策行三国-第23节
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城池坚固，南有襄水，北有沔水，西有檀溪，只有东面可攻，强攻绝不是什么理智的选择，特别是在有蒯越这样的人主持大局的情况下。
最重要的是他拖不起。曹操应该正在兖州攻城掠地，一旦他收降伏青州黄巾，占据了兖州，再想遏制他就难了。
怎么才能尽快拿下襄阳？
孙策沿着蔡洲的河岸，缓缓而行。天气越来载凉，沔水的水位越来越低，河岸更加宽敞。抬起头，不仅能看到河中心游弋的大小战船，还能看到远处的襄阳城。襄阳城像一头卧虎，岿然不动，仿佛在嘲笑孙策的痴心妄想。城的背后是一片连绵起伏的山恋，那就是后来闻名天下的道教圣地武当山，武当山再向西，则是隔绝汉中和巴蜀的大巴山。
襄阳号称九省通衢，兵家必争之地，自然有他的道理。
孙策围着蔡洲转了半圈，又看到了北面的鱼梁洲，忽然想起有一段时间没有找庞德公侃大山了。可是，找他又能说什么呢。他曾大言不惭地说刘表不擅军事，但事实是刘表在襄阳城里，而他在襄阳城外，望城兴叹。现在去找庞德公不是自找没趣么。
唉，早知道会穿越，当初就研究点军火了，大炮一响，黄金万两，襄阳城算个屁啊，分分钟投降。
孙策一边意淫一边往回走。回到山庄，进了小院，他正准备上堂，忽然看到一个人探头探脑地看了一眼。没等他招呼，林风挥了挥手，两个义从像下山猛虎般的扑了过来，从门外揪出一个人来，摁倒在孙策面前。孙策仔细打量了他一番，确认没见过。他记性非常好，照过面的人，他大多都有印象。
“你是谁？”
“我是……蔡家部曲蔡和，在城里跟着少主的。”
孙策一愣，随即沉下了脸。跟着蔡瑁的？蔡瑁派人潜回蔡洲干什么？蔡洲已经被他控制住了，蔡讽、蔡珂都不能随便出入，他是怎么悄悄进来的。
“你是怎么进来的？”
“是二姑让我在这里等将军的。她本来也在这里，将军一直没回来，她先回小院去了。”蔡和挣了一下。“将军能不能先放开我，少主有话让我转呈将军。”
孙策挑挑眉，示意义从放开蔡和。
蔡和整理了一下衣服，又揉了揉手臂。“将军，襄阳城易守难攻，你就别指望了。刘表已经向袁绍求援，用不了多久，援军就会到达南阳，将军还是趁早撤离吧，迟了就走不掉了。”
第045章 要么不做，要么做绝
刘表向袁绍求援？孙策心中一动，用力拍了拍脑袋，自责不已。
怪不得蒯越一点动静也没有，原来不仅他关注着整个山东的形势，蒯越也没有把目光局限于襄阳。他要引袁绍入南阳，如此一来，南阳南北受敌，袁术必然调孙坚北上作战，襄阳之围自然解了。
也许蒯越心里真正的明君一直是袁绍，而不是刘表。袁曹官渡之战时，刘表的属下就劝刘表响应袁绍或曹操，这其中想必就有蒯越，若不是刘表当时已经站稳了脚跟，有一定的控制力，没有理他们，不用等到建安十三年，荆州就不是他的了。
眼下曹操还没什么实力，蒯越也想不到向他求援，唯一的希望只能是袁绍。
与他基于先验结论带来的关注不同，蒯越有着强烈的现实需求，所以他更用心，时刻不忘将荆州的战事与山东的形势结合起来考虑。而他在布局的时候还能考虑全局，一旦在具体的问题里纠缠久了，就会不知不觉的放弃全局思维，只顾着眼前的事。
蒯越，谢谢你给我上了一课。
思路一开，孙策顿时觉得眼前豁然开朗，计上心来。“你家少主在干什么？”
“我家少主在与襄阳各家商议，请他们资助刘使君守城。”蔡和不紧不慢地说道：“将军派的骑兵劫走了江陵运来的粮食，襄阳城储备不足，要向各家求援。”
孙策眼珠一转，忽然明白了蔡瑁派蔡和来的目的。他轻声笑道：“你家少主这差事可不好办，乡里乡亲的，撕不下脸面啊。”
蔡和不置可否，但神情已经默认了孙策的分析。
“你还回去吗？”
“自然要回去的。”蔡和说道：“我是少主身边的人，我不回去，没人照应他的起居。”
“那好，你给你家少主带两句话。第一句话：蔡家老少近千口都在我的手中。我如果败了，走之前会将那些人全部杀掉，一个不留。第二句话：袁绍和刘表一样是个坐谈客。讨董的时候他在酸枣那么久，只会喝酒吹牛，连一仗都没打过。况且他和公孙瓒反目成仇，眼下正在徐州一带对峙，根本腾不出手救襄阳。”
蔡和眨了眨眼睛。“我一定将将军的话带到。”
“你可以走了。走之前，可以好好看看蔡洲的防务，一并告诉你家少主。”
蔡和一直很平静，听到孙策这句话，脸色才有了一些波动。孙策主动让他看蔡洲的防务安排，这是要向蔡瑁认清形势，不要三心二意啊。且不说蔡洲的防务是不是固若金汤，仅这份自信就非常人能有。
“谨遵将军令。”
……
送走了蔡和，孙策又坐着想了好一会儿，嘴角挑起一抹阴险的笑容，一个计划在脑海中慢慢成型。要么不做，要么做绝，不上不下的最不爽了。刘表能控制荆州，主要的支持者就是蔡瑁、蒯越，蔡瑁是襄阳实力最强的豪强，已经被他拿下，失去了刘表的信任。但控制兵权，影响力更大的蒯越还没有受到影响。
废掉蒯越，刘表的左臂右臂全被砍断，他就成了孤家寡人，再也折腾不起浪花。
蒯越很聪明，但他不是什么大公无私的人，甚至没什么道德可言。他是一个彻头彻尾的实用主义者。支持刘表有利，他就支持刘表，毫不犹豫的斩杀相识的宗帅。投降曹操有利，他就毫不犹豫的抛弃刘琮，极力劝刘琮投降。刘表和他相识多年，应该知道他的秉性。他们是互相利用，信任基础并不坚实。
我没有好处给蒯越，有也不想给，但是我能让他觉得痛，我早该像对付蔡家一样对付他。
孙策计定，派人请来了蔡珂，询问中庐的位置。一听孙策说要对付蒯家，蔡珂正中下怀，不仅说得非常详细，还主动安排了一个部曲，要带孙策去抄蒯越的家。孙策大喜，立刻叫来了林风。
“你挑两个机灵的人去找程普、韩当二位司马，传我的口讯，到中庐把蒯家抄了！”
林风应了一声，转身就走。
孙策找来纸笔，写了一封信，让人送给老爹孙坚。信里只有两件事：
一，以十日为限，如果十日之内蒯越还没有出城，那就准备强攻樊城。我们时间不多了，必须抢在袁绍赶到之前拿下襄阳，至少要拿下樊城，摁住刘表，不让他北上与袁绍会和。
二，通知刘辟、龚都等人，我有近千顷上好的耕地给他们，速来。
……
五日后，在宜城、邔国附近游荡袭扰的程普、韩当接到了孙策的命令，迅速北上，杀奔中庐。中庐在襄阳城西南五十里，是个侯国，有一个小城池，但蒯家不在城中，而是在自家的庄园里。面对如狼似虎的骑兵，蒯家一点准备也没有，一击即溃，几乎所有人都成了俘虏。
接到得手的消息，孙策叫来了蒯祺。
被关了几天，蒯祺已经没有了之前的傲气，蓬头垢面，走路打晃。蔡家所余的存粮有限，俘虏自然别想一天三顿这样的好事，蒯祺每天只有一顿饭，饿得皮包骨头。
孙策将一根旧竹杖扔到蒯祺面前。
蒯祺看了一会儿，原本散乱的眼神慢慢凝聚起来。他扑了上去，拿起竹杖，尖声叫道：“孙策，两军交战，祸不及家人，你怎么能这么做？”
“你读书读傻了吧，还祸不及家人。”孙策戏谑地笑道：“你也不想想现在身在何处，蔡家都被我抢了，你蒯家怎么能幸免，这样也太不公平了。别跟我扯那些没用的，要想活命，就给你父亲和叔父写信，要么投降，要么决一死战。不战不降，算怎么回事？我给他一天时间考虑，如果明天到晚我还没收到回复，我就先杀你，然后将你蒯家老少三百余口全部推到沔水边斩首。”
“你……你不是人！”蒯祺嘶声大吼，话音未落，林风上前一个大耳刮子，抽得他转了两个圈，扑通一声摔在地上。蒯祺挣扎着爬起来，又要叫骂，孙策说道：“你如果不肯写信，我也不勉强你，直接砍下你的首级，送进襄阳城，也许更有说服力。”
林风“唰”的一声拔出了长刀，架在蒯祺的脖子上。冰凉的刀锋接触皮肤，蒯祺的怒火一下子被浇灭了，遍体生寒。他看着孙策，见孙策不像开玩笑的样子，剩余的那点勇气顿时飞到了九霄云外。
“我……我写便是。”
第046章 大难临头各自飞
蒯越腾身而起，险些撞翻了面前的案几。
竹杖滑落在地，裂开了一条缝。蒯越却没心思去管，拿起蒯祺的信，三步并作两步出了门，直奔刺史府。他走了两步，又折了回来，沉思片刻，叫来一个亲信，吩咐了两声。亲信点头答应，匆匆地去了。
蒯越在屋里来回踱了两步，在竹杖前停住，低着头看了片刻，俯身捡起，眼神越来越阴冷。
孙策派人袭击了蒯家，手段堪称无耻。可此时此刻不是和孙策讲仁义道德的时候，蒯家几百口人的生死存亡才是关键。蒯祺落在孙策手中已经让他很为难了，刘表派兄长出使就是考虑到了这一点，现在蒯家全部落入孙策手中，就算他不肯低头，一心忠于刘表，刘表能相信他吗？
就算刘表能相信他，这个代价值不值？乱世将临，刘表迂阔书生，太平盛世可以成为名臣，乱世却不足以成霸业。这样的人迟早会被人吞并，为了他，付出整个蒯家值不值？
孙策只给他一天时间。一天之内，他不给出答复，蒯祺就会送命。蒯祺是兄长蒯良的长子，蒯良又不在襄阳，责任全部落在他的肩上。如果蒯祺因此送了性命，兄长蒯良能不能原谅他，他一点把握也没有。
时间不长，亲信回来了，带回来一个消息。六天前，蔡瑁以联络诸家为借口，在城外一夜未归。
蒯越咬牙切齿。“蔡德珪，这是你自找的，不要怨我。”他带上竹杖，赶往刺史府，来到刘表面前，双手奉上竹杖和蒯祺的信，放声大哭。
刘表莫名其妙，一边去扶蒯越，一边展开信，刚读了一半，他就面色煞白，腿脚发软，连站都站不稳了。“异……异度，孙策真的劫了你的家人？”
蒯越泪如雨下，将竹杖紧紧地抱在怀中。“使君，这是家父常用之物，确认无误。”
刘表倒吸一口凉气，整个人都不行了。蔡洲落入孙策之手，蔡瑁因此成了闲人。现在蒯家又被孙策劫了，蒯越如果也请辞，他还能依靠谁？他单马入宜城，靠的就是蒯越、蔡瑁，还没来得及培养自己的力量，这两人先后被孙策控制，他就成了孤身一人。
孙策这是要赶尽杀绝啊。
“异……异度，你……待如何？”
“使君，越不才，承蒙使君错爱，本想与使君共成一番事业。现在家人被孙策所劫，精神恍惚，哪里还有心思为使君谋划。请使君解除我的兵权，委托更有能力的人。若能逃过一劫，我将从此退隐，不问世事，以免连累家人。”
“异度啊，你不掌兵，谁还能掌兵，难道你要让我向孙策投降吗？”
“使君，蔡德珪忠心可嘉，蔡家又与孙家刚刚结成姻亲，若使君委任德珪为将，令他与孙策谈判，定可保襄阳无恙。使君纵不能保荆州，也可为一郡太守。”
刘表的脸慢慢涨得通红。蒯越这是在当面羞辱他啊，他是朝廷正式任命的荆州刺史，不能保境安民，还要向孙坚投降，做一个太守，难道我离开了荆州就不能生存了吗，非得在孙坚手下委屈求全？
对了，蒯越为什么推荐蔡瑁接替兵权，他可是一直反对蔡瑁觊觎兵权的。难道这件事和蔡瑁有关？
刘表越想越不安，他将蒯越扶起，好言安慰。蒯越好容易才止住了哭声，将情况说了一遍，再次请辞。他没有直说蔡瑁与蒯家被袭有关，但是他提到了蔡瑁与襄阳诸家联络非常紧密，甚至夜不归宿，留在城外。
刘表一听就怒了，冷笑道：“他是回蔡洲去了吧。”
蒯越只顾抽泣，一言不发。
刘表怒不可遏，立刻让人叫来了蔡瑁。蔡瑁好半天才来，刘表等得火大，一见面就问道：“德珪，诸家可愿协助守城？”
蔡瑁还不知道发生了什么事，一个劲儿的抱屈。“使君，孙策夺蔡洲，败水师，劫粮道，连战连胜，随时可能越沔水而战，各家都不敢得罪孙策。我磨破了嘴皮，也没人愿意出钱出粮，实在是难办啊。”
刘表冷笑道：“他们说我怯懦，不敢出战，那德
