放开那个女巫-第644节
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换作是联合会时代，数量极其有限，而且无法仿制的魔力核心根本不会和跟凡人相提并论。别说难民了，就算是在一座城镇和核心仪器之间做出选择，她也不会有一丝犹豫，但如今，她却产生了迟疑。
和同伴商量了一阵后，佐伊做出了一个连自己都感到不可思议的决定。
她将魔力核心卸载在另一座临时停靠的海港城镇，委托当地的第一军分队进行看管，自己又和罗兰号一同折返回了极北港。她甚至向驻军交代，倘若这艘船没有按时归来，他们则务必要将仪器送回无冬城。
“不过这样感觉似乎也不坏。”卡萝笑着耸耸肩，“老实说，一想到你很有可能会拒绝，我还感到挺纠结的。”
“希望他们能对得起陛下的期待。”佐伊故意冷着脸道。
是什么渐渐改变了同伴们的想法？她脑海中浮现出了众多片段，在圣城的废墟上与魔鬼浴血奋战的第一军、医疗院中照顾着她的护士、梦境世界里那些和女巫别无二致的普通人，以及罗兰·温布顿……
“是啊，也不枉我们冒着这么大的风险回到红雾区域。”卡萝拍了拍她的肩膀，转身朝舰桥走去，“不管怎么说，这次任务总算是顺利完成了啦。真想早点回到无冬城，一想到梦境世界的川味火锅，我口水都要流出来了……”
“咕噜。”
佐伊忍不住滚动了下喉头，还好此时卡萝已经关上了通道闸门，没有听到这轻微的声响。
她抛开杂念，望向远方天边隐约可见的红雾。
四百多年前，带给联合会无尽噩梦的神意之战终于再一次来临，尽管时间提前了许多，魔鬼的实力也发生了巨大的变化，但她的心情却比预想中的要平静。
这一回，她们不再是孤军奋战了。
……
海克佐德漂浮在一座刚被占领的城市之上。
没有滚滚浓烟，也没有血腥的战场。大多数建筑都保持完好，完全不像是经历了一场凶险攻城战的样子。
人类的抵抗微乎其微，甚至还不如四百年前，如果不是对厄斯鲁克足够信任，它几乎以为占据这块大陆西南边的不是人类，而是天海界了。
短短一周时间里，族群大军就将战线扩展至了数百里之外，并在生命浮游还未覆盖到的地方建立起了前哨站。这一过程能完成得如此迅速，离不开人类的帮助——听手下汇报，它们只是稍稍威胁了下那些领主和贵族，比如砍掉几百人的脑袋，对方就吓破了胆子，转头开始提族群运送物资了。
而这一情况简直和第一次神意之战时一模一样。
看来它攻陷首个城市雪映堡并纵火焚城的风声已然传开，对方无疑深刻了解到与族群作对的下场。
随着攻势的扩大，海克佐德也逐渐从人类那边得到了不少情报。它不太理解为什么明明在联合会时期，这个种族就已经聚合成一团、成为一个整体，如今却再度变为一摊散沙。仅仅一块边角之地，居然还划分成了四个王国，彼此号令互不相通，原本统治人类的联合会更是烟消云散。
这四百多年里，他们到底把时间用在什么上面了？
要说缺乏实力强大的王国吧，似乎又不是这样——毕竟连它最看重的天才将领，都折在了人类手上。
难道对方根本不了解团结的力量吗？
但不管如何，海克佐德一直悬着的心总算落了地。
西线攻势虽然出现了不少意外，到底还是按预定计划顺利实现，诞生之塔如今已成功激活，它没有辜负王的信赖。
至少比起空有嗓子大的血腥、和说话只能信一半的假面，它好歹履行了承诺。
通过一连串的扭曲之门，海克佐德回到了裂脊山脉的塌陷口。
作为吞并曙光境最后一块拼图的据点，它已经决定将这座即将建立的城市取名为“天穹”，和自己的称号一样，这里必定会被族群所铭记。
差不多是同一时间，副官也送来了其他方向上的推进报告。
天穹之主很快翻阅完了各部递交的战果，有一个细节引起了它的注意，永冬王国到处都出现了大规模逃难，如果只是这样还不足为奇，毕竟一般的逃难就算不去管他，大多数脆弱的难民也会死在路途上。
而这种逃难似乎是有组织、有预谋的，方向皆为南边的狼心，而且是水陆齐头并进。想要阻拦他们的队伍不仅没能，反而遭到了激烈反击，其表现和厄斯鲁克提到的敌人极为相似。
尽管好几只由晋升者带领的部队都获得了胜利，可想要彻底拦下他们，依靠现有的人手仍十分不足——这亦是选择在高山上竖立诞生之塔的弊端，没有扭曲之门的协助，原生体和初升体无法靠自己的力量跋涉进入人类领地。
它不由得皱起了眉头，“梦魇大君呢？”
“大君阁下依旧沉浸在浮游池中，最近都没有醒过来的迹象。”
见鬼，都快十多天了，这家伙不会是涉入太深，被意识界吞噬了吧？
海克佐德召唤出扭曲之门，一步便跨入了裂谷的最底层。
只见瓦基里丝保持着最初静默的姿势，双腿盘坐在波光粼粼的池水中，脸上的神情自然，毫无被吞噬时的挣扎迹象，除了连接时间过长外，一点儿也看不出异样。
这说明它仍维持着神志的清醒，游弋于意识之海中。
如果对方是血腥，天穹之主只怕早就一巴掌甩过去了。强行脱离意识界会有损记忆，对于前者来说可有可无，但换成是梦魇，它却不敢如此轻率。
什么时候沉迷不好，偏偏是现在！
人类的撤离太过刻意，令它隐隐感到有些不妥，可这问题又没法向王说明，毕竟西线已有两名大君坐镇，不大可能为了追杀那些虫子般的凡人再调一个大君来，这话光是在圣座上说出来都会引来讥笑。然而事实上它为了输送部队就已经费尽心力，另一个则只按照自己的想法行事、对战局毫无帮助，相当于西线一个可用的大君都没有，这使得部队的远距离追击能力大幅削弱。
如果梦魇能协助它剿灭那些逃跑者，又怎会令它陷入如此尴尬的境地？
干瞪了对方好一会儿，海克佐德无可奈何地离开了蜉蝣池。
看来西线方面只能靠它自己了。
第一千二百四十五章 大迁移
狼心王国，沉池湾。
怀特拉着一车人驶进了热闹非凡的港口区。
“先生们女士们，我们的目的地就要到咯，不论以前各位过得怎么样，但之后想必会有新的生活等着你们。我在这里提前祝大家一帆风顺，顺便提供最后一项便捷服务！”他一边拉扯缰绳让马儿慢下来，一边热情地吆喝道。
最近他的日子过得实在不错——自打灰堡船队来了后，沉池湾的生意又突然兴隆起来，特别是在短途运输这一项上。把周边城镇的人拉到港口就能赚个十来枚银狼，这样的活一天至少能干上两次，如果不怕马车损坏，晚上还能再拉上一批，收入居然赶上了曾经帮教会打工的日子。
更妙的是，这笔报酬并不是问车上的人收取，而是由灰堡人发放，只要在一张纸条上面盖上两地的签章，过了哨卡后便能按人头数的标准拿到酬劳，当即发放，决不拖欠。
正因为这个缘由，运输一时成了热门行业，不少水手杂工都加入进来，就算不会驾驭马车，还能找人搭伙嘛。跑起来不用挑客，到了地点随便点上一满车人就出发，效率可谓无比之高，唯一需要考虑的，也只有去哪个城镇运人了——毕竟距离是跟费用挂钩的。
灰堡这么做明显是想一视同仁，不管有钱没钱，只要愿意离开狼心，他们都会提供帮助。不过灰堡之王家大业大，经得起随意折腾，怀特却不想放过这来之不易的机会。
终归有钱不赚是傻子嘛。
何况他早已有所耳闻，北方似乎真的发生了什么变故，从边境涌入狼心的难民正在急剧增加，那些传闻也不是毫无根据的谣言。另外他还从机灵鬼那里打听到，沉池湾的领主让·贝特男爵悄悄从府邸里拖出了一大堆东西运上了船。如果连男爵都要避风险，他自然也得提前做好打算。
现在多赚一点，以后亦能多些周转余地。
“什么样的便捷服务？”果然有人开口问道。
“一些有用的经验和提醒。”怀特指向大船云集的海港码头，“看那里，虽然大家都想去灰堡，但旅途却并不一样。在他们来这里之前，我就待在沉池湾了，对一些事情也有所耳闻，或许对你们今后的路能帮上一些小忙。”
“那……请你告诉我们……”
“当然，前提是你们得花上一笔小钱才行。不多，一枚银狼就好。”
怀特清楚那些身无分文者并不在意自己的前路如何，只要有口饭吃就行，问不问差别不大。因此从一开始，他的目标就定在小有积蓄的逃难者身上——他们对这种偏门好处总是特别上心，加上收费不高，搭乘马车至此也没有掏一个子儿，因此对买消息一事并不会太过抵触。
因为他也曾是这样的人。
“呵，老鼠的把戏。”一名穿得还算规整的赫发男子面露讥笑，“可惜胆子连老鼠都不如，一枚银狼，赏给他吧。”
他身边很快有人将钱递了过来。
居然还带随从，看来是个贵族啊……怀特讨好地笑了笑，心中却不以为意，落魄到连一辆马车都无，还得跟平民挤一个车厢，再是贵族又能好到哪里去。
“……这是我的份。”另一名青年犹豫了下，也从口袋里掏出了一枚银狼。
只有两个人愿意付账么，凡纳拉停马车等了会，见再无人吱声，便打算开门下客。无论如何，有总比没有好，就当这一趟多拉了两个人也不错。
而这时，那名青年却对其他人说道，“你们下去了先别走散，等我打听清楚消息了再告诉你们。免费。”
“小子，你说啥？”怀特面色一僵。
“我付了钱的。”青年理直气壮道，“你告诉我是一回事，我告不告诉别人是另一回事，难道这有什么不对吗？”
“你——”
“你或许想反悔，但此事对你来说并没有任何好处。哪怕我转身让所有港口的人都知晓，也不会影响到后面你要运送的人，而你少收一枚银狼的话，损失可是实打实的。”
嘴利的家伙！怀特张了张嘴，却发现自己不知道该从哪里反驳起好。
“蠢货，你想这么做是你的自由，不说出来不就行了么？”那名贵族不快道，“非得浪费彼此的时间。”
“这不是一件错误的事情，为何要隐瞒？”青年直言道，“我认为让车夫也知道，才是最公正的做法。”
“公正？”贵族像看傻子一样扫了他两眼，随后不屑地偏过头去，望向怀特，“喂，这家伙我不管，我的钱已经付了，你到底说不说？”
怀特狠狠瞪了青年一眼，不得不承认，对方说得没错。“好吧好吧，就当我慷慨奉献一回好了，真是的……你们也别下车了，就在这里听完再走也无妨。”
随后他将自己打听到的消息大致讲述了一遍，比如灰堡更青睐哪些人、乘船撤离的安排、排队和登记身份时要注意的事项，以及抵达目的地后要进行二次审核等等。特别是前后对照这一点上——前面那些只要进入码头，自然会注意到第一军引导人的宣讲，他不过是总结了几个要点而已。但后者却是他和士兵们闲聊时得到的宝贵消息，根据灰堡人的说法，审核会有女巫参与，任何谎言都会被戳破，一旦登记的身份与实际不符，就会被打上“不诚信”的标签，想要找份体面的工作都会难上许多。
除此之外，贵族身份对提升待遇不仅没有帮助，老挂在嘴边反而还会招人厌烦，所以最好是一句话带过。只要能读会写，或是有一技之长，就基本不用担心往后的生活了。
“多谢你的提醒。”下车时，青年走在了最后一位，“确实能让大家少走不少弯路。”
“哼，不用谢，反正你是用钱买的。”怀特没好气地点燃烟斗，深深吸了一口，“倒是那些人，原本应该好好谢谢你才是——结果呢，一下车就全散了。我说小子，别总把自己当成个大好人，特别是在外面……不然迟早有一天，你要吃大亏的。”
他自己就是如此。
而得到的回报除了一条冷冰冰的假腿外，什么也没有。
“或许，不过这是骑士应尽的职责。”
“哈，你以为我没见过骑士吗？还是说，你指的是‘典籍’上的那些描述？得了吧，我上一次听到还是在酒馆的老鼠口中。”
“大家都是如此，不代表这就是正
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