the legend of sleepy hollow-第1节

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　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　LEGEND　OF　SLEEPY　HOLLOW





　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　by　Washington　Irving











Found　among　the　papers　of　the　late　Diedrech　Knickerbocker。





　　　　　　　　A　pleasing　land　of　drowsy　head　it　was；

　　　　　　　　Of　dreams　that　wave　before　the　half…shut　eye；

　　　　　　　　And　of　gay　castles　in　the　clouds　that　pass；　

　　　　　　　　Forever　flushing　round　a　summer　sky。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Castle　of　Indolence。





　　　　In　the　bosom　of　one　of　those　spacious　coves　which　indent　the　

eastern　shore　of　the　Hudson；　at　that　broad　expansion　of　the　river　

denominated　by　the　ancient　Dutch　navigators　the　Tappan　Zee；　and　

where　they　always　prudently　shortened　sail　and　implored　the　

protection　of　St。　Nicholas　when　they　crossed；　there　lies　a　small　

market　town　or　rural　port；　which　by　some　is　called　Greensburgh；　

but　which　is　more　generally　and　properly　known　by　the　name　of　

Tarry　Town。　　This　name　was　given；　we　are　told；　in　former　days；　by　

the　good　housewives　of　the　adjacent　country；　from　the　inveterate　

propensity　of　their　husbands　to　linger　about　the　village　tavern　

on　market　days。　　Be　that　as　it　may；　I　do　not　vouch　for　the　fact；　

but　merely　advert　to　it；　for　the　sake　of　being　precise　and　

authentic。　　Not　far　from　this　village；　perhaps　about　two　miles；　

there　is　a　little　valley　or　rather　lap　of　land　among　high　hills；　

which　is　one　of　the　quietest　places　in　the　whole　world。　　A　small　

brook　glides　through　it；　with　just　murmur　enough　to　lull　one　to　

repose；　and　the　occasional　whistle　of　a　quail　or　tapping　of　a　

woodpecker　is　almost　the　only　sound　that　ever　breaks　in　upon　the　

uniform　tranquillity。



　　　　I　recollect　that；　when　a　stripling；　my　first　exploit　in　

squirrel…shooting　was　in　a　grove　of　tall　walnut…trees　that　shades　

one　side　of　the　valley。　　I　had　wandered　into　it　at　noontime；　when　

all　nature　is　peculiarly　quiet；　and　was　startled　by　the　roar　of　

my　own　gun；　as　it　broke　the　Sabbath　stillness　around　and　was　

prolonged　and　reverberated　by　the　angry　echoes。　　If　ever　I　should　

wish　for　a　retreat　whither　I　might　steal　from　the　world　and　its　

distractions；　and　dream　quietly　away　the　remnant　of　a　troubled　

life；　I　know　of　none　more　promising　than　this　little　valley。



　　　　From　the　listless　repose　of　the　place；　and　the　peculiar　

character　of　its　inhabitants；　who　are　descendants　from　the　

original　Dutch　settlers；　this　sequestered　glen　has　long　been　

known　by　the　name　of　SLEEPY　HOLLOW；　and　its　rustic　lads　are　

called　the　Sleepy　Hollow　Boys　throughout　all　the　neighboring　

country。　　A　drowsy；　dreamy　influence　seems　to　hang　over　the　land；　

and　to　pervade　the　very　atmosphere。　　Some　say　that　the　place　was　

bewitched　by　a　High　German　doctor；　during　the　early　days　of　the　

settlement；　others；　that　an　old　Indian　chief；　the　prophet　or　

wizard　of　his　tribe；　held　his　powwows　there　before　the　country　

was　discovered　by　Master　Hendrick　Hudson。　　Certain　it　is；　the　

place　still　continues　under　the　sway　of　some　witching　power；　that　

holds　a　spell　over　the　minds　of　the　good　people；　causing　them　to　

walk　in　a　continual　reverie。　　They　are　given　to　all　kinds　of　

marvelous　beliefs；　are　subject　to　trances　and　visions；　and　

frequently　see　strange　sights；　and　hear　music　and　voices　in　the　

air。　　The　whole　neighborhood　abounds　with　local　tales；　haunted　

spots；　and　twilight　superstitions；　stars　shoot　and　meteors　glare　

oftener　across　the　valley　than　in　any　other　part　of　the　country；　

and　the　nightmare；　with　her　whole　ninefold；　seems　to　make　it　the　

favorite　scene　of　her　gambols。



　　　　The　dominant　spirit；　however；　that　haunts　this　enchanted　

region；　and　seems　to　be　commander…in…chief　of　all　the　powers　of　

the　air；　is　the　apparition　of　a　figure　on　horseback；　without　a　

head。　　It　is　said　by　some　to　be　the　ghost　of　a　Hessian　trooper；　

whose　head　had　been　carried　away　by　a　cannon…ball；　in　some　

nameless　battle　during　the　Revolutionary　War；　and　who　is　ever　and　

anon　seen　by　the　country　folk　hurrying　along　in　the　gloom　of　

night；　as　if　on　the　wings　of　the　wind。　　His　haunts　are　not　

confined　to　the　valley；　but　extend　at　times　to　the　adjacent　

roads；　and　especially　to　the　vicinity　of　a　church　at　no　great　

distance。　　Indeed；　certain　of　the　most　authentic　historians　of　

those　parts；　who　have　been　careful　in　collecting　and　collating　

the　floating　facts　concerning　this　spectre；　allege　that　the　body　

of　the　trooper　having　been　buried　in　the　churchyard；　the　ghost　

rides　forth　to　the　scene　of　battle　in　nightly　quest　of　his　head；　

and　that　the　rushing　speed　with　which　he　sometimes　passes　along　

the　Hollow；　like　a　midnight　blast；　is　owing　to　his　being　belated；　

and　in　a　hurry　to　get　back　to　the　churchyard　before　daybreak。



　　　　Such　is　the　general　purport　of　this　legendary　superstition；　

which　has　furnished　materials　for　many　a　wild　story　in　that　

region　of　shadows；　and　the　spectre　is　known　at　all　the　country　

firesides；　by　the　name　of　the　Headless　Horseman　of　Sleepy　Hollow。



　　　　It　is　remarkable　that　the　visionary　propensity　I　have　

mentioned　is　not　confined　to　the　native　inhabitants　of　the　

valley；　but　is　unconsciously　imbibed　by　every　one　who　resides　

there　for　a　time。　　However　wide　awake　they　may　have　been　before　

they　entered　that　sleepy　region；　they　are　sure；　in　a　little　time；　

to　inhale　the　witching　influence　of　the　air；　and　begin　to　grow　

imaginative；　to　dream　dreams；　and　see　apparitions。



　　　　I　mention　this　peaceful　spot　with　all　possible　laud　for　it　

is　in　such　little　retired　Dutch　valleys；　found　here　and　there　

embosomed　in　the　great　State　of　New　York；　that　population；　

manners；　and　customs　remain　fixed；　while　the　great　torrent　of　

migration　and　improvement；　which　is　making　such　incessant　changes　

in　other　parts　of　this　restless　country；　sweeps　by　them　

unobserved。　　They　are　like　those　little　nooks　of　still　water；　

which　border　a　rapid　stream；　where　we　may　see　the　straw　and　

bubble　riding　quietly　at　anchor；　or　slowly　revolving　in　their　

mimic　harbor；　undisturbed　by　the　rush　of　the　passing　current。　　

Though　many　years　have　elapsed　since　I　trod　the　drowsy　shades　of　

Sleepy　Hollow；　yet　I　question　whether　I　should　not　still　find　the　

same　trees　and　the　same　families　vegetating　in　its　sheltered　

bosom。



　　　　In　this　by…place　of　nature　there　abode；　in　a　remote　period　

of　American　history；　that　is　to　say；　some　thirty　years　since；　a　

worthy　wight　of　the　name　of　Ichabod　Crane；　who　sojourned；　or；　as　

he　expressed　it；　〃tarried；〃　in　Sleepy　Hollow；　for　the　purpose　of　

instructing　the　children　of　the　vicinity。　　He　was　a　native　of　

Connecticut；　a　State　which　supplies　the　Union　with　pioneers　for　

the　mind　as　well　as　for　the　forest；　and　sends　forth　yearly　its　

legions　of　frontier　woodmen　and　country　schoolmasters。　　The　

cognomen　of　Crane　was　not　inapplicable　to　his　person。　　He　was　

tall；　but　exceedingly　lank；　with　narrow　shoulders；　long　arms　and　

legs；　hands　that　dangled　a　mile　out　of　his　sleeves；　feet　that　

might　have　served　for　shovels；　and　his　whole　frame　most　loosely　

hung　together。　　His　head　was　small；　and　flat　at　top；　with　huge　

ears；　large　green　glassy　eyes；　and　a　long　snipe　nose；　so　that　it　

looked　like　a　weather…cock　perched　upon　his　spindle　neck　to　tell　

which　way　the　wind　blew。　　To　see　him　striding　along　the　profile　of　

a　hill　on　a　windy　day；　with　his　clothes　bagging　and　fluttering　

about　him；　one　might　have　mistaken　him　for　the　genius　of　famine　

descending　upon　the　earth；　or　some　scarecrow　eloped　from　a　

cornfield。



　　　　His　schoolhouse　was　a　low　building　of　one　large　room；　rudely　

constructed　of　logs；　the　windows　partly　glazed；　and　partly　

patched　with　leaves　of　old　copybooks。　　It　was　most　ingeniously　

secured　at　vacant　hours；　by　a　*withe　twisted　in　the　handle　of　the　

door；　and　stakes　set　against　the　window　shutters；　so　that　though　

a　thief　might　get　in　with　perfect　ease；　he　would　find　some　

embarrassment　in　getting　out；　an　idea　most　probably　borrowed　by　

the　architect；　Yost　Van　Houten；　from　the　mystery　of　an　eelpot。　　

The　schoolhouse　stood　in　a　rather　lonely　but　pleasant　situation；　

just　at　the　foot　of　a　woody　hill；　with　a　brook　running　close　by；　

and　a　formidable　birch…tree　growing　at　one　end　of　it。　　From　hence　

the　low　murmur　of　his　pupils'　voices；　conning　over　their　lessons；　

might　be　heard　in　a　drowsy　summer's　day；　like　the　hum　of　a　

beehive；　interrupted　now　and　then　by　the　authoritative　voice　of　

the　master；　in　the　tone　of　menace　or　command；　or；　peradventure；　

by　the　appalling　sound　of　the　birch；　as　he　urged　some　tardy　

loiterer　along　the　flowery　path　of　knowledge。　　Truth　to　say；　he　

was　a　conscientious　man；　and　ever　bore　in　mind　the　golden　maxim；　

〃Spare　the　rod　and　spoil　the　child。〃　Ichabod　Crane's　scholars　

certainly　were　not　spoiled。



　　　　I　would　not　have　it　imagined；　however；　that　he　was　one　of　

those　cruel　potentates　of　the　school　who　joy　in　the　smart　of　

their　subjects；　on　the　contrary；　he　administered　justice　with　

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