rj.theshadowrising-第53节

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　　　　　　　〃If　that　is　what　you　want；　Aviendha；〃　Egwene　said　slowly。
　　　　　　　She　looked　surprised　and　hurt；　but　no　more　surprised　than　Elayne。　She　had　thought　the　two　of　them　were　being　friends。　〃I　am　glad　you　want　to　help　us；　Aviendha；　but　you　should　be　the　one　to　take　Egwene　to　Cold　Rocks　Hold。〃
　　　　　　　〃She　is　going　neither　to　Tanchico　nor　Cold　Rocks　Hold；〃　Moiraine　said；　taking　a　letter　from　her　pouch　and　unfolding　the　pages。　〃This　was　placed　in　my　hand　an　hour　gone。　The　young　Aielman　who　brought　it　told　me　it　was　given　to　him　a　month　ago；　before　any　of　us　reached　Tear；　yet　it　is　addressed　to　me　by　name；　at　the　Stone　of　Tear。〃　She　glanced　at　the　last　sheet。　〃Aviendha；　do　you　know　Amys；　of　the　Nine　Valleys　sept　of　the　Taardad　Aiel；　Bair；　of　the　Haido　sept　of　the　Shaarad　Aiel；　Melaine；　of　the　Jhirad　sept　of　the　Goshien　Aiel；　and　Seana；　of　the　Black　Cliff　sept　of　the　Nakai　Aiel？　They　signed　it。〃
　　　　　　　〃They　are　all　Wise　Ones；　Aes　Sedai。　All　dreamwalkers。〃　Aviendha's　stance　had　shifted　to　wariness；　though　she　did　not　seem　aware　of　it。　She　looked　ready　to　fight　or　flee。
　　　　　　　〃Dreamwalkers；〃　Moiraine　mused。　〃Perhaps　that　explains　it。　I　have　heard　of　dreamwalkers。〃　She　turned　to　the　second　page　of　the　letter。　〃Here　is　what　they　say　about　you。　What　they　said　perhaps　before　you　had　even　decided　to　e　to　Tear。　'There　is　among　the　Maidens　of　the　Spear　in　the　Stone　of　Tear　a　willful　girl　called　Aviendha；　of　the　Nine　Valleys　sept　of　the　Taardad　Aiel。　She　must　now　e　to　us。　There　can　be　no　more　waiting　or　excuses。　We　will　await　her　on　the　slopes　of　Chaendaer；　above　Rhuidean。'　There　is　more　about　you；　but　mainly　telling　me　that　I　must　see　you　e　to　them　without　delay。　They　issue　mands　like　the　Amyrlin；　these　Wise　Ones　of　yours；〃　She　made　a　vexed　sound；　which　brought　Elayne　to　wonder　if　the　Wise　Ones　had　tried　issuing　mands　to　the　Aes　Sedai；　too。　Not　very　likely。　And　unlikely　to　be　successful　if　tried。　Still；　something　about　that　letter　irritated　the　Aes　Sedai。
　　　　　　　〃I　am　Far　Dareis　Mai；〃　Aviendha　said　angrily。　〃I　do　not　go　running　like　a　child　when　someone　calls　my　name。　I　will　go　to　Tanchico　if　I　wish。〃
　　　　　　　Elayne　pursed　her　lips　thoughtfully。　This　was　something　new　from　the　Aiel　woman。　Not　the　anger　…　she　had　seen　Aviendha　angry　before；　if　not　quite　to　this　degree　…　but　the　undertone。　She　could　call　it　nothing　but　sulkiness。　That　seemed　as　unlikely　as　Lan　being　sulky；　but　there　it　was。
　　　　　　　Egwene　heard　it；　too。　She　patted　Aviendha's　arm。　〃It's　all　right。　If　you　want　to　go　to　Tanchico；　I'll　be　pleased　that　you　are　protecting　Elayne　and　Nynaeve。〃　Aviendha　gave　her　a　truly　miserable　look。
　　　　　　　Moiraine　shook　her　head；　only　slightly；　but　still　deliberate。　〃I　showed　this　to　Rhuarc。〃　Aviendha　opened　her　mouth；　her　face　irate；　but　the　Aes　Sedai　raised　her　voice　and　went　on　smoothly。　〃As　the　letter　asks　me　to。　Only　the　part　concerning　you；　of　course。　He　seems　quite　determined　that　you　will　do　as　the　letter　asks。　As　it　orders。　I　think　it　wisest　to　do　as　Rhuarc　and　the　Wise　Ones　wish；　Aviendha。　Do　you　not　agree？〃
　　　　　　　Aviendha　stared　around　the　room　wildly；　as　at　a　trap。　〃I　am　Far　Dareis　Mai；〃　she　muttered；　and　strode　for　the　door　without　another　word。
　　　　　　　Egwene　took　a　step；　half…raising　a　hand　to　stop　her；　then　let　it　fall　as　the　door　banged　shut。　〃What　do　they　want　with　her？〃　she　demanded　of　Moiraine。　〃You　always　know　more　than　you　let　on。　What　are　you　holding　back　this　time？〃
　　　　　　　〃Whatever　the　Wise　Ones'　reason；〃　Moiraine　said　coolly；　〃it　is　surely　a　matter　between　Aviendha　and　them。　If　she　wished　you　to　know；　she　would　have　told　you。〃
　　　　　　　〃You　cannot　stop　trying　to　maneuver　people；〃　Nynaeve　said　bitterly。　〃You're　maneuvering　Aviendha　into　something　now；　aren't　you？〃
　　　　　　　〃Not　I。　The　Wise　Ones。　And　Rhuarc。〃　Moiraine　folded　the　letter；　returning　it　to　her　belt　pouch　with　a　touch　of　acerbity　in　her　manner。　〃She　can　always　say　no　to　him。　A　clan　chief　is　not　the　same　as　a　king；　as　I　understand　Aiel　ways。〃
　　　　　　　〃Can　she？〃　Elayne　asked。　Rhuarc　reminded　her　of　Gareth　Bryne。　The　Captain…General　of　her　mother's　Royal　Guards　had　seldom　put　his　foot　down；　but　when　he　did；　not　even　Morgase　could　bring　him　around；　short　of　a　royal　mand。　There　would　be　no　mand　from　the　throne　this　time　…　not　that　Morgase　had　ever　issued　one　to　Gareth　Bryne　when　he　had　decided　he　was　right；　now　that　Elayne　thought　of　it　…　and　without　one；　she　expected　that　Aviendha　was　going　to　the　slopes　of　Chaendaer；　above　Rhuidean。　〃At　least　she　can　journey　with　you；　Egwene。　Amys　can　hardly　meet　you　at　Cold　Rocks　Hold　if　she　plans　to　wait　for　Aviendha　at　Rhuidean。　You　can　go　to　Amys　together。〃
　　　　　　　〃But　I　do　not　want　her　to；〃　Egwene　said　sadly。　〃Not　if　she　doesn't　want　to。〃
　　　　　　　〃Whatever　anyone　wants；〃　Nynaeve　said；　〃we　have　work　to　do。　You　will　need　many　things　for　a　trip　into　the　Waste；　Egwene。　Lan　will　tell　me　what。　And　Elayne　and　I　must　make　preparations　to　sail　for　Tanchico。　I　suppose　we　can　find　a　ship　tomorrow；　but　that　means　deciding　what　to　pack　tonight。〃
　　　　　　　〃There　is　a　ship　of　the　Atha'an　Miere　at　the　docks　in　the　Maule；〃　Moiraine　told　them。　〃A　raker。　There　are　no　ships　faster。　You　did　want　a　fast　ship。〃　Nynaeve　gave　a　grudging　nod。
　　　　　　　〃Moiraine；〃　Elayne　said；　〃what　is　Rand　going　to　do　now？　After　this　attack。。。　Will　he　start　the　war　you　want？〃
　　　　　　　〃I　do　not　want　a　war；〃　the　Aes　Sedai　replied。　〃I　want　what　will　see　him　alive　to　fight　Tarmon　Gai'don。　He　says　he　will　tell　us　all　what　he　means　to　do　tomorrow。〃　The　smallest　frown　creased　her　smooth　forehead。　〃Tomorrow；　we　will　all　know　more　than　we　do　tonight。〃　Her　departure　was　abrupt。
　　　　　　　Tomorrow；　Elayne　thought。　What　will　he　do　when　I　tell　him？　What　will　he　say？　He　has　to　understand。　Determinedly；　she　joined　the　other　two　to　discuss　their　preparations。

Chapter　13
（Dice）
Rumors

　　　　　　　The　tavern's　business　rocked　along　like　any　in　the　Maule；　a　wagonload　of　geese　and　crockery　careering　downhill　through　the　night。　The　babble　of　voices　fought　with　the　musicians'　offerings　on　three　assorted　drums；　two　hammered　dulcimers；　and　a　bulbous　semseer　that　produced　whining　trills。　The　serving　maids　in　dark；　ankle…length　dresses　with　necks　up　to　the　chin　and　short　white　aprons　hustled　between　crowded　tables；　holding　clusters　of　pottery　mugs　overhead　so　they　could　squeeze　through。　Barefoot　leather…vested　dockmen　mixed　with　fellows　in　coats　tight　to　the　waist　and　bare…chested　men　with　broad；　colorful　sashes　to　hold　up　their　baggy　breeches。　So　close　to　the　docks；　vestments　of　outlanders　were　everywhere　among　the　crowd；　high　collars　from　the　north　and　long　collars　from　the　west；　silver　chains　on　coats　and　bells　on　vests；　knee…high　boots　and　thigh…high　boots；　necklaces　or　earrings　on　men；　lace　on　coats　or　shirts。　One　man　with　wide　shoulders　and　a　big　belly　had　a　forked　yellow　beard；　and　another　had　smeared　something　on　his　mustaches　to　make　them　glisten　in　the　lamplight　and　curl　up　on　either　side　of　his　narrow　face。　Dice　rolled　and　tumbled　in　three　corners　of　the　room　and　on　a　number　of　tabletops；　silver　changing　hands　briskly　to　shouts　and　laughter。
　　　　　　　Mat　sat　alone　with　his　back　to　the　wall　where　he　could　see　all　the　doors；　though　mostly　he　peered　into　a　still　untouched　mug　of　dark　wine。　He　did　not　go　near　the　dice　games；　and　he　never　glanced　at　the　serving　girls'　ankles。　With　the　tavern　so　crowded；　men　occasionally　thought　to　share　his　table；　but　a　good　look　at　his　face　made　them　sheer　away　and　crowd　onto　a　bench　elsewhere。
　　　　　　　Dipping　a　finger　in　his　wine；　he　sketched　aimlessly　on　the　tabletop。　These　fools　had　no　idea　what　had　happened　in　the　Stone　tonight。　He　had　heard　a　few　Tairens　mention　some　kind　of　trouble；　quick　words　that　trailed　off　into　nervous　laughter。　They　did　not　know　and　did　not　want　to。　He　almost　wished　he　did　not　know　himself。　No；　he　wished　he　had　a　better　idea　of　what　had　happened。　The　images　kept　flashing　in　his　head；　flashing　through　the　holes　in　his　memory；　making　no　real　sense。
　　　　　　　The　din　of　fighting　somewhere　in　the　distance　echoed　down　the　corridor；　dulled　by　the　wall　hangings。　He　retrieved　his　knife　from　the　Gray　Man's　corpse　with　a　shaking　hand。　A　Gray　Man；　and　hunting　him。　It　had　to　have　been　after　him。　Gray　Men　did　not　wander　about　killing　at　random；　they　had　targets　as　surely　as　an　arrow。　He　turned　to　run；　and　there　was　a　Myrddraal　striding　toward　him　like　a　black　snake　on　legs；　its　pasty…faced；　eyeless　stare　sending　shivers　into　his　bones。　At　thirty　paces　he　hurled　the　knife　straight　at　where　an　eye　should　have　been；　at　that　distance　he　could　hit　a　knothole　no　larger　than　an　eye　four　times　in　five。
　　　　　　　The　Fade's　black　sword　blurred　as　it　knocked　the　dagger　away；　almost　casually；　it　did　not　even　break　stride。　〃Time　to　die；　Hornsounder。〃　Its　voice　was　a　red　adder's　dry　hiss；　warning　of　death。
　　　　　　　Mat　backed　away。　He　had　a　knife　in　either　hand；　now；　though　he　did　not　remember　drawing　them。　Not　that　knives　would　be　much　good　against　a　sword；　but　running　meant　that　black　blade　in　his　back　as　sure　as　five　sixes　beat　four　threes。　He　wished　he　had　a　good　quarterstaff。　Or　a　bow；　he　would　like　to　see　this　thing　try　to　deflect　a　shaft　from　a　Two　Rivers　longbow。　He　wished　he　were　somewhere　else。　He　was　going　to　die；　here。
　　　　　　　Suddenly　a　dozen　Tro