清客-第124节
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一个大手大脚的皂隶冲上去就要甩四喜一个大耳括子；曾渔脚更快；袍底生风；一脚踹在这皂隶的右胯上；皂隶“啊哟”一声倒了；曾渔进学成了秀才；祖传散手并未丢下；不怕秀才会八股；就怕秀才会功夫啊。
另一个皂隶见状想要冲过来抓住曾渔；踏前一步又立定脚步；怒叫道：“你这秀才打人；欺人太甚；我二人是在为官府办事；你殴打公差；今日可定要与你去府尊大老爷面前说个明白；难道戴顶方巾就可以横行霸道吗？”
曾渔道：“很好；我就随你们去见府尊。”
那挨了曾渔一脚的皂隶却躺在地上不起身；一边揉着胯骨一边叫道：“我骨头断了；走不得路了；叫一顶篮舆抬我去见府尊。”
曾渔心里有数；这大冷天棉裤多厚实；他那一脚何至于把这皂隶踹得骨折；说道：“你要真是个狠货；就自己把腿打折了才好来讹我；不然等下验伤不就露馅了。”
这时大约是辰时正牌；暖暖冬阳升上东门城楼；城隍庙广场人逐渐多起来；见这边有人打斗争吵；就都围过来看热闹；那装作伤得很重的皂隶愈发呻吟得起劲；控诉秀才当街打人、说秀才想要包庇夏贵瑜逼奸致死罪——
从来皂隶口碑就不好；虽然滚在地上呼痛叫屈；倒没博得多少同情；只有绸缎段赵家的人大喊大叫；骂禽兽夏家、骂黑心秀才；赵家绸缎铺是刚刚才开门营业的；这些日子赵玉吾的绸缎铺生意差了许多；赵玉吾气急败坏；这时见夏楮皮请了个秀才妄图翻案；怒不可遏；上前揪着夏楮皮要厮打——
围观的人群忽然两边分开；两个佩刀军士走了进来；后面有三个人；曾渔看时；却是来福、黄头役和徐渭；来福嗓门很大：“曾少爷；这位徐先生找到你宅子里去了；我知道你和四喜来了这边；就带他们过来了。”
徐渭大笑道：“曾朋友；这架势不小；这算是看潘安还是看卫ij。”
曾渔笑道：“让徐先生笑话了；大伙都是看我怎么被两个皂隶讹诈的。”
黄头役正向曾渔作揖；一听曾渔这么说；眼睛就瞪了起来；盯着那两个皂隶问：“怎么一回事；你们两个要讹诈曾相公？”
两个皂隶都傻了；站着的那个皂隶还狡辩道：“黄班头；黄班头；是这位曾秀才要讹诈我二人；还殴打小范。”
黄头役怒极；林府尊的座上宾、严府西席曾相公讹诈你们两个皂隶；还有比这话更荒唐的吗；刑厅的皂隶虽然不归他管；这时也要管一管；上前一脚踢在那个歪在地上的皂隶肩臂上；低吼道：“给我起来；再装死直接抬去埋了。
那皂隶一骨碌就爬起来了；这家伙倒是能见风使舵；立即向曾渔赔罪道：“曾相公；曾相公；小人有眼不识泰山；冒犯了曾相公；曾相公尽管老大耳括子打小人出气。”说着把脸凑到曾渔跟前；围观民众爆发出一阵哄笑；这皂隶却是面不改色。
黄头役看了看曾渔脸色；冲那皂隶喝道：“曾相公贵人之体；稀罕打你；我代曾相公给你一个教训丨”一个大耳光甩过去；那皂隶半边脸顿时红肿起来
曾渔止住道：“不要打人；有理论理；方才我的确踢了他一脚；却是因为他要打我这个书僮；乃是自卫；至于是否骨折重伤；黄头役带他二人回去验伤；请府尊判决；该要我赔多少银钱治伤我都认赔。”
那两个皂隶听曾渔这么说；脸都绿了；他们这时已经猜出这位秀才是谁了；应该就是那位曾渔曾秀才吧；这几日上饶城大街小巷、茶馆酒肆都在说曾秀才如何诱敌入戚将军的包围圈一举剿灭的事迹；因为有龙虎山道士参与其中；就越传越神；说什么曾渔早半年就算到自己有难；特意改变自家宅子的风水；果然逢凶化吉；又说曾渔得到了龙虎山张大真人派遣的六丁神将的护佑；其中一位六丁阴神玉女还现形于上饶府衙；为府尊等诸多老爷们所亲见——
这两个皂隶虽然没见过曾渔；可也听过曾渔的传说啊；曾渔是不是神仙先不管了；但府尊大老爷极为看重曾渔却是事实；他二人这不是作死吗；竟惹到曾渔头上——
两个皂隶对视一眼；一齐跪下哀求曾渔饶恕；曾渔没空在这两个皂隶这里耍威风；摆手道：“走吧；走吧；我与徐先生还有事要长谈。”见两个皂隶赖着不肯走；便对黄头役道：“黄班头；带他们走；别妨碍我与徐先生。”
徐渭也说：“黄班头回去吧；今日我就与曾公子待在一起了；晚边再回衙门。”
黄头役严厉地推搡着那两个皂隶走；顺便把围观人群驱散。
曾渔吩咐来福先回宅发；就说他要晚些回家；来福答应一声就要走；徐渭把他叫住；赏了几十文钱让来福买些熟食吃；算是带路钱。
先前冷眼旁观的赵玉吾也赶紧回到自家绸缎铺；他要先打听清楚夏楮皮请的这个秀才是哪里来的讼师；竟连黄班头都要点头哈腰；赵玉吾认定曾渔是个讼师；秀才懂《大明律》；做讼师的不少。
夏楮皮还担心那两个皂隶回刑厅会拿他儿子夏贵瑜撒气；曾渔安慰道：“这个不用担心了；令郎在监中暂时是不会多受罪。”转身向徐渭揖问：“徐先生；寻在下有何事？”
徐渭搓着手笑道：“别无他事；就是特意来找你喝酒的——曾朋友怎么被两个皂隶缠上了？”
夏楮皮是商人；还是有点眼力和知道趋奉的；他见这位徐先生是府衙黄班头送来的；身边还有两个挎刀军士扈从；显然很有身份地位；忙道：“徐先生、曾相公；现在酒店还没开门；不如先到小店坐着喝茶叙谈？”
曾渔知道徐渭智力高超；有心向他请教这个奇案；便道：“徐先生；这位做纸张生意的夏朝奉是我同乡；在下落魄时曾得夏朝奉相助——”
夏楮皮在一边连连摆手；表示愧不敢当。
曾渔续道：“夏朝奉令郎日前遇到了官司；在下了解了案情之后；觉得此中颇多蹊跷；却又琢磨不透——徐先生；就到夏朝奉店里小坐；听在下说说这个奇案如何？”
徐渭欣然道：“徐某游幕多年；做的；这刑名却是没做过；左右无事；今日就与曾朋友一道推详推详这个案子。”
曾渔就径自引导徐渭进到夏贵瑜的卧室；夏楮皮麻利地上茶；小伙计发好火盆端来了；曾渔将夏贵瑜案始末细说了一遍；夏楮皮在一边不时补充几句；徐渭道：“待林知府再提审时；在下可以申请旁观审案；看能不能从赵氏父子的证词中寻到破绽。”顿了顿；又道：“还是迦楠香扇坠的问题；扇坠说不清来历就没法翻案。”说这话时；随手伸到书桌点心盒子拈起一块鸡春饼正要送到嘴边；突然发现这饼缺了一个大口子；不禁眉头一皱；将这块鸡春饼放回点心盒子——
夏楮皮看到了；好生羞恼；陪罪道：“徐先生；对不住对不住；这定是我店里那小伙计馋嘴偷吃——”
伙计小吴就在门边；叫屈道：“朝奉；我没有偷吃；是老鼠偷吃的。”小伙计的话半真半假；方才趁夏楮皮和曾渔在门外与皂隶争执之机；他悄悄溜进来偷饼吃；正看到两只老鼠在啃糕饼；他赶跑了老鼠；挑了一块完好无损的饼狼吞虎咽吃了；老鼠吃过的啃咬过的饼依旧收在盒子里；等下夏朝奉发现饼少了就全赖到老鼠头上。
曾渔看到书桌上散落着一些糕饼碎屑；桌角还有老鼠爬过的痕迹；笑道：“真有老鼠偷吃；不要错怪了吴伙计。”忽然心中一动；问：“这房子常有老鼠出没？”
伙计小吴道：“老鼠极多；大白天都能看到；在墙角边乱窜；桌上椅上都有老鼠屎；还常把库房里的纸咬坏；夏大官以前说了好几次要养一只猫来防鼠
夏楮皮摇着头道：“这房子有些年头了；老鼠多也是无可奈何。”
曾渔问夏楮皮：“令郎说迦楠香扇坠就是在这房间书桌上拾到的？”
夏楮皮点头道：“犬子是这么说的；就是这叠书；他抽取其中一本；那扇坠就滚落下来了。”
伙计小吴力证道：“夏大官真是冤屈的；那日小的就在边上；亲眼看到这扇坠从书上掉下来；当时夏大官很高兴；摇头晃脑的说什么书中自有玉；快哉快哉的。”
夏楮皮叹道：“谁知道那扇坠竟是来祸害我儿的”
徐渭看着曾渔若有所思的样子；笑问：“曾朋友是不是悟到了什么？”
曾渔抬眼看徐渭；二人相视一笑；心知双方都想到一块去了；曾渔笑道：“徐先生也想到那扇坠极有可能是老鼠从隔壁拖来的是吧；只是这依然不能作为呈堂证供；因为老鼠不会说话啊。”
徐渭想了想；说道：“我已有计较；能不能成就要看天意了。”起身道：“案子没什么好说的了；我们找酒楼饮酒去；我早起至今还饥肠辘辘呢。”
夏楮皮连称怠慢；跟着曾渔和徐渭出了店门；问道：“不知徐先生和曾相公能否赏脸；由我请两位到酒楼小酌几杯？”
徐渭说话直来直去：“不用你请；今日我专请曾朋友；曾朋友是少有的让徐某敬佩的人物；我请朋友喝酒不喜他人打扰。”
曾渔道：“夏朝奉你先去探望令郎吧；这案子我会留心的；能出十分力；我不会留一分。”
夏楮皮感激涕零；谁会知道杉溪驿渡口那顺水人情竟会有这样涌泉之报；虽然救儿子夏贵瑜依然没有头绪；但有曾渔和这位来头不小的徐先生相助；总比他自己无助地奔走好上百倍了。
徐渭与曾渔并肩在城隍庙广场上闲步；四喜和那两个挎刀军士跟着；雪后天晴；冬阳暖人；腊月十七；年关将近；来此购置年货的民众甚多；五日前这上饶城还是一片风声鹤唳；百姓都担心过不好年了；没想到山贼这么快就溃败了；上饶周遭未受任何袭扰——
徐渭指着一家匾额为“太白遗风”的酒肆道：“就这一家吧？”
曾渔微笑道：“在下迁居上饶城是八月间的事；这几个月也是在外奔波；这上饶城的茶馆酒肆还真是不熟悉；那就‘太白遗风；吧。”
上到酒楼；酒保上酒上菜；徐渭与曾渔对坐而饮；曾渔对酒保道：“给这两位军户一壶酒、一只香醋鸡；我那小厮也给他一盘糯米子糕让他慢慢吃。”
那两个挎刀军士大喜；躬身道：“多谢曾相公；多谢徐先生。”
徐渭笑道：“谢我作甚；是曾秀才请你们的；我可不付钱；哈哈。”
几杯热酒下肚；寒气退散；胸胆开张；曾渔开口道：“徐先生——”
徐渭道：“我与你一见如故；你就叫我老徐；我称呼你一声老弟；如何？
徐渭是不拘小节洒脱不羁之人；曾渔道：“弟就以老兄称呼你吧——老兄先前说已有计较；弟心痒难熬；只想忙知道老兄妙计将安出？”
徐渭嚼着酱香鹅；上唇髭须一动一动；笑道：“老弟是装傻；既已知道那扇坠有可能是老鼠叼来的；怎么还会不知道我的计较；无非是让衙役皂隶去赵、夏两家挖鼠洞而已；至于能不能找出另一块汉玉扇坠；那就是天意。”
曾渔笑道：“不是装傻；是不能确定的事太多。”
徐渭忽然皱眉道：“对了；赵家的那块汉玉扇坠是否真的遗失还不好说；若是赵玉吾偷偷藏起来；那挖鼠洞也没用；赵家是苦主；总不能叫皂隶去抄搜赵家；挖鼠洞尚可借个名义。”
曾渔喝了一口热酒；说道：“以弟拙见；赵家那块汉玉扇坠应该是真的丢了。那赵玉吾状纸上说夏贵瑜席卷他赵家媳妇的衣玩千金；但真真确确丢的只有两块名贵的扇坠；这事街坊四邻都知道；因为以前赵玉吾经常是两块扇坠轮换着在街邻面前卖弄；后来没看到了；说是儿媳何氏喜欢；就都给了儿媳；四邻对此都是窃笑非议。再后来街坊看到夏贵瑜有了一块迦楠香扇坠；极是诧异；就故意向赵玉吾说想再欣赏一下那块迦楠香扇坠；赵玉吾得了几句奉承话；就回去向儿媳何氏讨要；何氏遍寻不见；赵玉吾只好出来对众人说媳妇把扇坠借给娘家兄长把玩了；一时讨不回来。那些促狭的街邻就说纸铺的夏大官有一块扇坠；力邀赵玉吾去看；赵玉吾就去了；那夏贵瑜并无推辞；把迦楠香扇坠取了出来任众人观赏——据邻人所言；那赵玉吾当时就满脸通红；盯着那废除一言不发。夏贵瑜不知就里；还说‘老伯莫非疑我家小本生意不该有这玩器吗？老实对你说；是别人送我的。；其实夏贵瑜也不知扇坠从何而来；说捡的多难听；就说是人送的；在赵玉吾听来这岂不是极大的羞辱；睡了他媳妇竟还当面讥诮他；简直当场就要咆哮起来；却又爱面子；忍气出来了。那些街坊可恶；更因为赵玉吾平时喜欢批评别人；说张家扒灰、李家偷汉；所以街坊四邻存心要看赵玉理笑话；七嘴八舌；冷言冷语；逼得赵玉吾不得不告起状来；原以为只是和奸案子；打些板子、看个笑话也就罢了；没想到出了人命。”
徐渭道：“自来没有这般嚣张的奸夫；敢在淫妇的公公面前卖弄；这不合情理；无法理喻。”
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