There　was　hair　upon　the　edge；　which　blazed　and　shrank　into　a　

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light　cinder；　and；　caught　by　the　air；　whirled　up　the　chimney。　Even　
that　frightened　him；　sturdy　as　he　was；　but　he　held　the　weapon　till　
it　broke；　and　then　piled　it　on　the　coals　to　burn　away；　and　smoulder　
into　ashes。　He　washed　himself；　and　rubbed　his　clothes；　there　were　
spots　that　would　not　be　removed；　but　he　cut　the　pieces　out；　and　
burned　them。　How　those　stains　were　dispersed　about　the　room！　
The　very