烽戎底定(第二部)-第90节
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“不好了，官兵杀出城了！”
几个人争先奔出军帐，见眉州城里果然杀出两队兵马，铠甲刀枪在夕阳下闪着晶光，狂喊着朝义军大营奔杀过来。
“快！快整军迎敌！”王小波大吼一声。李顺、杨广等人纷纷跑开，王小波和牟进迅速骑上马指挥迎敌，无奈这些没经过训练的士兵们听说官军来杀，慌乱起来，尽管李顺等人狂呼乱吼，还是迟迟不能成列。眼看王大明等飞马冲了过来，不少义兵不敢抵抗，丢下锄头镐头纷纷逃窜，李顺勉强整好从彭山带来的子弟兵，列成长队迎击官军。子弟兵也有些骑马持刀的，但刚刚弃农为军，不习战法，经不得王大明一阵冲杀，顿时人仰马翻，其余一两万人瞬间被切成了好几块。王小波手执一柄长刀，与牟进夹马迎到王大明面前，吼道：“下马投降，饶你性命！”
王大明大笑道：“无知草寇，也敢出此狂言！”说罢一枪刺来，王小波用刀一挡，回手又是一刀，幸亏王大明躲闪及时，否则凭这一刀的力气，真会把王大明拦腰砍断！王大明勒马退了数步，见后面又拥上一股士卒，于是重整衣甲，冲到王小波马前，与王小波、牟进大战起来。此时官军越战越勇，义军被砍倒挑翻的越积越多。牟进将王大明击退后，冲王小波
喊道：
“大将军，不能恋战，快快传令后撤数里！”
王小波见义军已然溃散，大叫一声：“天丧我也！”拨转马头朝后退去。牟进赶过去劝道：“大将军不必气馁，退兵只是避其锋芒而已，不可言败！”说着拍马奋蹄前后高喊：“勇士们，后退十里！”
这场鏖战一直持续到天黑。王大明见义军退去，也不追赶，命军士击鼓收兵，回到城里。义军丢下上百具尸体，退到了眉州以南的石佛镇。一路上有哭的，有骂娘的，也有吓破胆想溜号的。牟进见军心渐散，凑近王小波说道：
“当今之时，气可鼓不可泄，一旦解体，将士们谁也活不成！大将军，停下士伍，劳军鼓气吧！”
“军师所言极是！”李顺从旁插嘴。
王小波勒住马缰，迟疑片刻，吩咐李顺道：
“传大将军令，原地停下！”
士卒们不再成伍，一圈又一圈地把王小波、牟进等人围在中央，几千双眼睛投向他们的大将军。月光很暗，王小波身旁的士兵们燃着几十枝火把，明如白昼。
“我的好弟兄们，我的父老乡亲们！人生天地间，七尺男儿身，打一个败仗就害怕了？就想散伙了？就想回家搂老婆抱孩子去了？我告诉你们：如今咱们都是反贼，只要一散伙，官府会把我们都杀了，一个也不会剩下！与其那么屈死，何不团结一心和官府斗，斗他个天翻地覆，打出一片新天地来，让咱老婆孩子、老爹老娘都过上好日子，不好吗？”
牟进接着说道：“弟兄们，我牟进是打过仗立过功的人，是彭山县的主簿官，不缺吃不缺喝，如果再巴结巴结官府老爷，兴许也能升个县令。可我为什么扔下老婆孩子跟着王大将军出生入死？我是看着弟兄们一年到头缺衣少食，累死累活，老爹老娘死了，连买棺材的钱都没有，我心里难受啊！我一心想和弟兄们、乡亲们一道，重新打出个大蜀国来，到那个时候，你们都是功臣，都是公卿将相！咱们一定得坚持下去，绝不能灰心丧气。今天吃个败仗没啥，胜败乃兵家常事嘛！我刚才和王大将军商量过了，咱们先回青神去，到熊耳山、北界山扎下根，打造器甲，以利再战！弟兄们，鼓起勇气来！”
牟进出的这个主意，不仅留住了义军士卒，而且为义军的发展壮大、转危为安确立了一条正确之路。义军从石佛镇回到青神后，将一半的军队和粮米转移到县西的熊耳、北界山中，利用那里的竹木资源，打造战车、云梯，制作炮弩和竹箭；另一半军队留在青神县，习练刺杀格斗，天稍暖和时，又派人到西番去置办军马，几个月后，义军数量不减反增，扩大到三四万人。与此同时，眉州知州都民原跑到成都，将王小波等人造反的事报告了成都知府吴元载和转运使樊若水。这吴元载是从秦州调任成都的，他是军人出身，所以在成都这几年里，动不动就抓人杀人，成都人恨他恨得咬牙切齿。按吴元载的意见，发支大军把王小波剿灭算了，可樊若水却认为几个草寇杀人放火，值不得小题大做。况且眉州钤辖王大明已把贼寇赶到山里去了，再派几个人到彭山和青神收拾收拾残局也就罢了，免得闹到朝廷知晓，得不偿失。吴元载摸不清王小波义军现在还有多大余势，不便张皇，于是顺水推舟，派了两个人分别去任彭山和青神两县的县令。派到彭山的那一个啥事儿也没碰见，青神新县令刚进县城不到一个月，便又被义军神不知鬼不觉地弄死了。至此为止，王小波等人还没闹出太大的动静，所以成都知府吴元载和转运使樊若水也没有及时把此事上奏朝廷。樊若水一直觉得几个蟊贼不会掀起什么大浪，根本就没把此事放在心上。吴元载却另有所想，尤其是新派去担任青神县令的人又死于非命，越来越感到心神不定，想来想去，三十六计走为上，于是草拟了一分请求致仕的奏本，说自己年老体衰，任期也满了，希望朝廷再派能吏前来继任。为防万一，他在奏本里把王小波连杀三个县令、如今藏匿不出的事轻描淡写地带了几笔。之所以要这样做，是担心万一王小波再折腾起来，自己不至于落个隐瞒不报的罪名。这封奏本不久便传到了赵光义手里，和此奏一同递上来的，还有宰相李昉和张齐贤联名上奏的待罪表。宋朝有个不成文的规矩，一旦有天灾人祸，便被认为是阴阳失和，而宰相职在燮理阴阳，阴阳失了和，不就是咎在宰相了吗？今年自春至夏，两浙、淮南、京东、河北大面积干旱，西北地区也久旱不雨，所以逃到地斤泽的那个西夏李继迁趁乱纠集亡命，时常侵掠西北村寨，搅得秦州以西人心惶惶，为此，赵光义派了河北名将李继隆前去征剿。
此时新任枢密副使寇准奏事刚完，赵光义把吴元载的辞呈粗粗看了两眼，笑道：
“刚才是李昉和张齐贤待罪求退，如今成都知府吴元载也请求退养。唉，朕这些大臣，比太祖朝差多了，一个个光想做太平官儿，一有点儿风吹草动就想缩脖子，难道要让朕躬自亲民不成？”
“川中又有什么风吹草动了？”寇准问道。
“嗨，几个草贼闹事，据吴元载说，还杀了几个县令。朕知道吴元载能力有限，所以又派樊若水去整饬吏风，看来效果也不大。这个樊若水，怕是要辜负朕对他的信任了！”
寇准听得不对味儿，说道：“陛下，能杀大朝县令的还能算是草贼吗？以臣估计，怕是
山雨欲来风满楼啊！”
“朕以为还没有那么严重，不过吴元载是不能再干了。寇爱卿，川蜀易乱之地，你看再派谁去更好呢？”
寇准略略思忖，奏道：“现任封驳司的张咏堪称干吏，且知大体，不务细碎。此人担任湖北转运使的时候，奏罢了归、峡两州的水递旧习，不但为朝廷节省了大量的物资粮米，还免除了两州百姓不该承担的额外劳役，大受百姓拥戴。陛下还记得张永德知并州的事吗？小校犯法，张永德抽了他几鞭子，那小校竟然给朝廷上书，说张永德虐待军士。此奏落在张咏手里，他力保张永德，认为皇上既然把一路军政交给张永德，就该树立维护他的威信，倘若以一小校而治主帅之罪，日后沿袭成习，主帅一个个都没了威严，还怎么带兵打仗？臣以为此人是个能为陛下安定一方的良材！”
“张咏？朕记得此人，是个山东汉子！”赵光义问寇准。“他是哪年的进士？”
“太平兴国五年乙科中第。”
“太平兴国五年。”赵光义掰着手指头算道。“至今也有十四个年头了。”他对张咏未置可否，又问寇准道：“如今开国老臣走得差不多了，寇爱卿以为新进之士当中，还有谁最可委任？”
“陛下容臣直言。”寇准爽然奏道。“臣以为老臣有当用者，也有不当用者；新进之士亦然。譬如李昉和张齐贤，一老臣一后进，都未见其治国之效。还有枢密副使张逊，虽然是陛下当晋王时的旧僚，但此人心胸狭隘，妒贤嫉能。臣以为这种人在朝，甚妨贤人之路。倒是从江南过来的那个张洎，二十年来孜孜王事，无怨无悔，臣以为此人可以大用。”
赵光义对寇准直言不讳的性格十分欣赏。此人奏事从不藏着掖着，做事也是雷厉风行，从不拖泥带水，只是有时过于固执，甚至固执得有点儿霸道，嗨，人无完人嘛！他说李昉、张齐贤无所作为，甚至骂张逊是小人，都在意料之中。没想到他居然会举荐张洎，真不知道为什么！
其实寇准这么说当然有他的用意：张逊是刚从广南调回京师的，因为此人从开宝末年就跟在赵光义身边，为了酬其劳苦，赵光义把他安在寇准之下当了个枢密副使。不料张逊以老臣自居，又自以为是晋王府旧僚，在寇准面前甚为倨傲。那张洎却恰好相反，年纪比寇准大，又曾担任过南唐宰相，可是每次见了寇准，都是和颜悦色，毕恭毕敬。有时候两人共同议事，张洎从来都是让寇准先说，自己随声附和。寇准年轻气盛，朝官或对他敬而远之，或敢于与他强辩，为此寇准感到很不开心，所以想借重张洎这个老臣增重自己。这一层心思，赵光义怎么能知道？
天色尚早，寇准出了宫门，骑马回家。走到半路，正碰上枢密院几个属吏在街上闲逛，一个是杨琼，就是柴禹锡接替宋偓掌管禁军时带头反对柴禹锡，反倒被柴禹锡加官一等的那个军校。前年柴禹锡从潞州知州调任枢密使时，把他要到枢密院做了个孔目官；另一个是杨崇勋，就是张齐贤与侯莫陈利用较劲儿时到侯莫陈府里侦视，又帮着崔仁冀把侯莫陈利用拿到刑部的那个年轻人；再一个是和杨琼一同被柴禹锡加官的禁军军校王荣，此人曾因与赵廷美谋反案有染被流放海岛，赵普死后，柴禹锡把他召回来，也安排在枢密院。三个人见到寇准，一同围上行礼：
“寇枢密！”
寇准正欲答话，不料从路边蹿出一个衣衫褴褛的叫花子，愣头愣脑地拦在寇准马前，跪倒在地，一边叩头一边大声呼道：
“万岁爷，万岁爷，小人有冤枉啊，万岁爷要给小人做主啊！”
众人再也料想不到一个乞丐能在光天化日之下喊出这样的疯话来，一时间都愣住了。寇准下马问道：
“你究竟是何人？”
“小人姓袁，小人的父亲蒙冤而死，万岁爷千万要给小人做主啊！”乞丐磕头如捣蒜，又哭又喊，惹得街上行人都围过来驻足观看。
“大胆狂徒！”寇准大喝一声。“岂敢拦住本使的路胡言乱语！”
杨崇勋狠狠地踢了乞丐一脚，骂道：
“臭疯子，睁开你的狗眼看看，这是枢密寇大人，不是万岁爷！你知罪吗？”
乞丐被踹得满地乱滚，双手捂住肮脏的脸继续哭诉。杨崇勋还要踢他，被杨琼拉住：
“兄弟，别跟疯子一般见识！”
杨崇勋气哼哼地朝乞丐吼道：“还不快滚，小心摘了你的狗头！”
一旁看热闹的人见状纷纷躲闪，有几个好心的把乞丐拽到一边，乱哄哄地把他拖走了。杨崇勋来到寇准面前，问道：“寇大人没受惊吧？”
寇准摇摇头，自言自语地说道：“本使猜想他大概是户部判官袁廓的儿子，不是疯子。”
“管他袁廓方廓的，都是陈年老账了。我们送寇大人回府吧！”杨崇勋说着，便来扶寇准上马。寇准朝他们几个说道：“你们尽管耍，本使自会回去。”这本是件很偶然的事，不料两天之后，赵光义宣寇准进殿。寇准匆匆赶到凉阁，只见张逊先已在场，心里老大不快。赵光义手里掂着个奏折，直截了当地问寇准道：“有人状告你在路上接受万岁之称，可有此事？”
寇准一听，睖起眼睛瞅着张逊，问道：“是你告本使的？”
“正是。寇大人，你知道这是什么罪过吗？”
“什么罪也不是！本使倒要问你张逊一个诬告大臣之罪！”寇准厉声斥责道。
“寇大人好厉害呀！”张逊冷冷笑着与寇准对视，毫不示弱。“半个汴京城的人都在传扬此事，寇大人不思认罪，倒要问我诬陷之罪，岂不是黑白颠倒吗？寇大人，陛下面前，你敢说你没有受万岁之拜吗？”
张逊是怎么知道的？不用说，一定是杨琼、杨崇勋和王荣三人之中有人把前天�
