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第10节

双城奇谋-第10节

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「如果我想和你平起平坐,当然得要很努力罗,这才是在下我好好表现的机会。我猜你大概不知道我们身在何处,幸好我在瑞文戴尔的时候相当用功。我们正沿著树沐河前进,眼前是迷雾山脉的尾端,还有法贡森林。」

他话还没说完,森林的灰暗边缘无声无息地出现在他眼前。夜色似乎躲进了树下,不想和即将到来的曙光打交道。

「带路吧!梅里先生!」皮聘说:「或者是回头!我们之前曾经听人说过不该接近法贡森林,希望这位博学多闻的大人没有忘记这件事情。」

「我可没忘记,」梅里回答:「但这座森林看起来没什么问题,总比回头闯进一场大战中要好吧。」


他带著头走进森林浓密的枝枒间,看起来这些树木似乎苍老得超乎想像,每一棵巨木四周都被厚重的苔藓所围绕,看来像是老人的美髯一般。哈比人在阴影中窥探著,看著斜坡上下的情景;对于外人来说,他们两人就像是精灵的小孩,在史前时代漫游于古老的森林中一样。

距离大河极远的地方,在广阔的草地上,火红的黎明终于降临了。狩猎的号角声伴随著响起,洛汗国的骠骑在草原上驰骋,一声又一声的号角彼此呼应著。两人在这冷冽的空气中听见了战马的嘶鸣声,听见了人类雄壮的歌声,太阳的光芒如同火红的巨臂一般挥舞过大地,骠骑们从东方策马冲杀,甲胄和枪尖上都反射著血红的光辉。半兽人狂嚎著射出所有剩余的箭矢,哈比人看见几名骑士倒下了,但他们冲锋的阵形依旧紧密地掩杀过高地,接著又调转马头再度冲刺。侥幸存活的半兽人们四散奔逃,最后都遭到长枪破体而过的命运;但是,依旧有一群半兽人保持队形,持续的冲向森林,他们沿著斜坡直接杀向看守该处的骠骑。在梅里和皮聘的眼中,这些半兽人似乎会杀出重围,已经有三名挡路的骑士遭到他们杀害。

「我们已经耽搁太久了,」梅里说:「你看,带队的是乌骨陆!我可不想要再遇见他。」

哈比人转过身,逃进森林的阴影中。

因此,他们并没有看见这场恶斗的结局,乌骨陆的小队在法贡森林的边缘又再度被包围,洛汗国的第三元帅伊欧墨下马亲自与他对决,最后终于将他斩杀于剑下。平原上残存尚有力气奔逃的半兽人,则在骠骑的锐利目光下无所遁形,被一个接一个的刺死在长枪或是马匹的践踏下。随后,骠骑们将战死的伙伴集中,吟唱他们的丰功伟业;最后,他们升起了熊熊烈火,把敌人的骨灰散布在大地上。这场半兽人的突击就这么结束了,没有任何人活著将消息带回魔多或是艾辛格;但是,这场大火的浓烟飘入高空,也飘进了许多人的眼中。


第三章 第四节 树胡
第四节 树胡
在此同时,哈比人在盘根错节的老树脚下尽可能的赶路,沿著小溪的水流向西方山脉的方向前进,同时却也越来越深入法贡森林。慢慢的,他们对于半兽人的恐惧消退了,脚步也跟著减缓,他们觉得有种异样的感觉,彷佛这里的空气稀薄到不太适合呼吸。最后梅里停了下来,气喘吁吁地说:「我们不能这样继续赶路了,我需要新鲜空气!」

「至少先喝点水吧,」皮聘说:「我快渴死了!」他沿著一条延伸进小溪中的树根爬到河岸边,用手捧起溪水来啜饮。溪水十分清澈冰凉,他一连喝了好几口,梅里也跟著有样学样的大喝特喝。溪水不只让他们不再乾渴,似乎也给他们带来了新的力量。两人坐在河边轻松地泡脚,让河水释放肌肉中的酸痛,一边打量著四边沉默无声,一排接一排罗列的树木,似乎每一边都这么无边无际地延伸下去。

「我猜你应该还没迷路吧?」皮聘靠著须要好几个人才能合抱的老树干躺了下来:「至少我们可以跟著这条河走,管它叫作树沐河还是什么的,一路走回原来进入森林的地方。」

「只要我们还走得动就没问题,」梅里说:「还有这里的空气也让人很不舒服。」

「没错,这里的空气似乎很稀薄,好像停滞住了一般,」皮聘说:「不知道怎么搞的,这里让我想起了在大地道那边建的图克大厅。那是个很大的地洞,那边的家具大概有好几十年都没有移动过。他们说老图克就这样年复一年的居住在那里,看著家具和自己逐渐被岁月所侵蚀。自从他一百年前去世之后,那个房间就再也没人动过了。杰龙提斯是我的曾曾祖父,这就是他告诉我的,可是,那里的古旧感觉和这边根本不能比。你看看这些四处飘汤、恣意生长、横行霸道的苔藓!几乎每棵树都挂著一大堆已经枯死的树叶,看起来真不乾净。很难想像这里的春天看起来会是什么样子,甚至我都无法想像春天会不会来呢,更别提要在这边大扫除会是什么样子了。」

「不过,至少太阳偶尔会照进这里来,」梅里说:「这里看起来,和比尔博对幽暗密林的描述完全不同,那里又黑又暗,是暗黑生物的大本营;这里只是光线微弱,树多得吓人而已。你根本没办法想像有动物居住在这里,甚至在这里待上一段时间也不可能。」

「没错,哈比人也不例外,」皮聘回答:「我也不敢想像要穿越这座森林是什么样子,我猜大概一两百哩都不会有东西吃。我们的乾粮还够吗?」

「不太够了,」梅里说:「我们脱逃的时候身上只有几块'HTH'兰巴斯'HT',其他的都留下来了。」两人万分惋惜地看著剩下来的几块精灵乾粮,这些碎片大概只够支撑五天,然后就什么都没有了。「而且我们也没有毯子,」梅里说:「不管往那个方向走,今天晚上都要忍受风寒了。」

「好吧,我们最好先决定一下该往哪里走,」皮聘说:「天色已经很亮了。」

就在这个时刻,他们突然发现不远的森林深处出现了一道金光,那是穿透了森林浓密顶盖的温暖阳光。

「哇!」梅里说:「刚刚我们走进森林的时候太阳一定被云遮住了,现在它又跑了出来,或者也可能是它已经爬到半空,可以照进森林中的空隙了。这距离并不远,让我们去看看吧!」


他们发现,那里其实比他们想像的远多了,地形依旧持续的上升,地表的岩石也越来越多。随著他们的前进,四周越来越亮,很快的他们就发现眼前出现了一堵石壁,那应该是某座山丘的一部分,或是远方山脉的延伸,石壁上没有任何的树木,太阳正照在这堵岩壁上。

树木的枝枒和根茎好像都伸了出来,渴求太阳的温暖。原先看起来死气沈沈的森林,现在成了阳光下红褐饱满的美景,灰黑色的树皮也如同打磨光滑的皮革一样细致,树干也反射著如同鲜嫩青草一样的柔和绿光,这可能是早春的迹象或是它们久远活力的残迹。

在岩壁上有一系列近似阶梯的地形,从它崎岖不平的形状看来,或许这是岩石破裂和雨水冲刷所自然构成的奇观。在石壁之上,几乎与树顶平行的地方有一块空地,上面什么都没有,只有几株杂草生长在其上。还有一株老树的残干留在该处,只剩下两根弯曲的树枝,看起来像极了一位在晨光中伸懒腰的老人。

「我们上去吧!」梅里欢欣鼓舞地说:「终于可以呼吸新鲜空气,看看这里的样子了!」

两人高高兴兴地爬上这一连串的阶梯。如果这些阶梯真的是人工打造的,那么原先准备使用它的人一定脚大腿长。不过,由于他们太兴奋了,让两人忽略了自己身上的累累伤痕,为什么这么快就已经完全痊愈,而只顾著闷著头往上爬。最后,两人终于爬到了岩壁的顶端,正好位在那老树桩的底下。然后他们一跃而上,背对著山丘,深吸一口气,看向东方。他们这才发现自己原来只走进了森林大约三到四哩左右的距离,因为树木在斜坡上延伸很长的距离,让他们有已经走了很远的错觉。就在森林的边缘处,有著浓密的黑烟窜起,向著他们飘过来。

「风向改变了,」梅里说:「又转向东方了,这里好凉快喔。」「没错,」皮聘说:「可惜这只是昙花一现,恐怕一切又都会恢复原状。真可惜!这座老森林在阳光之下看起来好漂亮,我几乎觉得自己要喜欢上这个地方了。」

「几乎觉得你喜欢这座森林?很好!你们真是太客气了!」一个奇异的声音说:「转过身来,让我看看你们的脸。我几乎觉得我要讨厌你们两个人了,不过,最好还是不要仓促下决定。快转过身!」一双长满了树瘤的手放在两人的肩膀上,将他们轻柔,但不可抗拒地转了过来;然后,一双大手将他们举了起来。梅里和皮聘发现自己面对的是一张极端不寻常的面孔,那张脸孔属于一个类似人类,几乎有著食人妖轮廓的高大身形。他至少有十四尺高,看起来非常强韧,头长得很高,好像没有脖子,两人很难推断他到底是穿著绿灰色的树皮,还是这就是他的皮肤。不过,他们至少可以确定的是,距离躯干有一段距离的双手没有任何绉折,是褐色的光滑肌肤。他的每只大脚有七根指头,那张长脸的尾端则是被掩盖在茂密的苔藓下,迎风飘扬的灰色苔藓,看起来有点像老人的灰色胡须一般丰美。不过,此时此刻,哈比人们唯一注意到的就是那双眼睛;那双深邃的眼睛正缓慢、严肃地打量著他们。他的眼睛是褐色的,中间有著绿色的光芒。事后,皮聘试著要描述对那双眼睛,就是这样的印象。「初看到那双眼的人,会觉得那背后似乎有著十分深邃的古井,装满了远古以来的记忆和缓慢、坚定的思绪;但是水井的表面却是反射著现世的波澜,就像阳光映射在大树的枝叶上,或是阳光照射在幽深湖水中一样的感觉。我不确定,但这种感觉好像是在树顶和树根之间、大地和天空之间的什么力量突然间醒了过来,正用著亿万年以来同样的缓慢动作打量著眼前的景象。」

「哼姆,呼姆,」那低沈如同大地鸣响一般的声音呢喃道:「真是奇怪!我的座右铭是不要仓促行事。可是,如果我在听见你们的声音之前看见你们──顺道一提,我很喜欢你们小小的声音,让我想起了一些不复记忆的事物……如果我在听见你们的声音之前看见你们,我会就这样从你们身上踩过去,把你们当做矮小的半兽人,事后才会发现我犯了错。你们真的很奇怪,我的老根啊,真的很奇怪!」

皮聘虽然依旧很吃惊,但已经不再害怕。他在那双眼睛的打量下只有感觉到好奇,但没有恐惧。「打搅您了,」他说:「但阁下是什么来头?又是什么种族?」

那双苍老的眼中出现了诡异的光芒,似乎是某种提防的感觉──那座古井被盖了起来。「哼姆,」那声音回答道:「我是树人,其他人是这样称呼我的;没错,就是树人这两个字。你们可以用你们的语言称呼我树人,也有某些语言称呼我为'HTH'法贡'HT',还有人叫我树胡……叫我树胡应该就可以了。」

「树人?」梅里惊讶地问道:「这是什么?你怎么称呼你自己呢?你真正的名字是什么呢?」

「呵,等等!」树胡回答道:「呼!这可会说上好长一阵子呢!别这么著急。问话的是我呢,你们是在我的势力范围内,我才想要问你们到底是什么?我无法将你们分类,你们似乎不属于我在年轻时候所学到列表中的种族,不过这也难怪,那已经是很久很久以前的事情了,或许有人编出了新列表也说不定。让我想想!让我想想!列表是怎么说的?快学习各种生灵的知识吧!先是四种自由民:

最古老的是精灵们,
矮人在黑暗的地底挖洞居住;
大地所生的树人和山脉一样年长;
寿命有限的人类是马儿的主人。

嗯,哼,嗯。
水獭是工人,山羊爱跳跃,
大熊爱吃蜜,野猪最好斗;
野狗吃不饱,小兔胆子小……

嗯,哼。
猎鹰在天际,水牛在草地,
雄鹿有美角,猛隼飞最快,
天鹅最洁白,大蛇最冰冷……
呼姆,嗯,呼姆,嗯。接下来是什么?嘟姆,咚,嘟姆,东,噜滴嘟咚,这列表很长哪!
反正,你们就不在列表上就对了!」
「古老的故事和列表里面,似乎永远都不会记得我们,」梅里说:「但是我们已经在世界
上活了很久了,我们是哈比人。」
皮聘说:「为什么不编一条新的句子进去?」
一半高的哈比人,喜欢住在洞穴中。
你可以把我们放在第四行,就在人类(大家伙)的旁边,这样你就不会搞错了。」

「嗯!不错,不错,」树胡说:「这样就可以了。原来你们住在洞穴中啊?听起来很恰当、很舒服呢!不过,到底是谁叫你们哈比人呢?这听起来不像是精灵的杰作,精灵是古语的创造者,一切都是由他们开始的。」

「哈比不是别人叫的,是我们自己用的名字

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