pbien.jaws-第14节

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　it　into　plain；　though　jiggly；　view。　Brody　had　been　sitting　there　for　nearly　an　hour。　He　tried　to　push　his　eyes；　to　extend　his　vision　from　within　to　delineate　more　clearly　the　outline　of　what　he　saw。　He　cursed　and　let　the　glasses　drop　and　hang　by　the　strap　around　his　neck。
　　　　　　　〃Hey；　Chief；〃　Hendricks　said；　walking　up　to　Brody。
　　　　　　　〃Hey；　Leonard。　What　are　you　doing　here？〃
　　　　　　　〃I　was　just　passing　by　and　I　saw　your　car。　What　are　you　doing？〃
　　　　　　　〃Trying　to　figure　out　what　the　hell　Ben　Gardner's　doing。〃
　　　　　　　〃Fishing；　don't　you　think？〃
　　　　　　　〃That's　what　he's　being　paid　to　do；　but　it's　the　damnedest　fishing　I　ever　saw。
　　　　　　　I've　been　here　an　hour；　and　I　haven't　seen　anything　move　on　that　boat。〃
　　　　　　　〃Can　I　take　a　look？〃　Brody　handed　him　the　glasses。　Hendricks　raised　them　and　looked　out　at　sea。　〃Nope；　you're　right。　How　long　has　he　been　out　there？〃
　　　　　　　〃All　day；　I　think。　I　talked　to　him　last　night；　and　he　said　he'd　be　taking　off　at　six　this　morning。〃
　　　　　　　〃Did　he　go　alone？〃
　　　　　　　〃I　don't　know。　He　said　he　was　going　to　try　to　get　hold　of　his　mate　…　Danny　what's…his…name　…　but　there　was　something　about　a　dentist　appointment。　I　hope　to　hell　he　didn't　go　alone。〃　〃You　want　to　go　see？　We've　got　at　least　two　more　hours　of　daylight。〃
　　　　　　　〃How　do　you　plan　to　get　out　there？〃
　　　　　　　〃I'll　borrow　Chickering's　boat。　He's　got　an　AquaSport　with　an　eighty…horse　Evinrude　on　it。　That'll　get　us　out　there。〃
　　　　　　　Brody　felt　a　shimmy　of　fear　skitter　up　his　back。　He　was　a　very　poor　swimmer；　and　the　prospect　of　being　on　top　of　…　let　alone　in　…　water　above　his　head　gave　him　what　his　mother　used　to　call　the　wimwams：　sweaty　palms；　a　persistent　need　to　swallow；　and　an　ache　in　his　stomach　…　essentially　the　sensation　some　people　feel　about　flying。　In　Brody's　dreams；　deep　water　was　populated　by　slimy；　savage　things　that　rose　from　below　and　shredded　his　flesh；　by　demons　that　cackled　and　moaned。　〃Okay；〃　he　said。　〃I　don't　guess　we've　got　much　choice。　Maybe　by　the　time　we　get　to　the　dock　he'll　already　have　started　in。　You　go　get　the　boat　ready。　I'll　stop　off　at　headquarters　and　give　his　wife　a　call。。。　see　if　he's　called　in　on　the　radio。〃
　　　　　　　Amity's　town　dock　was　small；　with　only　twenty　slips；　a　fuel　dock；　and　a　wooden　shack　where　hot　dogs　and　fried　clams　were　sold　in　cardboard　sleeves。　The　slips　were　in　a　little　inlet　protected　from　the　open　sea　by　a　stone　jetty　that　ran　across　half　the　width　of　the　inlet's　mouth。　Hendricks　was　standing　in　the　AquaSport；　the　engine　running；　and　he　was　chatting　with　a　man　in　a　twenty…five…foot　cabin　cruiser　tied　up　in　the　neighboring　slip。
　　　　　　　Brody　walked　along　the　wooden　pier　and　climbed　down　the　short　ladder　into　the　boat。
　　　　　　　〃What　did　she　say？〃　asked　Hendricks。
　　　　　　　〃Not　a　word。　She's　been　trying　to　raise　him　for　half　an　hour；　but　she　figures　he　must　have　turned　off　the　radio。〃
　　　　　　　〃Is　he　alone？〃
　　　　　　　〃As　far　as　she　knows。　His　mate　had　an　impacted　wisdom　tooth　that　had　to　be　taken　out　today。〃
　　　　　　　The　man　in　the　cabin　cruiser　said；　〃If　you　don't　mind　my　saying　so；　that's　pretty　strange。〃
　　　　　　　〃What　is？〃　said　Brody。
　　　　　　　〃To　turn　off　your　radio　when　you're　out　alone。　People　don't　do　that。〃
　　　　　　　〃I　don't　know。　Ben　always　bitches　about　all　the　chatter　that　goes　on　between　boats　when　he's　out　fishing。　Maybe　he　got　bored　and　turned　it　off。〃
　　　　　　　〃Maybe。〃
　　　　　　　〃Let's　go；　Leonard；〃　said　Brody。　〃Do　you　know　how　to　drive　this　thing？〃
　　　　　　　Hendricks　cast　off　the　bow　line；　walked　to　the　stern；　uncleated　the　stern　line；　and　tossed　it　onto　the　deck。　He　moved　to　the　control　console　and　pushed　a　knobbed　handle　forward。　The　boat　lurched　ahead；　chugging。　Hendricks　pushed　the　handle　farther　forward；　and　the　engine　fired　more　regularly。　The　stern　settled　back；　the　bow　rose。　As　they　made　the　turn　around　the　jetty；　Hendricks　pushed　the　lever　all　the　way　forward；　and　the　bow　dropped　down。
　　　　　　　〃Planing；〃　said　Hendricks。
　　　　　　　Brody　grabbed　a　steel　handle　on　the　side　of　the　console。　〃Are　there　any　life　jackets？〃　he　asked。
　　　　　　　〃Just　the　cushions；〃　said　Hendricks。　〃They'd　hold　you　up　all　right；　if　you　were　an　eight…year…old　boy。〃
　　　　　　　〃Thanks。〃
　　　　　　　What　breeze　there　had　been　had　died；　and　there　was　little　chop　to　the　sea。　But　there　were　small　swells；　and　the　boat　took　them　roughly；　smacking　its　prow　into　each　one；　recovering　with　a　shudder　that　unnerved　Brody。　〃This　thing's　gonna　break　apart　if　you　don't　slow　down；〃　he　said。
　　　　　　　Hendricks　smiled；　relishing　his　moment　of　mand。　〃No　worry；　Chief。　If　I　slow　down；　we'll　wallow。　It'll　take　us　a　week　to　get　out　there；　and　your　stomach　will　feel　like　it's　full　of　squirrels。〃
　　　　　　　Gardner's　boat　was　about　three　quarters　of　a　mile　from　shore。　As　they　drew　nearer；　Brody　could　see　it　bobbing　gently　in　the　swells。　He　could　even　make　out　the　black　letters　on　the　transom：　FLICKA。
　　　　　　　〃He's　anchored；〃　said　Hendricks。　〃Boy；　that's　some　lot　of　water　to　anchor　a　boat　in。　We　must　have　more　than　a　hundred　feet　out　here。〃
　　　　　　　〃Swell；〃　Brody　said。　〃That's　just　what　I　wanted　to　hear。〃
　　　　　　　When　they　were　about　fifty　yards　from　the　Flicka；　Hendricks　throttled　down；　and　the　boat　settled　into　a　slow　side…to…side　roll。　They　closed　quickly。　Brody　walked　forward　and　mounted　a　platform　in　the　bow。　He　saw　no　signs　of　life。　There　were　no　rods　in　the　rod…holders。　〃Hey；　Ben！〃　he　called。　There　was　no　reply。
　　　　　　　〃Maybe　he's　below；〃　said　Hendricks。
　　　　　　　Brody　called　again；　〃Hey；　Ben！〃　The　bow　of　the　AquaSport　was　only　a　few　feet　from　the　port　quarter　of　the　Flicka。　Hendricks　pushed　the　handle　into　neutral；　then　gave　it　a　quick　burst　of　reverse。　The　AquaSport　stopped　and；　on　the　next　swell；　nestled　up　against　the　Flicka's　gunwale。　Brody　gabbed　the　gunwale。　〃Hey；　Ben！〃
　　　　　　　Hendricks　took　a　line　from　the　lazaret；　walked　forward；　and　made　it　fast　to　a　cleat　on　the　bow　of　the　AquaSport。　He　looped　the　line　over　the　railing　of　the　other　boat　and　tied　a　crude　knot。
　　　　　　　〃You　want　to　go　on　board？〃　he　said。
　　　　　　　〃Yeah。〃　Brody　climbed　aboard　the　Flicka。　Hendricks　followed；　and　they　stood　in　the　cockpit。　Hendricks　poked　his　head　through　the　forward　hatch。　〃You　in　there；　Ben？〃
　　　　　　　He　looked　around；　withdrew　his　head；　and　said；　〃Not　there。〃
　　　　　　　〃He's　not　on　board；〃　said　Brody。　〃No　two　ways　about　it。〃
　　　　　　　〃What's　that　stuff？〃　said　Hendricks；　pointing　to　a　bucket　in　the　corner　of　the　stern。
　　　　　　　Brody　walked　to　the　bucket　and　bent　down。　A　stench　of　fish　and　oil　filled　his　nose。　The　bucket　was　full　of　guts　and　blood。　〃Must　be　chum；〃　he　said。　〃Fish　guts　and　other　shit。　You　spread　it　around　in　the　water　and　it's　supposed　to　attract　sharks。　He　didn't　use　much　of　it。　The　bucket's　almost　full。〃
　　　　　　　A　sudden　noise　made　Brody　jump。　〃Whiskey；　zebra；　echo；　two；　five；　niner；〃　said　a　voice　crackling　over　the　radio。　〃This　is　the　Pretty　Belle。　You　there；　Jake？〃
　　　　　　　〃So　much　for　that　theory；〃　said　Brody。　〃He　never　turned　off　his　radio。〃
　　　　　　　〃I　don't　get　it；　Chief。　There　are　no　rods。　He　didn't　carry　a　dinghy；　so　he　couldn't　have　rowed　away。　He　swam　like　a　fish；　so　if　he　fell　overboard　he　would've　just　climbed　back　on。〃
　　　　　　　〃You　see　a　harpoon　anywhere？〃
　　　　　　　〃What's　it　look　like？〃
　　　　　　　〃I　don't　know。　Like　a　harpoon。　And　barrels。　Supposedly；　you　use　them　as　floats。〃
　　　　　　　〃I　don't　see　anything　like　that。〃
　　　　　　　Brody　stood　at　the　starboard　gunwale；　gazing　into　the　middle　distance。　The　boat　moved　slightly；　and　he　steadied　himself　with　his　right　hand。　He　felt　something　strange　and　looked　down。　There　were　four　ragged　screw　holes　where　a　cleat　had　been。　The　screws　had　obviously　not　been　removed　by　a　screwdriver；　the　wood　around　the　holes　was　torn。　〃Look　at　this；　Leonard。〃
　　　　　　　Hendricks　ran　his　hand　over　the　holes。　He　looked　to　the　port　side；　where　a　teninch　steel　cleat　still　sat　securely　on　the　wood。　〃You　imagine　that　what　was　here　was　as　big　as　the　one　over　there？〃　he　said。　〃Jesus；　what　would　it　take　to　pull　that　mother　out？〃
　　　　　　　〃Look　here；　Leonard。〃　Brody　ran　his　index　finger　over　the　outer　edge　of　the　gunwale。　There　was　a　sear　about　eight　inches　long；　where　the　paint　had　been　scraped　away　and　the　wood　abraded。　〃It　looks　like　someone　took　a　file　to　this　wood。〃
　　　　　　　〃Or　else　rubbed　the　hell　out　of　it　with　an　awful　tight　piece　of　heavy　rope。〃
　　　　　　　Brody　walked　over　to　the　port　side　of　the　cockpit　and；　aimlessly；　began　to　feel　his　way　along　the　outer　edge　of　the　gunwale。　〃That's　the　only　place；〃　he　said。　When　he　reached　the　stern；　he　leaned　on　the　gunwale　and　gazed　down　into　the　water。
　　　　　　　For　a　moment；　he　stared　dumbly　at　the　transom；　unseeing。　Then　a　pattern　began　to　take　shape；　a　pattern　of　holes；　deep　gouges　in　the　wooden　transom；　forming　a　rough　semicircle　more　than　three　feet　across。　Next　to　it　was　another；　similar　pattern。　And　at　the　bottom　of　the　transom；　just　at　the　water　line；　three　short　smears　of　blood。　Please；　God；　thought　Brody；　not　another　one。　〃e　here；　Leonard；〃　he　said。
　　　　　　　Hendricks　walked　to　the　stern　and　looked　over。　〃What？〃
　　　　　　　〃If　I　hold　your　legs；　you　think　you　can　lean　over　and　take　a　look　at　those　holes　down　there　and　try　to　figure　out　what　made　them？〃
　　　　　　　〃What　do　you　think　made　them？〃
　　　　　　　〃I　don't　know。　But　something。　I　want　to　find　out　what。　e　on。　If　you