rj.theshadowrising-第36节

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　　　　　　　She　very　nearly　smiled。　He　was　putting　on　such　a　brave　face；　he　was　actually　quite　close　to　convincing。　〃I　am　glad　you　are　taking　it　so　well；〃　she　told　him　in　a　soft　voice。　〃I　did　not　want　to　hurt　you；　either。　And　now　I　really　must　go。〃　Rising　from　her　chair；　she　bent　to　brush　a　kiss　across　his　cheek。　〃You　will　find　someone　else。〃
　　　　　　　〃Of　course；〃　he　said；　getting　to　his　feet；　the　lie　loud　in　his　voice。
　　　　　　　〃You　will。〃
　　　　　　　She　slipped　out　with　a　sense　of　satisfaction　and　hurried　across　the　anteroom；　letting　saidar　go　as　she　took　the　scarf　from　her　shoulders。　The　thing　was　abominably　hot。
　　　　　　　He　was　ready　for　Elayne　to　pick　up　like　a　lost　puppy　if　she　handled　him　the　way　they　had　discussed。　She　thought　Elayne　would　manage　him　nicely；　now　and　later。　For　as　much　later　as　they　had。　Something　had　to　be　done　about　his　control。　She　was　willing　to　admit　that　what　she　had　been　told　was　right　…　no　woman　could　teach　him；　fish　and　birds　…　but　that　was　not　the　same　as　giving　up。　Something　had　to　be　done；　so　a　way　had　to　be　found。　That　horrible　wound　and　the　madness　were　problems　for　later；　but　they　would　be　dealt　with　eventually。　Somehow。　Everyone　said　Two　Rivers　men　were　stubborn；　but　they　could　not　match　Two　Rivers　women。


Chapter　8
（Dragon）
Hard　Heads

　　　　　　　Elayne　was　not　certain　Rand　realized　she　was　still　in　the　room；　the　way　he　stared　after　Egwene　with　a　half…bewildered　expression。　Now　and　again　he　shook　his　head　as　if　arguing　with　himself；　or　trying　to　straighten　his　mind。　She　was　content　to　wait　him　out。　Anything　that　put　off　the　moment　a　while　longer。　She　concentrated　on　maintaining　an　outward　posure；　back　straight　and　head　high；　hands　folded　in　her　lap；　a　calmness　on　her　face　that　could　have　rivaled　Moiraine's　best。　Butterflies　the　size　of　hedgehogs　frolicked　in　her　stomach。
　　　　　　　It　was　not　fear　of　him　channeling。　She　had　let　go　of　saidar　as　soon　as　Egwene　stood　to　leave。　She　wanted　to　trust　him；　and　she　had　to。　It　was　what　she　wanted　to　happen　that　had　her　trembling　inside。　She　had　to　concentrate　not　to　finger　her　necklace　or　fiddle　with　the　strand　of　sapphires　in　her　hair。　Was　her　perfume　too　heavy？　No。　Egwene　said　he　liked　the　smell　of　roses。　The　dress。　She　wanted　to　tug　it　up；　but。。。
　　　　　　　He　turned　…　the　slight　limp　in　his　step　tightened　her　lips　thoughtfully　…　saw　her　sitting　in　her　chair；　and　gave　a　start；　eyes　widening　with　what　seemed　very　close　to　panic。　She　was　glad　to　see　it；　the　effort　of　keeping　her　own　face　serene　had　leaped　tenfold　as　soon　as　his　eyes　touched　her。　Those　eyes　were　blue　now；　like　a　misty　morning　sky。
　　　　　　　He　recovered　on　the　instant　and　made　a　quite　unnecessary　bow；　wiping　his　hands　once　nervously　on　his　coat。　〃I　did　not　realize　you　were　still…〃　Flushing；　he　cut　off；　forgetting　her　presence　might　be　taken　as　an　insult。　〃I　mean。。。　I　didn't　。　。　。　that　is；　I。。。〃　He　took　a　deep　breath　and　began　again。　〃I　am　not　as　much　of　a　fool　as　I　sound；　my　Lady。　It　isn't　every　day　someone　tells　you　they　don't　love　you；　my　Lady。〃
　　　　　　　She　put　on　a　tone　of　mock　severity。　〃If　you　call　me　that　again；　I　shall　call　you　my　Lord　Dragon。　And　curtsy。　Even　the　Queen　of　Andor　might　curtsy　to　you；　and　I　am　only　Daughter…Heir。〃
　　　　　　　〃Light！　Don't　do　that。〃　He　seemed　uneasy　out　of　all　proportion　to　the　threat。
　　　　　　　〃I　will　not；　Rand；〃　she　said　in　a　more　serious　voice；　〃if　you　call　me　by　my　name。　Elayne。　Say　it。〃
　　　　　　　〃Elayne。〃　He　spoke　awkwardly；　yet；　delightfully；　as　if　he　were　savoring　the　name；　too。
　　　　　　　〃Good。〃　It　was　absurd　to　be　so　pleased；　all　he　had　done　was　say　her　name；　after　all。　There　was　something　she　had　to　know　before　she　could　go　on。　〃Did　it　hurt　you　very　much？〃　That　could　be　taken　two　ways；　she　realized。　〃What　Egwene　told　you；　I　mean。　〃
　　　　　　　〃No。　Yes。　Some。　I　don't　know。　Fair　is　fair；　after　all。〃　His　small　grin　took　some　of　the　edge　off　of　his　wariness。　〃I　sound　a　fool　again；　don't　I？〃
　　　　　　　〃No。　Not　to　me。〃
　　　　　　　〃I　told　her　the　pure　truth；　but　I　don't　think　she　believed　me。　I　suppose　I　did　not　want　to　believe　it　of　her；　either。　Not　really。　If　that　isn't　foolish；　I　don't　know　what　is。〃
　　　　　　　〃If　you　tell　me　one　more　time　that　you　are　a　fool；　I　may　begin　to　believe　it。〃　He　won't　try　to　hold　on　to　her；　I　won't　have　to　deal　with　that。　Her　voice　was　calm；　with　a　light　enough　tone　to　let　him　know　she　did　not　really　mean　what　she　said。　〃I　saw　a　Cairhienin　lord's　fool；　once；　a　man　in　a　funny　striped　coat；　too　big　for　him　and　sewn　with　bells。　You　would　look　silly　wearing　bells。〃
　　　　　　　〃I　suppose　I　would；〃　he　said　ruefully。　〃I　will　remember　that。〃　His　slow　grin　was　wider　this　time；　warming　his　whole　face。
　　　　　　　The　butterflies'　wings　flogged　her　for　haste；　but　she　occupied　herself　with　straightening　her　skirts。　She　had　to　go　slowly；　carefully。　If　I　don't；　he'll　think　I　am　just　a　foolish　girl。　And　he　will　be　right。　The　butterflies　in　her　belly　were　beating　kettle　drums；　now。
　　　　　　　〃Would　you　like　a　flower？〃　he　asked　suddenly；　and　she　blinked　in　confusion。
　　　　　　　〃A　flower？〃
　　　　　　　〃Yes。〃　Striding　to　the　bed；　he　scooped　up　a　double　handful　of　feathers　from　the　tattered　mattress　and　held　them　out　to　her。　〃I　made　one　for　the　majhere　last　night。　You'd　have　thought　I　had　given　her　the　Stone。　But　yours　will　be　much　prettier；〃　he　added　hastily。　〃Much　prettier。　I　promise。〃
　　　　　　　〃Rand；　I　…〃
　　　　　　　〃I　will　be　careful。　It　takes　only　a　trickle　of　the　Power。　Just　a　thread；　and　I　will　be　very　careful。〃
　　　　　　　Trust。　She　had　to　trust　him。　It　was　a　small　surprise　to　realize　that　she　did。　〃I　would　like　that；　Rand。〃
　　　　　　　For　long　moments　he　stared　at　the　fluffy　mound　in　his　hands；　a　slow　frown　on　his　face。　Abruptly　he　let　the　feathers　fall；　dusting　his　hands。　〃Flowers；〃　he　said。　〃That's　no　fit　gift　for　you。〃　Her　heart　went　out　to　him；　clearly　he　had　tried　to　embrace　saidin　and　failed。　Masking　disappointment　in　action；　he　limped　hurriedly　to　the　metallic　cloth　and　began　gathering　it　over　his　arm。　〃Now　this　is　a　proper　gift　for　the　Daughter…Heir　of　Andor。　You　could　have　a　seamstress　make。。。〃　He　floundered　over　what　a　seamstress　might　make　from　a　four…pace　length　of　
gold…and…silver　cloth；　less　than　two　feet　wide。
　　　　　　　〃I　am　sure　a　seamstress　will　have　many　ideas；〃　she　told　him　diplomatically。　Pulling　a　handkerchief　from　her　sleeve；　she　knelt　for　a　moment　to　collect　the　feathers　he　had　dropped　into　the　square　of　pale　blue　silk。
　　　　　　　〃The　maids　will　take　care　of　that；〃　he　said　as　she　tucked　the　small　bundle　securely　into　her　belt　pouch。
　　　　　　　〃Well；　this　bit　is　done。〃　How　could　he　understand　that　she　would　keep　the　feathers　because　he　had　wanted　them　to　be　a　flower？　He　shifted　his　feet；　holding　the　glittering　folds　as　if　he　did　not　know　what　to　do　with　them。　〃The　majhere　must　have　seamstresses；〃　she　told　him。　〃I　will　give　that　to　one　of　them。〃　He　brightened；　smiling；　she　saw　no　reason　to　tell　him　she　meant　it　as　a　gift。　Those　thundering　butterflies　would　not　let　her　hold　back　any　longer。　〃Rand；　do　you。。。　like　me？〃
　　　　　　　〃Like　you？〃　he　frowned。　〃Of　course；　I　like　you。　I　like　you　very　much。〃
　　　　　　　Did　he　have　to　look　as　if　he　did　not　understand　at　all？　〃I　am　fond　of　you；　Rand。〃　She　was　startled　that　she　said　it　so　calmly；　her　stomach　seemed　to　be　trying　to　writhe　up　into　her　throat；　and　her　hands　and　feet　felt　like　ice。　〃More　than　fond。〃　That　was　enough；　she　was　not　going　to　make　a　fool　of　herself。　He　has　to　say　more　than　〃like；〃　first。　She　almost　giggled　hysterically。　I　will　keep　control　of　myself。　I　will　not　let　him　see　me　behave　like　a　moon…eyed　girl。　I　will　not。
　　　　　　　〃I　am　fond　of　you；〃　he　said　slowly。
　　　　　　　〃I　am　not　usually　so　forward。〃　No；　that　might　make　him　think　of　Berelain。　There　was　red　in　his　cheeks；　he　was　thinking　of　Berelain。　Burn　him！　Her　voice　came　as　smooth　as　silk。　〃Soon　I　will　have　to　go；　Rand。　To　leave　Tear。　I　may　not　see　you　again　for　months。〃　Or　ever；　a　tiny　voice　cried　in　her　head。　She　refused　to　listen。　〃I　could　not　go　without　letting　you　know　how　I　feel。　And　I　am。。。　very　fond　of　you。〃
　　　　　　　〃Elayne；　I　am　fond　of　you。　I　feel。。。　I　want。。。〃　The　scarlet　spots　on　his　cheeks　grew。　〃Elayne；　I　don't　know　what　to　say；　how　to。。。〃
　　　　　　　Suddenly　it　was　her　face　that　was　flaming。　He　must　think　she　was　trying　to　force　him　into　saying　more。　Aren't　you？　the　small　voice　mocked；　which　only　made　her　cheeks　hotter。　〃Rand；　I　am　not　asking　for。。。〃　Light！　How　to　say　it？　〃I　only　wanted　you　to　know　how　I　feel。　That　is　all。〃　Berelain　would　not　have　let　it　go　at　that。　Berelain　would　have　been　wrapped　around　him　by　now。　Telling　herself　she　would　not　let　that　half…dressed　snip　better　her；　she　moved　closer　to　him；　took　the　glittering　cloth　from　his　arm；　and　dropped　it　on　the　carpet。　For　some　reason　he　seemed　taller　than　he　ever　had　before。　〃Rand。。。　Rand；　I　want　you　to　kiss　me。〃　There。　It　was　out。
　　　　　　　〃Kiss　you？〃　he　said　as　if　he　had　never　heard　of　kissing　before。　〃Elayne；　I　don't　want　to　promise　more　than。。。　I　mean；　it　isn't　as　if　we　were　betrothed。　Not　that　I　am　suggesting　we　should　be。　It's　just　that。。。　I　am　fond　of　you；　Elayne。　More　than　fond。　I　just　do　not　want　you　to　think　I。。。〃
　　　　　　　She　had　to　laugh　at　him；　with　all　his　confused　earnestness。　〃I　do　not　know　how　things　are　done　in　the　Two　Rivers；　but　in　Caemlyn　you　don't　wait　until　you　are　betrothe