cyclops-第86节

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　　　　The　vehicles　had　turned　around　and　were　leaving　the　dock　area　when　a　staff　car　carrying　a　Russian　officer　drove　up　and　stopped。　He　leaned　out　the　window　of　the　rear　seat　and　stared；　a　suspicious　frown　on　his　face。
　　　　〃What's　going　on　here？〃
　　　　Clark　slowly　approached　the　car　and　passed　around　the　front　end；　assuring　himself　that　the　only　occupants　were　the　Russian　and　his　driver。
　　　　〃Changing　of　the　guard。〃
　　　　〃I　know　of　no　such　orders。〃
　　　　〃They　came　from　General　Velikov；〃　said　Clark；　halting　no　more　than　two　feet　from　the　rear　door。　He　could　now　see　the　Russian　was　also　a　colonel。
　　　　〃I've　just　e　from　the　general's　headquarters　to　inspect　security。　Nothing　was　said　about　changing　the　guard。〃　The　colonel　opened　the　door　as　if　to　get　out　of　the　car。　〃There　must　be　a　mistake。〃
　　　　〃No　mistake；〃　said　Clark。　He　pressed　the　door　shut　with　his　knees　and　shot　the　colonel　between　the　eyes。　Then　he　coldly　put　two　bullets　in　the　back　of　the　driver's　head。
　　　　Minutes　later　the　car　was　set　in　gear　and　rolled　into　the　dark　waters　between　the　wharves。


　　　　Manny　led　the　way；　followed　by　Pitt　and　four　Cuban　merchant　seamen。　They　rushed　up　the　boarding　ramp　to　the　main　deck　of　the　Amy　Bigalow　and　split　up。　Pitt　climbed　the　ladder　topside　while　the　rest　dropped　down　a　panionway　to　the　engine　room。　The　wheelhouse　was　dark；　and　Pitt　left　it　that　way。　He　spent　the　next　half　hour　checking　the　ship's　electronic　controls　and　speaker　system　with　a　flashlight　until　he　had　every　lever　and　switch　firmly　planted　in　his　mind。
　　　　He　picked　up　the　ship's　phone　and　rang　the　engine　room。　A　full　minute　went　by　before　Manny　answered。
　　　　〃What　in　the　hell　do　you　want？〃
　　　　〃Just　checking　in；〃　said　Pitt。　〃Ready　when　you　are。〃
　　　　〃You　got　a　long　wait；　mister。〃
　　　　Before　Pitt　could　reply；　Clark　stepped　into　the　wheelhouse。　〃You　talking　to　Manny？〃　he　asked。
　　　　〃Yes。〃
　　　　〃Get　him　up　here；　now。〃
　　　　Pitt　passed　on　Clark's　brusque　mand；　and　received　a　barrage　of　four…letter　words　before　ringing　off。
　　　　Less　than　a　minute　later；　Manny　burst　through　the　door　reeking　of　sweat　and　oil。　〃Make　it　quick；〃　he　snapped　to　Clark。　〃I　got　a　problem。〃
　　　　〃Moe　has　it　even　worse。〃
　　　　〃I　already　know。　The　engines　have　been　shut　down。〃
　　　　〃Are　yours　in　running　shape？〃
　　　　〃Why　wouldn't　they　be？〃
　　　　〃The　Soviet　crew　took　sledgehammers　to　every　valve　on　the　Ozero　Zaysan；〃　said　Clark　heavily。　〃Moe　says　it　would　take　two　weeks　to　make　repairs。〃
　　　　〃Jack　will　have　to　tow　him　out　to　sea　with　the　tug；〃　Pitt　said　flatly。
　　　　Manny　spat　through　the　wheelhouse　door。　〃He'll　never　make　it　back　in　time　to　move　the　oil　tanker。　The　Russians　ain't　blind。　They'll　catch　on　to　the　game　soon　as　the　sun　es　up。〃
　　　　Clark　nodded　his　head　in　slow　understanding。　〃I　fear　he's　right。〃
　　　　〃Where　do　you　stand？〃　Pitt　asked　Manny。
　　　　〃If　this　tub　had　diesels；　I　could　start　her　up　in　two　hours。　But　she's　got　steam　turbines。〃
　　　　〃How　much　time　do　you　need？〃
　　　　Manny　looked　down　at　the　deck；　his　mind　running　over　the　lengthy　and　plicated　procedures。　〃We're　starting　with　a　dead　plant。　First　thing　we　did　was　get　the　emergency　diesel　generator　going　and　light　off　the　burners　in　the　furnace　to　heat　the　fuel　oil。　The　lines　have　to　be　drained　of　condensation；　the　boilers　fired　up；　and　the　auxiliaries　put　on　line。　Then　wait　for　the　steam　pressure　to　rise　enough　to　operate　the　turbines。　We're　looking　at　four　hours　providin'　everything　goes　right。〃
　　　　〃Four　hours？〃　Clark　felt　dazed。
　　　　〃Then　the　Any　Bigalow　can't　clear　the　harbor　before　daylight；〃　said　Pitt。
　　　　〃That　wraps　it。〃　There　was　a　tired　certainty　in　Clark's　voice。
　　　　〃No；　that　doesn't　wrap　it；〃　said　Pitt　firmly。　〃If　we　get　even　one　ship　past　the　harbor　entrance　we　cut　the　death　toll　by　a　third。〃
　　　　〃And　we　all　die；〃　added　Clark。　〃There'll　be　no　escape。　Two　hours　ago　I'd　have　given　us　a　fifty…fifty　chance　of　surviving。　Not　now；　not　when　your　old　friend　Velikov　spots　his　monstrous　plan　steaming　over　the　horizon。　And　lest　we　forget　the　Soviet　colonel　sitting　on　the　bottom　of　the　bay；　he'll　be　missed　before　long　and　a　regiment　will　e　looking　for　him。〃
　　　　〃And　there's　that　captain　of　the　security　guards；〃　said　Manny。　〃He'll　wise　up　damned　quick　when　he　catches　hell　for　leaving　his　duty　area　without　proper　orders。〃
　　　　The　thump　of　heavy　diesel　engines　slowly　amplified　outside　and　a　ship's　bell　gave　off　three　muted　rings。
　　　　Pitt　peered　through　the　bridge　windows。　〃Jack's　ing　alongside　with　the　tug。〃
　　　　He　turned　and　faced　the　lights　of　the　city。　They　reminded　him　of　a　vast　jewelry　box。　He　began　to　think　of　the　multitude　of　children　who　went　to　bed　looking　forward　to　the　holiday　celebrations。　He　wondered　how　many　of　them　would　never　wake　up。
　　　　〃There's　still　hope；〃　he　said　at　last。　Quickly　he　outlined　what　he　thought　would　be　the　best　solution　for　reducing　the　devastation　and　saving　most　of　Havana。　When　he　finished；　he　looked　from　Manny　to　Clark。　〃Well；　is　it　workable？〃
　　　　〃Workable？〃　Clark　was　numb。　〃Myself　and　three　others　holding　off　half　the　Cuban　Army　for　three　hours？　It's　downright　homicidal。〃
　　　　〃Manny？〃
　　　　Manny　stared　at　Pitt；　trying　to　make　something　of　the　craggy　face　that　was　barely　visible　from　the　lights　on　the　wharf。　Why　would　an　American　throw　away　his　life　for　people　who　would　shoot　him　on　sight？　He　knew　he'd　never　find　the　answer　in　the　darkened　wheelhouse　of　the　Amy　Bigalow；　and　he　shrugged　in　slow　finality。
　　　　〃We're　wastin'　time；〃　he　said　as　he　turned　and　headed　back　to　the　ship's　engine　room。




　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　



　　　　The　long　black　limousine　eased　to　a　quiet　stop　at　the　main　gate　of　Castro's　hunting　lodge　in　the　hills　southeast　of　the　city。　One　of　the　two　flags　mounted　on　the　front　bumper　symbolized　the　Soviet　Union　and　the　other　marked　the　passenger　as　a　high…ranking　military　officer。
　　　　The　visitors'　house　outside　the　fenced　estate　was　the　headquarters　for　Castro's　elite　bodyguard　force。　A　man　in　a　tailored　uniform　but　showing　no　insignia　walked　slowly　up　to　the　car。　He　looked　at　the　shadowed　form　of　a　big　Soviet　officer　sitting　in　the　darkness　of　the　backseat　and　at　the　identification　that　was　held　out　the　window。
　　　　〃Colonel　General　Kolchak。　You　do　not　have　to　prove　yourself　to　me。〃　He　threw　a　wavelike　salute。　〃Juan　Fernandez；　chief　of　Fidel's　security。〃
　　　　〃Don't　you　ever　sleep？〃
　　　　〃I'm　a　night　owl；〃　said　Fernandez。　〃What　brings　you　here　at　this　ungodly　hour？〃
　　　　〃A　sudden　emergency。〃
　　　　Fernandez　waited　for　further　elaboration；　but　none　came。　He　began　to　feel　uneasy。　He　knew　that　only　a　critical　situation　could　bring　the　Soviets'　highest…ranking　military　representative　out　at　three…thirty　in　the　morning。　He　wasn't　sure　how　to　deal　with　it。
　　　　〃I'm　very　sorry；　sir；　but　Fidel　left　strict　orders　not　to　be　disturbed　by　anyone。〃
　　　　〃I　respect　President　Castro's　wishes。　However；　it's　Raul　I　must　speak　with。　Please　tell　him　I'm　here　on　a　matter　of　extreme　urgency　that　must　be　dealt　with　face　to　face。〃
　　　　Fernandez　mulled　over　the　request　for　a　moment　and　then　nodded。　〃I'll　phone　up　to　the　lodge　and　tell　his　aide　you're　on　your　way。〃
　　　　〃Thank　you。〃
　　　　Fernandez　waved　to　an　unseen　man　in　the　visitors'　house　and　the　electronically　operated　gate　swung　open。　The　limousine　drove　up　a　curving　road　that　hugged　the　hills　for　about　two　miles。　Finally；　it　pulled　up　in　front　of　a　large　Spanish…style　villa　that　overlooked　a　panorama　of　dark　hills　dotted　by　distant　lights。
　　　　The　driver's　boot　crunched　on　the　gravel　drive　as　he　stepped　around　to　the　passenger's　door。　He　did　not　open　it　but　stood　there　for　nearly　five　minutes；　casually　observing　the　guards　that　patrolled　the　grounds。　At　last；　Raul　Castro's　chief　of　staff　came　yawning　through　the　front　door。
　　　　〃Colonel　General；　what　an　unexpected　pleasure；〃　he　said　without　enthusiasm。　〃Please　e　in。　Raul　is　on　his　way　down。〃
　　　　Without　replying；　the　Soviet　officer　heaved　his　bulk　from　the　car　and　followed　the　aide　over　a　wide　patio　and　into　the　foyer　of　the　lodge。　He　held　a　handkerchief　over　his　face　and　snorted　into　it。　His　driver　came　also；　keeping　a　few　steps　behind。　Castro's　aide　stood　aside　and　gestured　toward　the　trophy　room。　〃Please　make　yourselves　fortable。　I'll　order　some　coffee。〃
　　　　Left　alone；　the　two　stood　silently　with　their　backs　to　the　open　doorway　and　stared　at　an　army　of　boar　heads　mounted　on　the　walls　and　the　dozens　of　stuffed　birds　perched　around　the　room。
　　　　Raul　Castro　soon　entered　in　pajamas　and　silk　paisley　robe。　He　halted　in　midstride　as　his　guests　turned　and　faced　him。　His　brows　knitted　together　in　surprise　and　curiosity。
　　　　〃Who　the　devil　are　you？〃
　　　　〃My　name　is　Ira　Hagen；　and　I　bear　a　most　important　message　from　the　President　of　the　United　States。〃　Hagen　paused　and　nodded　at　his　driver；　who　doffed　her　cap；　allowing　a　mass　of　hair　to　fall　to　her　shoulders。　〃May　I　present　Mrs。　Jessie　LeBaron。　She's　endured　great　hardship　to　deliver　a　personal　reply　from　the　President　to　your　brother　regarding　his　proposed　U。S。…Cuban　friendship　pact。〃
　　　　For　a　moment　the　silence　in　the　room　was　so　total　that　Hagen　became　conscious　of　the　ticking　of　an　elaborate　grandfather　clock　standing　against　the　far　wall。　Raul's　dark　eyes　darted　from　Hagen　to　Jessie　and　held。