读者0052-第9节
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能担任，他必能给大家带来好处。每当狗儿拖着雪橇满载猎物归来之时，全村老少欢天喜地，大家不分彼此地欢宴一场。
爱斯基摩人被称为世界上永不发怒的人。有些科学家认为，这与气候有关。寒冷和漫长的黑夜把他们堵在室内，这增加了人们的相互接触，而和谐的社会交际和家庭生活对人类的文明无疑是很重要的。爱斯基摩人生活需求低，向自然应战的任务重，他们需要的是更多的同情、友谊和合作，而不是发怒和争吵，这也是他们沉静的原因之一吧。
爱斯基摩人发明了很多有用的东西。皮软鞋、滑雪靴、风雪大衣如今已被介绍到了世界的许多地方。他们雕刻装饰的骨、牙、石用品形成了独特的爱斯基摩艺术，在国外展出时，受到了人们的好评。当电报技术输入格陵兰时，爱斯基摩人是不准沾边的。可是现在，那里所有的电台都有爱斯基摩人。
爱斯基摩人在近乎与世隔绝的情况下生活了数千年。他们一生辛劳，充满吃苦精神。现在已有不少人在从事爱斯基摩研究，这对于人类温习历史、征服自然都是有好处的。但是也有不少商人进入了北极圈，他们在那里安营扎寨，用缝纫机、来复枪、摩托车、钢刀等现代产品换取珍贵的皮毛。随着人群的涌入，北极的宁静已经遭到了破坏。虽然爱斯基摩人获得了一些现代文明物质的享受，但也遇到了不少新问题。麻疹、流感等一些疾病使爱斯基摩人大伤脑筋。这些病，是他们从来不曾患过的。
爱斯基摩人不想和外界人打交道，他们害怕白人的权力和财富，从来不愿意将一些真情吐露。迄今为止，世人仍难以洞穿他们的内心世界。一位娶了爱斯基摩人为妻并在他们当中生活了几十年的外国人说：同他们接触时间愈长，愈发现对他们难有真正的了解。
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Number ： 2187
Title ：神秘的文字
Author ：
Issue ： 总第 21期
Provenance ：《旅行家》
Date ：
Nation ：
Translator ：王永嘉
在你们面前的不是侦探小说中的密码，而是一个采访记录。它记述的是北美洲爱斯基摩人生活中的一件事。事情叙述得很精确、很动人，只是要会读。我们试试看。
可以相信，记录是有签名的。第一个人形就是文章的作者。他正在招手请我们读他的作品呢。
图二叙述关于猎海产动物的事情，猎人手里拿着船桨并不是偶然的。
下面一个人形解释事情的经过。看来，打猎的第一阶段进行了整整一昼夜。要理解这一点并不困难，你看，右手支着面颊，表示睡觉，左手的一个手指向上翘起，表示已过去了一夜。
这是第一个停留地点。显然，此地对猎人过夜是相当方便的：小岛上有两间茅屋。
作者又作了一次插话。他说，这里没有野兽，猎人决定再向前进了……
……到了另一个岛上。在这里没有找到任何住处，只好在雪地里过夜了。
在这种困难的条件下，猎人度过了两夜，大概你从翘起的两个手指上已经猜到了这一点。
注意！猎人的劳动并没有白费：发现了两只海豹！
毫无疑问，这就是海豹了！
拿着鱼叉悄悄地走近海豹，可惜没捉住，只好拉弓射箭。
幸运的猎人乘上自己的船离开了。到哪儿去呢？可能是回家。画面上的桨（细的线条）向着下方可以说明这一点。你有疑问吗？
的确如此！这就是家……
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Number ： 2188
Title ：球趣
Author ：
Issue ： 总第 21期
Provenance ：《文化环球》
Date ：
Nation ：澳大利亚
Translator ：唐若水
5000年前的古埃及是世界上第一个球的诞生地。据说当时有个智慧的老者别出心裁地用葛藤将水草和树叶紧紧捆扎成一团交给孩子们玩耍——渐渐，越来越多的成年人也开始玩起这种“藤叶球”来了。玩球者不论是大人还是孩童都觉得其乐无穷。后来，将军们便用球类运动来训练兵士的耐力、速度和勇敢精神。球的娱乐性于是便逐步消失了。
希腊人在4000年前制作的“皮球”，无论在造型和质量上都比埃及人大大前进了一步——他们用结实的兽皮缝成袋状，再在里头填满兽毛和干草，最后再将兽皮涂上五颜六色。然而他们也遇到了很大的因难：想尽了办法也无法使球体浑圆。
空气球的历史只有2000年左右，据说罗马有个聪明的工匠发现“空心球”要比“实心球”弹性好得多，于是实心球——不管做得有多漂亮，便一下子被迅速淘汰了。
球似乎与许多奇风异俗有着不解之缘。在非洲西部的桑吉卡部落的青年男女的婚礼上，亲朋们给新婚夫妇赠送一个个象征着“圆满”的皮球；而南美一些印第安人部落喜欢用小足球为死者当陪葬品——他们认为球滚动的速度很快，这样死者可以“坐”在球上很快升入天堂！
历史上利用球艺大捞政治油水的人为数不少。中国宋朝时的高俅不学无术，满腹稻草，然而却赐得一脚好球——他就凭此一技之长博得皇上的宠爱，最后官至太尉。无独有偶，半个世纪前，欧洲某个小公国的君主爱好足球，因而他招聘的“幕僚”中十有八九擅长踢球，于是人们戏谑地称之为“足球内阁”。
然而仇恨球类活动的也大有人在。印度耆那教的一个首领曾下令不准他的弟子们玩球，原因十分奇特：他认为所有的球都形似人头。“怎么能拿人头来嬉闹呢？”他常常向信徒们谆谆告戒。历史也曾记载：阿拉伯地区有个将帅曾明文宣布：战时玩球者砍首！因为他主观地认为，这圆圆的球是个不祥之物，它容易使军心浮动。……
第二次世界大战的德国集中营里，一个球艺高超的苏军战俘以惊人的投篮技术征服了法西斯监狱长，最后拯救了数百名无辜的被俘军民。近代史上也有“球赛停止了战争”的美好记载。
篮球是世界上最普及的运动。再偏僻、再贫穷的地区都有人打篮球，生活在冰天雪地里的爱斯基摩人现在也学会了打篮球。与世隔绝的中非土著村落里居然也出现了篮球场。据西班牙一位篮球教练统计，全世界会打篮球的人大约有1亿，光在欧洲就有4000万人经常参加篮球运动。
球并不一定全是浑圆的，西非洲有人玩“椭圆球”，南太平洋上费尔岛上的土著玩“圆柱球”。
最重的球重达1吨——厚牛皮包上了沉重的沙子。这是巴西某些地区的青壮年用来锻炼臂力的“推球”——在平地上比谁推得快。最轻的球决不是乒乓球——葡萄牙西部地区的儿童用6枚海绵制的小如弹丸的“轻球”（重约1克）在双手中迅速对抛以训练自己反应的敏捷。
全世界约有十来个球类博物馆，其中最大的一个在德国——里头陈列有来自各个历史时期和世界各地的300余种球类。最新颖的球类也许是意大利工程师克凡发明的“电子球”——比赛双方用电子设备指挥自己的足球冲入对方的球网。
欧美的青年人将1／5左右的业余时间花在与球类有关的活动上。每年，全世界要耗费数百亿美元举办各种球类运动会。不幸的是：每年，全世界有数百人因球赛而神经失常，更有数千人在球赛中死于非命！
越来越多的人——包括老年人、妇女和儿童，对球类发生了浓厚的兴趣，澳大利亚心理学博士奥勃对此作了轻描淡写的解释：“原因倒是十分简单的——因为我们所有的人都居住在地球上——一个特大的球！”
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Number ： 2189
Title ：不用降落伞的5500米
Author ：
Issue ： 总第 21期
Provenance ：
Date ：
Nation ：
Translator ：桑波
卡特皮勒俱乐部是由那些靠降落伞死里逃生的人们组成的。但是有另外一些人，他们虽然也曾从天而降，却永远不能成为卡特皮勒俱乐部的成员。他们的经历使得卡特皮勒俱乐部成员中的最惊险的经历也要为之黯然失色。他们之所以被卡特皮勒俱乐部拒之门外，仅仅是因为一个简单的原因——他们虽然从空中跳下，却没有使用降落伞。
可以查考的这类事件至少有6起。最典型的要算英国皇家空军的一位机尾射手——空军中士尼古拉斯·阿尔柯默德的遭遇了。
1944年3月23日，阿尔柯默德和机组人员一起完成了对柏林的空袭之后，正在归途之中。在德国上空，将近午夜的时候，他们的飞机遭到了一架德国夜间战斗机的袭击。右翼像开罐头似的被掀了个大口子，飞机着起火来。阿尔柯默德在舱内看到火焰在射击舱外掠向后方，接着就听到了机长的声音：“抱歉，伙计们，没指望了。跳伞！”
阿尔柯默德打开了通向机身中部的门，去取他的装在金属容器中的降落伞。但是为时已晚。机身内火焰熊熊。就在他看到降落伞盒已经处于一片火海之中的刹那间，他的脸和手已被灼伤，氧气面罩上的橡胶也开始在脸上熔化。阿尔柯默德只得快步退入射击舱并关上了门，一时茫然不知所措。但是，毫不留情的火焰正在灼灼逼来，这要比失去了降落伞更使他感到可怕。他立即决定，与其受到慢慢的煎熬痛苦而死，不如死个干净利索。阿尔柯默德用控制杆旋开了射击舱，随即向后跌入了茫茫夜空。跳得正是时候，紧接着飞机就爆炸了，在他上方形成一团巨大的火球。
阿尔柯默德以僵直的倒立姿势降落着。这是个晴朗的夜空，在3。5英里旅程的短短时间里，他所看到的就是双脚上方的星星。刚刚逃出了火海，夜空中凉爽的空气使他镇静了下来。他居然想到，假如死总是给人带来恐惧的话，这种死法倒是无所谓的。
对过去生活的回忆并没有在头脑中闪现，然而他并不害怕和惊慌。他没有任何办法来解救自己，也知道在最后那一刻将没有任何感觉。阿尔柯默德决心不转头看下面，他不想预先看着死神到来。
这就是他在整个降落中的最后记忆了。倒立着，星星在“脚下”飞驰，平静的感觉一直延续到最后一刻。
3个小时后，阿尔柯默德恢复了知觉，发现自己仰卧在一个小松林中。透过他落在树下时“砸出”的窟窿，可以看到群星在天空中闪烁。他不敢相信自己还活着，动了动脚趾，又用手摸遍了全身。难以置信的是，除了严重的擦伤和烧伤以外，整个身体居然完整无缺。他清楚地回想起这次没用降落伞的降落。然而奇怪的是，他对自己还活着这一点却不感到有什么惊奇。直到过了几个小时他的麻木感觉消失了以后，他才意识到这是一桩巨大的奇迹。
在眼睛逐渐习惯黑暗之后，他站了起来更彻底地检查自己。两支靴子都失落了，也许是他在以每小时120英里的速度闯进松树林时被撕去的。飞行服的裤腿被烧焦和撕毁了，但降落伞背带却在原位未动。他没想到要用此来证明他的经历，就把背带扔在了雪地上。
积雪不到半米深，都是从树林周围的空地上被风卷过来的。空地上的雪己被风刮尽了，假如他碰巧落到林外20码的地方，那就必死无疑了。两个很简单的因素救了他一命：第一，松树上的枝条是细嫩柔软的；第二，从树枝上掉下后，他又受到了积雪的缓冲。
当阿尔柯默德试图走出松林时，感到有一只脚不得劲。他想起这是在跳出射击舱时扭伤的。他只好决定投降，于是取出挂在战斗服上的一个哨子吹了起来。很快，一阵嘈杂涌进了松林。一束手电光照在阿尔柯默德脸上，阿尔柯默德辨认出这是德国的治安警察。他们将他放置在一张防水帆布上，然后像拖一袋土豆那样把他拖进了一个村庄。不久，盖世太保赶到了，阿尔柯默德被用汽车送进了医院。
审讯在第二天上午开始了。德国人想弄清楚他的降落伞哪里去了。当阿尔柯默德告诉说他没用降落伴跳了下来时，德国人不相信地大笑，并指控阿尔柯默德是一个间谍，把降落伞藏了起来。
“你们要是不信，”阿尔柯默德争辩道，“那就去看看我的降落伞背带吧！”
背带很快就从树林中取来了。事实得到了部分证明。跳伞时当降落伞打开时，背带是要被拉开的，而现在却束紧着。又过了几天，从跌落在20英里开外的飞机残骸中找到了装降落伞的金属容器。于是，阿尔柯默德从一个可疑的间谍变成了一个罕有的英雄。
事件给德国人造成了很深的印象。当阿尔柯默德被送进监狱时，200多名同盟国战俘被特地集中起来听一个德国军官讲述这难以置信的故事。为使今后不受怀疑，德国人还给阿尔柯默德开了一份证明文件，证明他的经历已被
