这个天国不太平-第656节

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　　　　维多利亚想一个人安静地陪着阿尔伯特亲王最后一程，但还没来得及平复下心情，房间的门又再次被敲响。

　　　　不过，这次不是她的男仆，也不是侍卫，而是她的首相，罗素爵士。

　　　　“女王陛下，听到阿尔伯特亲王的消息，非常遗憾！这真是一个惊人的噩耗！”罗素竭力作出脸有戚容，但后面的话，却暴露了他的急躁：“不得不向您禀报另一个噩耗：爱尔兰岛全境被爱尔兰叛军占领了。”

　　　　维多利亚麻木地看了眼罗素，还没反应过来，半响之后，脑中回转过来，眼神猛地变了，嘴巴张了张，一句话都没能说出来，身体朝后一仰，晕了过去。

　　　　“女王陛下，女王陛下。。。。。。”罗素没想到维多利亚女王听到这个消息竟然反应这么大，连忙叫来宫廷医生上下施救。

　　　　维多利亚悠悠醒转，看见罗素，一下便哭出声来。此刻的她，就如同剑桥郡的英格兰乡下刚刚死去丈夫的农妇一般，又发现自己的庄园被人抢走，心伤绝望之下，再也压抑不住，放声大哭起来。

　　　　。。。。。。。。。。

　　　　几个小时后，维多利亚看向不停劝解宽慰自己的内阁成员们，摇了摇头：“情况我都已经知道。但此刻我心乱如麻，无法理事，一心只想再好好陪陪我的丈夫。爱尔兰的事情，便由你们由罗素爵士做主吧。”

　　　　大不列颠王国虽是君主立宪制度，但维多利亚女王对内阁大臣们的影响力非常巨大，因此，遇到这种巨大的国事，内阁成员们都来请示女王。

　　　　维多利亚口头这样说，但话锋一转，又吩咐道：“如今王国的当务之急，是出兵爱尔兰，平定叛乱将其收复。但根据罗素爵士说的，显然，那个中华帝国就是爱尔兰以及大不列颠王国境内叛乱的幕后支持者和阴谋的策划者。必须还以颜色。向那中华帝国宣战是对的，封锁并禁止其与欧洲各国的贸易也是对的，但是否要此时向中华帝国开战，内阁再讨论一番。征召军队保卫王国，十分必要，我个人可以带头捐献10万英镑作为军费开支，也会公开发表一份声明，要求议会通过内阁有关扩军并出兵收复爱尔兰和中华帝国的决议。”

　　　　得到女王承诺的内阁成员们，立刻赶回伦敦的首相官邸，进行了一番讨论。继续征召军队，紧急出兵爱尔兰，获得了大家的一致认同。但对于要不要立即对中华帝国宣战，内阁成员们有人表示了不同意见。

　　　　财政大臣奥斯本便直接提出自己的疑问：“罗素首相，对华宣战，我认为要慎重才对！如今的这个中华帝国皇帝冯云山，可不是十年前的那个鞑靼皇帝了，我们在欧洲制裁封锁他们的商船，同样的，他们也会在东印度群岛和远东制裁封锁我们的商船。除非我们的海军能彻底击败他们的舰队，重新将东印度群岛和远东太平洋控制在手中！但上次耗费巨额战争经费、出动上百艘军舰的对华远征联合舰队的全军覆没，让我很是怀疑，大不列颠王国还有没有这个能力？每年860万的海军经费，到底用在了哪里？”

　　　　司法大臣特拉斯也点头附和：“是啊。失去与中华帝国的贸易，对本就大幅增长的财政预算更是雪上加霜。负责贸易的福克斯虽不是内阁大臣，但他委托我帮他提醒各位，大不列颠的国际贸易虽然占全世界贸易量的25％，但与中华帝国的贸易就占到9％。若是因为宣战的原因，扣押一些商船和人员，中断与对方的贸易，每年我们大不列颠王国的直接贸易量要减少三分之一以上，而比如茶叶、生丝之类的，我们找不到可以替代的其他地方能生产的，又必须要采购，最终还是通过几次转手从法国或是其他欧洲国家手中购买到中华帝国的货品，只不过，每年要多付出几百万甚至上千万英镑的代价，最终便宜了法国甚至普鲁士等。”

　　　　司法大臣特拉斯与主管贸易的国务大臣福克斯关系密切，并且，特拉斯的家族就开办着茶叶经销货行和华货商行，若是中断对华贸易，他的家族将会损失惨重，因此才会提出质疑。

　　　　但他的质疑让在场的内阁成员们都无法反驳。的确是这样，对华宣战，中断与中华帝国的贸易，就等于中断了与整个东方世界的往来。这对大不列颠来说，是个巨大的损失。

　　　　紧接着，特拉斯又提出另一个质疑：“另外，罗素首相说起的，大不列颠本土工人叛乱和爱尔兰人的叛乱，都是中华帝国在幕后唆使与煽动，这个说法，有没有实际性证据？不能因为一些无聊的猜测或是一两名华人被屈打成招的说辞，便断定是东方的中华帝国就是邪恶势力。当然，我也没有说那中华帝国就不需防备和警惕。如今它越来越强大，我们大不列颠是应该警惕或是采取限制措施来削弱对方，阻止其继续强大，但要看用什么方法，而不是强行地宣战、中断贸易之类的做法！正因为对方的强大，我们才要慎重。”

　　　　财政大臣奥斯本也立刻附和起来，两人一唱一和地让其他内阁成员不得不重新审视起来。

　　　　奥斯本道：“正是如此！以如今的中华帝国，就算工业和经济实力不如法国这般强大，但以他们的人口数量、好战而疯狂的皇帝，以及与大不列颠相隔一万六七千英里的遥远距离，一旦这次正式大规模开战，不知道要战争多长时间。上次的征华远征军的全军覆没，难道还不足以提醒我们吗？要想击败东方那个强国，必须比上次更为强大数倍的远征军才行，而如今我们还能组建起这么强大的远征舰队吗？莫非真的欧洲和印度、北美都不管不顾了，要跟东方同归于尽才好？就算我不懂军事和战争，但我懂得战争都是用金钱砸出来的！

　　　　一句话，没有十万二十万以上的海陆联合远征军，就无法击败中华帝国。而若要真的出兵十万二十万的远征大军，这个战争费用会高昂到什么地步，诸位好好想想。若真要在这个困难的时刻强行开战，以如今大不列颠的财政收入，恐怕无法支撑如此规模的战争，我唯有提出辞职来抗议。”

　　　　众内阁成员自然知道财政大臣奥斯本是在哭穷和威胁大家，虽说有些夸张，但也不无道理。大不列颠的财政收入，虽然多，但随着最近几年接连的战事和内部平叛，已经耗费巨大、难以为继了，于是，大家都看向首相罗素，看看他是如何回答的。

　　　　罗素眉头紧皱，脸上也是颇为愤怒，只是强行压制没有发作出来。对于哭穷的奥斯本，他没有过多理会。上次对华远征的时候，奥斯本就说无法提供战争经费，然而最后很快便超额完成。

　　　　罗素知道真正反对的是司法大臣特拉斯，他冷冷地看了眼特拉斯，说道：“已经有诸多证人和证据表明了，那中华帝国就是我们大不列颠王国这几年来遇到的麻烦的罪魁祸首！”

　　　　顿了顿，罗素理了下说辞，继续道：“从克里米亚战争开始，其他的不说，有个叫南丁格尔的女士，本已经报名组织一批医护人员和一大批药物赶往战场救治受伤士兵的，但被人提前连人带药物一起劫走，去年有人好像看到，那个南丁格尔身在东方的中华帝国，成为一家医护专科学校的女校长。因为南丁格尔和大批药物的失去，不知道多少大不列颠的伤兵死在克里米亚地区。后来的印度叛乱，根据事后的查探，也是有少数几个印度人四处散布谣言，煽动本地印度士兵对大英帝国的不满，从而叛乱。而那几个印度人早年被中华帝国俘虏过，并且在广州呆过一段时间，很可能是华人的奸细了。而印度叛乱中的锡克国王，更完全是华人的走狗，曾经是中华帝国皇帝冯云山的仆人，锡克王国的崛起，便是得到了中华帝国的支持。

　　　　到后面，大英帝国的香港、海峡殖民地等，纷纷被占领。连东印度联合舰队和征华远征舰队也接连兵败，面对咄咄逼人的中华帝国，就一发不可收拾了。到如今，这大英帝国的工人暴乱，还有爱尔兰人的叛乱，都有中华帝国的影子在后面。他们利用领事馆、通商贸易的商人的身份，大肆招揽大不列颠的叛徒败类，从事损害大不列颠王国利益的破坏活动，支持暴乱的工人协会和爱尔兰人，特别是给爱尔兰人大量的物资和金钱供应，帮助他们叛乱。”

　第1025章　英国财政恶化

　　　　见其他内阁成员都满脸惊讶，似乎不相信自己说的话，罗素朝陆军大臣潘默尔*拉姆齐点点头，拉姆齐会意，朝众人道：“不错，首相先生说的确是实情！”

　　　　“大家都知道，对华远征联合舰队在广州城外的一条叫珠江的内河中全军覆没。可能很多人也只是大致上知道，舰队覆没的原因是因为着火烧毁。可真正的问题在于，当时是整条内河，宽度与泰晤士河相差不大的宽达上千米的几英里河面上全部着火！真正致命的是河面上的一种黑油，他们称之为石油或是原油。如今产量最大的是在沙俄的巴库地区，有数十座油井，但产量也不是很多。可这中华帝国投入的原油，竟然充满整个内河河面，还将整个联合舰队全部烧毁，就算积攒许久，这数量之巨也让人心生恐惧！”

　　　　“而在爱尔兰叛军故意将都柏林城内的守军围而不攻，吸引大不列颠本土的援军救援，等援军进入都柏林城内，爱尔兰叛军早就埋伏的敢死队发动所谓的自杀式神*战，点燃了城内守军军营早就埋下的火油，将刚刚进入的援军连同守军烧得死伤惨重。正是这场阴谋埋伏将我大不列颠军队彻底击败，从此爱尔兰便慢慢陷入叛军之手！”拉姆齐语重心长地道：“而这导致惨败的火油，经逃出来的大不列颠士兵辨认，其气味和着火的样子，正是如今畅销欧洲的圣油！而这圣油，除了沙俄奥地利等少数欧洲国家和美利坚合众国有少量产出之外，其他的几乎全部是这中华帝国产出的。事实上，这圣油的名字，便是那中华帝国取的！而这圣油，在欧洲市场价格不菲，贫穷的爱尔兰叛军想要购买能将三分之一个都柏林城都烧毁的圣油，简直是不可能的。而且，这么多的圣油，就算沙俄里海西岸的重镇巴库油田生产半年，估计还不一定能满足。因此，从这一点，便能看出，这些圣油必定是那中华帝国提供的。”

　　　　拉姆齐的这个圣油的证据拿出来，在场的内阁成员们都有些哑口无言了。很明显，这已经是铁定的证据了。在场的原本振振有词一直有疑议的司法大臣特拉斯顿时沉默了。

　　　　尤其是司法大臣特拉斯，他的家族在经营茶叶的同时，如今也开始接手这种圣油生意，只是货源太少而已。没有人比他更清楚地知道，这个圣油，整个欧洲有百分之九十以上正是那个中华帝国的南洋公司代理销售的！而他的家族，也拼命地想让南洋公司多给一些份额的货源，甚至，还想过直接联系中华帝国国内的一家叫中华帝国圣油总公司的原产公司以求货源，只是无法成功而已。

　　　　不过，财政大臣格莱斯顿还是还击道：“这个圣油我知道，的确是那中华帝国的货品。可如今，跟茶叶一样，甚至对大不列颠的公民来说，日常使用中比茶叶还要重要，每家每户如今都是抛弃价格昂贵的蜡烛、鲸油和煤气，用这种稍微便宜又明亮耐用的圣油来进行照明。好多煤气公司已经倒闭关停，供应煤气的管道也没有修理而损坏拆除，而鲸油越来越稀少、越来越昂贵，普通人家哪里用得起，若是中断与中华帝国的贸易，不但贵族和那些议员们都喝不上茶叶，连普通公民都没法照明了，一到晚上，大不列颠将重新回到几百年前的黑暗之中。

　　　　而且，各位不知道清不清楚，贸易对于大不列颠是多么的重要。不但出口货物可以赚取巨大的利润，就连进口的商品，也能让王国的财政收入大幅增长。单单这个20％的圣油税，去年便征收了关税52万英镑，今年更是预计会达到70万英镑。

　　　　要知道，去年大不列颠王国的税收总收入是5460万英镑，比前年的5780万英镑降低了320万英镑，去大前年的6020万英镑降低了560万英镑。今年预计王国的税收总收入可能不足5000万英镑！而去年主要包含军费开支在内的公共财政支出已经超过6500万英镑，去年的财政赤字达1040万英镑之巨。今年初步预算就达7300万英镑，加上若是要再次发动战争动员令增加征募50万士兵，就算再压缩成本，估计还得增加2000万英镑以上的支出。到时候，大不列颠王国的财政赤字会达到惊人的4300万英镑以上。

　　　　因此，别小看这小小的52万英镑的圣油税。这是为数不多的还在不断增长的税种了。财政赤字的压力，已经快将我逼疯了。再这样下去，我大不列颠王国将陷入破产境地，甚至已经一只脚踏入