tw.togreenangeltower2-第23节

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！


ll…necked；　and　also　carried　one　of　the　long　cudgels。　As　he　lowered　his　rain…soaked　hood；　his　squarish；　balding　head　glinted　in　the　lamplight。　He　was　older　than　the　other　two　and　had　clever；　piggy　eyes。
　　　　　　　The　hum　of　conversation　had　now　reached　something　like　its　normal　level　once　more；　but　as　the　three　Fire　Dancers　moved　slowly　into　the　mon　room　they　still　received　many　covert　stares。　The　robed　men　seemed　to　be　openly　searching　the　room　for　something　or　somebody；
　　　　　　　Simon　had　a　moment　of　helpless　fear　as　the　leader's　dark　eyes　lighted　on　him　for　a　moment；　but　the　man　only　lifted　an　amused　eyebrow　at　Simon's　sword；　then　shifted　his　attention　to　someone　else。
　　　　　　　Relief　swept　over　Simon。　Whatever　they　wanted；　it　was　apparently　not　him。　Sensing　a　presence　at　his　shoulder；　he　turned　quickly　and　found　the　inn's　proprietor　standing　behind　him　with　a　pitted　wooden　platter。　The　man　gave　Simon　the　mutton　and　bread；　which　Simon　wrapped　in　his　kerchief；　then　poured　an　appropriate　measure　of　ale　into　the　jug。　Despite　the　attention　these　tasks　required；　the　landlord's　eyes　scarcely　left　the　three　newers；　and　his　reply　to　Simon's　courteous　thanks　was　distracted　and　inplete。　Simon　was　glad　to　be　going。
　　　　　　　As　he　opened　the　door；　he　caught　a　quick　glimpse　of　Miriamele's　pale；　worried　face　in　the　shadows　across　the　street。　A　loud；　mocking　voice　cut　through　the　room　behind　him。
　　　　　　　〃You　didn't　really　think　that　you　could　leave　without　our　noticing；　did　you？〃
　　　　　　　Simon　went　rigid　in　the　doorway；　then　slowly　turned。　He　had　a　parcel　in　one　hand　and　a　jug　in　the　other；　his　sword　hand。　Should　he　drop　the　ale　and　draw　the　blade；　or　make　the　jug　useful　somehow…perhaps　he　could　throw　it？　Haestan　had　taught　him　a　little　about　tavern　brawls；　although　the　guardsman's　main　remendation　had　been　to　avoid　them。
　　　　　　　He　pleted　his　pivot；　expecting　to　confront　a　sea　of　faces　and　the　threatening　Fire　Dancers；　but　found　to　his　astonishment　that　no　one　was　even　looking　in　his　direction。　Instead；　the　three　robed　men　stood　before　a　bench　in　the　corner　farthest　from　the　fire。　The　two　seated　there；　a　man　and　woman　of　middle　years；　looked　up　at　them　helplessly；　faces　slack　with　terror。
　　　　　　　The　leader　of　the　Fire　Dancers　leaned　forward；　bringing　his　catapult…stone　of　a　head　almost　to　the　level　of　the　tabletop；　but　though　his　position　suggested　discretion；　his　voice　was　pitched　to　carry　through　the　room。　〃e；　now。　You　didn't　really　think　that　you　could　just　walk　away；　did　you？〃
　　　　　　　〃M…Maefwaru；〃　the　man　stuttered；　〃we；　we　could　not　。。。　we　thought　that　。。。〃
　　　　　　　The　Fire　Dancer　laid　a　thick　hand　on　the　table；　silencing　him。　〃That　is　not　the　loyalty　that　the　Storm　King　expects。〃　He　seemed　to　speak　quietly；　but　Simon　could　hear　every　word　from　the　doorway。　The　rest　of　the　room　watched　in　sickly　fascinated　silence。　〃We　owe　Him　our　lives；　because　He　has　graced　us　with　a　vision　of　how　things　will　be　and　a　chance　to　be　part　of　it。　You　cannot　turn　your　back　on　Him。〃
　　　　　　　The　man's　mouth　moved；　but　no　words　came　out。　His　wife　was　equally　silent；　but　tears　ran　down　her　face　and　her　shoulders　twitched。　This　was　obviously　a　meeting　much　feared。
　　　　　　　〃Simon！〃
　　　　　　　He　turned　to　look　back　out　the　inn's　door。　Miriamele　was　only　a　few　paces　away　in　the　middle　of　the　muddy　road。　〃What　are　you　doing？〃　she　demanded　in　a　loud　whisper。
　　　　　　　〃Wait。〃
　　　　　　　〃Simon；　there　are　Fire　Dancers　in　there！　Didn't　you　see　them？！〃
　　　　　　　He　raised　his　hand　to　stay　her；　then　wheeled　to　face　the　interior。　The　two　large　Fire　Dancers　were　forcing　the　man　and　woman　up　from　their　bench；　dragging　the　woman　across　the　rough　wood　when　her　legs　would　not　support　her。　She　was　crying　in　earnest　now；　her　panion；　pinioned；　could　only　stare　at　the　ground　and　murmur　miserably。
　　　　　　　Simon　felt　anger　flame　within　him。　Why　didn't　anyone　in　this　place　help　them？　There　must　be　two　dozen　seated　here　and　only　three　Fire　Dancers。
　　　　　　　Miriamele　tugged　at　his　sleeve。　〃Is　there　trouble？　e；　Simon；　let's　go！〃
　　　　　　　〃I　can't；〃　he　said；　quietly　but　urgently。　〃They're　taking　those　two　people　somewhere。〃
　　　　　　　〃We　can't　afford　to　be　caught；　Simon。　This　is　not　a　time　for　heroes。〃
　　　　　　　〃I　can't　just　let　them　take　those　people；　Miriamele。〃　He　prayed　that　someone　else　in　the　crowded　room　would　stand　up；　that　some　general　movement　of　resistance　would　begin。　Miriamele　was　right：　they　couldn't　afford　to　do　anything　foolish。　But　no　one　did　more　than　whisper　and　watch。
　　　　　　　Cursing　himself　for　his　stupidity；　and　God　or　Fate　for　putting　him　in　this　position；　Simon　pulled　his　sleeve　from　Miriamele's　grasp　and　took　a　step　back　into　the　mon　room。　He　carefully　set　the　supper　parcel　and　jug　down　beside　the　wall；　then　curled　his　hand　around　the　hilt　of　the　sword　Josua　had　given　him。
　　　　　　　〃Stop！〃　he　said　loudly。
　　　　　　　〃Simon！〃
　　　　　　　Now　all　heads　did　turn　toward　him。　The　last　to　swivel　around　was　that　of　the　leader。　Although　he　was　only　a　little　shorter　than　an　average　man；　there　was　something　curiously　dwarflike　in　his　large；　cleft…chinned　head。　His　tiny　eyes　flicked　Simon　up　and　down。　This　time　there　was　no　amusement。
　　　　　　　〃What？　Stop；　you　say？　Stop　what？〃
　　　　　　　〃I　don't　think　those　people　want　to　go　with　you。〃　Simon　addressed　the　male　captive；　who　was　struggling　weakly　in　the　grip　of　one　of　the　large　Fire　Dancers。　〃Do　you？〃
　　　　　　　The　man's　eyes　flicked　back　and　forth　between　Simon　and　his　chief　captor。　At　last。　miserably；　he　shook　his　head。　Simon　knew　then　that　what　the　man　feared　must　be　truly　terrible；　that　he　would　risk　making　this　situation　worse　in　the　desperate…and　unlikely…hope　that　Simon　could　save　him　from　it。
　　　　　　　〃You　see？〃　Simon　tried；　with　mixed　results；　to　keep　his　voice　firm　and　calm。　〃They　do　not　wish　to　acpany　you。　Set　them　free。〃　His　heart　was　pounding。　His　own　words　sounded　curiously　formal；　even　deliberately　high…flown；　as　if　this　were　a　Tallistro　story　or　some　other　chronicle　of　imaginary　heroism。
　　　　　　　The　bald　man　looked　around　the　room　as　if　to　judge　how　many　might　be　prepared　to　join　Simon　in　resistance。　No　one　else　was　moving；　the　entire　room　seemed　to　share　a　single　held　breath。　The　Fire　Dancer　turned　back　to　Simon；　a　grin　curling　his　thick　lips。　〃These　folk　betrayed　their　oath　to　the　Master。　This　is　no　concern　of　yours。〃
　　　　　　　Simon　felt　an　immense　fury　wash　over　him。　He　had　seen　all　the　bullying　he　had　the　stomach　for；　from　the　countrywide　misdeeds　of　the　king　to　the　precisely　pointed　cruelties　of　Pryrates。　He　tightened　his　grip　on　the　hilt。　〃I　am　making　it　my　concern。　Take　your　hands　from　them　and　get　out。〃
　　　　　　　Wthout　further　argument；　the　leader　spat　out　a　word　and　the　follower　who　held　the　woman　let　her　go…she　slumped　against　the　table；　knocking　a　bowl　onto　the　floor…and　leaped　toward　Simon；　his　blunt…headed　staff　swinging　in　a　wide　arc。　A　few　people　shouted　in　fear　or　excitement。　Simon　was　frozen　for　an　instant；　his　sword　only　halfway　out　of　his　scabbard。
　　　　　　　Idiot！　Mooncalf！
　　　　　　　He　dropped　to　the　floor　and　the　staff　whistled　over　his　head；　knocking　several　cloaks　from　the　wall　and　being　entangled　in　one　of　them。　Simon　seized　the　moment　and　threw　himself　forward　into　the　man's　legs。　They　both　fell；　tumbling；　and　Simon's　sword　came　free　of　the　scabbard　and　thumped　into　the　floor　rushes。　He　had　hurt　his　shoulder…his　attacker　was　heavy　and　solidly…built…and　as　he　disentangled　himself　and　pulled　free；　the　Fire　Dancer　managed　to　catch　him　with　a　cudgel　blow　to　his　leg　which　stung　cold　as　a　knife　wound。　Simon　rolled　toward　his　lost　sword　and　was　hugely　grateful　when　he　felt　it　beneath　his　fingers。　His　attacker　was　up　and　moving　toward　him；　his　cudgel　darting　out　like　a　striking　snake。
　　　　　　　From　the　corner　of　his　eye；　Simon　could　see　that　the　second　big　man　was　ing　toward　him　as　well。
　　　　　　　First　things　first；　was　the　inane　thought　that　ran　through　his　head；　the　same　thing　Rachel　had　always　told　him　about　doing　his　chores　when　he　wanted　to　go　climb　or　play　a　game。　He　rose　to　a　standing　crouch；　his　sword　held　before　him；　and　deflected　a　blow　from　his　first　attacker。　It　was　impossible　to　remember　all　the　things　he　had　been　taught　in　the　muddle　of　noise　and　movement　and　panic；　but　he　was　relieved　to　find　that　as　long　as　he　could　keep　his　sword　between　himself　and　the　Fire　Dancer；　he　could　keep　the　man　at　bay。　But　what　would　he　do　when　the　second　arrived？
　　　　　　　He　received　an　answer　of　sorts　a　moment　later；　when　a　blur　of　movement　at　the　edge　of　his　vision　warned　him　to　duck。　The　second　man's　staff　whickered　past　and　clacked　against　the　first　man's。　Simon　took　a　step　backward　without　turning　and　then　whirled　and　swung　his　blade　around　as　hard　as　he　could。　He　caught　the　man　behind　him　across　the　arm；　drawing　an　angry　shriek。　The　Fire　Dancer　dropped　his　staff　and　stumbled　back　toward　the　doorway；　clutching　his　forearm。　Simon　returned　his　attention　to　the　man　in　front　of　him；　hoping　that　the　second　man　was；　if　not　defeated；　at　least　out　of　the　battle　for　a　few　desperately…needed　moments。　The　first　attacker　had　learned　the　lesson　of　not　getting　too　close；　and　was　now　using　the　length　of　his　club　to　keep　Simon　on　the　defensive。
　　　　　　　There　was　a　crash　from　behind；　Simon；　startled；　almost　lost　sight　of　the　foe　before　him。　Seeing　this；　t