sk.thetalisman-第92节

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ast　who　has　scented　danger　downwind。
　　'Reverend？'　Sonny　asked。　Sonny　was　panting　slightly；　and　the　pupils　of　his　eyes　were　very　large。　He's　been　enjoying　himself；　Jack　thought。　If　I　start　to　talk；　Sonny's　going　to　be　disappointed。
　　'I　heard　something；'　Gardener　said。　'Casey。　Go　and　listen　to　the　kitchen　and　the　mon　room。'
　　'Right。'　Casey　took　off。
　　Gardener　looked　back　at　Jack。　'I'm　going　to　have　to　leave　for　Muncie　soon；'　he　said；　'and　when　I　meet　Mr。　Morgan；　I　want　to　be　able　to　give　him　some　information　immediately。　So　you　had　better　talk　to　me；　Jack。　Spare　yourself　further　pain。'　
　　Jack　looked　at　him；　hoping　the　jackhammer　beat　of　his　heart　didn't　show　either　in　his　face　or　as　a　faster；　more　noticeable　pulse　in　his　neck。　If　Wolf　was　out　of　the　Box…
　　Gardener　held　up　the　pick　Speedy　had　given　him　in　one　hand；　the　coin　Captain　Farren　had　given　him　in　the　other。　'What　are　they？'
　　'When　I　flip；　they　turn　into　tortoise　testicles；'　Jack　said；　and　laughed　wildly；　hysterically。
　　Gardener's　face　darkened　with　angry　blood。
　　'Lace　up　his　arms　again；'　he　said　to　Sonny　and　Andy。　'Lace　up　his　arms　and　then　pull　down　this　hellbound　bastard's　pants。　Let's　see　what　happens　when　we　heat　up　his　testicles。'
　　　
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　　Heck　Bast　was　deathly　bored　with　confession。　He　had　heard　them　all　before；　these　paltry　mail…order　sins。　I　hooked　money　from　my　mother's　purse；　I　used　to　blow　joints　in　the　school…yard；　we　usta　put　glue　in　a　paper　bag　and　sniff　it；　I　did　this；　I　did　that。　Little　kids'　stuff。　No　excitement。　Nothing　to　take　his　mind　off　the　steady　drone　of　pain　in　his　hand。　Heck　wanted　to　be　downstairs；　working　on　that　kid　Sawyer。　And　then　they　could　get　started　on　the　big　retard　who　had　somehow　surprised　him　and　destroyed　his　good　right　hand。　Yes；　getting　to　work　on　the　big　retard　would　be　a　real　pleasure。　Preferably　with　a　set　of　bolt…cutters。
　　A　boy　named　Vernon　Skarda　was　currently　droning　away。
　　'。　。　。　so　me　and　him；　we　seen　the　keys　was　in　her；　know　what　I　mean。　So　he　goes；　'Let's　jump　in　the　whore；　and　drive　her　around　the　block；'　he　goes。　But　I　knew　it　was　wrong；　and　I　said　it　was；　so　he　goes；　'You　ain't　nothin　but　a　chickenshit。'　So
　　I　go；　'I　ain't　no　chickenshit。'　Like　that。　So　he　goes；　'Prove　it；　prove　it。'　'I　ain't　doin　no　joy…ride；'　I　go；　so　he　goes　。　。　。'　
　　Oh　dear　Christ；　Heck　thought。　His　hand　was　really　starting　to　yell　at　him；　and　his　pain…pills　were　up　in　his　room。　On　the　far　side　of　the　room；　he　saw　Peabody　stretch　his　jaws　in　a　bone…cracking　yawn。
　　'So　we　went　around　the　block；　and　then　he　goes　to　me；　he　goes…'　
　　The　door　suddenly　slammed　inward　so　hard　it　tore　off　its　hinges。　It　hit　the　wall；　bounced；　struck　a　boy　named　Tom　Cassidy；　drove　him　to　the　floor；　and　pinned　him　there。　Something　leaped　into　the　mon　room…at　first　Heck　Bast　thought　it　was　the　biggest　motherfucking　dog　he　had　ever　seen。　Boys　screamed　and　bolted　up　from　their　chairs　。　。　。　and　then　froze；　eyes　wide　and　unbelieving；　as　the　gray…black　beast　that　was　Wolf　stood　upright；　shreds　of　chinos　and　checked　shirt　still　clinging　to　him。
　　Vernon　Skarda　stared；　eyes　bulging；　jaws　hanging。　
　　Wolf　bellowed；　eyes　glaring　around　as　the　boys　fell　back　from　him。　Pedersen　made　for　the　door。　Wolf；　towering　so　high　his　head　almost　brushed　the　ceiling；　moved　with　liquid　speed。　He　swung　an　arm　as　thick　as　a　barn…beam。　Claws　tore　a　channel　through　Pedersen's　back。　For　a　moment　his　spine　was　clearly　visible…it　looked　like　a　bloody　extension　cord。　Gore　splashed　the　walls。　Pedersen　took　one　great；　shambling　step　out　into　the　hall　and　then　collapsed。
　　Wolf　turned　back　。　。　。　and　his　blazing　eyes　fastened　on　Heck　Bast。　Heck　got　up　suddenly　on　nerveless　legs；　staring　at　this　shaggy；　red…eyed　horror。　He　knew　who　it　was　。　。　。　or；　at　least；　who　it　had　been。
　　Heck　would　have　given　anything　in　the　world　just　then　to　be　bored　again。
　　　
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　　Jack　was　sitting　in　the　chair　again；　his　burned　and　throbbing　hands　once　more　pressed　against　the　small　of　his　back…Sonny　had　laced　the　strait…jacket　cruelly　tight　and　then　unbuttoned　Jack's　chinos　and　pushed　them　down。
　　'Now；'　Gardener　said；　holding　his　Zippo　up　where　Jack　could　see　it。　'You　listen　to　me；　Jack；　and　listen　well。　I'm　going　to　begin　asking　you　questions　again。　And　if　you　don't　answer　them　well　and　truly；　then　buggery　is　one　temptation　you　will　never　have　to　worry　about　being　led　into　again。'　
　　Sonny　Singer　giggled　wildly　at　this。　That　muddy；　half…dead　look　of　lust　was　back　in　his　eyes　again。　He　stared　at　Jack's　face　with　a　kind　of　sickly　greed。
　　'Reverend　Gardener！　Reverend　Gardener！'　It　was　Casey；　and　Casey　sounded　distressed。　Jack　opened　his　eyes　again。　'Some　kind　of　hooraw　going　on　upstairs！'
　　'I　don't　want　to　be　bothered　now。'
　　'Donny　Keegan's　laughing　like　a　loon　in　the　kitchen！　And…'
　　'He　said　he　didn't　want　to　be　bothered　now；'　Sonny　said。　'Didn't　you　hear　him？'　
　　But　Casey　was　too　dismayed　to　stop。　'…and　it　sounds　like　there's　a　riot　going　on　in　the　mon　room！　Yelling！　Screaming！　And　it　sounds　like…'　
　　Suddenly；　Jack's　mind　filled　with　a　bellow　of　incredible　force　and　vitality：
　　Jacky！　Where　are　you？　Wolf！　Where　are　you　right　here　and　now？
　　'…there's　a　dog…pack　or　something　loose　up　there！'　Gardener　was　looking　at　Casey　now；　eyes　narrow；　lips　pressed　tightly　together。
　　Gardener's　office！　Downstairs！　Where　we　were　before！　
　　DOWN…side；　Jacky？
　　Stairs！　Down…STAIRS；　Wolf！　
　　Right　here　and　now！
　　That　was　it；　Wolf　was　gone　from　his　head。　From　upstairs；　Jack　heard　a　thump　and　a　scream。
　　'Reverend　Gardener？'　Casey　asked。　His　normally　flushed　face　was　deeply　pale。　'Reverend　Gardener；　what　is　it？　What…'
　　'Shut　up！'　Gardener　said；　and　Casey　recoiled　as　if　slapped；　eyes　wide　and　hurt；　considerable　jowls　trembling。　Gardener　brushed　past　him　and　went　to　the　safe。　From　it　he　took　an　outsized　pistol　which　he　stuck　in　his　belt。　For　the　first　time；　the　Reverend　Sunlight　Gardener　looked　scared　and　baffled。
　　Upstairs；　there　was　a　dim　shattering　sound；　followed　by　a　screech。　The　eyes　of　Singer；　Warwick；　and　Casey　all　turned　nervously　upward…they　looked　like　nervous　bomb…shelter　occupants　listening　to　a　growing　whistle　above　them。
　　Gardener　looked　at　Jack。　A　grin　surfaced　on　his　face；　the　corners　of　his　mouth　twitching　irregularly；　as　if　strings　were　attached　to　them；　strings　that　were　being　pulled　by　a　puppeteer　who　wasn't　particularly　good　at　his　job。
　　'He'll　e　here；　won't　he？'　Sunlight　Gardener　said。　He　nodded　as　if　Jack　had　answered。　'He'll　e　。　。　。　but　I　don't　think　he'll　leave。'
　　　
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　　Wolf　leaped。　Heck　Bast　was　able　to　get　his　right　hand　in　its　plaster　cast　up　in　front　of　his　throat。　There　was　a　hot　flash　of　pain；　a　brittle　crunch；　and　a　puff　of　plaster…dust　as　Wolf　bit　the　cast…and　what　was　left　of　the　hand　inside　it…off。　Heck　looked　stupidly　down　at　where　it　had　been。　Blood　jetted　from　his　wrist。　It　soaked　his　white　turtleneck　with　bright；　hot　warmth。
　　'Please；'　Heck　whined。　'Please；　please；　don't…'
　　Wolf　spat　out　the　hand。　His　head　moved　forward　with　the　speed　of　a　striking　snake。　Heck　felt　a　dim　pulling　sensation　as　Wolf　tore　his　throat　open；　and　then　he　knew　no　more。
　　　
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　　As　he　bolted　out　of　the　mon　room；　Peabody　skidded　in　Pedersen's　blood；　went　down　to　one　knee；　got　up；　and　then　ran　down　the　first…floor　hall　as　fast　as　he　could　go；　vomiting　all　over　himself　as　he　went。　Kids　were　running　everywhere；　shrieking　in　panic。　Peabody's　own　panic　was　not　quite　that　plete。　He　remembered　what　he　was　supposed　to　do　in　extreme　situations…although　he　didn't　think　anyone　had　ever　envisioned　a　situation　as　extreme　as　this；　he　had　an　idea　that　Reverend　Gardener　had　been　thinking　in　terms　of　a　kid　going　bugfuck　and　cutting　another　kid　up；　something　like　that。
　　Beyond　the　parlor　where　new　boys　were　brought　when　they　first　came　to　the　Sunlight　Home　was　a　small　upstairs　office　used　only　by　the　thugs　Gardener　referred　to　as　his　'student　aides。'
　　Peabody　locked　himself　in　this　room；　picked　up　the　phone；　and　dialled　an　emergency　number。　A　moment　later　he　was　talking　to　Franky　Williams。
　　'Peabody；　at　the　Sunlight　Home；'　he　said。　'You　ought　to　get　up　here　with　as　many　police　as　you　can　get；　Officer　Williams。　All　hell　has…'　
　　Outside　he　heard　a　wailing　shriek　followed　by　a　crash　of　breaking　wood。　There　was　a　snarling；　barking　roar；　and　the　shriek　was　cut　off。
　　'…has　busted　loose　up　here；'　he　finished。
　　'What　kind　of　hell？'　Williams　asked　impatiently。　'Lemme　talk　to　Gardener。'
　　'I　don't　know　where　the　Reverend　is；　but　he'd　want　you　up　here。　There's　people　dead。　Kids　dead。'
　　'What？'
　　'Just　get　up　here　with　a　lot　of　men；'　Peabody　said。　'And　a　lot　of　guns。'　
　　Another　scream。　The　crash…thud　of　something　heavy…the　old　highboy　in　the　front　hall；　probably…being　overturned。
　　'Machine…guns；　if　you　can　find　them。'
　　A　crystalline　jangle　as　the　big　chandelier　in　the　hall　came　down。　Peabody　cringed。　It　sounded　like　that　monster　was　tearing　the　whole　place　apart　with　its　bare　hands。
　　'Hell；　bring　a　nuke　if　you　can；'　Peabody　said；　beginning　to　blubber。
　　'What…'
　　Peabody　hung　up　before　Williams　could　finish。　He　crawled　i