海军空战1939-1945 [美] n·米勒-第12节

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人的最后一次攻击后，护航运输队已经驶入西西里岛和北非海岸之间的狭水道，“胜利号”和“无敌号”完成了任务，告别了护航运输队后，向直布罗陀返航。“支柱”护航运输队只遭到如此轻微的损失，这一事实生动地证明了航空母舰提供空中防御的重要性。　
　　然而，护航运输队后来开往马耳他岛的航程更加艰难。皇家空军提供的掩护微不足道，护航运输队遭到敌轰炸机、鱼雷机、潜艇以及鱼雷艇一次又一次的攻击。两艘护航的巡洋舰被击沉，另外两艘受了伤。只有5　艘货船在残酷的杀戮中侥幸脱险，驶达马耳他岛的大港，其中一艘是满载15；000吨珍贵石油的“俄亥俄号”油船。　
　　以马耳他岛为基地的英国潜艇和强击机在获得部分补给和加油后，给德、意通向北非的船运造成了严重破坏。8　月，在这条并不太长但危险重重的航道上，运给隆美尔部队的补给损失了25％　；10月，被击沉的船只占护航运输队总吨位的44％　。一个月之后，德国非洲军团由于军火和燃油不足，只好穿过北非沙漠从阿拉曼全面撤退。一位英国军官说：“沙漠战争是靠马耳他的机场打赢的。”　
　　在英军开始从埃及向西推进的前两周，盟军已在法属北非登陆，两支部队向前压过去，使隆美尔陷入困境。“火炬作战”是重返欧洲大陆征途中的第一步，它得到了战争开始以来最大限度集中的海军航空兵的掩护。美国和英国至少有12艘航空母舰（　其中有6　艘护航航空母舰）　参加了登陆作战。用油船和货船船体建造的护航航空母舰在各大洋参加了战斗。美国船厂为英国和美国海军改装了100　多艘这样的军舰。它们的使命并不是对敌舰队作战，但在反潜战、战术空中支援、向陆上基地运送飞机和训练方面，却起了无法估量的作用。　
　　美国海军的“突击者号”航空母舰和“桑加门号”、“切南戈号”、“苏万尼号”、“桑提号”4　艘护航航空母舰参加了夺取摩洛哥大西洋海岸的卡萨布兰卡和利奥特港的战斗。“暴怒号”航空母舰和英国“比特号”、“冲击者号”护航航空母舰为在奥兰登陆的部队提供掩护，同时，“百眼巨人号”航空母舰和“复仇者号”护航航空母舰参加了对阿尔及尔的进攻。“胜利号”和“可畏号”航空母舰与H　舰队一起在近海游弋，以防止意大利舰队截击登陆部队。航空母舰可以起飞总计大约400　架飞机，其中包括刚刚装备的海火式战斗机（　为适应航空母舰作战，由喷火式战斗机改装而成）　。法国人有近500　架飞机，无法判断他们在盟军登陆时是否进行抵抗。令人担心的还有，一旦攻击开始，德国空军有可能立即接管法国人的机场。　
　　1942年11月8　日白天，从“突击者号”航空母舰和护航航空母舰上起飞的野猫式战斗机突入卡萨布兰卡的上空，扫射了法国人的机场和岸炮炮群。它们摧毁了机场上的21架飞机，自己没有损失。后来，一个野猫式战斗机中队和16架法国飞机混战，击落了8　架敌机，摧毁了机场上的另外14架飞机。这次作战，损失野猫式战斗机4　架。18架SBD　无畏式俯冲轰炸机轰炸了敌人的军舰、高射炮群和港口没施。在这次登陆作战中，从“马萨诸塞号”战列舰和一艘巡洋舰弹射起飞的老式双翼海欧式侦察机发挥了奇特的作用，它们投下装有触发引信的深水炸弹，阻制了一支法军坦克部队的推进。两天后，9　架SBD　无畏式俯冲轰炸机各携带一颗1；000　磅炸弹，攻击了动弹不了的“让·巴尔号”战列舰（　它曾用3　门15英寸主炮轰击了英国“奥古斯塔号”巡洋舰）　。3　颗炸弹命中，使它丧失了战斗力。一位欢喜若狂的飞行员用无线电报告说：“‘让·巴尔号’完蛋了！”　
　　在奥兰和阿尔及尔的登陆只遇到微弱抵抗。在夺取法国人在阿尔及尔的机场之后仅仅才几小时，从直布罗陀飞来的喷火式和飓风式战斗机就使用了这个基地。这样，盟军只损失了少量人员、军舰和飞机，就在北非成功地进行了三次大规模登陆，缩小了对隆美尔的包围圈。1943年5　月13日，地中海南岸的德军最终停止了抵抗。　
　　海军航空兵还参加了9　月9　日盟军在欧洲发动的登陆作战。岸基飞机从刚刚夺取的西西里岛机场飞到意大利本土的萨勒诺滩头阵地，只能在战场上空停留20分钟。因此，登陆初期，由4　艘英国护航航空母舰上起飞100　来架海火式战斗机提供保护。预计登陆的第一天就能占领附近的蒙特科维诺机场，所以，需要这把空中保护伞的时间不会太长。但德军的抵抗异常猛烈，登陆部队曾一度有被赶回海上的危险。海火式战斗机被迫继续作战，直到两天半后，美国的工兵部队修了一个可供第一批岸基战斗机使用的粗糙的野战机场。这时，只有大约25架舰载战斗机在坚持作战。由于海火式战斗机的起落架糟糕透顶，造成一起起事故，其中有40架飞机白白毁于一旦。另有10架海火式飞机被敌战斗机和高射炮火击落。　
　　萨勒诺登陆的当天，意大利告降。意大利舰队停止作战和德国空军从这一带区域被赶跑后，盟军撤走了航空母舰。在使地中海成为盟军大湖的作战中，海军航空兵起了极其重要的作用。　
　　1943年3　月，德国潜艇在大西洋对盟国船队的攻击达到了最高峰，击沉盟国船只达576；000　吨，而它们仅仅损失了6　艘潜艇。尽管盟国岸基飞机在航路两头为护航运输队提供空中掩护，但在大西洋中部上仍有一个处于这些飞机作战半径之外的600　海里空白区，它被人们形象地喻作“黑窟”。由于缺乏空中支援，护航舰艇也常常被德国潜艇击沉。护航运输队躲过一个狼群，又遭到另一个狼群的攻击。英国海军部说：“1943年3　月的头20天，德国人从未如此咄咄逼人地企图切断欧洲和美洲之间的交通线。”这时，卡尔·邓尼茨海军元帅已出任德国海军总司令1943年初，雷德尔海军元帅由于反对希特勒关于不使用大型水面舰只的命令而辞职。1　月30日，邓尼茨接任德国海军总司令，并晋为海军元帅，但潜艇战仍由他亲自指挥。，他注意到了标志着大西洋战役推向高潮的事态发展。他说：“3　月26日发现在一支西行护航运输队的护航舰只中有一艘航空母舰。它的飞机使潜艇逼近护航运输队的企图化为泡影。”　
　　这个月，有4　艘护航航空母舰——美国海军的“博格号”、英国的“射手号”、“比特号”和“冲击者号”投入战斗。它们并没有取得惊人的战果，但舰上携带深水炸弹的TBF　复仇者式飞机和剑鱼式飞机遏制了德国潜艇对护航运输队的攻击。护航运输舰只愈来愈多，因而组建了几支经过专门训练的以护航航空母舰为核心的“猎潜部队”。发现敌人潜艇后，它们可以穷追不舍，不必担心护航运输队会遭到其它德国潜艇的攻击。1943年4　月23日，“比特号”为一支西行的护航运输队护航时，在一艘驱逐舰的配合下，击沉了一艘德国潜艇。不久，“射手号”和“博格号”也连连告捷，击沉敌艇。并且，每次都赶跑或击伤了一些其它德国潜艇。　
　　越来越多的B…24解放者式轰炸机参加了护航活动，为北大西洋护航运输队提供了从始至终的空中掩护。德国潜艇和邓尼茨司令部之间的往来电报由于大量被电子侦听部门截获和破译（　德国人当时不知道这一情况）　，盟国军舰和飞机攻击德国潜艇硕果累累。仅仅在5　月份，就有41艘德国潜艇未能从战斗巡逻线返航。盟国取得了大西洋战役的胜利。　
　　盟军在西西里岛和意大利本土登陆迫在眉睫，为了击沉给登陆部队运送补给的船只，邓尼茨海军元帅命令他的潜艇到南大西洋海域作战（　那里有另一个空中空白区）　。美国海军的“猎潜部队”枕戈待旦，作好了准备。在一两个月里，“博格号”、“卡德号”、“科尔号”和“桑提号”等护航航空母舰“猎潜部队”击沉了13艘德国潜艇。1943年10月4　日，“卡德号”上的一架飞机攻击了3　艘正在从一艘大型“乳牛”潜艇获取补给的德国潜艇。“乳牛”被击沉，3　艘潜艇受伤，其中一艘在当天被“卡德号”上的另一架飞机击沉。“博格号”护航航空母舰总计击沉德国潜艇10艘，“卡德号”击沉了8　艘。在巴西西北部海域作战的第四舰队的巡逻机和护航航空母舰，在南大西洋打退德国潜艇的进攻中也有重要建树。　
　　有几次战斗使人想起了帆船作战年代的单船决斗。1944年6　月，“瓜达尔卡纳尔“瓜达尔卡纳尔号”是大批生产的50艘7；800　吨卡萨布兰卡级护航航空母舰之一。它由于俘获德国“U…505　号”潜艇一举成名，这是1812年战争以来美国海军一艘军舰在公海上俘获的第一个战利品。此事发生在西非海岸，它为盟国提供了阅读德国绝密密码的重要资料。猎潜部队”在丹尼尔·V　·加勒里海军上校指挥下，迫使“U…505　号”潜艇浮出水面，在它自沉之前，一个接舷战斗小队蜂拥登上了潜艇甲板。K…34飞艇和一艘德国潜艇间的生死博斗，大概算是非同寻常的一段插曲了。飞艇是潜艇攻击的巨大威胁，它们护航的船只达89；000航次，没有损失过一艘船，但是也从未单独攻击成功。K…34飞艇的驾驶员在佛罗里达沿岸水面发现一艘潜艇，他开始发动攻击，但还未进入深水炸弹投掷位置，德国潜艇就开炮射击，飞艇的气囊中弹，被撕开一个口子，氦气外溢。结果，飞艇跌落在海上，德国潜艇趁机逃走了。　
　　1943年4　月到1944年9　月，德国人失掉了他们在法国海岸的一些潜艇基地。这期间，美国和英国的护航航空母舰在大西洋上击沉了33艘德国潜艇，配合其它兵力击沉的还有12艘。在北极圈水域，由于它们的努力，击沉了德国潜艇14艘。舰载机还击伤了大量潜艇，有时飞机不直接参加攻击，而是给水面舰艇指示猎取的目标。然而，这仅仅是事情的一个方面。护航航空母舰舰载机实施的那些平淡无味的巡逻使德国潜艇不敢轻易深入到英国本土水域发动攻击，而这使多少商船和补给物资得救，使多少生灵免遭涂炭，是谁也永远无从知道的。　
　　“提尔皮兹号”战列舰虽然躲进了挪威的一个海湾，英国人仍然提心吊胆地担心它的威胁。1942年7　月4　日，一份内容不准确的报告说，“提尔皮兹号”已经出海，这促使英国海军部下令，开往摩尔曼斯克的PQ…17　护航运输队立即分散。掩护运输船队的巡洋舰和驱逐舰撤走了，倒霉透顶的商船任凭德国潜艇和飞机逐一杀戮。36艘商船中只有13艘安全抵达俄国港口事实上，“提尔皮兹号”、“舍尔号’、“希佩尔号”等德舰直到7　月5　日中午才从挪威北部的阿耳塔基地出海。德军最高统帅部慑于德舰可能遭到“俾斯麦号”的同样厄运，于当晚又命令它们返回基地。PQ…17　护航运输队分散的船只遭到了德国潜艇和飞机的肆意攻击。战后，英国前首相丘吉尔承认，海军部的命令“给我们的后果是痛苦的。”。3；000　多辆军用车、430　辆坦克、210　架轰炸机和将近10万吨物资损失殆尽，153　名船员在北极圈冰冷的海面挣扎漂泊的救生艇或救生筏内死去。　
　　鉴于发生了这次悲剧，在能得到航空母舰的保护以前，英国海军部暂时停止了进一步向俄国派出护航运输队。9　月，PQ…18　护航运输队从冰岛启航。船队中有“复仇者号”护航航空母舰，它们刚刚驶达北角，就遭到了6　架容克…88　式飞机的攻击，“复仇者号”的12架飓风式战斗机打退了德机。但是，40架携带鱼雷的亨克尔式飞机躲开了飓风式战斗机，8　分钟内击沉了8　艘商船。其后几天，船队不断遭到袭击，舰载战斗机和护航军舰的高射炮火击落了41架德国轰炸机。德国潜艇也攻击了护航运输队，击沉了3　艘货船，同时，有一艘潜艇被“复仇者号”的剑鱼式飞机击沉。　
　　然而，“提尔皮兹号”战列舰是英国皇家海军身上的一根肉中刺：一大批盟国舰只被它拖住了，以防万一；开往俄国的护航运输队每次都必须配备有主力舰参加的强大护航舰队；美国军舰也定期加入英国的护航舰队，其中包括“黄蜂号”和“突击者号”航空母舰。1943年10月，从“突击者号”起飞的30架SBD　无畏式俯冲轰炸机和TBF　复仇者式鱼雷机攻击了挪威博多港内的德国运输船，击沉5　艘，击伤7艘。美机损失3架，但护航的野猫式战斗机击落了2　架德机。　
　　由于未能诱出“提尔皮兹号”，并把它击沉，英国人打算趁它停在北角附近的阿耳塔湾时就地予以摧毁。1943年9　月，两艘袖珍潜艇（　又名X　艇）　闯过了水雷区，把烈性炸