肱股明臣-第31节
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陈渊笑了笑。他们两人同姓，“陈大人，陈大人”地叫着还真容易搞混。
虽然陈于阶年龄比陈渊大些，但陈渊的官位要高的多，所以称其表字也不无不妥。
于是陈渊又改口说：“瞻一虽然辞官在家，但家常农事，可也不清闲吧？”
陈于阶苦笑，说：“要比之大人，还差的远呢！现在新政初立，大人要面对的，可是无数传统官员的政治敌手啊！”
陈渊想不到他闲赋在家，也知道新政，看来其也没少关心朝堂的政治动向。
“瞻一对新政有何见解？”陈渊抱着试试的态度问道。
陈于阶答：“我观大人的新政，无非就是想先从赋税入手，然后行富国强兵的思路。这与万历朝的张居正变法有异曲同工之妙。”
陈渊不敢苟同，说：“张居正变法，太过激进，吾之新政，乃徐徐前行，以温水煮青蛙之法改造大明。”
“新政虽然是徐徐前进，步步为营，但每步迈的可也不小，就拿阶梯地税法来说，让那些有大量地产的官员多交多少税，他们能答应吗？
现今大人能感到顺利，那是因为当今圣上不似万历皇帝那般怀柔，他有独断乾纲的魄力，排除大臣意见强制推行自然是没有什么问题。但要是有一天大人失去了圣上的依靠，您觉得新政还能继续下去吗？”
陈于阶的说法让陈渊猛然一醒，不禁让他静下来思考了一阵。
宋时王安石变法，也是依靠宋神宗的绝对权威才得以推行。可一但神宗去世，新的皇帝对王安石的变法不再感兴趣，他的变法便瞬间崩塌。
陈渊在制定新政时分了三步走战略，就是借古鉴今避免重蹈王安石的覆辙，可现在看来，他还是犯了。
陈于阶能看出其中问题，说明他不仅才能出众，而且深知为官之道，这正是陈渊所需要的。
“瞻一大才，是否愿意再次出山，助我完善新政，共图大明富强。”
正如当初徐光启说的，陈于阶早有再次出仕，一展宏图的期望，于是当堂站立抱拳，“为大明，某唯有鞠躬精粹，死而后已矣！”
“哈哈哈，”陈渊十分高兴，也拍立而起，握着陈于阶的手说：“吾与公共勉。”
晚上，他们二人就着雪夜，把酒言欢，共商时政，好似多年未见的好友一般融洽。
席间，陈渊感慨地对陈于阶道：“要是徐相见此，一定会十分高兴的。”
不想陈渊话刚出口，陈于阶似想起了什么伤心事，神情顿时暗淡了下来。
“怎么了，瞻一？”陈渊疑惑地问。
“大人还不知道吧，我舅舅已经在年中去世了。”
“什么！”陈渊立感晴天霹雳，手一抖，刚举起的酒杯掉落而下，酒水撒了一地。
“大人没事吧？”陈于阶见他失魂落魄的模样，连忙询问道。
陈渊口里回着“没事，没事”，但内心却陷入巨大的痛苦之中。
陈渊与徐光启虽然见面不多，但他却仍拜倒在对方巨大学识魅力之下。
正是徐光启的引见，陈渊才得以接触西洋之学，见识更为广阔的天地。
从某种意义上来说，徐光启也算他的引路老师了。
徐光启之才，非一般政客可比，他的去世，无疑将是大明巨大的人才损失。
陈渊既是因为个人私情而感到悲伤，也是为大明痛失一大才而感到惋惜。
本章完
第62章 寒冬（）
今年的气侯十分异常，从十一月开始，大明南北两地都提前进入了寒冬，纷纷大雪，连飘了好几天。
山西平陆县境内的黄河沿岸处，一伙农民军驻足于此，细细观察着广阔的河面。
这伙农民军的首领，正是日后了结了明朝命运的李自成。
李自成，陕西米脂人，出身于万历三十四年的一个农户家庭，祖父李海，父亲李守忠，世代穷苦，家境十分贫寒。
李自成乳名黄娃子，一作黄来儿，幼年时曾经被舍入寺庙，唤作黄来僧，后来又到地主家放羊。成年之后应募到本县圁川驿充当驿卒。
在西北诸地遭受大旱之时，万户萧疏，百姓流离，李自成亦在此间经历了人世间最早的磨炼。
崇祯二年，明廷下令裁减驿站费用，作为驿站马夫的李自成身受其害，被迫离开了驿站。
次年，陕西灾害更趋于严重，隔河的山西省又以“防寇”为名，禁止把粮食卖往陕西。陕北的米价涨到了六钱银子才能买到一斗米。饥民们大批流亡外地，参加起义的不少。米脂人贼者十之有七，邑户几空。
正是在这种形势之下，李自成领着他侄儿李过及一众本村走投无路的群众，参加了不沾泥领导的队伍。后因英勇作战，号令严明，他所带领的部队逐渐崭露头角，独立成营，号“闯将”，部“八队。”
“河冰什么时候才能冻的结实？”此时李自成大马金刀地立在寒风之中，对身旁的手下道。
其手下立即答道：“照目前的天气，七八天之后便可过大军。”
“七八天？”李自成眉头一皱，有些忧虑道：“时间可能不够啊！”
李自成的担心不无道理。自从年初以来，明廷不断加紧了对农民军的围剿。在整个晋南的战场上，共集结了山西，河北，河南，京营，陕西兵共计三万以上。
良将大军云集，使农民军活动的余地越来越小，粮食给养都极感困难，随时都面临着被官军围歼的危险。
这时，李自成的侄子李过从后面窜出头来，“叔，现在是时候施行那条计谋了。”
李自成神情一紧，眼睛顿时眯成一条细缝。
在月前之时，农民军迫于官军压力，几部曾联合在一起，其间各首领商议，若实在难以逃出升天，就行诈降之计，以换取缓兵之机。
如今此等状况，诈降是最好的选择了。
于是十一月底，李自成联系了农民军其它部众首领张妙手、闯塌天、满天飞、刑红狼等，一齐向京营总兵王朴假称愿意接受招安，叩首言“我等皆良民，因陕西荒旱，致犯大罪。今誓归降，押还故土复业。”
王朴和监军太监杨进朝、卢九德不知是计，以为不废吹灰之力，便可顿时弭耳大患，便同意接受投降。
于是，起义军首领人物贺双全、张妙手等十二人，亲至河南彰德府武安县面见王朴，杨进朝、卢九德以及兵备道常道立，表示接受招安的“诚意”。杨进朝等信以为真，马上向朝廷奏报，同时停止了对农民军的围剿。
当时是，武安开报投降的起义军首领包括：闯王高迎祥、闯将李自成、西八大王张献忠、闯塌天刘国能、过天星惠登相、老回回马光玉、曹操罗汝才，射塌天李万庆以及九条龙、领兵山、一字王、满天星、蝎子块、刑红狼、马鹞子、老张飞、一块云、哄地王、整齐王、大将军、扫地王、五阎王、皮里针、瓦背儿等共六十一名，基本囊括了王嘉胤一脉的所有农民军部首。
消息传回朝廷，众多文武官员大感欢喜，以为叛乱已定，纷纷上表吹捧崇祯皇帝的神功武德，以迎合上意。
崇祯也被暂时的胜利冲昏了头脑，当即下令嘉奖杨进朝等人，还焚香拜祖，自感理想中的盛世已经不远了。
但在一片喜气融融的气氛中，还是有一些理性的官员想善意提醒大家，奏言：贼众蛮野，不知君恩，更无信义可言，数年之前杨鹤总督陕甘，也曾行招抚之计，但终不过自相情愿。贼众安而又叛，闹腾数年，又会遗害地方。今朝廷集大兵集剿，匪贼已是强弩之末，何不连根拔除，永绝后患！
这种奏折扎在一片附和声中格外刺眼，自然是引来许多讨攻。
其中以首辅周延儒跳的最高。
周延儒近来频频的的政治失误，已越来越不得崇祯之心，现在他急于表现，又见崇祯心向招抚，便有意拍皇帝马屁。
于是奏言：“吾皇昭昭，以仁德治天下。义军赤子，亦为天子臣民，只因荒旱而反，情有可愿，今知错来归，怎可一味绞杀，以伤天和。”
又言：“杨鹤抚策失败，是因钱粮缺少，至义军归民降后仍无法苟活，才无奈再反，如今户库尚足，大可拔去，安抚各军。赤民感圣上恩德，定不会有再反之心。”
崇祯果然对周延儒的态度十分满意。平台对奏时，当着文武百官的面驳斥了反对招抚的朝臣，表扬了周延儒的“正义”之举，并准奏了他在奏折中提到的调拔户库银粮去支援农民军的请求。
户库的钱粮是陈渊新政征得的备银，原先是准备用于修西北等地水利的，不想经周延儒这么一搞，全被农民军匡去了。
起义军以诈降为掩护，麻痹了明朝当事的文武官员，又得到了明廷政府的大批补给，一下子又恢复了元气，并于十二月开始，积极准备南渡逃跑。
在这件事情中，周延儒的老对手温体仁表现的异常精明，他观朝中上下，众多官员依附招抚，自己再出来挺招抚只不过锦上添花而已，根本得不到什么好处，而且农民军反不反叛还是个未知数，挺招抚还要背负巨大的风险，完全是不划算的买卖。
但反对招抚又会惹怒到崇祯，也是不可行之举。于是他在朝臣们有所争论时，便选择了沉默不语，静静等待着这事的后续发展。
本章完
第63章 周延儒出局（）
十一月底，大雪风寒，气温骤降，山西恒曲到河南济源之间一段黄河封冻成桥。
农民军趁官军不备，用门板铺在冰上再加上一层土，分三路驰马而过。
“快，快，后面的人给我跟紧点，不要走丢了！”
雪夜里，黄河冰面上纵横起数条火龙，农民军几部贴在一起，迅速通过了黄河，直向河南广大平原而去。
二日一早，农民军抵达河南绳池县境的马蹄窝、野猪鼻。河南地方闻警，立即集兵前来堵截。
首先察觉到农民军逃出山西的是河南防河中军袁大权，他得到手下报告，只听得河南境出现大股匪军，也不仔细探查，就只领了千把人仓促迎战，结果被农民军围歼击毙。
几日后，山西那边的明廷重兵才察觉到农民军的出逃，连忙集兵追赶，可为时已晚矣。
此时的河南境内，仍如陈渊南下时所见状况那样，灾害严重，饥民遍地，赤地千里。百姓对明朝政府早有不满之心。
农民军进入到河南，便如龙入大海一般。短时间内裹挟大量受灾民众，实力一下子就膨胀了起来。
河南是明帝国的腹心，军事上是四战之地。年前时为配合朝廷围剿，曾调集了本地精兵北上，导致这里明政府的防御力量十分薄弱，加之文武官员们还没有同起义军作战的经验，所以农民军一到河南，即形成了一股汹涌澎湃的洪流，以高屋建瓴之势迅速摆脱了官军的追击，实现了千里跃进。
仅仅在一个月之内，农民军的足迹几乎遍及河南西部各县，接着又冲向接境的湖广、安徽和四川。
对于明廷来说，原先的局部问题从此变成了心腹大患。
农民军到达了河南以后，横行狼、一斗谷、扫地王、满天星等八营部众十余万人马西入武关，山阳、镇安、商南同日陷落。接着北上雒南，向陕西首府西安挺进。三边总督洪承畴大为震惊，连忙檄调郃阳，韩城驻军迎头堵截。
这路农民军隧调头南下，于崇祯七年正月攻克洵阳、紫阳、平利、白河。洪承畴大军赶到时，这路农民军已南下四川。
另一路起义军包抱高迎祥，李自成，马守应，张献忠等部，进入了卢氏山区。这里“崇山造天，牙踞趾错”，形势非常险要。
当地原来就有一批由于丧失了土地，被迫违抗朝廷禁令私自开矿为生的群众，他们被统治者斥为“矿盗”。农民军到达之后，矿徒们积极参加，充当向导，领着农民军由山间小路直抵内乡，然后经邓州，淅水南下湖广的郧西、上津、房县、保康诸县，有入无人之境。
起义军的凌厉攻势，把明政府的中原腹心打得乱成一团。崇祯帝对地方上官员的毫无作为暴怒异常，同时也对当时主力招抚的朝臣感到愤恨。
其中首当其冲的便是周延儒一干人等。
崇祯严厉斥责了周延儒的目光短浅，全然不顾在那之前自己其实也是心向招抚的。
一些朝臣见皇帝有心责难周延儒，便也见风使舵，想添上一把火。
于是，一时间弹劾攻击周延儒的奏折纷至沓来。
这些奏折，不止是涉及招抚的问题上，还有许多侧面影射周延儒滥用职权，纵容仆从，招权纳贿，为害乡里，乱政误国等种种罪恶，从大政方针到生
