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第220节

大秦帝国最终修订版(完本)-第220节

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    魏无忌眼中骤然生光:“先生有此心志,无忌当全力促成。”


    “如何做法?”赵胜紧紧追问。


    “我陪先生直赴逢泽,可保先生见得大父。”


    “何时可行?”赵胜目光炯炯。


    “明日寅时出发,午后可赶到逢泽行营。”


    “如此,苏秦谢过无忌公子。”苏秦站起来肃然一躬。


    逢泽依然壮美如昔,所不同的是,湖畔山麓多了一道长长的城墙,城墙中有了一片巍峨的宫殿。这是迁都大梁后,丞相公子卬为魏惠王修建的狩猎行宫。可魏惠王说这里阴冷,住了一次后再也不来了。后来每次来逢泽狩猎,魏惠王都坚持住在行辕大军帐里,说帐篷里暖和舒适。这次也一样,逢泽北岸的山凹地带,便成了辕门行营的驻扎地。这里避风向阳,在秋天是不可多得的小阳春之地。


    站在山腰望湖台上已经两个时辰了,遥望着茫茫逢泽,魏惠王也弄不清自己究竟想了些什么?总归是有些伤感,不想离开这渺茫的大湖。四十多年前,魏罂还是刚刚加冠踌躇满志的英俊公子,夺太子、平内乱、首称王、大战天下,一举成为战国盟主。那时,魏国是中天的太阳,没有一个国家不在她的煌煌光焰下诚惶诚恐。那时,安邑比大梁可是小多了,但是,魏惠王所有的骄傲却都是在小小安邑获得的,所有的梦想,也都是在安邑实现的。倏忽二十三年,他做了多少事情?魏国领土在那二十多年几乎扩大了两倍,三十万铁骑威震天下,几乎就要灭了秦、赵、韩三国……可世事偏偏无常,不知不觉间魏国就萎缩了,他也老了。又是倏忽二十来年,河西千里全部丢了,离石要塞丢了,崤山西大门丢了,上党北大门丢了,巨野东大门也丢了,魏国又回到老祖父魏文侯时代的老疆域了。魏罂已经六十多岁,是满头霜雪的老人了。他平心静气地想了许久,还是觉得自己没有铸过何等大错,一切都是天意——上天兴我我则兴,上天亡我我则亡,岂有他哉?


    自从惠施做了丞相,魏惠王对阴阳五行说有了兴趣,常常通宵达旦地与惠施商讨。他说大梁风水不佳,累了国运,要惠施用阴阳学说多方论证,好再次迁都。然也奇怪,惠施虽说在论辩术之外酷爱阴阳说,却偏偏别扭,老是聒噪道:“我王切莫热衷此道,强兵富国于阴阳五行,臣未尝闻也!”每每扫兴,魏惠王只有邀请老孟子到大梁盘桓,终日说叨些远古奇闻与小国寡民井田制,无奈老孟子雄心犹在,总是劝他“力行仁政,廓清天下”。魏惠王觉得老孟子迂阔可爱,便老是打哈哈。老孟子总埋怨说“王顾左右而言他”。魏惠王更是哈哈大笑一通了事。老孟子一生清高,自也耐不得性子,终究是拂袖去了。


    于是,魏惠王到逢泽行猎,也没有心情邀惠施同来,便只有孤独地消磨这长长的时光。要说也不是没有朝臣可见,没有国事可议。然魏惠王历来有“大王之风”,最烦大臣拿琐碎细务来纠缠他,也最厌烦与大臣商讨具体政务。除了任免丞相、征伐敌国,魏惠王以为其他所有事情都该是臣下“依法度办理”。


    六国使者们常常说:“天下之大,魏国做官最轻松,权大事少俸禄高。”


    魏国官员们却每每愁眉苦脸地说:“魏国做官最烦恼,做不得事,立不得功,替人代罪做牺牲。”


    魏惠王也听到了这些话,每次都是哈哈大笑了事,身为王者,岂能没有包容四海的胸怀?不管朝野如何风吹草动,他依旧只见丞相,只说大事,剩下的时日宁可自己消磨。女人玩腻了,狩猎过去了,便对着烟波浩渺的大湖发发呆。


    “禀报大王,公子无忌请见。”老内侍声音很轻很柔。


    “无忌?他来何事啊?”


    “公子说,给大王举荐一个清谈名士。”


    魏惠王笑了:“孙儿有心啊,知道找个人陪大父说话。好,宣他来。”


    片刻间,魏惠王看见少孙带着两个人上了山阶。站了半日,魏惠王自觉疲惫,斜躺在竹榻上闭目养神,准备享受难得的清谈乐趣。


    “无忌拜见大父。大父康健。”


    魏惠王睁开眼睛笑道:“无忌啊,起来,难得你记挂大父,回头赐你大珠一颗。”


    “谢过大父。”魏无忌站了起来,“大父,这位是赵国公子胜,屡次请求一睹大父威仪,无忌斗胆带了他来。”


    魏惠王笑着:“公子胜?是我孙儿的那位内弟么?一表人才,好!”


    “赵胜参见王大父。王大父威仪煌煌,如中天之日,赵胜不胜荣幸。”赵胜本来玲珑聪敏,一通颂词清亮悦耳,说得顺溜之极。魏惠王大乐:“起来起来,赐座。赵语后辈若此,大福也。”


    “大父,这位是洛阳名士苏秦。”


    “苏秦参见魏王——”


    “苏秦?苏秦?”魏惠王思忖片刻,恍然笑道,“无忌啊,你对大父说过这位先生,好像是?噢,对了,合纵。”魏惠王竟从榻上站了起来,虚手相扶道,“大魏国求贤若渴,这无忌竟将先生做清谈名士待之,岂有此理?先生请入座。”说完,魏惠王自己也在竹榻上坐了起来,以示敬贤之道。老内侍连忙走过去,给老王推过来一个高大的兽皮靠背,让老魏王舒适地靠坐着。


    苏秦听说过许多老魏王的传闻,知道此王素有“敬贤不用贤”的名声。天下许多大名士都与魏惠王有亲密过从,最著名者如孟子、慎到、邹衍、孙膑、许行等,但都是礼遇优厚而一一离去。至于商鞅、犀首、张仪等曾经被荐举或撞到魏惠王面前而离去的名士,还不在其“敬贤”之内。不管途径如何,只要一个名士能到魏惠王面前,这位大王都会很耐心地听你说话,如果说辞与国事无关,这位大王则更是虚心求教兴致盎然。尽管如此,这样的机会对于苏秦仍然只有一次,而且不能失败。


    “苏子远来,何以教我?”魏惠王颇为郑重地开始了敬贤之道。


    “苏秦无才,只想给魏王说个故事,聊作笑谈。”


    “噢?先生能说故事?好!听听了。”魏惠王脸色顿时舒展。


    苏秦微微一笑:“苏秦生于村野,能知兽语。当日居破旧田屋夜读,曾经听到一场田鼠论战,大是奇特,至今不能忘怀。”


    “如何如何?田鼠论战?”魏惠王哈哈大笑,“奇!先生好本事,快说来听听。”


    “天旱饥荒,田中无粮,田鼠们大诉其苦,一致要搬迁到人家去谋生。一只老硕鼠慷慨唏嘘:‘我辈原是家鼠,吃不愁,喝不愁,子孙繁衍不愁,五十三鼠居于一大户之家,何等悠游自在?’此言一出,群鼠大哗,纷纷责问老硕鼠:‘为何搬家,使我辈流落荒野?’老硕鼠答曰:‘不是我辈愿意搬家,而是来了一只黑猫。’群鼠愤愤然:‘一只黑猫算甚?我辈不是咬死过三只黑猫么?’老硕鼠叹息一声:‘那时我辈也是这样想了,说定黑猫一出来,我辈便四面拥上,纵然被那厮咬死几只,也要撕碎了那黑物!刚刚说定,黑猫便吼叫着猛蹿了出来。我鼠辈却是争相四散逃命。黑猫抓住了一只逃得慢的,便细细吃了……如此反复,两个月后,鼠辈只剩下老奶奶我一个了。那日我正在伤心,黑猫又猛蹿出来。老奶奶我也没想活,与黑猫拼命厮咬!半个时辰,我浑身是血,还是与黑猫纠缠。不想黑猫突然吱吱尖笑说:‘今日一个拼命,何如当初一齐拼命?若一齐拼命,我猫大人岂不呜呼?’老奶奶我咬牙切齿地发誓:‘若得逃出,定要让鼠辈一齐拼命,咬死尔等猫类!’黑猫尖笑说:‘鼠辈尔尔,还能一齐拼命?放你出去,看鼠辈如何变法?’如今,孙孙们要回人家,先好好想想,敢不敢同心拼命?’一席话毕,鼠辈们竟无一吱声,那只老硕鼠呜呜哭了……”


    听着听着,魏惠王皱起了眉头,不禁摇头道:“此等故事,大有异味儿。”


    “敢问魏王,方今天下可有一只大黑猫?”苏秦依旧轻松地微笑着。


    魏惠王眯起了一双老眼,思忖沉默片刻,悠然笑道:“先生所言,也有道理。无忌向我说起过此事,当初也没想到,燕国这个老蔫儿竟出了一回彩。先生若能第一个来大梁,由我大魏动议合纵,那是何等力道?如今么,既然燕赵韩三国都合力了,老夫也乐观其成吧。我大魏不惧秦国,然毕竟做过山东盟主,不能撇下盟邦也。”他说得一派真诚,赵胜却只是想笑不敢笑地使劲儿努着嘴巴。魏惠王突然一拍竹榻道:“本王决断,依赵国例:拜先生为上卿,派公子无忌做魏国特使,随同先生促成合纵!”


    “谢过魏王——”苏秦心中大石落地,立即以臣子身份行了大礼。


    “无忌谨遵大父之命!”魏无忌显然也很兴奋。


    “赵胜代主父谢过魏王!”这位公子终于笑出了声。


    魏惠王摆摆手,慢悠悠道:“且慢。此等大事毋得急躁。若办不下来,本王出面收拾,毕竟,我这老盟主比你等有数。上卿以为然否?”


    苏秦憋住笑意拱手正色道:“我王洞察深远,臣自当遵命。”


    魏惠王高兴地呵呵笑了:“苏卿果然干练。来人,赏赐上卿府邸一座、全套出行仪仗、三百名铁骑护卫,恩加一辆镶珠王车,以壮苏卿行色。”


    苏秦虽然久闻魏惠王出手豪阔不吝赏赐,但还是为这瞬间重赏惊讶了。燕文公、赵肃侯、韩宣惠王都是常规处置——未曾实建功效,君封至于仪仗。而据苏秦观察,在他的“捧辞”之前,魏惠王是决然没有想到如此赏赐于他的。一言之喜,便宠爱有加。若一言有失呢?苏秦骤然想起魏国官员们流传的魏王口碑,不禁心中一抖。然则,这种赏赐是决然不能推辞的,苏秦立即深深一躬:“臣谢过我王——我王万岁——”


    “好!”魏惠王指着小孙子,“无忌啊,还有你这个赵胜,要听命于上卿,啊!”


    “谨遵大父命。”魏无忌恭敬回答。


    “遵命。”赵胜笑着作礼。


    从望湖台下来,魏无忌在行营官署办理了王命君书并调兵虎符,主张立即回大梁。苏秦欣然赞同,四人策马加鞭,一夜疾行,次日清晨便回到了国宾驿馆。


    苏秦在驿馆设了小宴,四人聚酒,商议下一步行程。苏秦慨然举爵:“若无公子襄助,合纵几乎半途而废。为公子大义高风,我敬此一爵!”说罢破例地大饮了一爵赵酒。赵胜与荆燕也是同声相应,大干一爵。魏无忌却慨然一叹道:“今日一行,先生当知我大魏国振兴之难也。”说罢泪光莹然,举爵猛然饮尽。苏秦心知魏无忌所指者何,却也无法附和,轻轻一叹道:“魏有公子,后国之福也。”


    赵胜却哈哈笑道:“说那些何用?还是魏人不利落,放在赵国,打翻便是。”


    魏无忌瞪了赵胜一眼,破颜为笑道:“大事要紧,先生指派,无忌听命。”


    苏秦心中舒展,便说了下一个目标去楚国,并大体叙说了快马使者在楚国的联络情势,末了笑道:“如今这合纵特使已经是四国了,千余人马,加上车骑、辎重、仪仗,行止便要统一号令,否则无法合同做事。我意:无忌公子任行军主将,统一调遣;公子胜与荆燕辅之,如何?”


    赵胜拍掌笑道:“先生慧眼!我这预姐丈熟谙兵法,人称兵痴,做行军主将最妙不过!”


    “胜弟又信口流淌。”魏无忌对苏秦拱手笑道,“无忌只是比他长得两岁,自当为先生分忧。若有不当,先生说破便是,无忌最忌客套虚礼。”


    荆燕笑道:“我老燕武士一搭眼,便知公子有能耐,荆燕唯公子马首是瞻。”


    苏秦慨然笑道:“不想公子果然知兵,此乃合纵大幸也!天赐公子于我,合纵如何不成?”又与三人举爵同饮良久,方才分头去做上路准备。


第七章大成合纵(2) 

    二、南国才俊多猛志


    中原结盟的消息迅速传到了楚国,郢都被震动了。


    楚威王夜不能寐,在园林中悠悠漫步。秋风吹来,已经是夜凉如水,他却觉得浑身燥热。自他继承王位十年来,楚国经历了一个奇特的转折:扩张与收缩并存,声威与屈辱俱来。四年前一战灭越,楚国完全占据了淮水江水以南的广袤土地,楚国历代君主的第一梦想,便是吞吴灭越,一统华夏泰半。这个梦想,在他手里终于变成了事实,使他得到了“威加江南,振兴大楚”的朝野赞颂。但接踵而来的却是丢失房陵、丧师汉水、被迫迁都,使楚国蒙受了立国以来的最大屈辱。至

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