pbien.jaws-第39节

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　　　　　　　Forward；　in　two　rows　that　peaked　at　the　bow；　lay　ten　wooden　barrels　the　size　of　quarter　kegs　of　beer。　Each　was　wrapped　in　several　thicknesses　of　three…quarter…inch　hemp；　which　continued　in　a　hundred…foot　coil　beside　the　barrel。　Tied　to　the　end　of　each　rope　was　the　steel　head　of　a　harpoon。
　　　　　　　Brody　sat　in　the　swiveled　fighting　chair　bolted　to　the　deck；　trying　to　stay　awake。
　　　　　　　He　was　hot　and　sticky。　There　had　been　no　breeze　at　all　during　the　six　hours　they　had　been　sitting　and　waiting。　The　back　of　his　neck　was　already　badly　sunburned；　and　every　time　he　moved　his　head　the　collar　of　his　uniform　shirt　raked　the　tender　skin。　His　body　odor　rose　to　his　face　and；　blended　with　the　stench　of　the　fish　guts　and　blood　being　ladled　overboard；　nauseated　him。　He　felt　poached。
　　　　　　　Brody　looked　up　at　the　figure　on　the　flying　bridge：　Quint。　He　wore　a　white　Tshirt；　faded　blue…jean　trousers；　white　socks；　and　a　pair　of　graying　Top…Sider　sneakers。
　　　　　　　Brody　guessed　Quint　was　about　fifty；　and　though　surely　he　had　once　been　twenty　and　would　one　day　be　sixty；　it　was　impossible　to　imagine　what　he　would　look　like　at　either　of　those　ages。　His　present　age　seemed　the　age　he　should　always　be；　should　always　have　been。　He　was　about　six　feet　four　and　very　lean　…　perhaps　180　or　190　pounds。　His　head　was　totally　bald　…　not　shaven；　for　there　were　no　telltale　black　specks　on　his　scalp；　but　as　bald　as　if　he　had　never　had　any　hair　…　and　when；　as　now；　the　sun　was　high　and　hot；　he　wore　a　Marine　Corps　fatigue　cap。　His　face；　like　the　rest　of　him；　was　hard　and　sharp。　It　was　ruled　by　a　long；　straight　nose。　When　he　looked　down　from　the　flying　bridge；　he　seemed　to　aim　his　eyes　…　the　darkest　eyes　Brody　had　ever　seen　…　along　the　nose　as　if　it　were　a　rifle　barrel。　His　skin　was　permanently　browned　and　creased　by　wind　and　salt　and　sun。　He　gazed　off　the　stern；　rarely　blinking；　his　eyes　fixed　on　the　slick。
　　　　　　　A　trickle　of　sweat　running　down　Brody's　chest　made　him　stir。　He　turned　his　head；　wincing　at　the　sting　in　his　neck；　and　tried　to　stare　at　the　slick。　But　the　reflection　of　the　sun　on　the　water　hurt　his　eyes；　and　he　turned　away。　〃I　don't　see　how　you　do　it；　Quint；〃　he　said。　〃Don't　you　ever　wear　sunglasses？〃
　　　　　　　Quint　looked　down　and　said；　〃Never。〃　His　tone　was　pletely　neutral；　neither　friendly　nor　unfriendly。　It　did　not　invite　conversation。
　　　　　　　But　Brody　was　bored；　and　he　wanted　to　talk。　〃How　e？〃
　　　　　　　〃No　need　to。　I　see　things　the　way　they　are。　That's　better。〃
　　　　　　　Brody　looked　at　his　watch。　It　was　a　little　after　two：　three　or　four　more　hours　before　they　would　give　up　for　the　day　and　go　home。　〃Do　you　have　a　lot　of　days　like　this？〃
　　　　　　　The　excitement　and　anticipation　of　the　early　morning　had　long　passed；　and　Brody　was　sure　they　would　not　sight　the　fish　that　day。
　　　　　　　〃Like　what？〃
　　　　　　　〃Like　this。　When　you　sit　all　day　long　and　nothing　happens。〃
　　　　　　　〃Some。〃
　　　　　　　〃And　people　pay　you　even　though　they　never　catch　a　thing。〃
　　　　　　　〃Those　are　the　rules。〃
　　　　　　　〃Even　if　they　never　get　a　bite？〃
　　　　　　　Quint　nodded。　〃That　doesn't　happen　too　often。　There's　generally　something　that'll　take　a　bait。　Or　something　we　can　stick。〃
　　　　　　　〃Stick？〃　〃With　an　iron。〃　Quint　pointed　to　the　harpoons　on　the　bow。
　　　　　　　Hooper　said；　〃What　kinds　of　things　do　you　stick；　Quint？〃
　　　　　　　〃Anything　that　swims　by。〃
　　　　　　　〃Really？　I　don't　…〃
　　　　　　　Quint　cut　him　off。　〃Something's　taking　one　of　the　baits。〃
　　　　　　　Shading　his　eyes　with　his　hand；　Brody　looked　off　the　stern；　but　as　far　as　he　could　see；　the　slick　was　undisturbed；　the　water　flat　and　calm。　〃Where？〃　he　said。
　　　　　　　〃Wait　a　second；〃　said　Quint。　〃You'll　see。〃
　　　　　　　With　a　soft　metallic　hiss；　the　wire　on　the　starboard　fishing　rod　began　to　feed　overboard；　knifing　into　the　water　in　a　straight　silver　line。
　　　　　　　〃Take　the　rod；〃　Quint　said　to　Brody。　〃And　when　I　tell　you；　throw　the　brake　and　hit　him。〃
　　　　　　　〃Is　it　the　shark？〃　said　Brody。　The　possibility　that　at　last　he　was　going　to　confront　the　fish　…　the　beast；　the　monster；　the　nightmare　…　made　Brody's　heart　pound。　His　mouth　was　sticky…dry。　He　wiped　his　hands　on　his　trousers；　took　the　rod　out　of　the　holder；　and　stuck　it　in　the　swivel　between　his　legs。
　　　　　　　Quint　laughed　…　a　short；　sour　yip。　〃That　thing？　No。　That's　just　a　little　fella。
　　　　　　　Give　you　some　practice　for　when　your　fish　finds　us。〃　Quint　watched　the　line　for　a　few　more　seconds；　then　said；　〃Hit　it！〃
　　　　　　　Brody　pushed　the　small　lever　on　the　reel　forward；　leaned　down；　then　pulled　back。
　　　　　　　The　tip　of　the　rod　bent　into　an　arc。　With　his　right　hand；　Brody　began　to　turn　the　crank　to　reel　in　the　fish；　but　the　reel　did　not　respond。　The　line　kept　speeding　out。
　　　　　　　〃Don't　waste　your　energy；〃　said　Quint。
　　　　　　　Hooper；　who　had　been　sitting　on　the　transom；　stood　up　and　said；　〃Here；　I'll　tighten　down　the　drag。〃
　　　　　　　〃You　will　not！〃　said　Quint。　〃You　leave　that　rod　alone。〃
　　　　　　　Hooper　looked　up；　bewildered　and　slightly　hurt。
　　　　　　　Brody　noticed　Hooper's　pained　expression；　and　he　thought：　What　do　you　know？　It's　about　time。
　　　　　　　After　a　moment；　Quint　said；　〃You　tighten　the　drag　down　too　far　and　you'll　tear　the　hook　out　of　his　mouth。〃
　　　　　　　〃Oh；〃　said　Hooper。
　　　　　　　〃I　thought　you　was　supposed　to　know　something　about　fishing。〃
　　　　　　　Hooper　said　nothing。　He　turned　and　sat　down　on　the　transom。
　　　　　　　Brody　held　on　to　the　rod　with　both　hands。　The　fish　had　gone　deep　and　was　moving　slowly　from　side　to　side；　but　it　was　no　longer　taking　line。　Brody　reeled　…　leaning　forward　and　cranking　quickly　as　he　picked　up　slack；　hauling　backward　with　the　muscles　in　his　shoulders　and　back。　His　left　wrist　ached；　and　the　fingers　in　his　right　hand　began　to　cramp　from　cranking。　〃What　the　hell　have　I　got　here？〃　he　said。
　　　　　　　〃A　blue；〃　said　Quint。
　　　　　　　〃He　must　weigh　half　a　ton。〃
　　　　　　　Quint　laughed。　〃Maybe　a　hundred　fifty　pounds。〃
　　　　　　　Brody　hauled　and　leaned；　hauled　and　leaned；　until　finally　he　heard　Quint　say；　〃You're　getting　there。　Hold　it。〃　He　stopped　reeling。
　　　　　　　With　a　smooth；　unhurried　motion；　Quint　swung　down　the　ladder　from　the　flying　bridge。　He　had　a　rifle　in　his　hand；　an　old　army　M…1。　He　stood　at　the　gunwale　and　looked　down。　〃You　want　to　see　the　fish？〃　he　said。　〃e　look。〃
　　　　　　　Brody　stood；　and　reeling　to　take　up　the　slack　as　he　walked；　he　moved　to　the　side　of　the　boat。　In　the　dark　water　the　shark　was　acrylic　blue。　It　was　about　eight　feet　long；　slender；　with　long　pectoral　fins。　It　swam　slowly　from　side　to　side；　no　longer　struggling。
　　　　　　　〃He's　beautiful；　isn't　he？〃　said　Hooper。
　　　　　　　Quint　flicked　the　rifle's　safety　to　〃off；〃　and　when　the　shark　moved　its　head　to　within　a　few　inches　of　the　surface；　he　squeezed　off　three　quick　shots。　The　bullets　made　clean　round　holes　in　the　shark's　head；　drawing　no　blood。　The　shark　shuddered　and　stopped　moving。
　　　　　　　〃He's　dead；〃　said　Brody。
　　　　　　　〃Shit；〃　said　Quint。　〃He's　stunned；　maybe；　but　that's　all。〃　Quint　took　a　glove　from　one　of　his　hip　pockets；　slipped　his　right　hand　into　it；　and　grabbed　the　wire　line。　From　a　sheath　at　his　belt　he　took　a　knife。　He　lifted　the　shark's　head　clear　of　the　water　and　bent　over　the　gunwale；　The　shark's　mouth　was　open　two　or　three　inches　wide。　Its　right　eye；　partly　covered　by　a　white　membrane；　gazed　blankly　at　Quint。　Quint　jammed　the　knife　into　the　shark's　mouth　and　tried　to　pry　it　open　farther；　but　the　shark　bit　down；　holding　the　blade　in　its　small　triangular　teeth。　Quint　pulled　and　twisted　until　the　knife　came　free。
　　　　　　　He　put　it　back　in　its　sheath　and　took　a　pair　of　wire　cutters　from　his　pocket。
　　　　　　　〃I　guess　you're　paying　me　enough　so　I　can　afford　to　lose　a　hook　and　a　little　leader；〃　he　said。　He　touched　the　wire　cutters　to　the　leader　and　was　about　to　snip　it。
　　　　　　　〃Wait　a　minute；〃　he　said；　putting　the　cutters　back　in　his　pocket　and　taking　out　his　knife。　〃Watch　this。　This　always　gives　the　folks　a　boot。〃　Holding　the　leader　in　his　left　hand；　he　hoisted　most　of　the　shark　out　of　the　water。　With　a　single　swift　motion　he　slit　the　shark's　belly　from　the　anal　fin　to　just　below　the　jaw。　The　flesh　pulled　apart；　and　bloody　entrails　…　white　and　red　and　blue　…　tumbled　into　the　water　like　laundry　falling　from　a　basket。　Then　Quint　cut　the　leader　with　the　wire　snips；　and　the　shark　slid　overboard。　As　soon　as　its　head　was　beneath　the　water；　the　shark　began　to　thrash　in　the　cloud　of　blood　and　innards；　biting　any　morsel　that　passed　into　its　maw。　The　body　twitched　as　the　shark　swallowed；　and　pieces　of　intestines　passed　out　the　hole　in　the　belly；　to　be　eaten　again。
　　　　　　　〃Now　watch；〃　said　Quint。　〃If　we're　lucky；　in　a　minute　other　blues'll　e　around；　and　they'll　help　him　eat　himself。　If　we　get　enough　of　them；　there'll　be　a　real　feeding　frenzy。　That's　quite　a　show。　The　folks　like　that。〃
　　　　　　　Brody　watched；　spellbound；　as　the　shark　continued　to　nibble　at　the　floating　guts。
　　　　　　　In　a　moment　he　saw　a　flash　of　blue　rise　from　below。　A　small　shark　…　no　more　than　four　feet　long　…　snapped　at　the　body　of　the　disemboweled　fish。　Its　jaws　dosed　on　a　bit　of　flapping　flesh。　Its　head　shook　violently　from　side　to　side；　and　its　body　trembled；　snakelike。　A　piece　of　flesh　tore　away；　and　the　smaller　shark　swallowed　it。　Soon　another　shark　appeared；　and　another；　and　the　water　began　to　roil。　Flecks　of　blood　mingled　with　the　dr