spoon river anthology-第7节

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Jefferson　Howard

MY　valiant　fight！　For　I　call　it　valiant；
With　my　father's　beliefs　from　old　Virginia：
Hating　slavery；　but　no　less　war。
I；　full　of　spirit；　audacity；　courage
Thrown　into　life　here　in　Spoon　River；
With　its　dominant　forces　drawn　from
New　England；　Republicans；　Calvinists；　merchants；　bankers；
Hating　me；　yet　fearing　my　arm。
With　wife　and　children　heavy　to　carry
Yet　fruits　of　my　very　zest　of　life。
Stealing　odd　pleasures　that　cost　me　prestige；
And　reaping　evils　I　had　not　sown；
Foe　of　the　church　with　its　charnel　dankness；
Friend　of　the　human　touch　of　the　tavern；
Tangled　with　fates　all　alien　to　me；
Deserted　by　hands　I　called　my　own。
Then　just　as　I　felt　my　giant　strength
Short　of　breath；　behold　my　children
Had　wound　their　lives　in　stranger　gardens
And　I　stood　alone；　as　I　started　alone
My　valiant　life！　I　died　on　my　feet；
Facing　the　silencefacing　the　prospect
That　no　one　would　know　of　the　fight　I　made。

Albert　Schirding

JONAS　KEENE　thought　his　lot　a　hard　one
Because　his　children　were　all　failures。
But　I　know　of　a　fate　more　trying　than　that：
It　is　to　be　a　failure　while　your　children　are　successes。
For　I　raised　a　brood　of　eagles
Who　flew　away　at　last；　leaving　me
A　crow　on　the　abandoned　bough。
Then；　with　the　ambition　to　prefix
Honorable　to　my　name；
And　thus　to　win　my　children's　admiration；
I　ran　for　County　Superintendent　of　Schools；
Spending　my　accumulations　to　win　and　lost。
That　fall　my　daughter　received　first　prize　in
Paris　For　her　picture；　entitled；　〃The　Old　Mill〃
（It　was　of　the　water　mill　before　Henry　Wilkin　put　in　steam。）
The　feeling　that　I　was　not　worthy　of　her　finished　me。

Jonas　Keene

WHY　did　Albert　Schirding　kill　himself
Trying　to　be　County　Superintendent　of　Schools；
Blest　as　he　was　with　the　means　of　life
And　wonderful　children；　bringing　him　honor
Ere　he　was　sixty？
If　even　one　of　my　boys　could　have　run　a　news…stand；
Or　one　of　my　girls　could　have　married　a　decent　man；
I　should　not　have　walked　in　the　rain
And　jumped　into　bed　with　clothes　all　wet；
Refusing　medical　aid。

Yee　Bow

THEY　got　me　into　the　Sunday…school
In　Spoon　River　And　tried　to　get　me　to　drop
Confucius　for　Jesus。　I　could　have　been　no　worse　off
If　I　had　tried　to　get　them　to　drop　Jesus　for　Confucius。
For；　without　any　warning；　as　if　it　were　a　prank；
And　sneaking　up　behind　me；　Harry　Wiley；
The　minister's　son；　caved　my　ribs　into　my　lungs；
With　a　blow　of　his　fist。
Now　I　shall　never　sleep　with　my　ancestors　in　Pekin；
And　no　children　shall　worship　at　my　grave。

Washington　McNeely

RICH；　honored　by　my　fellow　citizens；
The　father　of　many　children；　born　of　a　noble　mother；
All　raised　there
In　the　great　mansionhouse；　at　the　edge　of　town。
Note　the　cedar　tree　on　the　lawn！
I　sent　all　the　boys　to　Ann　Arbor；　all　of　the　girls　to　Rockford；
The　while　my　life　went　on；　getting　more　riches　and　honors
Resting　under　my　cedar　tree　at　evening。
The　years　went　on。　I　sent　the　girls　to　Europe；
I　dowered　them　when　married。
I　gave　the　boys　money　to　start　in　business。
They　were　strong　children；　promising　as　apples
Before　the　bitten　places　show。
But　John　fled　the　country　in　disgrace。
Jenny　died　in　child…birth
I　sat　under　my　cedar　tree。
Harry　killed　himself　after　a　debauch；　Susan　was　divorced
I　sat　under　my　cedar　tree。　Paul　was　invalided　from　over　study；
Mary　became　a　recluse　at　home　for　love　of　a　man
I　sat　under　my　cedar　tree。
All　were　gone；　or　broken…winged　or　devoured　by　life
I　sat　under　my　cedar　tree。
My　mate；　the　mother　of　them；　was　taken
I　sat　under　my　cedar　tree；
Till　ninety　years　were　tolled。
O　maternal　Earth；　which　rocks　the　fallen　leaf　to　sleep。

Mary　McNeely

PASSER…BY；
To　love　is　to　find　your　own　soul
Through　the　soul　of　the　beloved　one。
When　the　beloved　one　withdraws　itself　from　your　soul
Then　you　have　lost　your　soul。
It　is　written：　〃l　have　a　friend；
But　my　sorrow　has　no　friend。〃
Hence　my　long　years　of　solitude　at　the　home　of　my　father；
Trying　to　get　myself　back；
And　to　turn　my　sorrow　into　a　supremer　self。
But　there　was　my　father　with　his　sorrows；
Sitting　under　the　cedar　tree；
A　picture　that　sank　into　my　heart　at　last
Bringing　infinite　repose。
Oh；　ye　souls　who　have　made　life
Fragrant　and　white　as　tube　roses
From　earth's　dark　soil；
Eternal　peace！

Daniel　M'Cumber

WHEN　I　went　to　the　city；　Mary　McNeely；
I　meant　to　return　for　you；　yes　I　did。
But　Laura；　my　landlady's　daughter；
Stole　into　my　life　somehow；　and　won　me　away。
Then　after　some　years　whom　should　I　meet
But　Georgine　Miner　from　Nilesa　sprout
Of　the　free　love；　Fourierist　gardens　that　flourished
Before　the　war　all　over　Ohio。
Her　dilettante　lover　had　tired　of　her；
And　she　turned　to　me　for　strength　and　solace。
She　was　some　kind　of　a　crying　thing
One　takes　in　one's　arms；　and　all　at　once
It　slimes　your　face　with　its　running　nose；
And　voids　its　essence　all　over　you；
Then　bites　your　hand　and　springs　away。
And　there　you　stand　bleeding　and　smelling　to　heaven
Why；　Mary　McNeely；　I　was　not　worthy
To　kiss　the　hem　of　your　robe！

Georgine　Sand　Miner

A　STEPMOTHER　drove　me　from　home；　embittering　me。
A　squaw…man；　a　flaneur　and　dilettante　took　my　virtue。
For　years　I　was　his　mistressno　one　knew。
I　learned　from　him　the　parasite　cunning
With　which　I　moved　with　the　bluffs；　like　a　flea　on　a　dog。
All　the　time　I　was　nothing　but　〃very　private；〃　with　different　men。
Then　Daniel；　the　radical；　had　me　for　years。
His　sister　called　me　his　mistress；
And　Daniel　wrote　me：
〃Shameful　word；　soiling　our　beautifullove！〃
But　my　anger　coiled；　preparing　its　fangs。
My　Lesbian　friend　next　took　a　hand。
She　hated　Daniel's　sister。
And　Daniel　despised　her　midget　husband。
And　she　saw　a　chance　for　a　poisonous　thrust：
I　must　complain　to　the　wife　of　Daniel's　pursuit！
But　before　I　did　that　I　begged　him　to　fly　to　London　with　me。
〃Why　not　stay　in　the　city　just　as　we　have？〃　he　asked。
Then　I　turned　submarine　and　revenged　his　repulse
In　the　arms　of　my　dilettante　friend。
Then　up　to　the　surface；　Bearing　the　letter　that　Daniel　wrote　me
To　prove　my　honor　was　all　intact；　showing　it　to　his　wife；
My　Lesbian　friend　and　everyone。
If　Daniel　had　only　shot　me　dead！
Instead　of　stripping　me　naked　of　lies
A　harlot　in　body　and　soul。

Thomas　Rhodes

VERY　well；　you　liberals；
And　navigators　into　realms　intellectual；
You　sailors　through　heights　imaginative；
Blown　about　by　erratic　currents；　tumbling　into　air　pockets；
You　Margaret　Fuller　Slacks；　Petits；
And　Tennessee　Claflin　Shopes
You　tound　with　all　your　boasted　wisdom
How　hard　at　the　last　it　is
To　keep　the　soul　from　splitting　into　cellular　atoms。
While　we；　seekers　of　earth's　treasures
Getters　and　hoarders　of　gold；
Are　self…contained；　compact；　harmonized；
Even　to　the　end。

Penniwit；　the　Artist

I　LOST　my　patronage　in　Spoon　River
From　trying　to　put　my　mind　in　the　camera
To　catch　the　soul　of　the　person。
The　very　best　picture　I　ever　took
Was　of　Judge　Somers；　attorney　at　law。
He　sat　upright　and　had　me　pause
Till　he　got　his　cross…eye　straight。
Then　when　he　was　ready　he　said　〃all　right。〃
And　I　yelled　〃overruled〃　and　his　eye　turned　up。
And　I　caught　him　just　as　he　used　to　look
When　saying　〃l　except。〃

Jim　Brown

WHILE　I　was　handling　Dom　Pedro
I　got　at　the　thing　that　divides　the　race　between　men　who　are
For　singing　〃Turkey　in　the　straw〃　or
〃There　is　a　fountain　filled　with　blood〃
（Like　Rile　Potter　used　to　sing　it　over　at　Concord）。
For　cards；　or　for　Rev。　Peet's　lecture　on　the　holy　land；
For　skipping　the　light　fantastic；　or　passing　the　plate；
For　Pinafore；　or　a　Sunday　school　cantata；
For　men；　or　for　money；
For　the　people　or　against　them。
This　was　it：　Rev。　Peet　and　the　Social　Purity　Club；
Headed　by　Ben　Pantier's　wife；
Went　to　the　Village　trustees；
And　asked　them　to　make　me　take　Dom　Pedro
From　the　barn　of　Wash　McNeely；　there　at　the　edge　of　town；
To　a　barn　outside　of　the　corporation；
On　the　ground　that　it　corrupted　public　morals。
Well；　Ben　Pantier　and　Fiddler　Jones　saved　the　day
They　thought　it　a　slam　on　colts。

Robert　Davidson

I　GREW　spiritually　fat　living　off　the　souls　of　men。
If　I　saw　a　soul　that　was　strong
I　wounded　its　pride　and　devoured　its　strength。
The　shelters　of　friendship　knew　my　cunning
For　where　I　could　steal　a　friend　I　did　so。
And　wherever　I　could　enlarge　my　power
By　undermining　ambition；　I　did　so；
Thus　to　make　smooth　my　own。
And　to　triumph　over　other　souls；
Just　to　assert　and　prove　my　superior　strength；
Was　with　me　a　delight；
The　keen　exhilaration　of　soul　gymnastics。
Devouring　souls；　I　should　have　lived　forever。
But　their　undigested　remains　bred　in　me　a　deadly　nephritis；
With　fear；　restlessness；　sinking　spirits；
Hatred；　suspicion；　vision　disturbed。
I　collapsed　at　last　with　a　shriek。
Remember　the　acorn；
It　does　not　devour　other　acorns。

Elsa　Wertman

I　WAS　a　peasant　girl　from　Germany；
Blue…eyed；　rosy；　happy　and　strong。
And　the　first　place　I　worked　was　at　Thomas　Greene's。
On　a　summer's　day　when　she　was　away
He　stole　into　the　kitchen　and　took　me
Right　in　his　arms　and　kissed　me　on　my　throat；
I　turning　my　head。　Then　neither　of　us
Seemed　to　know　what　happened。
And　I　cried　for　what　would　become　of　me。
And　cried　and　cried　as　my　secret　began　to　show。
One　day　Mrs。　Greene　said　she　understood；
And　would　make　no　trouble　for　me