pbien.jaws-第44节

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　　　　　　　〃Sure。　You　could　too；　if　you'd　been　out　here　for　thirty　years。〃
　　　　　　　Hooper　smiled　and　said；　〃Do　you　really　think　the　fish　will　stay　in　one　place？〃
　　　　　　　〃I　don't　know；〃　said　Quint。　〃But　this　is　where　we　found　him　this　time；　and　we　didn't　find　him　anywhere　else。〃
　　　　　　　〃And　he　sure　as　hell　stayed　around　Amity；〃　said　Brody。
　　　　　　　〃That's　because　he　had　food；〃　said　Hooper。　There　was　no　irony　in　his　voice；　no　taunt。　But　the　remark　was　like　a　needle　stabbing　into　Brody's　brain。　They　waited　for　three　more　hours；　but　the　fish　never　returned。　The　tide　slackened；　carrying　the　slick　ever　slower。
　　　　　　　At　a　little　after　five；　Quint　said；　〃We　might　as　well　go　in。　It's　enough　to　piss　off　the　Good　Humor　man。〃
　　　　　　　〃Where　do　you　think　he　went？〃　said　Brody。　The　question　was　rhetorical；　he　knew　there　was　no　answer。
　　　　　　　〃Anywhere；〃　said　Quint。　〃When　you　want　'em；　they're　never　around。　It's　only　when　you　don't　want　'em；　and　don't　expect　'em；　that　they　show　up。　Contrary　fuckers。〃
　　　　　　　〃And　you　don't　think　we　should　spend　the　night；　to　keep　the　slick　going。〃
　　　　　　　〃No。　Like　I　said；　if　the　slick　gets　too　big；　it's　no　good。　We　don't　have　any　food　out　here。　And　last　but　not　least；　you're　not　paying　me　for　a　twenty…four…hour　day。〃
　　　　　　　〃If　I　could　get　the　money；　would　you　do　it？〃
　　　　　　　Quint　thought　for　a　moment。　〃Nope。　It's　tempting；　though；　'cause　I　don't　think　there's　much　chance　anything　would　happen　at　night。　The　slick　would　be　big　and　confusing；　and　even　if　he　came　right　up　alongside　and　looked　at　us；　we　wouldn't　know　he　was　there　unless　he　took　a　bite　out　of　us。　So　it'd　be　taking　your　money　just　to　let　you　sleep　on　board。　But　I　won't　do　it；　for　two　reasons。　First　off；　if　the　slick　did　get　too　big；　it　would　screw　us　up　for　the　next　day。　Second；　I　like　to　get　this　boat　in　at　night。〃
　　　　　　　〃I　guess　I　can't　blame　you；〃　said　Brody。　〃Your　wife　must　like　it　better；　too；　having　you　home。〃　Quint　said　flatly；　〃Got　no　wife。〃
　　　　　　　〃Oh。　I'm　sorry。〃
　　　　　　　〃Don't　be。　I　never　saw　the　need　for　one。〃　Quint　turned　and　climbed　the　ladder　to　the　flying　bridge。　Ellen　was　fixing　the　children's　supper　when　the　door…　bell　rang。　The　boys　were　watching　television　in　the　living　room；　and　she　called　to　them；　〃Would　somebody　please　answer　the　door？〃
　　　　　　　She　heard　the　door　open；　heard　some　words　exchanged；　and；　a　moment　later；　saw　Larry　Vaughan　standing　at　the　kitchen　door。　It　had　been　less　than　two　weeks　since　she　had　last　seen　him；　yet　the　change　in　his　appearance　was　so　startling　that　she　couldn't　help　staring　at　him。　As　always；　he　was　dressed　perfectly　…　a　two…　button　blue　blazer；　buttondown　shirt；　gray　slacks；　and　Gucci　loafers。　It　was　his　face　that　had　changed。　He　had　lost　weight；　and　like　many　people　who　have　no　excess　on　their　bodies；　Vaughan　showed　the　loss　in　his　face。　His　eyes　had　receded　in　their　sockets；　and　their　color　seemed　to　Ellen　lighter　than　normal　…　a　pasty　gray。　His　skin　looked　gray；　too；　and　appeared　to　droop　at　the　cheekbones。　His　lips　were　moist；　and　he　licked　them　every　few　seconds。
　　　　　　　Embarrassed　when　she　found　herself　staring；　Ellen　lowered　her　eyes　and　said；　〃Larry。　Hello。〃
　　　　　　　〃Hello；　Ellen。　I　stopped　by　to。。。〃　Vaughan　backed　up　a　few　steps　and　peered　into　the　living　room。　〃First　of　all；　do　you　suppose　I　could　have　a　drink？〃
　　　　　　　〃Of　course。　You　know　where　everything　is。　Help　yourself。　I'd　get　it　for　you；　but　my　hands　are　covered　with　chicken。〃
　　　　　　　〃Don't　be　silly。　I　can　find　everything。〃　Vaughan　opened　the　cupboard　where　the　liquor　was　kept；　took　out　a　bottle；　and　poured　a　glass　full　of　gin。　〃As　I　started　to　say；　I　stopped　by　to　say　farewell。〃
　　　　　　　Ellen　stopped　shuffling　pieces　of　chicken　in　the　frying　pan　and　said；　〃You're　going　away？　For　how　long？〃
　　　　　　　〃I　don't　know。　Perhaps　for　good。　There's　nothing　here　for　me　any　more。〃
　　　　　　　〃What　about　your　business？〃
　　　　　　　〃That's　gone。　Or　it　soon　will　be。〃
　　　　　　　〃What　do　you　mean；　gone？　A　business　doesn't　just　go　away。〃
　　　　　　　〃No；　but　I　won't　own　it　any　more。　What　few　assets　there　are　will　belong　to　my。。。　partners。〃　He　spat　the　word　and　then；　as　if　to　cleanse　his　mouth　of　its　unpleasant　residue；　took　a　long　swallow　of　gin。　〃Has　Martin　told　you　about　our　conversation？〃
　　　　　　　〃Yes。〃　Ellen　looked　down　at　the　frying　pan　and　stirred　the　chicken。
　　　　　　　〃I　imagine　you　don't　think　very　highly　of　me　any　more。〃
　　　　　　　〃It's　not　up　to　me　to　judge　you；　Larry。〃
　　　　　　　〃I　never　wanted　to　hurt　anybody。　I　hope　you　believe　that。〃
　　　　　　　〃I　believe　it。　How　much　does　Eleanor　know？〃
　　　　　　　〃Nothing；　poor　dear。　I　want　to　spare　her；　if　I　can。　That's　one　reason　I　want　to　move　away。　She　loves　me；　you　know；　and　I'd　hate　to　take　that　love　away。。。　from　either　of　us。〃　Vaughan　leaned　against　the　sink。　〃You　know　something？　Sometimes　I　think　…　and　I've　thought　this　from　time　to　time　over　the　years　…　that　you　and　I　would　have　made　a　wonderful　couple。〃
　　　　　　　Ellen　reddened。　〃What　do　you　mean？〃
　　　　　　　〃You're　from　a　good　family。　You　know　all　the　people　I　had　to　fight　to　get　to　know。　We　would　have　fit　together　and　fit　in　Amity。　You're　lovely　and　good　and　strong。
　　　　　　　You　would　have　been　a　real　asset　to　me。　And　I　think　I　could　have　given　you　a　life　you　would　have　loved。〃
　　　　　　　Ellen　smiled。　〃I'm　not　as　strong　as　you　think；　Larry。　I　don't　know　what　kind　of。。。
asset　I　would　have　been。〃
　　　　　　　〃Don't　belittle　yourself。　I　only　hope　Martin　appreciates　the　treasure　he　has。〃
　　　　　　　Vaughan　finished　his　drink　and　put　the　glass　in　the　sink。　〃Anyway；　no　point　in　dreaming。〃　He　walked　across　the　kitchen；　touched　Ellen's　shoulder；　and　kissed　the　top　of　her　head。　〃Good…by；　dear；〃　he　said。　〃Think　of　me　once　in　a　while。〃
　　　　　　　Ellen　looked　at　him。　〃I　will。〃　She　kissed　his　cheek。　〃Where　are　you　going？〃
　　　　　　　〃I　don't　know。　Vermont；　maybe；　or　New　Hampshire。　I　might　sell　land　to　the　skiing　crowd。　Who　knows？　I　might　even　take　up　the　sport　myself。〃
　　　　　　　〃Have　you　told　Eleanor？〃
　　　　　　　〃I　told　her　we　might　be　moving。　She　just　smiled　and　said；　'Whatever　you　wish。'〃
　　　　　　　〃Are　you　leaving　soon？〃
　　　　　　　〃As　soon　as　I　chat　with　my　lawyers　about　my。。。　liabilities。〃
　　　　　　　〃Send　us　a　card　so　we'll　know　where　you　are。〃
　　　　　　　〃I　will。　Good…by。〃　Vaughan　left　the　room；　and　Ellen　heard　the　screen　door　close　behind　him。
　　　　　　　When　she　had　served　the　children　their　supper；　Ellen　went　upstairs　and　sat　on　her　bed。　〃A　life　you　would　have　loved；〃　Vaughan　had　said。　what　would　a　life　with　Larry　Vaughan　have　been　like？　There　would　have　been　money；　and　acceptance。　She　would　never　have　missed　the　life　she　led　as　a　girl；　for　it　would　never　have　ended。　There　would　have　been　no　craving　for　renewal　and　self…confidence　and　confirmation　of　her　femininity；　no　need　for　a　fling　with　someone　like　Hooper。
　　　　　　　But　no。　She　might　have　been　driven　to　it　by　boredom；　like　so　many　of　the　women　who　spent　their　weeks　in　Amity　while　their　husbands　were　in　New　York。　Life　with　Larry　Vaughan　would　have　been　life　without　challenge；　a　life　of　cheap　satisfactions。
　　　　　　　As　she　pondered　what　Vaughan　had　said；　she　began　to　recognize　the　richness　of　her　life：　a　relationship　with　Brody　more　rewarding　than　any　Larry　Vaughan　would　ever　experience；　an　amalgam　of　minor　trials　and　tiny　triumphs　that；　together；　added　up　to　something　akin　to　joy。　And　as　her　recognition　grew；　so　did　a　regret　that　it　had　taken　her　so　long　to　see　the　waste　of　time　and　emotion　in　trying　to　cling　to　her　past。　Suddenly　she　felt　fear　…　fear　that　she　was　growing　up　too　late；　that　something　might　happen　to　Brody　before　she　could　savor　her　awareness。　She　looked　at　her　watch：　6：20。　He　should　have　been　home　by　now。　Something　has　happened　to　him；　she　thought。　Oh　please；　God；　not　him。
　　　　　　　She　heard　the　door　open　downstairs。　She　jumped　off　the　bed；　ran　into　the　hall　and　down　the　stairs。　She　wrapped　her　arms　around　Brody's　neck　and　kissed　him　hard　on　the　mouth。
　　　　　　　〃My　God；〃　he　said　when　she　let　him　go。　〃That's　quite　a　wele。〃　
Chapter　13
　　　　　　　〃You're　not　putting　that　thing　on　my　boat；〃　said　Quint。
They　stood　on　the　dock　in　the　brightening　light。　The　sun　had　cleared　the　horizon；　but　it　lay　behind　a　low　bank　of　clouds　that　touched　the　eastern　sea。　A　gentle　wind　blew　from　the　south。　The　boat　was　ready　to　go。　Barrels　lined　the　bow；　rods　stood　straight　in　their　holders；　leaders　snapped　into　eyelets　on　the　reels。　The　engine　chugged　quietly；　sputtering　bubbles　as　tiny　waves　washed　against　the　exhaust　pipe；　coughing　diesel　fumes　that　rose　and　were　carried　away　by　the　breeze。
　　　　　　　At　the　end　of　the　dock　a　man　got　into　a　pickup　truck　and　started　the　engine；　and　the　truck　began　to　move　slowly　off　down　the　dirt　road。　The　words　stenciled　on　the　door　of　the　truck　read：　Woods　Hole　Oceanographic　Institute。
　　　　　　　Quint　stood　with　his　back　to　the　boat；　facing　Brody　and　Hooper；　who　stood　on　each　side　of　an　aluminum　cage。　The　cage　was　slightly　over　six　feet　tall　and　six　feet　wide　and　four　feet　deep。　Inside；　there　was　a　control　panel：　atop　were　two　cylindrical　tanks。
　　　　　　　On　the　floor　of　the　cage　were　a　scuba　tank；　a　regulator；　a　face　mask；　and　a　wet　suit。
　　　　　　　〃Why　not？〃　said　Hooper。　〃It　doesn't　weigh　much；　and　I　can　lash　it　down　out　of　the　way。〃
　　　　　　　〃Take　up　too　much　room。〃
　　　　　　　〃That's　what　I　said；〃　said　Brody。　〃But　he　wouldn't　lis