cyclops-第50节

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　　　　〃He　shall　be　instructed。〃
　　　　There　was　a　knock　on　the　door　and　Polevoi's　secretary　entered。　Without　a　word　she　handed　him　a　paper　and　left　the　room。
　　　　Sudden　anger　reddened　Polevoi's　face。　〃Damn！　Speak　of　a　threat；　and　it　bees　a　reality。〃
　　　　〃Sir？〃
　　　　〃A　priority　signal　from　Velikov。　One　of　the　prisoners　has　escaped。〃
　　　　Maisky　made　a　nervous　movement　with　his　hands。　〃It　is　impossible。　There　are　no　boats　on　Cayo　Santa　Maria；　and　if　he　is　foolish　enough　to　swim；　he'll　either　drown　or　be　eaten　by　sharks。　Whoever　it　is　won't　get　far。〃
　　　　〃His　name　is　Dirk　Pitt；　and　according　to　Velikov　he's　the　most　dangerous　of　the　lot。〃
　　　　〃Dangerous　or　not〃

　　　　Polevoi　waved　him　to　silence　and　began　pacing　the　carpet；　his　face　reflecting　deep　agitation。　〃We　cannot　afford　the　unexpected。　The　deadline　for　our　Cuban　adventure　must　be　moved　up　a　week。〃
　　　　Maisky　shook　his　head　in　disagreement。　〃The　ships　would　never　reach　Havana　in　time。　Also；　we　can't　change　the　dates　of　the　celebration。　Fidel　and　every　high…ranking　member　of　his　government　will　be　on　hand　for　the　speechmaking。　The　wheels　of　the　explosion　are　set　in　motion。　Nothing　can　be　done　to　alter　the　timing。　Rum　and　Cola　must　either　be　called　off　or　continue　as　scheduled。〃
　　　　Polevoi　clasped　and　unclasped　his　hands　in　an　agony　of　indecision。　〃Rum　and　Cola；　a　stupid　name　for　an　operation　of　such　magnitude。〃
　　　　〃Another　reason　to　push　on。　Our　disinformation　program　has　already　begun　spreading　rumors　of　a　CIA　plot　to　launch　devastation　in　Cuba。　The　phrase　‘Rum　and　Cola'　is　patently　American。　No　foreign　government　would　suspect　it　as　being　hatched　in　Moscow。〃
　　　　Polevoi　shrugged　in　assent。　〃Very　well；　but　I　don't　want　to　think　about　the　consequences　if　this　Pitt　fellow　by　some　miracle　survives　and　makes　it　back　to　the　United　States。〃
　　　　〃He　is　already　dead；〃　Maisky　announced　boldly。　〃I　am　sure　of　it。〃




　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　



　　　　The　President　leaned　into　Daniel　Fawcett's　office　and　waved。　〃Don't　get　up。　Just　wanted　you　to　know　I'm　going　upstairs　for　a　quiet　lunch　with　my　wife。〃
　　　　〃Don't　forget　we　have　a　meeting　with　the　intelligence　chiefs　and　Doug　Oates　in　forty…five　minutes；〃　Fawcett　reminded　him。
　　　　〃I　promise　to　be　on　time。〃
　　　　The　President　turned　and　took　the　elevator　to　his　living　quarters　on　the　second　floor　of　the　White　House。　Ira　Hagen　was　waiting　for　him　in　the　Lincoln　suite。
　　　　〃You　look　tired；　Ira。〃
　　　　Hagen　smiled。　〃I'm　behind　on　my　sack　time。〃
　　　　〃How　do　we　stand？〃
　　　　〃I've　accounted　for　the　identities　of　all　nine　members　of　the　‘inner　core。'　Seven　are　pinpointed。　Only　Leonard　Hudson　and　Gunnar　Eriksen　remain　outside　the　net。〃
　　　　〃You　haven't　picked　up　their　trail　from　the　shopping　center？〃
　　　　Hagen　hesitated。　〃Nothing　that　panned　out。〃
　　　　〃The　Soviet　moon　station　was　launched　eight　hours　ago；〃　said　the　President。　〃I　can't　delay　any　longer。　Orders　will　go　out　this　afternoon　to　round　up　as　many　of　the　‘inner　core'　as　we　can。〃
　　　　〃Army　or　FBI？〃
　　　　〃Neither。　An　old　buddy　in　the　Marine　Corps　has　the　honors。　I've　already　supplied　him　with　your　list　of　names　and　locations。〃　The　President　paused　and　stared　at　Hagen。　〃You　said　you　accounted　for　the　identities　of　all　nine　men；　Ira；　but　your　report　only　gave　eight　names。
　　　　Hagen　seemed　reluctant；　but　he　reached　inside　his　coat　and　withdrew　a　sheet　of　folded　paper。　〃I　was　saving　the　last　man　until　I　could　be　absolutely　certain。　A　voice　analyzer　confirmed　my　suspicions。〃
　　　　The　President　took　the　paper　from　Hagen's　hand；　unfolded　it；　and　read　the　single　hand…printed　name。　He　removed　his　glasses　and　wearily　wiped　the　lenses　as　if　he　didn't　trust　his　eyes。　Then　he　slipped　the　paper　into　his　pocket。
　　　　〃I　suppose　I　knew　all　along　but　couldn't　bring　myself　to　believe　his　plicity。〃
　　　　〃Do　not　judge　harshly；　Vince。　These　men　are　patriots；　not　traitors。　Their　only　crime　is　silence。　Take　the　case　of　Hudson　and　Eriksen。　Pretending　to　be　dead　all　these　years。　Think　of　the　agony　that　must　have　caused　their　friends　and　families。　The　nation　can　never　pensate　them　for　their　sacrifices　or　fully　prehend　the　rewards　of　their　acplishment。〃
　　　　〃Are　you　lecturing　me；　Ira？〃
　　　　〃Yes；　sir；　I　am。〃
　　　　The　President　suddenly　became　aware　of　Hagen's　inner　struggle。　He　understood　that　his　friend's　heart　wasn't　in　the　final　confrontation。　Hagen's　loyalty　was　balanced　on　a　razor's　edge。
　　　　〃You're　holding　out　on　me；　Ira。〃
　　　　〃I　won't　lie　to　you；　Vince。〃
　　　　〃You　know　where　Hudson　and　Eriksen　are　hiding。〃
　　　　〃Let's　say　I　have　a　damned　solid　hunch。〃
　　　　〃Can　I　trust　you　to　bring　them　in？〃
　　　　〃Yes。〃
　　　　〃You're　a　good　scout；　Ira。〃
　　　　〃Where　do　you　want　them　delivered；　and　when？〃
　　　　〃Camp　David；〃　the　President　replied。　〃Eight　o'clock　tomorrow　morning。〃
　　　　〃We'll　be　there。〃
　　　　〃I　can't　include　you；　Ira。〃
　　　　〃The　decent　thing　to　do　on　your　part；　Vince。　Call　it　a　repayment　of　sorts。　You　owe　it　to　me　to　be　in　on　the　finish。〃
　　　　The　President　considered　that。　〃You're　right。　It's　the　very　least　I　can　do。〃


　　　　Martin　Brogan；　director　of　the　CIA；　Sam　Emmett　of　the　FBI；　and　Secretary　of　State　Douglas　Oates　came　to　their　feet　as　the　President　entered　the　conference　room　with　Dan　Fawcett　on　his　heels。
　　　　〃Please　be　seated；　gentlemen；〃　the　President　said；　smiling。
　　　　There　were　a　few　minutes　of　small　talk　until　Alan　Mercier；　the　national　security　adviser；　entered。　〃Sorry　for　being　late；〃　he　said；　quickly　sliding　into　a　chair。　〃I　haven't　even　had　time　to　think　of　a　good　excuse。〃
　　　　〃An　honest　man；〃　Brogan　said；　laughing。　〃How　disgusting。〃
　　　　The　President　poised　a　pen　above　a　note　pad。　〃Where　do　we　stand　on　the　Cuban　pact？〃　he　asked；　looking　at　Oates。
　　　　〃Until　we　can　open　a　secret　dialogue　with　Castro；　it's　pretty　much　on　the　back　burner。〃
　　　　〃Is　there　a　remote　possibility　Jessie　LeBaron　might　have　gotten　through　with　our　latest　reply？〃
　　　　Brogan　shook　his　head。　〃I　feel　it's　very　doubtful　she　made　contact。　Our　sources　have　had　no　word　since　the　blimp　was　shot　down。　The　consensus　is　she's　dead。〃
　　　　〃Any　word　at　all　from　the　Castros？〃
　　　　〃None。〃
　　　　〃What　do　you　hear　from　the　Kremlin？〃
　　　　〃The　internal　struggle　going　on　between　Castro　and　Antonov　is　about　to　break　out　in　the　open；〃　said　Mercier。　〃Our　people　inside　the　Cuban　war　ministry　say　that　Castro　is　going　to　pull　his　troops　out　of　Afghanistan。〃
　　　　〃That　clinches　it；〃　said　Fawcett。　〃Antonov　won't　stand　idle　and　allow　that　to　happen。〃
　　　　Emmett　leaned　forward　and　folded　his　hands　on　the　table。　〃It　all　goes　back　to　four　years　ago　when　Castro　begged　off　making　even　a　token　payment　on　the　ten　billion　dollars　owned　to　the　Soviet　Union　on　loans　constantly　‘rolled　over'　since　the　nineteen…sixties。　He　painted　himself　into　an　economic　corner　and　had　to　knuckle　under　when　Antonov　demanded　he　send　troops　to　fight　in　Afghanistan。　Not　simply　a　few　small　panies；　but　nearly　twenty　thousand　men。〃
　　　　〃What　estimate　does　the　CIA　have　of　casualties？〃　asked　the　President；　turning　to　Brogan。
　　　　〃Our　figures　show　approximately　sixteen　hundred　dead；　two　thousand　wounded；　and　over　five　hundred　missing。〃
　　　　〃Good　lord；　that's　better　than　twenty　percent。〃
　　　　〃Another　reason　the　Cuban　people　detest　the　Russians；〃　Brogan　continued。　〃Castro　is　like　a　drowning　man；　sinking　between　a　leaking　rowboat　whose　crew　is　pointing　a　gun　at　him　and　a　luxury　yacht　whose　passengers　are　waving　champagne　bottles。　If　we　throw　him　the　rope；　the　crew　in　the　Kremlin　will　blast　him。〃
　　　　〃Actually；　they're　planning　on　blasting　him　anyway；〃　Emmett　added。
　　　　〃Do　we　have　any　idea　how　or　when　the　assassination　will　take　place？〃　asked　the　President。
　　　　Brogan　shifted　in　his　chair　uneasily。　〃Our　sources　have　been　unable　to　turn　up　a　timetable。〃
　　　　〃Their　security　on　the　subject　is　as　tight　as　anything　I've　ever　seen；〃　said　Mercier。　〃Our　puters　have　failed　to　decode　any　data　from　our　space　listening　systems　tuned　to　the　operation。　Only　a　few　bits　and　pieces　that　fail　to　give　us　a　concrete　fix　on　their　plans。〃
　　　　〃Do　you　know　who　is　in　charge　of　it？〃　the　President　persisted。
　　　　〃General　Peter　Velikov；　GRU；　considered　something　of　a　wizard　at　third…world　government　infiltration　and　manipulation。　He　was　the　architect　of　the　Nigerian　overthrow　two　years　ago。　Fortunately；　the　Marxist　government　he　set　up　didn't　last。〃
　　　　〃Is　he　operating　out　of　Havana？〃
　　　　〃He's　secretive　as　hell；〃　replied　Brogan。　〃The　perfect　image　of　the　man　who　isn't　there。　Velikov　hasn't　been　seen　in　public　in　the　past　four　years。　We're　dead　certain　he's　directing　the　show　from　a　hidden　location。〃
　　　　The　President's　eyes　seemed　to　darken。　〃All　we　have　here　is　vague　theory　that　the　Kremlin　plans　to　assassinate　Fidel　and　Raul　Castro；　fix　the　blame　on　us；　then　take　over　the　government　using　Cuban　stooges　who　receive　their　orders　straight　from　Moscow。　e　now；　gentlemen；　I　can't　act　on　what…ifs。　I　need　facts。〃
　　　　〃It's　a　projection　based　on　known　facts；〃　Brogan　explained　heavily。　〃We　have　the　names　of　the　Cubans　who　are　on　the　Soviet　payroll　and　waiting　on　the　sidelines　to　assume　power。　Our　information　fully　supports　the　Kremlin's　intent　to　murder　the　Castros。　The　CIA　makes　the　perfect　scapegoat　because　the　Cuban　people　have　not　forgotten　the　Bay　of　Pigs　or　the　ag