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第13节

大明资本家-第13节

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伙,没有他的提携能当上步快班头?山不转水转,总有一天要收拾,不然还如何带领三班衙役,只是现在还没有机会。

    那茶的味道实在不怎么好,可马坤赶了一早上的路,确实有些渴了,便又喝了一口,道:“去哪个村子催皇粮了?”

    那名力役道:“去下盘村催皇粮了!”

    马坤大吃一惊,叫道:“什么?”他猛的从椅子上站起,激的手里茶水在杯中晃荡,一些茶溅落到他的手背上。马坤被茶水一烫,松开手,杯摔落在地上打得稀烂。

第二十三章 待其如我() 
那名力役还道自己哪句话不妥又惹到了马坤,连忙跪到地上,磕头道:“马快爷爷饶命!”

    马坤懒得搭理,道:“把我那两匹马喂好了!”说完,顺着阳台宫的院墙一路上行,来到李飞白不久前走过的羊肠小道,匆匆追赶起来。

    他不得不赶紧追赶李飞白。昨夜喝完酒,他又跑到衙门给赵学飞禀告今天要跟李飞白回下盘村的事,赵学飞只是淡淡的说了句:“待其如我。”

    什么叫待其如我?就是对待李飞白像对待赵学飞一样。

    如果,李飞白赶回下盘村时,正好遇到催粮,那可是要出大事的。马坤曾催过无数次的粮,知道那是什么场景,鸡飞狗跳,人仰马翻。李飞白血气方刚,要是跟催粮的发起冲突,挨打都是轻的,被弄残的也不是没有。

    别说李飞白挨打了,就是受了委曲,自己跟县令大人怎么交待?所谓君忧臣辱,君辱臣死。事情虽没到这个份上,但难免会让县令大人有想法:“你就是这样维护李飞白的?你身为衙役首领,连个步快班头都管不了,还干什么衙役首领。”

    这些当官的只看结果,谁会去管你有什么难处?他才不会去理,你有段时间无法随在李飞白身旁,才使这样的祸事发生。

    马坤越想越怕,只恨脚下的羊肠小道太过难行,要是稍微好走一些,他也不用靠两只脚,直接骑上马,说不定早赶上李飞白了。既然李飞白已走出去小半个时辰,他也只能暗下决心:“你休息我不休息,你睡觉我不睡觉,一定要在你到下盘村之前,把你截下来。”可他这些年时常骑马不怎么走路,再加上身体发福,纵然下定决心,亦是心有余而力不足。走上两里路,就累得不行,手按双膝大口的喘气。喘不上几口,又连忙往前赶。若非心急如焚,一定要在李飞白赶到下盘村之前截下李飞白,他早躺到道旁阴凉处,美美的睡上一觉。

    李飞白赶到下盘村时,已是第二日中午时分。他这几日大鱼大肉惯了,十分怀念母亲做的山鸡蛋手擀捞面,遥遥看到村子近在眼前,不由的加快脚步。

    等到了村口,他感觉气氛有些不对。第一,已到吃中午饭的点,本该炊烟袅袅,可每家每户的厨房里,都没有炊烟升起。第二,村里静的可怕,除了偶尔能听到一两声狗吠,什么也听不到。

    李飞白奇怪:“大中午的,人都去了哪里?”顺着石板小路往家里去,等到家门附近,只见墙里墙外,站着许多人。李飞白暗道一声不妙:“莫非家里出事了?”山里人家能出什么事?除了有人过世,又有什么事能把全村老小都吸引过来?

    李飞白不由鼻子一酸。自从穿越之后,附身到李大宁的儿子身上,受所附身的这个躯壳原来主人的影响,他视李大宁为亲生父亲,李大宁的老婆为亲生母亲,想到二老不知哪一个过世了,心中猛的一疼,一个念头冒了出来:“子欲养而亲不在!”

    他走到院门前,透过挡在面前的人群往里看,只见父亲拿了把锄头横在屋门口,母亲却瘫坐在地,无言的留着眼泪。

    李飞白有些糊涂:“两个老人都在,为什么家里围了这么多人!”仔细打量,才发现,院子里聚在父亲身畔的,是本村的村民,除了去服力役的壮劳力,剩下的老弱病残几乎都在。聚在院门口的,则是衣着鲜明的两拨人;一拨是由里长带领蒋国贤带领的力役,人手大概三十来个,人人手持一根大木棍。一拨是衙役打扮,共五个人,腰间都悬着把腰刀。这五个人一手按刀鞘一手握刀把,一副剑拔弩张的模样。

    李飞白顿时明白,原来是来催粮的。他去县里服徭役之前,家里为今年的皇粮愁破了头,大旱之下,收成本来就少,皇粮一交,村里将剩不了多少粮食,全村上下一百来口,岂不是要活活饿死。还好,郑浩然的那封信解了大家的燃眉之急,信中曾提到,皇恩浩荡,今年皇粮减一半。这才叫全村人愁眉稍展,向北叩拜,皇上圣明。

    李飞白有些糊涂了,既然是来催粮的,把该交的皇粮一交,为何都聚在这里干什么?

    这时,五个衙役中为首的那个朝地上啐了口痰,喝道:“老小子,皇粮到底交不交?”

    李大宁横眉冷对,道:“交,为何不交!”

    为首的衙役道:“交就快点,别磨磨蹭蹭耽误爷们的事情。”

    李大宁道:“皇粮都在打谷场储着,本打算过两天送到乡里,差爷既然来了,就带走吧!”

    里长蒋国贤道:“李大宁,你日哄谁呢?打谷场的粮我们都去查看过了,数量根本不够,至少少了一半。”

    李大宁道:“我干儿子说了,今年皇粮减一半。打谷场的粮只多不少,不信你们去量。”

    为首的衙役眉头一皱,蒋国贤看得仔细,走上前去弯腰道:“邓班头,他干儿子叫郑浩然,是个读书的秀才。在县学读了几年书,也没考中举人,如今在衙门里讨了个差事。”

    邓班头“哦”了一声,问道:“讨了个什么差事?”

    蒋国贤道:“听说,好像在六房当了个书役。”

    邓班头冷哼一声,道:“我还以为是个什么差事呢?不过是个书役!我也在衙门里当差,怎么就没听说过皇粮减半的事?”

    李大宁年轻时也曾在衙门里服过徭役,知道六房书役是衙门里最下层的差事。而面前这个邓班头可是步快班头,跟县令、县丞这些大老爷走的十分之近,朝廷有什么消息,肯定是班头们比书役们更清楚,莫非郑浩然的消息有误?他顿时有些发虚,道:“差爷,今年大旱,山里的地贫,收成与往年无法相比。若按以前的皇粮交,村里将没有余粮,今年恐怕要饿死不少人?还望您行个方便,少收点。”

    邓班头把手一挥,道:“饿不饿死人,跟我没有关系。我是奉县令大人的令来催粮的,识相的便赶快把粮交了,莫让我们动手。”

    李大宁一时无言,他旁边的村民七嘴八舌道:“李甲首,反正没办法活了,跟他们拼了!”

    邓班头把脚往后撤了一步,将刀抽出半截,喝道:“怎么,为抗交皇粮,你们想聚众杀官差?这是要造反吗?”

    被人诬以造反,哪个还敢再说一句话?村民们顿时不敢再言语。邓班头见震住了场面,道:“我也可给你们一条活路,粮就不要了,拿东西抵。”他扭头对身后的四名衙役道:“去,把屋里值钱的东西都搬出来,够抵皇粮咱们就走。不够,一家一家给我搜,直到够抵皇粮。”

    村民们道听途说的,也知道被衙役们搜家是个什么结果,一个个眼含热泪,手握拳头却没一点办法。

    李大宁的老婆捶地哭道:“不能活了,不能活了!我儿子还没结婚,这可怎么办啊!”

    李大宁将手中锄头一举,怒喝道:“谁敢进屋,我就打折他的腿。”

    邓班头冷哼一声,道:“就凭你一个老子小也敢拦爷们的道?兄弟们,给我上,让他知道知道什么叫国法。”

第二十四章 我知道你们家情况() 
四个衙役把抽出半截的腰刀往鞘里一送,各从力役手中夺过一把木棍,正要上前围殴李大宁。忽听背后传来一声:“都给我住手!”声音极大,有种让人无法质疑的威严。

    四个衙役愣了一下,不由回头去看,只见门外走进来一个长衫打扮的年青人。一般来说,秀才才穿长衫,而秀才将来很可能做官,一般没人敢惹。力役们纷纷往两边让,就连步快班头也有些摸不着大小头,下意识的朝旁让开,一脸狐疑的道:“你是?”

    李飞白懒得搭理,走到四个手持木棍的衙役前,推开一个挡在身前的衙役,直走到李大宁面前方停下脚步,施了一礼,道:“爹,我回来了!”又把瘫坐在地上的母亲扶起来,道:“娘,孩儿回来迟了,让你受苦了。”

    李大宁问道:“儿啊,你怎么回来了?”

    李飞白道:“我回来办点事!”

    邓班头心里不由一紧,还道是在衙门里当差的郑浩然回来了,要是跟他对质今年的皇粮确实少交一半,那时村民闹将起来,只怕今天将白跑一趟。不仅今天要白跑一趟,这些力役们回去一说,全乡的人都会知道,今年刮钱的计划将彻底破产。如果郑浩然没回来就好了。至于抄了李大宁的家,事后让郑浩然知道了怎么办?他也早有对策,等回衙门时把抄李大宁家所得的钱财如数奉还,再多多少少贴补一些,想郑浩然也不会把此事嚷嚷出去。大家同在衙门当差,自会相互体谅当差的难处,谁还能有永远用不着谁的时候,自然是瞎子吃饺子心里有数。

    他扭头去问里长:“这是郑浩然?”

    蒋国贤道:“不是,是李大宁的儿子李飞白。”

    原来不是郑浩然,邓班头放了心,问道:“他儿子也是读书的秀才?”

    蒋国贤“呸”了一声,道:“屁个读书的秀才,大字不识几个的土里刨食的。一家人穷的衣服不遮腚,想来是去县里服均徭,郑浩然见穿的实在不像样,拿了件旧衣裳给他穿!”

    邓班头“哦”了一声,冷笑一声,道:“那个谁,你不在县里服均徭,跑回村里干什么?”

    李飞白道:“我告假回来办件事!”

    邓班头当了二十来年差,还从没听说过服均徭还有告假这一说,当即认定李飞白说谎,道:“告假回来办事?我看你是受不了均徭的苦,偷偷跑回来的吧!”

    服均徭其间逃跑,这罪说大不大,说小不小。说小,可以交钱顶罪,也可判戴枷示众五至十日,以示惩罚。说大,最多也就是杖责三十至一百棍,与其它罪行比起来,根本不算什么。量刑的大小,主要是看当官的高兴不高兴,高兴就判小罪,不高兴就判大罪。虽说大罪也就杖责三十至一百棍,可驾不住有的衙役手黑,你钱给的不到位,他几棍都能把你给打残疾了。

    李大宁正跟催粮的对峙,算是把步快班头得罪死了,衙门里当差的是一家,一家人哪有不帮一家人的道理。他更加担心起儿子来,似乎已看到儿子被衙役们当场打死的惨状,问道:“你怎么这么不听话,几个月都熬不了,这才去几天就跑回来了!”

    李飞白笑道:“爹,你别听他瞎说,我真的是告假回来的。”

    蒋国贤也不信李飞白是告假回来的,他身为里长,每年安排徭役是份内的事,李飞白要是逃回来的,只怕会牵连到自己,当即问道:“你跟谁告的假?”

    里长亦就是一乡之长。在大明朝,里长还不是由县令任命,只要纳的粮是全乡最多的便是,并不属于衙门里的吏员。说白了,他其实也是百姓,跟其它百姓没什么区别,本该跟其它百姓守望相助才对。可往往里长们为了自己的利益,帮着酷吏鱼肉百姓。

    李飞白最恨的就是这一种人,不想着怎样帮百姓好,尽想着如何坑害百姓,也就对其没有好感,道:“跟镇抚大人告的假,要不你去问问他?”

    蒋国贤平时哪见过镇抚这么大的官,见得最多的也就是衙役。他知道镇抚大人是什么官,那可是六品大官,比县令还要大的官,借他一百个胆子也不敢去问镇抚大人,李飞白到底告假没有。他把头缩了缩,想退回身去,忽然想到镇抚大人属于武官,好像是卫所里的官,而本县并无卫所,也就没有镇抚大人这样的官,笑道:“你跟镇抚大人告的假?不知这位镇抚大人身在何处?我也好去问问,你是否跟他老人家告了假。”

    李飞白道:“镇抚大人在寅宾馆!你不知道啊?你不知道可以问问步快班头啊,看寅宾馆里是不是有个镇抚大人?”

    蒋国贤疑惑的看向邓班头,见邓班头点了点头,便不再说话。李飞白却不打算放过他,追问道:“对了,林里长,你什么时候去寅宾馆问镇抚大人啊!”

    蒋国贤平是在王屋乡这块地界也是威风惯了的人物,哪能受此挑衅,道:“你为什么不跟里老告假,而要跟镇抚大人告假。小小年纪,说个谎话都不会。来人,把这个逃徭役的抓起来,送到县里严办!”

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