sk.thetalisman-第107节

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c　worked　so　well　here。
　　'There　were　coal…piles　and　switching　yards　and　roundhouses　and　boxcar　sheds　and　about　a　billion　miles　of　tracks　and　sidings；'　Richard　was　saying。　'It　covered　this　whole　area　where　Thayer　School　is　now。　If　you　dig　down　a　few　feet　under　this　turf　anywhere；　you　find　cinders　and　pieces　of　rail　and　all　sorts　of　stuff。　But　all　that's　left　now　is　that　little　building。　The　Depot。　Of　course　it　never　was　a　real　depot；　it's　too　small；　anyone　could　see　that。　It　was　the　main　railyard　office；　where　the　stationmaster　and　the　rail…boss　did　their　respective　things。'
　　'You　know　a　hell　of　a　lot　about　it；'　Jack　said；　speaking　almost　automatically…his　head　was　still　filled　with　that　savage　new　light。
　　'It's　part　of　the　Thayer　tradition；'　Richard　said　simply。
　　'What's　it　used　for　now？'
　　'There's　a　little　theater　in　there。　It's　for　Dramatics　Club　productions；　but　the　Dramatics　Club　hasn't　been　very　active　over　the　last　couple　of　years。'
　　'Do　you　think　it's　locked？'
　　'Why　would　anyone　lock　The　Depot？'　Richard　asked。　'Unless　you　think　someone　would　be　interested　in　stealing　a　few　flats　from　the　1979　production　of　The　Fantasticks。'
　　'So　we　could　get　in　there？'
　　'I　think　so；　yes。　But　why…'　
　　Jack　pointed　to　a　door　just　beyond　the　Ping…Pong　tables。　'What's　in　there？'
　　'Vending　machines。　And　a　coin…op　microwave　to　heat　up　snacks　and　frozen　dinners。　Jack…'
　　'e　on。'
　　'Jack；　I　think　my　fever's　ing　back　again。'　Richard　smiled　weakly。　'Maybe　we　should　just　stay　here　for　a　while。　We　could　rack　out　on　the　sofas　for　the　night…'
　　'See　those　brown　patches　on　the　walls？'　Jack　said　grimly；　pointing。
　　'No；　not　without　my　glasses；　of　course　not！'
　　'Well；　they're　there。　And　in　about　an　hour；　those　white　bugs　are　going　to　hatch　out　of…'
　　'All　right；'　Richard　said　hastily。
　　　
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　　The　vending　machines　stank。
　　It　looked　to　Jack　as　if　all　the　stuff　inside　them　had　spoiled。　Blue　mould　coated　the　cheese　crackers　and　Doritos　and　Jax　and　fried　pork…rinds。　Sluggish　creeks　of　melted　ice　cream　were　oozing　out　of　the　panels　in　the　front　of　the　Hav…a…Kone　machine。
　　Jack　pulled　Richard　toward　the　window。　He　looked　out。　From　here　Jack　could　make　out　The　Depot　quite　well。　Beyond　it　he　could　see　the　chain…link　fence　and　the　service　road　leading　off…campus。
　　'We'll　be　out　in　a　few　seconds；'　Jack　whispered　back。　He　unlocked　the　window　and　ran　it　up。
　　This　school　exists　because　Andrew　Thayer　saw　the　possibilities　。　。　。　do　you　see　the　possibilities；　Jack…O？
　　He　thought　maybe　he　did。
　　'Are　there　any　of　those　people　out　there？'　Richard　asked　nervously。
　　'No；'　Jack　said；　taking　only　the　most　cursory　of　glances。　It　didn't　really　matter　if　there　were　or　not；　anymore。
　　One　of　the　three　or　four　biggest　American　railheads　。　。　。　a　fortune　in　rail　shippage　。　。　。　mostly　to　the　west　coast　。　。　。　he　was　the　first　one　to　see　the　potential　in　shipping　west　。　。　。　west　。　。　。　west　。　。　。
　　A　thick；　mucky　mixture　of　tidal…flat　aroma　and　garbage　stench　drifted　in　the　window。　Jack　threw　one　leg　over　the　sill　and　grabbed　for　Richard's　hand。　'e　on；'　he　said。
　　Richard　drew　back；　his　face　long　and　miserable　with　fright。
　　'Jack　。　。　。　I　don't　know　。　。　。'
　　'The　place　is　falling　apart；'　Jack　said；　'and　pretty　soon　it's　going　to　be　crawling　with　bugs　as　well。　Now　e　on。　Someone's　going　to　see　me　sitting　here　in　this　window　and　we'll　lose　our　chance　to　scurry　out　of　here　like　a　couple　of　mice。'
　　'I　don't　understand　any　of　this！'　Richard　wailed。　'I　don't　understand　what　in　the　goddam　hell　is　going　on　here！'
　　'Shut　up　and　e　on；'　Jack　said。　'Or　I　will　leave　you；　Richard。　Swear　to　God　I　will。　I　love　you；　but　my　mother　is　dying。　I'll　leave　you　to　fend　for　yourself。'　
　　Richard　looked　at　Jack's　face　and　saw…even　without　his　glasses…that　Jack　was　telling　the　truth。　He　took　Jack's　hand。　'God；　I'm　scared；'　he　whispered。
　　'Join　the　club；'　Jack　said；　and　pushed　him　off。　His　feet　hit　the　mucky　lawn　a　second　later。　Richard　jumped　down　beside　him。
　　'We're　going　to　cross　to　The　Depot；'　Jack　whispered。　'I　make　it　about　fifty　yards。　We'll　go　in　if　it's　unlocked；　try　to　hide　as　well　as　we　can　on　the　Nelson　House　side　of　it　if　it　isn't。　Once　we're　sure　no　one's　seen　us　and　the　place　is　still　quiet…'
　　'We　go　for　the　fence。'
　　'Right。'　Or　maybe　we'll　have　to　flip；　but　never　mind　that　just　now。　'The　service　road。　I've　got　an　idea　that　if　we　can　get　off　the　Thayer　grounds；　everything　will　be　okay　again。　Once　we　get　a　quarter　of　a　mile　down　the　road；　you　may　look　back　over　your　shoulder　and　see　the　lights　in　the　dorms　and　the　library　just　as　usual；　Richard。'
　　'That'd　be　so　great；'　Richard　said　with　a　wistfulness　that　was　heartbreaking。
　　'Okay；　you　ready？'
　　'I　guess　so；'　Richard　said。
　　'Run　to　The　Depot。　Freeze　against　the　wall　on　this　side。　Low；　so　those　bushes　screen　you。　See　them？'
　　'Yes。'
　　'Okay　。　。　。　go　for　it！'　
　　They　broke　away　from　Nelson　House　and　ran　for　The　Depot　side　by　side。
　　　
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　　They　were　less　than　halfway　there；　breath　puffing　out　of　their　mouths　in　clear　white　vapor；　feet　pounding　the　mucky　ground；　when　the　bells　in　the　chapel　broke　into　a　hideous；　grinding　jangle　of　sound。　A　howling　chorus　of　dogs　answered　the　bells。
　　They　were　back；　all　these　were…prefects。　Jack　groped　for　Richard　and　found　Richard　groping　for　him。　Their　hands　linked　together。
　　Richard　screamed　and　tried　to　pull　him　off　to　the　left。　His　hand　tightened　down　on　Jack's　until　the　fingerbones　grated　together　paralyzingly。　A　lean　white　wolf；　a　Board　Chairman　of　Wolves；　came　around　The　Depot　and　was　now　racing　toward　them。　That　was　the　old　man　from　the　limousine；　Jack　thought。　Other　wolves　and　dogs　followed　。　。　。　and　then　Jack　realized　with　sick　surety　that　some　of　them　were　not　dogs；　some　of　them　were　half…transformed　boys；　some　grown　men…teachers；　he　supposed。
　　'Mr　Dufrey！'　Richard　shrieked；　pointing　with　his　free　hand　（Gee；　you　see　pretty　well　for　someone　who's　lost　his　glasses；　Richie…boy；　Jack　thought　crazily）。　'Mr。　Dufrey！　Oh　God；　it's　Mr。　Dufrey！　Mr。　Dufrey！　Mr。　Dufrey！'
　　So　Jack　got　his　first　and　only　look　at　Thayer　School's　headmaster…a　tiny　old　man　with　gray　hair；　a　big；　bent　nose；　and　the　wizened；　hairy　body　of　an　organ　grinder's　monkey。　He　ran　swiftly　along　on　all　fours　with　the　dogs　and　the　boys；　a　mortarboard　bobbing　crazily　up　and　down　on　his　head　and　somehow　refusing　to　fall　off。　He　grinned　at　Jack　and　Richard；　and　his　tongue；　long　and　lolling　and　stained　yellow　with　nicotine；　fell　out　through　the　middle　of　his　grin。
　　'Mr。　Dufrey！　Oh　God！　Oh　dear　God！　Mr。　Dufrey！　Mr。　Du…'
　　He　was　yanking　Jack　harder　and　harder　toward　the　left。　Jack　was　bigger；　but　Richard　was　in　the　grip　of　panic。　Explosions　rocked　the　air。　That　foul；　garbagey　smell　grew　thicker　and　thicker。　Jack　could　hear　the　soft　flupping　and　plupping　of　mud　squeezing　out　of　the　earth。　The　white　wolf　which　led　the　pack　was　closing　the　distance　and　Richard　was　trying　to　pull　them　away　from　it；　trying　to　pull　them　toward　the　fence；　and　that　was　right；　but　it　was　wrong；　too；　it　was　wrong　because　it　was　The　Depot　they　had　to　get　to；　not　the　fence。　That　was　the　spot；　that　was　the　spot　because　this　had　been　one　of　the　three　or　four　biggest　American　railheads；　because　Andrew　Thayer　had　been　the　first　one　to　see　the　potential　in　shipping　west；　because　Andrew　Thayer　had　seen　the　potential　and　now　he；　Jack　Sawyer；　saw　the　potential；　as　well。　All　of　this　was　of　course　only　intuition；　but　Jack　had　e　to　believe　that；　in　these　universal　matters；　his　intuition　was　the　only　thing　he　could　trust。
　　'Let　go　of　your　passenger；　Sloat！'　Dufrey　was　gobbling。　'Let　go　of　your　passenger；　he's　too　pretty　for　you！'
　　But　what's　a　passenger？　Jack　thought　in　those　last　few　seconds；　as　Richard　tried　blindly　to　pull　them　off…course　and　Jack　yanked　him　back　on；　toward　the　mixed　bunch　of　mongrels　and　boys　and　teachers　that　ran　behind　the　big　white　wolf；　toward　The　Depot。　I'll　tell　you　what　a　passenger　is；　a　passenger　is　one　who　rides。　And　where　does　a　passenger　begin　to　ride？　Why；　at　a　depot　。　。　。
　　'Jack；　it'll　bite！'　Richard　screamed。
　　The　wolf　outran　Dufrey　and　leaped　at　them；　its　jaws　dropping　open　like　a　loaded　trap。　From　behind　them　there　was　a　thick；　crunching　thud　as　Nelson　House　split　open　like　a　rotten　cantaloupe。
　　Now　it　was　Jack　who　was　bearing　down　on　Richard's　fingerbones；　clamping　tight　and　tighter　and　tightest　as　the　night　rang　with　crazy　bells　and　flared　with　gasoline　bombs　and　rattled　with　firecrackers。
　　'Hold　on！'　he　screamed。　'Hold　on；　Richard；　here　we　go！'　
　　He　had　time　to　think：　Now　the　shoe　is　on　the　other　foot；　now　it's　Richard　who　is　the　herd；　who　is　my　passenger。　God　help　us　both。
　　'Jack；　what's　happening？'　Richard　shrieked。　'What　are　you　doing？　Stop　it！　STOP　IT！　STOP…'
　　Richard　was　still　shrieking；　but　Jack　no　longer　heard　him…suddenly；　triumphantly；　that　feeling　of　creeping　doom　cracked　open　like　a　black　egg　and　his　brain　filled　up　with　light…light　and　a　sweet　purity　of　air；　air　so　pure　that　you　could　smell　the　radish　a　man　pulled　out　of　his　garden　half　a　mile　away。　Suddenly　Jack　felt　as　if　he　could　simply　push　off　and　jump　all　the　way　acros