if.liveandletdie-第12节

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e　of　that　double…o　number；　they　tell　me；　is　that　you　have　had　to　kill　a　man　in　the　course　of　some　assignment。　There　cannot　be　many　double…o　numbers　in　a　Service　which　does　not　use　assassination　as　a　weapon。　Whom　have　you　been　sent　over　to　kill　here；　Mister　Bond？　Not　me　by　any　chance？'
　The　voice　was　soft　and　even；　without　expression。　There　was　a　slight　mixture　of　accents；　American　and　French；　but　the　English　was　almost　pedantically　accurate；　without　a　trace　of　slang。
　Bond　remained　silent。　He　assumed　that　Moscow　had　signalled　his　description。
　'It　is　necessary　for　you　to　reply；　Mister　Bond。　The　fate　of　both　of　you　depends　upon　your　doing　so。　I　have　confidence　in　the　sources　of　my　information。　I　know　much　more　than　I　have　said。　I　shall　easily　detect　a　lie。'
　Bond　believed　him。　He　chose　a　story　he　could　support　and　which　would　cover　the　facts。
　'There　are　English　gold　coins　circulating　in　America。　Edward　IV　Rose　Nobles；'　he　said。　'Some　have　been　sold　in　Harlem。　The　American　Treasury　asked　for　assistance　in　tracing　them　since　they　must　e　from　a　British　source。　I　came　up　to　Harlem　to　see　for　myself；　with　a　representative　of　the　American　Treasury；　who　I　hope　is　now　safely　on　his　way　back　to　his　hotel。'
　'Mr。　Leiter　is　a　representative　of　the　Central　Intelligence　Agency；　not　of　the　Treasury；'　said　Mr。　Big　without　emotion。　'His　position　at　this　moment　is　extremely　precarious。'
　He　paused　and　seemed　to　reflect。　He　looked　past　Bond。
　'Tee…Hee。'
　'Yassuh；　Boss。'
　'Tie　Mister　Bond　to　his　chair。'
　Bond　half　rose　to　his　feet。
　'Don't　move；　Mister　Bond；'　said　the　voice　softly。　'You　have　a　bare　chance　of　survival　if　you　stay　where　you　are。'
　Bond　looked　at　The　Big　Man；　at　the　golden；　impassive　eyes；
　He　lowered　himself　back　into　his　chair。　Immediately　a　broad　strap　was　passed　round　his　body　and　buckled　tight。　Two　short　straps　went　round　his　wrists　and　tied　them　to　the　leather　and　metal　arms。　Two　more　went　round　his　ankles。　He　could　hurl　himself　and　the　chair　to　the　floor；　but　otherwise　he　was　powerless。
　Mr。　Big　pressed　down　a　switch　on　the　inter。
　'Send　in　Miss　Solitaire；'　he　said　and　centred　the　switch　again。
　There　was　a　moment's　pause　and　then　a　section　of　the　bookcase　to　the　right　of　the　desk　swung　open。
　One　of　the　most　beautiful　women　Bond　had　ever　seen　came　slowly　in　and　closed　the　door　behind　her。　She　stood　just　inside　the　room　and　stood　looking　at　Bond；　taking　him　in　slowly　inch　by　inch；　from　his　head　to　his　feet。　When　she　had　pleted　her　detailed　inspection；　she　turned　to　Mr。　Big。
　'Yes？'　she　inquired　flatly。
　Mr。　Big　had　not　moved　his　head。　He　addressed　Bond。
　'This　is　an　extraordinary　woman；　Mister　Bond；'　he　said　in　the　same　quiet　soft　voice；　'and　I　am　going　to　marry　her　because　she　is　unique。　I　found　her　in　a　cabaret；　in　Haiti；　where　she　was　born。　She　was　doing　a　telepathic　act　which　I　could　not　understand。　I　looked　into　it　and　I　still　could　not　understand。　There　was　nothing　to　understand。　It　was　telepathy。'
　Mr。　Big　paused。
　'I　tell　you　this　to　warn　you。　She　is　my　inquisitor。　Torture　is　messy　and　inconclusive。　People　tell　you　what　will　ease　the　pain。　With　this　girl　it　is　not　necessary　to　use　clumsy　methods。　She　can　divine　the　truth　in　people。　That　is　why　she　is　to　be　my　wife。　She　is　too　valuable　to　remain　at　liberty。　And；'　he　continued　blandly；　'it　will　be　interesting　to　see　our　children。'
　Mr。　Big　turned　towards　her　and　gazed　at　her　impassively。
　'For　the　time　being　she　is　difficult。　She　will　have　nothing　to　do　with　men。　That　is　why；　in　Haiti；　she　was　called　〃Solitaire〃。'
　'Draw　up　a　chair；'　he　said　quietly　to　her。　'Tell　me　if　this　man　lies。　Keep　clear　of　the　gun；'　he　added。
　The　girl　said　nothing　but　took　a　chair　similar　to　Bond's　from　beside　the　wall　and　pushed　it　towards　him。　She　sat　down　almost　touching　his　right　knee。　She　looked　into　his　eyes。
　Her　face　was　pale；　with　the　pallor　of　white　families　that　have　lived　long　in　the　tropics。　But　it　contained　no　trace　of　the　usual　exhaustion　which　the　tropics　impart　to　the　skin　and　hair。　The　eyes　were　blue；　alight　and　disdainful；　but；　as　they　gazed　into　his　with　a　touch　of　humour；　he　realized　they　contained　some　message　for　him　personally。　It　quickly　vanished　as　his　own　eyes　answered。　Her　hair　was　blue…black　and　fell　heavily　to　her　shoulders。　She　had　high　cheekbones　and　a　wide；　sensual　mouth　which　held　a　hint　of　cruelty。　Her　jawline　was　delicate　and　finely　cut。　It　showed　decision　and　an　iron　will　which　were　repeated　in　the　straight；　pointed　nose。　Part　of　the　beauty　of　the　face　lay　in　its　lack　of　promise。　It　was　a　face　born　to　mand。　The　face　of　the　daughter　of　a　French　Colonial　slave…owner。
　She　wore　a　long　evening　dress　of　heavy　white　matt　silk　whose　classical　line　was　broken　by　the　deep　folds　which　fell　from　her　shoulders　and　revealed　the　upper　half　of　her　breasts。　She　wore　diamond　earrings；　square…cut　in　broken　bands；　and　a　thin　diamond　bracelet　on　her　left　wrist。　She　wore　no　rings。　Her　nails　were　short　and　without　enamel。
　She　watched　his　eyes　on　her　and　nonchalantly　drew　her　forearms　together　in　her　lap　so　that　the　valley　between　her　breasts　deepened。
　The　message　was　unmistakable　and　an　answering　warmth　must　have　showed　on　Bond's　cold；　drawn　face；　for　suddenly　The　Big　Man　picked　up　the　small　ivory　whip　from　the　desk　beside　him　and　lashed　across　at　her；　the　thong　whistling　through　the　air　and　landing　with　a　cruel　bite　across　her　shoulders。
　Bond　winced　even　more　than　she　did。　Her　eyes　blazed　for　an　instant　and　then　went　opaque。
　'Sit　up；'　said　The　Big　Man　softly；　'you　forget　yourself。'
　She　sat　slowly　more　upright。　She　had　a　pack　of　cards　in　her　hands　and　she　started　to　shuffle　them。　Then；　out　of　bravado　perhaps；　she　sent　him　yet　another　message　…　of　plicity　and　of　more　than　plicity。
　Between　her　hands；　she　faced　the　knave　of　hearts。　Then　the　queen　of　spades。　She　held　the　two　halves　of　the　pack　in　her　lap　so　that　the　two　court　cards　looked　at　each　other。　She　brought　the　two　halves　of　the　pack　together　until　they　kissed。　Then　she　riffled　the　cards　and　shuffled　them　again。
　At　no　moment　of　this　dumb　show　did　she　look　at　Bond　and　it　was　all　over　in　an　instant。　But　Bond　felt　a　glow　of　excitement　and　a　quickening　of　the　pulse。　He　had　a　friend　in　the　enemy's　camp。
　'Are　you　ready；　Solitaire？'　asked　The　Big　Man。
　'Yes；　the　cards　are　ready；'　said　the　girl；　in　a　low；　cool　voice。
　'Mister　Bond；　look　into　the　eyes　of　this　girl　and　repeat　the　reason　for　your　presence　here　which　you　gave　me　just　now。'
　Bond　looked　into　her　eyes。　There　was　no　message。　They　were　not　focused　on　his。　They　looked　through　him。
　He　repeated　what　he　had　said。
　For　a　moment　he　felt　an　uncanny　thrill。　Could　this　girl　tell？　If　she　could　tell；　would　she　speak　for　him　or　against　him？
　For　a　moment　there　was　dead　silence　in　the　room。　Bond　tried　to　look　indifferent。　He　gazed　up　at　the　ceiling　…　then　back　at　her。
　Her　eyes　came　back　into　focus。　She　turned　away　from　him　and　looked　at　Mr。　Big。
　'He　speaks　the　truth；'　she　said　coldly。
　
　CHAPTER　VIII
　NO　SENSAYUMA
　
　MR。　BIG　reflected　for　a　moment。　He　seemed　to　decide。　He　pressed　a　switch　on　the　inter。
　'Blabbermouth？'
　'Yassuh；　Boss。'
　'You're　holding　that　American；　Leiter。'
　'Yassuh。'
　'Hurt　him　considerably。　Ride　him　down　to　Bellevue　Hospital　and　dump　him　nearby。　Got　that？'
　'Yassuh。'
　'Don't　be　seen。'
　'Nossuh。'
　Mr。　Big　centred　the　switch。
　'God　damn　your　bloody　eyes；'　said　Bond　viciously。　'The　CIA　won't　let　you　get　away　with　this！'
　'You　forget；　Mister　Bond。　They　have　no　jurisdiction　in　America。　The　American　Secret　Service　has　no　power　in　America　…　only　abroad。　And　the　FBI　are　no　friends　of　theirs。　Tee…Hee；　e　here。'
　'Yassuh；　Boss。'　Tee…Hee　came　and　stood　beside　the　desk。
　Mr。　Big　looked　across　at　Bond。
　'Which　finger　do　you　use　least；　Mister　Bond？'
　Bond　was　startled　by　the　question。　His　mind　raced。
　'On　reflection；　I　expect　you　will　say　the　little　finger　of　the　left　hand；'　continued　the　soft　voice。　'Tee…Hee；　break　the　little　finger　of　Mr。　Bond's　left　hand。'
　The　negro　showed　the　reason　for　his　nickname。
　'Hee…hee；'　he　gave　a　falsetto　giggle。　'Hee…hee。'
　He　walked　jauntily　over　to　Bond。　Bond　clutched　madly　at　the　arms　of　his　chair。　Sweat　started　to　break　out　on　his　forehead。　He　tried　to　imagine　the　pain　so　that　he　could　control　it。
　The　negro　slowly　unhinged　the　little　finger　of　Bond's　left　hand；　immovably　bound　to　the　arm　of　his　chair。
　He　held　the　tip　between　finger　and　thumb　and　very　deliberately　started　to　bend　it　back；　giggling　inanely　to　himself。
　Bond　rolled　and　heaved；　trying　to　upset　the　chair；　but　Tee…Hee　put　his　other　hand　on　the　chair…back　and　held　it　there。　The　sweat　poured　off　Bond's　face。　His　teeth　started　to　bare　in　an　involuntary　rictus。　Through　the　increasing　pain　he　could　just　see　the　girl's　eyes　wide　upon　him；　her　red　lips　slightly　parted。
　The　finger　stood　upright；　away　from　the　hand。　Started　to　bend　slowly　backwards　towards　his　wrist。　Suddenly　it　gave。　There　was　a　sharp　crack。
　'That　will　do；'　said　Mr。　Big。
　Tee…Hee　released　the　mangled　ringer　with　reluctance。
　Bond　uttered　a　soft　animal　groan　and　fainted。
　'Da　guy　ain't　got　no　sensayuma；'　mented　Tee…Hee。
　Solitaire　sat　limply　back　in　her　chair　and　closed