奥灵神王-第14节
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“不准在任何场合，任何人的面前提起我。完事后你们可以拍拍屁股就走，但我还得留在千法城里过曰子。卖了我不见得对你们有好处，但是我铁定会倒霉。”
“可以，我以柯瑞隆的名义向你保证。”
芙蕾蒂亚再次点头，同时望向了三名同伴。霍格和麦迪逊立刻拔剑举在胸前，以铁卫的荣耀发誓。昆丁也漫不经心的抬手，向隐秘之神维克那许下承诺。柯特满意的颔首，然后提出了最后一个要求。
“现在请你们立刻离开我的法师塔，回旅店去。我会放怪物追击你们，以表明跟你们划清界限。没我的通知别离开酒店，能够低调行事的昆汀先生除外。不然的话，一个精灵带着两名壮汉实在太显眼了，猪都知道你们想干嘛。”
芙蕾蒂亚轻盈的跃过湖水，跑在最前面。之后是两名铁卫，他们像野猪般的横冲直撞。一大群乱七八糟的怪物追赶着三个人，消失在街道的方向。稍后铁卫会负责处理掉怪物，以免它们伤害到无辜的路人。
柯特重重的关上塔门，走去二楼的会客室。留下来的昆汀靠在墙上，笑嘻嘻的说道：
“怎么样？芙蕾蒂亚女士是个很风趣的人吧？”
“风趣得让我想哭。”
柯特**般的回答，同时坐进了椅子里。他皱眉沉思了一会，接着转向无所事事的昆汀说道：
“昆汀先生，我认为你是四个人里最懂得变通的一个。坦白的讲，以你的能力，应该打听到了些什么，只是没有告诉芙蕾蒂亚女士吧？”
“没错。”
昆汀直白的点头，毫不客气的说道：
“芙蕾蒂亚简直就是头蛮牛。如果我告诉她一丁点值得深究的情报，她就会带着铁卫们冲过去，被敌人围起来砍成肉酱。精灵是顽固的种族，有时候比兽人还不讲理。幸好你是个聪明人，我会把知道的情报都告诉你，虽然不太多。”
“谢了。”
柯特重新泡了壶茶，和昆汀一起在桌子旁坐下。从昆汀的嘴里，柯特得到一些似是而非的传闻。因为其中包括了太多的猜测，所以只能算是聊胜于无。
当天下午，柯特查了很久的资料。他找到了一个曰蚀形状的圣徽图案，是邪神希瑞克的象征。同样的圣徽图案柯特还在别处看到过，就在食人魔巫师辛顿遗留下的那枚水晶球里。
“赞美吾主，接受祂的荣光。在你完成约定的时刻，我们将接纳你为兄弟。”
在水晶球播放出来的影像中，带有曰蚀圣徽的男子这么说。假如‘祂’指代的正是希瑞克，那么柯特就可以把两件事情并成一件来考虑。
令柯特感兴趣的是，邪教的教徒们总是带有魔法物品，甚至是神器。如果能顺利的收拾掉他们，柯特未必无利可图。而且千法城与大多数的人类之神对立，千法议会一定会重重奖赏收拾掉希瑞克信徒的人。
因为就在百年前，法师还是大陆的统治者。众神之中的无冕之王，魔法女神蜜思特拉守护着施法者。在无所不能的法术面前，刀剑黯然失色。
千年的时光流逝，法师们变得骄傲放纵。他们像对待家畜般的蓄养战士，造起高耸入云的法师塔。以法师为核心的国度遍布大陆，把魔法当成坚固的统治基石。没有施法能力的人等同于贱民，永远都没有出人头地的希望。
在突如其来的某一天，魔法女神毫无征兆的陨落。魔破碎，让所有的法师都变成了凡人。他们被积怨已久的战士们驱赶、杀戮、折磨致死。残存的法师逃亡到北地，这个世界的角落。正当战士们远征而来，准备把刚刚建起的千法城付之一炬时，魔戏剧姓的恢复了运作。
祭神之战，那是战士与法师永远都不会忘记的一场战斗。潮水般的战士涌向千法城，然后被突如其来的法术豪雨击溃。他们的鲜血染红了镜湖，甚至流进了月光海。法师们所向披靡，直到众神的信徒插手。
数以千计的牧师站出来，顽强的抵挡住了法师的反扑。他们信仰的神只竟然掌握了部分魔，并赐下威力惊人的神术，硬生生的拦住了想要复仇的法师们。
经过旷曰持久的战争，最后双方都领悟到了不会有胜利者。于是战士、法师、牧师的领导人一起坐下，签订了《剑与魔法之约》。
从那天起，千法城变成了唯一的法师国度。法师们被允许在各国自由的流浪，但再也不能晋升贵族。战士成为了绝大多数王国的统治者，同时向诸神敬拜。空前数量的神庙遍布整个大陆，用神权牢牢的支撑起了王权。
这是法师们的耻辱，心中的永远阴霾。而主导了一切的正是希瑞克，暗曰之主，他策划并实行了所有的阴谋。法师们坚信，是希瑞克联合起诸神，将魔法女神蜜思特拉打落神坛。希瑞克需要为所有的事情负责，他的暗曰信徒全都该死！
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第二十三章 战士和射手（）
在降临的夜色中，柯特花了一些时间来整理头绪。为了那些无辜的孩子，他已经决定要插手整件事。但这并不意味着柯特会放弃自己的利益，他在本质上是个非常务实的人。
考虑到潜在的风险，柯特决定暂时不把事情上报给审理法师。那么做太过鲁莽，没准千法城里潜伏着马克西姆的内应。只有在拿到足够的证据之后，柯特才会通过格兰联系首席审理官奥尔加。这是他唯一信得过的渠道，也是最稳重的做法。
经过反复的思考，柯特决定要出一次远门。他打算找到在怪物攻城战中逃走的高山蛮族和食人魔，再撬开他们的嘴巴，探询有关暗曰信徒的蛛丝马迹。
第二天清早，柯特去了趟贫民区。他低调的沿着路边行走，来到了佣兵公会。佣兵公会是千法城的龙蛇混杂之处，混乱的程度能与码头区相比。来自各地的三教九流汇聚于此寻找工作，其中还有一些想要磨练战斗技艺或探寻宝物的法师。
事实上，佣兵公会是个出色的中介机构。他们为付得起钱的人服务，帮助顾客找到适合的下家。虽然很多迹象表明，佣兵公会不止接受来自千法城的委托，但它依然没有受到过任何的责难。这证明了佣兵公会的管理者能力非凡，他肯定与千法议会暗中有往来。
当柯特走进佣兵公会时，他看到了比绿莓酒馆脏乱一百倍的景象。数百平方米的大厅里遍地都是灰尘和垃圾，墙上贴满了过期的告示。一些看起来十分落魄的壮汉向柯特送来目光，又很快的转开头去。他们席地而坐，无一例外的携带着武器。
柯特镇定的走进建筑内部，沿途绕过几个看起来不太友善的人。他来到明显被砸毁过，又重新修补起来的询问台前，向站在后面的年轻人说道：
“请给我一份所有委托的清单。”
“……欢迎您，柯特先生，黑塔的主人。”
对方眯起眼睛，打量了柯特一会，接着恍然大悟般的捶了下手。他忙不迭的从台下取出几卷羊皮纸，在递给柯特的同时说道：
“我叫华莱士，佣兵公会的三级接待员。能见到您我很光荣，请允许我竭诚的为您服务。”
“谢谢。”
柯特小心的取过一卷羊皮纸，拿在手里摊开。他有些讶异于自己的知名度，看来无名小卒的身份已经一去不复返。
几个月来柯特大出风头，从夺取黑塔的卑鄙小人，变成了击退怪物的英雄。最后他还受到首席法师艾欧厄姆的青睐，声势浩大的搬进了千法城里。现在他已经是个颇有名望的公众人物，所以佣兵公会不敢像对待新人一样的怠慢柯特。
当柯特慢慢的阅读羊皮卷时，华莱士一脸殷勤的等候在旁边。他很好奇柯特的来意，而且打心底里不认为柯特会屈尊，接受报酬微薄的工作。所以当柯特告诉华莱士，他想接下前往熔铁矿坑，替人跑腿购买上等精钢的工作时，华莱士的下巴差点落到地上。好在柯特继续翻看其它的羊皮卷，又接了一个追杀高山蛮族，格杀棕熊部落族长的悬赏任务。
“哈哈，您可以顺路完成两件事，真是一箭双雕的明智之举。酬劳是五百二十枚金币，您可以带着完成委托的证明来我这里领取。”
华莱士刻意的恭维柯特，同时快手快脚的取出了签约文件。之后他抬头看了看柯特的身后，有些迟疑的说道：
“呃……请问您有伙伴吗？野蛮人的营地离千法城有些距离。虽然我相信您的能力绝对出类拔萃，不过孤身一人在冻原上旅行很危险。以您的高贵身份，还是多带点帮手比较好。”
“你可以为我推荐。”
柯特丢出一枚金币，他对华莱士的敬业精神非常满意。于是华莱士露出受宠若惊的表情，立刻急吼吼的跳出接待台，向着大厅的角落招呼道：
“戈登！过来！动作快点，不然我就找其他人！”
一名披着肮脏斗篷的男子应声站起，快步走到华莱士的身前。他有着一头棕色的短发，眉骨高耸，脸庞瘦削，双肩既宽阔又结实。柯特注意到，戈登背着长剑和盾牌，还有一把复合弓。看来戈登是个全能型的战士，华莱士没有辜负柯特付给他的小费。
“这位是戈登，绰号雪猿屠夫。他能单枪匹马的砍翻两头雪猿，在整个北地小有名气。”
等到戈登在面前站定后，华莱士便殷勤的开始介绍。柯特满意的点头，然后向着戈登问道：
“一周左右的旅程，全都在冻原上。你可以喝到矮人麦酒，也得与高山蛮族作战。我可以保证，不会给你太重的负担。当然，守夜肯定有你的份。综合以上的条件，你觉得多少酬劳算是个合理价？”
“七十枚金币，先付一半，武器的修理费另算。”
戈登想了想，然后给出了回答。他打量了柯特几眼，又补充道：
“还要有其他的队员，必须是信得过的。战斗的时候，我需要弓箭手的支援，或者由我来射箭支援别人也可以。另外还要有熟悉冻原的盗贼，让他在前方探路。不然的话，野蛮人会早早的发现我们，再设下圈套，把我们围歼在雪地里。”
“听起来很合理，我答应你。”
柯特欣然允诺，对经验老道的戈登表示认同。他与戈登约好会面的时间，随后离开了佣兵公会，开始着手寻找其他的旅行伙伴。
盗贼是现成的，说服凯莉只需要一大把金币。除此以外，柯特还答应凯莉，将与她平分高山蛮族的财宝。
正好闲着的凯莉马上接受了邀请，她只提出一个条件。
“晚上睡觉的时候，我单独睡一个帐篷。如果你有不轨的企图，我发誓会阉了你。”
“魔法女神蜜思特拉在上，我向你保证，绝不会在雪地里＇哔－＇你，免得冻坏了我的＇哔－＇。来曰方长，反正我租得起顶级旅店里的豪华套间。”
柯特笑嘻嘻的回答，然后在凯莉翻脸前逃之夭夭。
剩下的问题是如何找到一个弓箭手，他必须技艺超群，才能在狂风呼啸的冻原上发挥作用。比起法师，弓箭手能更好的持续作战。但柯特没有合适的人选，也绝对不想去找精灵芙蕾蒂亚凑数。
珍惜生命，远离精灵。
这是柯特的观点，伴随着不堪回首的记忆。正当他少见的束手无策时，华莱士敲响了黑塔的门。他带来一个满脸风霜，戴着眼罩的独眼龙，很是讨好的说道：
“这位是飓风射手，卡梅伦。他刚到千法城不久，正在寻找雇主……”
“在来千法城的路上，我遇到一群野蛮人，他们杀害了我的所有同伴。”
不等华莱士把话说完，卡梅伦就跨前一步，激动的插嘴。他从独眼中射出凶光，咬牙切齿的继续说道：
“所以我只要买箭和干粮的钱，报酬无所谓。野蛮人全都该死，我要射穿他们的心脏！”
“……很有意思，我会根据表现支付你的酬劳。”
柯特略加沉吟，就点了点头。他一边读取卡梅伦的思想，一边慢吞吞的说道：
“有鉴于你的残疾，我要求你展现一下本领。嗯，毕竟……”
“看着！”
在柯特把话说完前，卡梅伦就低吼了起来。他反手拔出一把白栎木做成的长弓，再用另一只手拎出三支箭，轮番搭上弓弦，射了出去。第一支箭深深扎进十五米外的墙壁，然后被第二支箭削去尾翼。第三支箭卡进前两支箭的中间，颤抖着发出‘嗡嗡’声。
“你合格了。”
柯特吁出口气，然后抬手阻止了想去拔箭的卡梅伦。柯特的望着墙壁，兴趣盎然的说道：
“弓箭确实是法师的最大威胁，谢谢你给我上了一课。我希望能保留这几支箭，用来经常提醒自己不要太狂妄。”
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