rj.eyeoftheworld-第42节

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　　　　　　　Two　nights　later；　with　the　fire　burning　low；　Mat　licked　the　last　crumbs　of　cheese　from　his　fingers　and　said；　〃You　know；　I　think　we've　lost　them　for　good。〃　Lan　was　off　in　the　night；　taking　a　last　look　around；　Moiraine　and　Egwene　had　gone　aside　for　one　of　their　conversations。　Thom　was　half　dozing　over　his　pipe；　and　the　young　men　had　the　fire　to　themselves。
　　　　　　　Perrin；　idly　poking　the　embers　with　a　stick；　answered。　〃If　we've　lost　them；　why　does　Lan　keep　scouting？〃　Nearly　asleep；　Rand　rolled　over；　his　back　to　the　fire。
　　　　　　　〃We　lost　them　back　at　Taren　Ferry。〃　Mat　lay　back　with　his　fingers　laced　behind　his　head；　staring　at　the　moon…filled　sky。　〃If　they　were　even　really　after　us。〃
　　　　　　　〃You　think　that　Draghkar　was　chasing　us　because　it　liked　us？〃　Perrin　asked。
　　　　　　　〃I　say；　stop　worrying　about　Trollocs　and　such；〃　Mat　went　on　as　if　Perrin　had　not　spoken；　〃and　start　thinking　about　seeing　the　world。　We're　out　where　the　stories　e　from。　What　do　you　think　a　real　city　is　like？〃
　　　　　　　〃We're　going　to　Baerlon；〃　Rand　said　sleepily；　but　Mat　snorted。
　　　　　　　〃Baerlon's　all　very　well；　but　I've　seen　that　old　map　Master　al'Vere　has。　If　we　turn　south　once　we　reach　Caemlyn；　the　road　leads　all　the　way　to　Illian；　and　beyond。〃
　　　　　　　〃What's　so　special　about　Illian？〃　Perrin　said；　yawning。
　　　　　　　〃For　one　thing；〃　Mat　replied；　〃Illian　isn't　full　of　Aes　Se　…〃
　　　　　　　A　silence　fell；　and　Rand　was　suddenly　wide　awake。　Moiraine　had　e　back　early。　Egwene　was　with　her；　but　it　was　the　Aes　Sedai；　standing　at　the　edge　of　the　firelight；　who　held　their　attention。　Mat　lay　there　on　his　back；　his　mouth　still　open；　staring　at　her。　Moiraine's　eyes　caught　the　light　like　dark；　polished　stones。　Abruptly　Rand　wondered　how　long　she　had　been　standing　there。
　　　　　　　〃The　lads　were　just　…　〃　Thom　began；　but　Moiraine　spoke　right　over　the　top　of　him。
　　　　　　　〃A　few　days　respite；　and　you　are　ready　to　give　up。〃　Her　calm；　level　voice　contrasted　sharply　with　her　eyes。　〃A　day　or　two　of　quiet；　and　already　you　have　forgotten　Winternight。〃
　　　　　　　〃We　haven't　forgotten；〃　Perrin　said。　〃It's　just　…　〃　Still　not　raising　her　voice；　the　Aes　Sedai　treated　him　as　she　had　the　gleeman。
　　　　　　　〃Is　that　the　way　you　all　feel？　You　are　all　eager　to　run　off　to　Illian　and　forget　about　Trollocs；　and　Halfmen；　and　Draghkar？〃　She　ran　her　eyes　over　them　…　that　stony　glint　playing　against　the　everyday　tone　of　voice　made　Rand　uneasy　…　but　she　gave　no　one　a　chance　to　speak。　〃The　Dark　One　is　after　you　three；　one　or　all；　and　if　I　let　you　go　running　off　wherever　you　want　to　so；　he　will　take　you。　Whatever　the　Dark　One　wants；　I　oppose；　so　hear　this　and　know　it　true。　Before　I　let　the　Dark　One　have　you；　I　will　destroy　you　myself。〃
　　　　　　　It　was　her　voice；　so　matter…of…fact；　that　convinced　Rand。　The　Aes　Sedai　would　do　exactly　what　she　said；　if　she　thought　it　was　necessary。　He　had　a　hard　time　sleeping　that　night；　and　he　was　not　the　only　one。　Even　the　gleeman　did　not　begin　snoring　till　long　after　the　last　coals　died。　For　once；　Moiraine　offered　no　help。
　　　　　　　Those　nightly　talks　between　Egwene　and　the　Aes　Sedai　were　a　sore　point　for　Rand。　Whenever　they　disappeared　into　the　darkness；　aside　from　the　rest　for　privacy；　he　wondered　what　they　were　saying；　what　they　were　doing。　What　was　the　Aes　Sedai　doing　to　Egwene？
　　　　　　　One　night；　he　waited　until　the　other　men　had　all　settled　down；　Thom　snoring　like　a　saw　cutting　an　oak　knot。　Then　he　slipped　away；　clutching　his　blanket　around　him。　Using　every　bit　of　skill　he　had　gained　stalking　rabbits；　he　moved　with　the　moon　shadows　until　he　was　crouched　at　the　base　of　a　tall　leatherleaf　tree；　thick　with　tough；　broad　leaves；　close　enough　to　hear　Moiraine　and　Egwene；　where　they　sat　on　a　fallen　log　with　a　small　lantern　for　light。
　　　　　　　〃Ask；〃　Moiraine　was　saying；　〃and　if　I　can　tell　you　now　I　will。　Understand；　there　is　much　for　which　you　are　not　yet　ready；　things　you　cannot　learn　until　you　have　learned　other　things　which　require　still　others　to　be　learned　before　them。　But　ask　what　you　will。〃
　　　　　　　〃The　Five　Powers；〃　Egwene　said　slowly。　〃Earth；　Wind；　Fire；　Water；　and　Spirit。　It　doesn't　seem　fair　that　men　should　have　been　strongest　in　wielding　Earth　and　Fire。　Why　should　they　have　had　the　strongest　Powers？〃
　　　　　　　Moiraine　laughed。　〃Is　that　what　you　think；　child？　Is　there　a　rock　so　hard　that　wind　and　water　cannot　wear　it　away；　a　fire　so　strong　that　water　cannot　quench　it　or　wind　snuff　it　out？〃
　　　　　　　Egwene　was　silent　for　a　time；　digging　her　toe　into　the　forest　floor。　〃They　。。。　they　were　the　ones　who　。。。　who　tried　to　free　the　Dark　One　and　the　Forsaken；　weren't　they？　The　male　Aes　Sedai？〃　She　took　a　deep　breath　and　picked　up　speed。　〃The　women　were　not　part　of　it。　It　was　the　men　who　went　mad　and　broke　the　world。〃
　　　　　　　〃You　are　afraid；〃　Moiraine　said　grimly。　〃If　you　had　remained　in　Emond's　Field；　you　would　have　bee　Wisdom；　in　time。　That　was　Nynaeve's　plan；　was　it　not？　Or；　you　would　have　sat　in　the　Women's　Circle　and　managed　the　affairs　of　Emond's　Field　while　the　Village　Council　thought　it　was　doing　so。　But　you　did　the　unthinkable。　You　left　Emond's　Field；　left　the　Two　Rivers；　seeking　adventure。　You　wanted　to　do　it；　and　at　the　same　time　you　are　afraid　of　it。　And　you　are　stubbornly　refusing　to　let　your　fear　best　you。　You　would　not　have　asked　me　how　a　woman　bees　an　Aes　Sedai；　otherwise。　You　would　not　have　thrown　custom　and　convention　over　the　fence；　otherwise。〃
　　　　　　　〃No；〃　Egwene　protested。　〃I'm　not　afraid。　I　do　want　to　bee　an　Aes　Sedai。　〃
　　　　　　　〃Better　for　you　if　you　were　afraid；　but　I　hope　you　hold　to　that　conviction。　Few　women　these　days　have　the　ability　to　bee　initiates；　much　less　have　the　wish　to。〃　Moiraine's　voice　sounded　as　if　she　had　begun　musing　to　herself。　〃Surely　never　before　two　in　one　village。　The　old　blood　is　indeed　still　strong　in　the　Two　Rivers。　〃
　　　　　　　In　the　shadows；　Rand　shifted。　A　twig　snapped　under　his　foot。　He　froze　instantly；　sweating　and　holding　his　breath；　but　neither　of　the　women　looked　around。
　　　　　　　〃Two？〃　Egwene　exclaimed。　〃Who　else？　Is　it　Kari？　Kari　Thane？　Lara　Ayellan？〃
　　　　　　　Moiraine　gave　an　exasperated　click　of　her　tongue；　then　said　sternly；　〃You　must　forget　I　said　that。　Her　road　lies　another　way；　I　fear。　Concern　yourself　with　your　own　circumstances。　It　is　not　an　easy　road　you　have　chosen。〃
　　　　　　　〃I　will　not　turn　back；〃　Egwene　said。
　　　　　　　〃Be　that　as　it　may。　But　you　still　want　reassurance；　and　I　cannot　give　it　to　you；　not　in　the　way　you　want。〃
　　　　　　　〃I　don't　understand。〃
　　　　　　　〃You　want　to　know　that　Aes　Sedai　are　good　and　pure；　that　it　was　those　wicked　men　of　the　legends　who　caused　the　Breaking　of　the　World；　not　the　women。　Well；　it　was　the　men；　but　they　were　no　more　wicked　than　any　men。　They　were　insane；　not　evil。　The　Aes　Sedai　you　will　find　in　Tar　Valon　are　human；　no　different　from　any　other　women　except　for　the　ability　that　sets　us　apart。　They　are　brave　and　cowardly；　strong　and　weak；　kind　and　cruel；　warm…hearted　and　cold。　Being　an　Aes　Sedai　will　not　change　you　from　what　you　are。〃
　　　　　　　Egwene　drew　a　heavy　breath。　〃I　suppose　I　was　afraid　of　that；　that　I'd　be　changed　by　the　Power。　That　and　the　Trollocs。　And　the　Fade。　And　。。。　Moiraine　Sedai；　in　the　name　of　the　Light；　why　did　the　Trollocs　e　to　Emond's　Field？〃
　　　　　　　The　Aes　Sedai's　head　swung　and　she　looked　straight　at　Rand's　hiding　place。　His　breath　seized　in　his　throat；　her　eyes　were　as　hard　as　when　she　had　threatened　them；　and　he　had　the　feeling　they　could　penetrate　the　leatherleaf's　thick　branches。　Light；　what　will　she　do　if　she　finds　me　listening？
　　　　　　　He　tried　to　melt　back　into　the　deeper　shadows。　With　his　eyes　on　the　women；　a　root　snagged　his　foot；　and　he　barely　caught　himself　from　tumbling　into　dead　brush　that　would　have　pointed　him　out　with　a　crackle　of　snapping　branches　like　fireworks。　Panting；　he　scrambled　away　on　all　fours；　keeping　silent　as　much　by　luck　as　by　anything　he　did。　His　heart　pounded　so　hard　he　thought　that　might　give　him　away　itself。　Fool！　Eavesdropping　on　an　Aes　Sedai！
　　　　　　　Back　where　the　others　were　sleeping；　he　managed　to　slip　in　among　them　silently。　Lan　moved　as　he　dropped　to　the　ground　and　jerked　his　blanket　up；　but　the　Warder　settled　back　with　a　sigh。　He　had　only　been　rolling　over　in　his　sleep。　Rand　let　out　a　long；　silent　breath。
　　　　　　　A　moment　later　Moiraine　appeared　out　of　the　night；　stopping　where　she　could　study　the　slumbering　shapes。　Moonlight　made　a　nimbus　around　her。　Rand　closed　his　eyes　and　breathed　evenly；　all　the　while　listening　hard　for　footsteps　ing　closer。　None　did。　When　he　opened　his　eyes　again；　she　was　gone。
　　　　　　　When　finally　sleep　came；　it　was　fitful　and　filled　with　sweaty　dreams　where　all　the　men　in　Emond's　Field　claimed　to　be　the　Dragon　Reborn　and　all　women　had　blue　stones　in　their　hair　like　the　one　Moiraine　wore。　He　did　not　try　to　overhear　Moiraine　and　Egwene　again。
　　　　　　　On　into　the　sixth　day　the　slow　journey　stretched。　The　warmthless　sun　slid　slowly　toward　the　treetops；　while　a　handful　of　thin　clouds　drifted　high　to　the　north。　The　wind　gusted　higher　for　a　moment；　and　Rand　pulled　his　cloak　back　up　onto　his　shoulders；　muttering　to　himself。　He　wondered　if　they　would　ever　get　to　Baerlon。　The　distance　they　had　traveled　from　the　river　already　was　more　than　enough　to　take　him　from　Taren　Ferry　to　the　White　River；　but　Lan　always