血国风云-第63节
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国王的自负和愚蠢，称颂了小伯爵的勇敢和鹰岭指挥的义气。”
“他怎么敢！”奥格塔维娅秀瞳猛缩。
“他当然不敢太直白，他是借古讽今。此歌表面上描述的是在普泰克特叛乱时期，一个被国王和诸侯抛弃的城堡，被一位流落至此的小军官和当地小贵族守住的故事。这位吟游诗人还曾在大庭广众下说，他创作这首歌是为了感谢被群众忘却的本地守军，他也确实在一定程度上成功让市民们重拾起对守城部队的尊敬与谢意。”
“可这与夏普没关系啊？”奥格塔维娅疑问。
约西亚并没有解释，而是继续说道：“我在席间借口离开片刻，让我的部下去调查一下。刚才他向我报道说，确实有这个人，今天早上被发现死在贫民窟里，舌头被割了。”
奥格塔维娅失神地沉默良久，才悲悯道：“如此残忍……”
“笑话的结尾是鹰岭新营指挥在一个酒馆喝酒，正好听到吟游诗人的歌，先是面有得色，接着高兴地咧嘴大笑。”
奥格塔维娅终于明白了什么，惊道：“那贵人们？”
“一位贵人当时就愤怒地拍桌而起，向周围人抨击鹰岭新营指挥的行为，声称他是无耻之徒。于是贵人们在席间接二连三攻击鹰岭新营指挥，不说单纯的口头评论了，还有人翻出不少鹰岭新营指挥所谓的黑料，我也听不出是真是假。最后结果是他们商议决定团结起来，打压惩治此人。”
“他们一定也……问了你……”
“没错，作为三位被大肆嘉奖的将领之一，我的立场很重要，何况梅尔西斯公爵有很大可能选择与我站在同一上立场，假如我决定站在他们那边，无论他们想做什么都能顺利得多。”
“那你？”
“我说了很多套话，暂且应付过去了。”约西亚惨然一笑，“那么多血族大人物围攻他一个，他怎么可能招架得住？”
约西亚没有说他在晶纱馆的其他见闻，比如朽慢少女肉鉴会，琳琅满目的人骨制品，以及一些有趣的表演。约西亚不得不说，他的异国同族们虽然仗打得不怎么样，可确实挺会玩的。
……
在海洛依丝与黑可汗的博弈开始之前，巴兹特东北部诸侯先出现了动荡。随比利提斯公国象征性的援军一起到来的一位比利提斯官员，在好不容易秘密求见海洛依丝之后，向她描述了比利提斯的内部问题。
在比利提斯公爵战死后，谁继承公爵之位成了最大的问题。比利提斯只有一女二子，两位儿子都与父亲一同死在了与黑可汗的战争中。因此，按照比利提斯从东国封疆时就开始使用的传统继承法——当死去的爵位持有者没有活着的直系男性后代时，爵位由直系女性后裔承袭，继承公爵位置的应当是其女儿。
但比利提斯公爵的家族是来自弗兰西斯的莱恩氏，他们在弗兰西斯时使用的是弗兰西斯的继承法，女子没有继承权——当死去的爵位持有者没有活着的直系男性后代时，爵位应该由其他男性亲属继承。
因此，在比利提斯公爵的女儿即将继承公爵爵位时，比利提斯公爵的侄子泽罗姆西斯提出了反议，他的父亲和公爵一同死在了对抗珊沟恼匠∩希衔扯骷易逵Ω醚有窃诟ダ嘉魉沟拇常潜壤崴沟拇常玫搅死扯骷易宓木蠖嗍稍钡闹С帧６壤崴构舻陌诠舳文舷率笔苊羰毓释恋耐舭禄だ滓猎蜓≡裰С侄髦鞯呐Ａ脚墒屏Ω髦匆淮剩ゲ幌嗳茫鹿艏倘我ＲＮ奁凇�
为此，公爵之女琪卡·莱恩派出了一位秘密使者，来拉蒂亚寻找海洛依丝，邀请她去往比利提斯，进行仲裁。
“我也是弗兰西斯的女人，假如我仅仅回信宣布支持琪卡即位，莱恩家族的其他人肯定不服，认为是我徇私。我远在拉蒂亚，他们说不定还会搅出啥乱子。幸好如今拉蒂亚到乌尔法还挺安稳，没有战事。因此，我决定接受她的邀请，亲自去往比利提斯，支持她即位。这样，我也好安抚各方，免得后院起火。”海洛依丝在军议上说出自己的决定，结束了众人关于海洛依丝是否该接受邀请的争论。
“不可！”卡赛利亚国王克洛维什焦急地向前一步道，他是一位苍髯如戟的老者，不怒自威的气势和温润内敛的品质在他俊朗的脸庞上完美交融，看上去便是一位杰出国王的样子。
约西亚面无表情地望向他，目光里的情感分外复杂，他是巴兹特的霸主，赛灵斯的致命威胁，上次见到他是在阿德克尼诺召开于乌沙卡城下的宴会上，当时克洛维什精神分外紧张，看都没看当时还是小孩的约西亚一眼。
终于，我也能与你同席论事了。
“国王陛下可还是觉得此地军务紧急，我不该抽身离开？”海洛依丝皱眉问。
“非也。皇女以帝姬之身，前往公国存亡续断，法理之内，恩德之致。此去比利提斯，莱恩家族必定遵从皇家裁决，且感怀不已。但我看来，莱恩毕竟是弗兰西斯的莱恩家的分支，若同宗异法，恐不合法统。”
“弗兰西斯归弗兰西斯，比利提斯归比利提斯，早已落叶生根，分家为侯，哪有继承法非要一样的道理。”夏普插嘴质疑。
闻言，约西亚立刻甩过一个眼神把夏普瞪到闭嘴，他清楚地感觉到，十多支阴冷的目光如箭般刺在夏普的背后。
“可若令旁支即位，难道不怕威望不足，法统不合么？”海洛依丝问。
“此言差矣，莱恩家大多数成员都支持其侄即位，人心向背可见一斑。”
“那不是莱恩家成员者的愿望就不算人心咯？”在夏普猛地意识到什么摆出一副战战兢兢的样子时，亚莉克希亚开口了，说完她瞥了夏普和比利提斯使者一眼。
听说亚莉克希亚因为进城后诸事处理不当给海洛依丝一顿好骂，从此见到夏普都是满脸怒容，现在看来夏普的一番话让他和亚莉克希亚的隔阂消散不少……沉默的约西亚在心下沉思。
“本王不是这意思。”克洛维什赔笑道，他忽然咳嗽了两声，然后接着说，“我的意思是，皇女此去，最好多加斟酌，再做决断。”
“好，那我就等到了比利提斯再做决定。”海洛依丝说。
“在下觉得皇女在这个关头离开还是不大好啊。”蔷火军团军团长亚莉亚·安若进言，她是弗兰西斯的安若公爵次女，布洛德家族旁支，一位栗色双马尾的美丽少女，尽管身披轻锁甲亦身形娇小，不过不要看她外表娇弱无害，她可是海洛依丝麾下立功无数的大将了。
“不必多言，我去意已决。”
散会后，凯特尔·欧斯莫亚在约西亚身边不经意地说了句：“要起风了。”
“没错。”
当夜，海洛依丝就把军权托付给亚莉亚，点选精骑护卫，次日启程去往比利提斯公国。
第一百零六章 罪恶滔天的鹰岭新营
就在海洛依丝·布洛德启程去往比利提斯公国当天，流言蜚语迅速兴起并最终席卷了整个拉蒂亚城。
关于鹰岭新营指挥夏普的反面流言从酒馆、贵族派对、街头巷尾出现并迅速扩散，各种各样的劲爆消息到处疯传。
自称埃兰移民的人们说，夏普本是埃兰北方饮马海边城邦里的豪族劣少，因为奸淫继母、姊妹被发现面临家法处罚而杀死父兄，逃到鹰岭投军；自称曾在夏丹行商的商旅说他们得到确切情报，夏普是夏丹大将扎木花拉的结拜兄弟，是打入布洛德帝国内部的奸细；自称幸存鹰岭败兵的人说，是夏普把全军带入夏丹人的埋伏圈一手导致了鹰岭军团的覆灭；拉蒂亚的官吏们宣称他们得到难民的哭诉，说夏普率领的鹰岭残部抢走了他们的财产和女儿，屠杀了他们的父亲、兄弟乃至孩童；自称得到夏普喝醉的部下的信息的酒客们说，夏普故意引黑可汗围攻拉蒂亚，拿全城军民的性命赌博，只为了在皇女面前邀宠，好升官发财；自称和内城往来密切的拉蒂亚商家说，夏普恩将仇报，一手遮天，抢夺了拉蒂亚伯爵埃布尔的功劳；自称市井小民不愿暴露身份的神秘人士说，夏普在城中作威作福，搞得百姓怨声载道。
甚至连“所谓拉蒂亚守城战的价值其实没有海洛依丝说的那么大”这种赤裸裸打皇女脸的言论都开始流传了。
诸多流言几乎在一夜中兴起，城内到处都贴上了关于流言的字条，闹市的墙上出现关于流言的涂鸦画，甚至连宣讲官都开始宣传这些故事。
当天便有鹰岭士兵因为愤怒与酒馆内酒客的流言与嘲讽而与之产生冲突，引发了大规模斗殴；酒馆外的卡赛利亚士兵围观了全程，没有半点调停的意思，直到亚莉亚的帝国士兵赶来调解纠纷。
被殴打的酒客们愤怒地到处传扬鹰岭军的无耻，没多久鹰岭士兵开始在城内的诸多地方遭到辱骂乃至攻击，冲突加剧。次日，一位鹰岭士兵为了自保杀死了一位攻击他的青年男子。得知此事后，夏普亲自找到驻扎在拉蒂亚的联军代理总帅亚莉亚·安若上表自参，为部下辩解。
亚莉亚好言安抚夏普离开后，收押了行凶的部下。然而，在亚兰公国的爱赫拉特伯爵的劝说下亚莉亚当天便将其放出，以安抚联军中的人类军队，表示对他们的信任。夏普见到被放回的手下后顿觉大事不好，急忙求见亚莉亚，可是遭到拒绝。
第三日，亚莉亚释放犯案鹰岭兵之事在民间被流传为帝国将领对鹰岭军团的包庇，甚至一度出现了以亚莉亚与夏普为主角的花边故事，一位拉科赛公国的知名骑士随即义愤填膺地把民间的遥远转述到了亚莉亚处，他表示刁民们竟然如此恶意地揣测亚莉亚将军的善意，必须铁腕镇压以维护帝国威望。帝国军官们在内部讨论时猜测，很有可能此谣言是夏普发出的，他想要靠亚莉亚的威望压下拉蒂亚全城对他的不满。尽管亚莉亚十分不悦，但她权衡再三最终没有下令镇压。
“包庇事件”引发了第四日城内声讨鹰岭军的大游行，游行一度发展为充斥着劫掠与奸淫的暴乱。鹰岭军在游行当日清晨全体回营，宣布营地戒严。然而，愤怒的群众在德高望重的拉蒂亚贵族的带领下竟然冲击了鹰岭军的营区，他们朝营内投掷火把与石块，没多久便杀死了两位猝不及防的鹰岭士兵。鹰岭军当然不会坐以待毙，面对企图翻越栅栏的暴民，他们奋起反抗，披坚执锐地坚守营寨，直到营外倒下了近百暴民，游行队伍才一哄而散。
冲击发生的同时，卡赛利亚王国的外交总管，阿尔金参公爵亚摩斯·梅什伦高瞻远瞩且言辞激烈地向亚莉亚指出了放任群众暴乱的危害，在得到亚莉亚的授权后，忠心耿耿的卡赛利亚士兵奉命平定暴乱。当夜亚莉亚收到城内众多百姓关于鹰岭军奸淫掳掠、残害无辜的投诉，然而鹰岭军明明坚守营地未出，亚莉亚在收集情报分析后迅速判断施暴的是卡赛利亚兵，卡赛利亚将军万分委屈地表示一切都是意外，即使有一些士兵一时忍受不住诱惑犯了错，他们为了帝国冒生命危险辛苦平叛又怎么可以处罚呢？再说，可怜之人必有可恨之处，鹰岭兵肯定不是无辜的，他们肯定趁火打劫了。
亚莉亚在汹涌众议面前无所适从，最终没有处罚卡赛利亚兵，而是行文斥责了夏普和鹰岭军。
拉蒂亚百姓饱受折磨与痛苦，迁怒鹰岭士兵，从此，鹰岭士兵只要敢暴露身份独自在城中行动就会遭到暗杀。在失踪三名士兵后，夏普彻底禁止了士兵们的一切出营活动。
第五日，拉蒂他百官、富商、艺术家等社会精英游行示威，共同向亚莉亚声讨夏普的罪行。夏普再次上表自参，亚莉亚把他解职听用，而先前犯案遭释的鹰岭士兵再次被逮捕并迅速绞死。在死刑犯被押往刑场的途中，愤怒的群众聚集在道路两旁向他投掷杂物，鸡蛋、蔬菜、石子，死刑犯中途已被砸得鼻青脸肿，甚至有人把婴孩的尸体都扔到了他身上。
“杀了他！杀了这个魔鬼！是他害死了我们的孩子们！”群众呼喊。
在千夫所指的咒骂与指责中，曾经在拉蒂亚的城墙英勇守卫，在格喇·沃巴的营地里舍命厮杀的鹰岭士兵终于迎来了他可笑人生的谢幕。
瑞卡瓦与奥格塔维娅在约西亚的明令禁止下冷眼旁观了闹剧的全程。
从约西亚口中得知事件的内幕时，瑞卡瓦第一次感到深不见底的绝望与无助，它们如同宿命般的威压，绝无逃离的可能。
在布洛德帝国，朽慢士兵终究是极其渺小的存在，血族想要搞死他们就像碾死一只蚂蚁一样简单，不仅如此，血族会让他们经历无尽的羞辱和折磨后背负巨大的恶名死去。杀人诛心，仅此而已。瑞卡瓦曾见识过赛灵斯伯国的血族们对他的倾轧，可知道现在，他才意识到那不过是冰山一角。若有一天血族们把对付夏普的招数用他身上……真是细思恐极。
第一百零七章 死亡邀请
夏普
