知味记-第212节
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得知老圣上身体并没有什么毛病，林小竹便放下心来，重新上台去，领了食材，便开始做起粥来。因为肉和米都要腌一点时间，她这粥做了半个时辰，这才做好。用一个有盖的大碗盛了，放到食盒里，再骑马亲自送到了老圣上家里。
跟着马朝进到屋子里，便见老圣上倚坐在床上，而床前坐着玉老太太和玉琢母女俩，两人眼睛俱都红红的，很显然哭过。见了林小竹提着食盒进来，玉老太太这才有些羞愧地对老圣上道：“爹，这粥本来应该是女儿亲手做给您吃的……”
老圣上摆摆手，打断她的话道：“你今天也有七十了，这些事，都让孩子们做吧。你和玉琢能来，爹啊，这心里就很高兴了。”话是这么说，眼睛却看向了食盒。他想这味粥，都想了几十年了。
看见老圣上父女相认，互相关心。林小竹打心里替他们高兴。用碗盛了一碗粥出来，却没有端到老圣上面前，或是转给丫环，而是直接递到了玉老太太的手上。
玉老太太微微一愣，顿时明白了林小竹的意思。她感激地看了林小竹一眼，对老圣上道：“爹，这粥是按着娘传下来的方法做的，您尝尝。”
“好。好。”老圣上张开嘴，让女儿喂了他一口，慢慢地用嘴呡着，好半天。都没有作声。
“怎么，味道不对吗？”林小竹看老圣上样子，心顿时提了起来。费了半天劲，题目问出来了，俞州城也去了，老圣上的女儿请来了，这粥也做出来了。难道最后功亏一溃，差在她把粥的做法弄错了吗？
“对，对……”老圣上连连点头。然后转过身去，偷偷擦了一下眼睛，“就是这个味儿……”吃到这熟悉的味道，他刚才，完全沉浸在往事的回忆里了。
“那就好。来，爹，您多吃一点。”玉老太太见状。高兴得也掉起泪来。她用手帕抹了抹眼睛，舀了一勺粥，又递到老圣上的嘴边。
林小竹看着这情形，眼睛也湿润起来。
“林姑娘，咱们出去。”马朝不知何时走到了林小竹的身后，轻声道。
“哦，好。”林小竹想起她还在比赛中，跟着马朝。轻轻地退出屋子去，生怕打扰那一对隔了几十年才相认的父女。
出到外面，马朝道：“走吧，咱们回比赛场地去。”
两匹马早已准备好了，两人上了马，直奔比赛场地。
“王爷。林姑娘已到比赛场地去了，咱们也回去吧。”跟袁天野骑着马等在一处墙角的袁十道。
“嗯，回吧。”袁天野见林小竹他们走远了，这才驱马出来，不远不近地跟在后面。到了离比赛场地还挺远地距离，他们便下了马，将马绳扔给袁二，然后闲亭胜步一般，悠悠然回了贵宾席上。
正跟人说话的沈子翼见他回来，转过头来看他一眼，又看了看回到台上的林小竹，对袁天野颔首一笑：“还顺利吧？”
袁天野也不说话，只是点了点头，便将目光投向了林小竹。他经老爷子提起，才知道林小竹今天很有可能要去俞州城，心里不放心，还是一路跟在后面护送她。虽然林小竹身边跟了袁五娘、袁六娘两位暗卫，俞州城又不远，但不亲自跟着，他便是留在这里也心神不宁。两人的婚事经过了那么多的波折，现在眼看就要成亲了，他可不想再出什么波折。
今天的比赛进行了一天，便是最花功夫做菜的厨子都已把菜做好了，全部的人只等着林小竹回来。马朝把林小竹一天的表现跟评委们说了一遍，然后一个评委便跑到了贵宾席，将最后的比赛结果汇报给贵客们听。老爷子接过名单，从贵宾席下来，站到了厨子们做菜的高台上。而马朝等人，则将十二位参赛厨子都召集到了台上。
下面无论是看比赛的厨子，还是看热闹的众人，都知道最后的结果出来了。“嗡嗡”响的议论声戛然而止，一个个将目光都投向了高台，静静等待着老爷子宣布结果。
“谢谢大家，来参加这次比赛。”老爷子将目光环顾了一周，开始说话了，“我，代表轩辕朝，感谢大家的参与。大家都知道，民以食为天。正是基于这样一个出发点，我们才创办了这一届厨艺大赛。目的就是想让各国的君主，能更关心民生疾苦；各地的官吏，能想办法让老百姓吃饱、吃好；各位大厨，开动脑筋，创造出更多的美食，让老百姓在有限的条件下，能够品尝到人间美味。这就是我们创办这届厨艺大赛的宗旨。看到各位大厨绞尽脑汁做出一道道美食，我由衷地感到高兴。你们所做出来的美味，将为贫民、旅人、民众的生活，带来一个质的变化。我代表轩辕朝，向你们表示感激。”
说到这里，他向下面躹了一躬。
这是古代，这是等级森严的古代，而不是林小竹以前生活的那个有着“公仆”口号的二十一世纪。所以老爷子这一行为，让下面的厨子全都感动得诚惶诚恐。也不知是谁带头，一个跪了下去，两个跪了下去，最后全部都跪了下去。便是站在老爷子身后的十二名厨子，也跪了下去。林小竹自然也不例外。对于心里装着老百姓的老爷子，林小竹这一跪是真心实意，她由衷地敬重老爷子。
而从各国赶来、或是轩辕城本地来看热闹的老百姓，都被这一幕感动了。
“大家请起。”老爷子见状，赶紧叫道。下面的官员，走到厨子们面前，把最前面的人都扶了起来，大家这才顺势起来。
“有人或许会说，这决赛，第一道题是为家贫的穷人，第二道题是为远离家乡的旅人，都是为了民生大众。可为什么第三道只为一个人？在此，我想说说老圣上的情况。”接下来，老爷子便介绍了老圣上的情况。
他此时把老圣上的情况公开，却是遵照了老圣上的吩咐。老圣上知道自己再怎么长寿，也活不长了，而他的女儿都已七十多岁，知道这段过往的人会越来越少。此时把情况说出来，也是庇佑玉家的意思，希望各国统治阶层能看在他的面子上，帮着照顾玉家。否则怀璧其罪，玉家的绣品如此好，价格如此高，保不准就有豪门望族想要强取豪夺，要把玉家的绣坊纳为已有，为他们赚钱。此时趁着厨艺大赛，各国皇族都有人来，公开打一声招呼，起码可以再保玉家百年内平安无事。
老爷子把情况介绍完，又接着道：“作为一个厨子，做出来的菜都是要奉给食客吃的，也就是说，你要面对的不光是食物，还有食客。一个身体有病的人，你给他吃了不该吃的东西，或许就会害一条性命。说到这里，大家或许就明白我们为什么要出这么一道题了。前面两道题，我们是为穷人、为旅人，而最后一道菜，我们就是为了食客，为了所有吃食物的人。当有客人要吃你做的菜时，你首先考虑的是自己最拿手的是什么菜，还是考虑他适合吃什么菜、喜欢吃什么菜、他的身体状况如何呢？如果你只考虑前者，那你就不是一个合格的厨子！”
说到这里，他将脸一沉，道：“而今天，我们十二位厨师去到了老圣上的床前，面对这么一个晕睡中的九十多岁的老人，有三位厨子，根本不顾及老人的情况，上前用力将老人摇醒，千方百计地询问他想要吃什么东西；另有四位厨子，轻声呼喊老人，或是向丫环询问老人的喜好；剩下的五位厨子，不忍心干扰老人，选择轻轻退了出去。这三种厨子，大家说，谁才是最合格的？”说到最后两句，他的声音高高扬起。
厨师席位上鸦雀无声，倒是看热闹的人群里，有人大胆地喊道：“最后五位厨子。”
“是的，最后五位厨子，他们做得很好，他们有悲悯之心，他们首先想到的是人，而不是比赛结果。但是，五位，五位啊！这个数子让我感到很失望！这说明什么？说明我们厨师大部分人都忽视了这最重要的一点！”
他这话说得极为严厉，下面有人，鸦雀无声！无论是下面厨子位置上的厨子们，还是台上的十二名选手，大部分都低下头去，面有愧色。
“而做到的这五位是：林小竹、周立群、张波、夏山、李大槐。”老爷子又道。
林小竹听到夏山的名字也在其中，心里很替他高兴。
“令我欣慰的是，这五位厨子中，有一人观察入微，在没有打扰老圣上的情况下，找到了老圣上放在身上的一样东西，然后远赴俞州城，请来了玉家人，做出了老圣上怀念了七、八十年的食物，圆了老圣上的心愿。她就是——北燕国百味楼的大厨：林小竹！”
第三百二十三章轩辕朝公主
大家都把目光投到了台上，想知道哪一位是林小竹。有那看热闹的老百姓，则不停地互相打听。林小竹倒也不怯场，在老爷子把她的名字说出去的时候，站出来向评委和观众分别躹了一躬，没让大家胡乱猜测。
“天哪，竟然是一位姑娘！”看热闹的人群里有人叫了起来，“还是一位这么年轻的姑娘！她应该只有十六、七岁吧？”
“是啊，真是太不可思议了，这么年轻，还是位姑娘！”
“会不会是……”有人想要置疑林小竹的身份和比赛的公正性，不过终究没敢把话说出来。毕竟不管哪一代圣上，都是极公正、正直、廉洁、无私的人，他们的人格魅力如同天上的星辰，受到了民众忠心的拥戴。
不过这人虽然没把话说出来，旁边的人却听出了言外之意，不悦地反驳道：“我就是北燕人，一路从北燕看这比赛过来的。那位林小竹，就是咱北燕的人，代表百味楼参加比赛的。你不知道，这一路来，她的成绩一直都是名列前茅的。一块牛后腿肉，她都能做出极为美味的食物来，现在已成了百味楼的招牌菜了，叫做灯影牛肉。昨天那一场比赛，她也是成绩最优异的那一个。听说那方便面，直接用开水一冲，就比我们在家里吃的面条这好吃。她虽然年轻，又是女孩子，却凭实力拿到第一名的，这有什么可怀疑的。难道你们还怀疑两位圣上的公正吗？他们这一生，可都是光明磊落的。老圣上，更是九十多岁了。”
“对对对，百味楼这一阵在推出灯影牛肉，我也去吃过，那味道真是没话说。他们在给我们免费品尝的时候就说了，是他们参加比赛的大厨林小竹所做的。当时我还以为是一位男大厨呢，没想到是个小姑娘！”有人附和道。
“嘘，大家都别说话了。快听听圣上在上面说些啥！”
大家赶紧闭上嘴，凝神细听。
“……我们出这一道题，不光是想让厨师们知道，做厨子，不能只想着如何做出美食，更应该多为食客考虑。我们还想通过老圣上这件事，告诉大家，人间最美味的食物是什么！”
人间最美味的食物是什么？在场的所有人。脑子里都开始思索这个问题。
“人间最美味的食物，不是山珍，也不是海味，更不是哪个酒楼大厨的拿手菜。它就在你身边。在你父母、妻子、家人的手里。当你在外面累了一天，回到家里，你的母亲、妻子亲手为你做的热腾腾的食物，便是人间最美味的东西，是你最应该珍惜的食物。我不希望大家都到临老了，才像老圣上这样，去寻找那道心里最惦念的味道。所以我想说，珍惜你身边为你做食物的亲人，珍惜每天晚上放在你手上的那道食物吧！”
比赛现场一片寂静。所有的人，不管是台上贵宾席上的嘉宾，还是台下的评委和厨子，远处看热闹的众人，都仰着头，看着台上的老爷子，脸上深深动容。
是啊。这世上最让人掂念的味道，就是小时候母亲做的某道菜，或是妻子亲手做的那一道鸡汤面。这样的食物，是用最诚挚爱恋的心，精心烹制而成，里面有着浓浓的爱的味道，这才是人世间最鲜美、最让人铭刻在心的味道。
袁天野站在贵宾席上，望着另一高台那道窈窕的身影。心里翻涌的感情，差不多要把他淹没。
他自幼被伯父所害，一个人在西陵国生活，虽然身边也有护卫、奴仆，却终是填补不了他对于家庭生活的渴望。他想父母，他想北燕那个温暖的家。他想要快快长大，为自己报仇，然后正大光明地生活在父母身边。于是他努力学习军事谋略，他苦练武功，训练属下，可最后，小时候被毒害的仇终于得报，他却回不了家庭的怀抱，往日最让他怀念的温暖的亲情，在权势面前，化成了一条巨蟒，冷血无情，一点点地绞紧他，让他窒息。
是前面那个窈窕的身影，燃起了他对生活的希望。他想用他宽阔的臂膀，为她遮风挡雨；她也用她那双巧手，在寒冷的夜，为了做一道道热腾腾的美味食物，添满他空洞而冰冷的心。在这个世界上，他只有她，而她也只有他！他们将会组成一个家庭，他们将会有孩子，他们将会拥上这世界上最温暖、最幸福的家。
他此时，比任何时候都想要与她紧紧相拥，比任何时候都想要与她成为真正的一家人。
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