春明外史-第86节
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摇了几摇，叹了一口气道：“如今的风化，那真是坏极了。娶妻不要父母之命，媒
的之言，衣冠禽……”说到这里，走了一个听差进来，对周西老道：“大人，有电
话来。”周西老问道：“谁的电话？”听差道：“吴老板。”周西老听了，胡子先
笑着翘了起来，一边放下烟袋。听差就将琴桌上铁丝盘里的耳机拿起来，向壁上插
上插销。周西老接过耳机，“喂”了一声，那边娇滴滴的声音，先就问道：“干爹
吗？”周西老笑嘻嘻的说道：“是我呀，你在哪儿？”那边道：“我说，在家里啦，
一会儿就要上戏馆子里了。我说，今儿个是新戏，给您留了一个包厢，您去不去？”
周西老道：“去去去。”那边道：“我说，那末，我可留下了，可别不来呀。”周
西老道：“你这孩子，我几时冤你了。”那边笑着说了一声“再见”，挂上了电话。
周西老放下电话，依旧捧着水烟袋，和他二人说话。吴碧波道：“芝芬的电话吗？”
周西老笑道：“这个孩子，天真烂漫，很好！”吴碧波道：“在台下我是没见过，
若说她在台上，那很是稳重的。前次见她一出《祭江》，凄凉婉转，哀怨极了。”
周西老听到人家说他干女儿好，这一喜，比人家夸奖他自己还要高兴。没说话，先
哈哈的笑了一笑，用手将腿一拍，说道：“怪事，就是这么可取。她在台上那样幽
娴贞静的样子，令人对之非正襟危坐不可。”华伯平坐在一边怅怅的听着。吴碧波
道：“你或者不知道，西老有好几个干小姐，都是现在很负盛名的坤伶，刚才打电
话来的，就是干小姐里的一位，名字叫吴芝芬。西老一腔忠君爱国之思，无处发泄，
一寄之于金樽檀板之间，真也是不得已。”吴碧波这两句似恭维非恭维的话，不料
一句一字，都打入周西坡的心坎里，不由得将腿又拍一下道：“着！老弟看得透彻。”
吴碧波道：“再说这几位小姐，也真是解语之花，忘忧之草，实在的得人疼。”周
西老燃着纸煤正在吸烟，听到一个疼字，忍不住要笑。水烟一呛嗓子，捧着烟袋，
弯着腰咳嗽不住。吴碧波华伯平看见周西老被烟呛着了，都有些替他着急，那周西
老咳得满脸通红，鼻涕眼泪都流出来了，好容易止住了咳嗽，吐了一日浓吐沫。又
在衫袖里掏出那块毛手巾，擦了一擦脸，这才重新捧着烟袋和他们说话。而且咳得
这个样子，并没有收他的笑容，他将纸煤指着吴碧波道：“你这个疼字，形容得淋
漓尽致。那几个孩子……”说着，又掉转头对华伯平道：“华伯兄没有见过，唱得
很好。”华伯平道：“那我一定要瞻仰的。”周西老很是高兴，说道：“不知二位
有工夫没有工夫？若是有工夫，我们今天可以同去。”华伯平先来的时候，听见周
西老说了一大套忠君爱国的话，直觉得浑身不痛快。而今看起来，这老头也是一个
知趣的人儿，自然很欢喜，不等吴碧波说，就先说道：“我们都愿奉陪。”周西老
本想打电话出去，邀几个人一路去坐包厢，而今华伯平答应陪着去，就不用得找人
了，便说道：“在这里小坐一会儿，回头我们同去。”吴碧波一想，老头儿有一个
包厢在那里，正怕找不到人去坐，我们这样一答应，正中其计，那又何必。便道：
“伯平兄和西老一块儿去罢，我先告辞。”周西老连忙站起来，将手一指道：“坐
下坐下！一块儿去。我里面还点着灯，一路躺躺灯会。好不好？”说着，便将他二
人往里让，一直引到他自己看书抽烟的房里来，抽一个多钟头的烟，才同坐着周西
老的马车，一路到康乐戏园来。
第三十八回 消恨上红毡人胡不醉 断恩盟白水郎太无情
胡晓梅坐着马车到家，已经十二点钟，叫开了门，一直回寝室去。她丈夫任放，
实在是个多情的少年，本睡在铜床上看书，见他美丽的夫人回来了，由床上连忙起
来，含着笑问道：“晚上究竟很凉，你穿这一件单的旗袍，不嫌冷吗？”胡晓梅并
不理他，取下辫子上的结子，又取下耳朵上的钻石环子，一样一样的送到玻璃橱子
里去。回头又拿了绿哔叽的短夹袄出来，一个人到床头边屏后背去换衣服，她低着
头，始终也不望任放。任放脸上的笑容也收了，将牙齿咬着下嘴唇，呆立在电灯底
下。半晌，在身上掏出烟卷盒，拿了一根烟卷，擦了火柴来吸着。胡晓梅换了短夹
袄，换着软底拖鞋，从屏风后出来。半天的工夫，彼此都不作声，任放究竟忍耐不
住，是他先开口，便问胡晓梅道：“你无论和什么人在一处，都是有说有笑，为什
么一见了我就是这样闷闷不乐？”胡晓梅冷笑了一声，说道：“我是你的玩物，应
该见着你就有说有笑。”任放道：“我不敢把你当玩物，但是我希望你，也不要当
别人的玩物。”这一句话刚说完，还没有说第二句，只听得啪的一声，胡晓梅将桌
上一只洋瓷杯子，往地下一摔，摔得粉碎。那茶杯子正摔在任放面前，摔碎的碎瓷，
一直溅得任放脸上来。胡晓梅雪白的脸，气得像擦了胭脂一样，一直红到耳朵后面
去。用手指着任放的脸道：“你说出来，我是谁的玩物？”任放依旧站着拍他的烟，
半晌没有作声，然后用手在口里取下烟卷，弹了一弹烟灰，含着微笑，冷冷的说道：
“但愿你不是人家的玩物。”胡晓梅用背靠着玻璃橱门，两只手十个指头互相交叉
着在一处，放在胸面前，说道：“我愿做天下人的玩物，就是不能做你的玩物，干
脆说，你不配做人的丈夫。”这话未免太重了，教人怎样受得住？任放又是一个学
陆军的人，多少带点军人的色彩，听了这话，恨不得伸手就和她打起来。但是他忿
火攻心的时候，胡晓梅的态度，已不是那样强硬了，忽然眼珠一动，一对一对的眼
泪从粉脸上落下来。她因为没有手绢，低着头，用手牵着小衣襟来擦眼泪。她今天
蓬着短发，又穿的是一件小小的夹袄。这一哭越发现出楚楚可怜的样子来，到了这
个时候，不由你不回肠荡气，怎样还忍骂她？任放心里既有气，又不忍十分发作出
来，只是极力的抽烟，一会儿工夫，将烟抽了大半根，他便扔在地下，用足使劲把
它踩灭，好像出不了的气，都可以由这脚底下出似的。半晌，两个人都不说话。胡
晓梅将眼泪擦干，说道：“我私下所有的几个钱，现在都全花光了，我这是图着什
么？无论如何，你要给我五百块钱一个月。”任放冷笑了一声，说道：“五百块钱
一个月。不多，这五百块钱，作什么用？”胡晓梅道：“那你就不用管。”任放道：
“我辛辛苦苦弄来的几个钱，不能给你看戏跳舞花光。”胡晓梅道：“我跟谁，谁
就要供给我看戏和跳舞的钱。不能供给，两下就撒开。”任放道：“撒开就撒开。”
胡晓梅道：“不算话呢？”任放道：“为什么不算话？”胡晓梅道：“好好好！没
有别的说了。”说毕，她展开床上的一条水红华丝葛薄被，爬上床去，一歪身睡下，
就将被盖上了。她睡的是床里边，床外边还有一条秋罗的薄被，意思是让任放睡的。
任放见她不吵，自己又何必尽闹，也就只得胡乱睡下。
谁知胡晓梅把气头上的话，认作真话，次日起了一个早，将头梳好，把自己随
时要穿的衣眼放了一只小皮箱。拾落得好了，便吩咐老妈子，招呼马车夫套车。任
放在床上，原是睡着的，后来胡晓梅开橱子开箱子，扑通扑通，翻得直响，就把他
闹醒了。他睡在床上，假装不知道，心想看你怎样。后来胡晓梅真叫套车，他不能
不理了，一头爬起来，问道：“你上哪里去？”胡晓梅把头一偏，说道：“你管不
着！”任放道：“管不着呀？哼！你这话可以在别人面前说，就不能在我面前说，
我就管得着。”胡晓梅虽然十分强硬，但是自己要离开婆家，并不把去向告诉丈夫，
在中国的习惯上，似乎说不过去。只得说道：“我回娘家去，你也能拦阻我吗？”
任放也不好意思留住她，说道：“回娘家去很好。”胡晓梅道：“我告诉你，吵归
吵，闹归闹，我可是来得清去得白。你不信可以派人一路和我去。”任放道：“我
有什么不信？你尽管走。”胡晓梅去志已决，也不管任放干涉不干涉，叫老妈子提
了小皮箱，出大门上马车去了。
任放这一气，只气得半天说不出话来，穿着短夹袄，赤着双脚，踏着鞋子，背
着手，在屋子里踱来踱去。他老太太在厢房里早听了一个清清楚楚。因为他们夫妻
常常斗口的，早听惯了，不算一回事。而且新式家庭，是不许用专制手段的，不像
二三十年前，婆婆可以干涉儿媳妇，所以她只好忍住一口气。她为着这房媳妇，公
园里出饭店里进，很不以为然，未尝没有和儿子提过。但是儿子是西洋留学生，多
少要比中国普通人文明些。据说，这种事，在外国很平常。他做丈夫的都不干涉妻
子，做婆婆的又有什么法子呢？今天胡晓梅一发气走了，她不放心，便走到任放房
里来看看。她一见任放赤着双脚，便道：“孩子！你闹成个什么样子？你自己想想，
你也是个陆军少将。再说我们家里，世代书香，也不是没有根底的人家。她许久不
归家，昨天半夜里回来，今天一早又走，我家倒成了旅馆了。你还顾着她呢。”任
放被他母亲说了一顿，默然没有话说。任老太太道：“你们的事，我虽然管不着，
但是家里三天两天，总是这样吵下去，也不成个样儿，你总得想个法子才好。”任
放依旧默然无语，老妈子倒着水来，他低着头就去洗脸。任老太太扶着床柱，叹了
一口气，说道：“傻孩子，你二十四分将就人家，人家一分也不将就你，你不是白
操心吗？胡家的小姐也太心狠了。我的儿子差不多把心都掏给她，她总是看得一个
大不值。阿弥陀佛，这种丈夫哪里找去？”这几句冷言冷语，任老太太说出来，好
像只是研究这个问题。却不料一字一句，有些刺任放的耳朵。他虽然十分恋爱胡晓
梅，听了他母亲一番不平之言，也就按捺不住，当时就对任老太太道：“你老人家
不必说了，我自有我的办法。”任老太太道：“你有什么办法？有办法也不至弄到
这步田地。”任放道：“你老人家往后瞧。”说完了这句，他也没有别的解释，任
老太太也没有再问。任放那时洗了脸，穿上衣服，就要去上衙门，任老太太只好走
开，自回她的房里去了。
这天任放烦闷得很，一直到晚上才回来。白天他虽没有回来，在衙门里公事办
完，坐在公事桌上，会想家事，在戏园子里听戏，会想到家事，一路在车上，也会
想到家事。所以他对于胡晓梅的问题，在脑筋里已经盘旋一天了。一回家，走进书
房，便预备纸笔写信。不但主意打定，连信的措词，脑筋里都已有一篇稿子了。任
放提笔写了一张信纸，又写一张信纸，一气就写了五张信纸，便停了，从头到尾念
了一遍。当他初写的时候，是照着腹稿写的，原以为措词很好，谁知一写出来，自
己便觉得有许多过激的地方。沉吟了一会儿，自己一想，不必如此坚决罢，便把信
揉成一团，扔在字纸篓里。他写了这多字，也觉得累了，伸了一个懒腰，靠在椅子
背上。他头往后一仰，看见背后墙上，一个镜框子，镜框子里面，是胡晓梅的放大
半身相片，那相片正是他结婚以后，蜜月中照的，眉宇中另含有一种春气。他一转
念头，像她这样，总算是个美女子，有这样的美女子为妻，不能不算幸福，要和她
决裂了，恐怕找不到第二个。照我自己看来，固然待她不错，但是她是富人之女，
跟着我这武人，究未免有些受屈，也不能完全怪她。她是受过中等以上教育的人，
慢慢的劝解她，总会好的。古人说：“至诚格天，我以至诚去感动她，她若不是铁
石心肠，不能不回心转意罢。这样前前后后一想，就把刚才一阵愤愤不平之气，由
大化小，由小化了，慢慢地平了下去。一看窗户格上挂的月份牌，明日是个假日，
不用得上街门，不如瞒着母亲，到胡家去一趟。岳丈胡建一，他是最器重我的，我
把他女儿的事，告诉了他，也许他会出来转圜。他虽然很文明，究竟是个官僚，决
不愿意他的女儿不作少将夫人，却作社会交际明星。任放这样一想，他的计划就全
变了。
到了次日，他换了一套新制的西装，坐着马车，就到胡宅来。这个时候已经十
二点钟了。胡晓
