jkrowling.hp&theorderofphenix-第96节

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s　mouth。
　　　I'm　not　the　weapon　after　all；　thought　Harry。　His　heart　swelled　with　happiness　and　relief；　and　he　felt　like　joining　in　as　they　heard
　　　
　　　Sirius　tramping　past　their　door　towards　Buckbeak's　room；　singing　'God　Rest　Ye；　Merry　Hippogriffs'　at　the　top　of　his　voice。
　　　
　　　*　*　*
　　　
　　　How　could　he　have　dreamed　of　returning　to　Privet　Drive　for　Christmas？　Sirius's　delight　at　having　the　house　full　again；　and　especially　at　having　Harry　back；　was　infectious。　He　was　no　longer　their　sullen　host　of　the　summer；　now　he　seemed　determined　that　everyone　should　enjoy　themselves　as　much；　if　not　more　than　they　would　have　done　at　Hogwarts；　and　he　worked　tirelessly　in　the　run…up　to　Christmas　Day；　cleaning　and　decorating　with　their　help；　so　that　by　the　time　they　all　went　to　bed　on　Christmas　Eve　the　house　was　barely　recognisable。　The　tarnished　chandeliers　were　no　longer　hung　with　cobwebs　but　with　garlands　of　holly　and　gold　and　silver　streamers；　magical　snow　glittered　in　heaps　over　the　threadbare　carpets；　a　great　Christmas　tree；　obtained　by　Mundungus　and　decorated　with　live　fairies；　blocked　Sirius's　family　tree　from　view；　and　even　the　stuffed　elf…heads　on　the　hall　wall　wore　Father　Christmas　hats　and　beards。
　　　Harry　awoke　on　Christmas　morning　to　find　a　stack　of　presents　at　the　foot　of　his　bed　and　Ron　already　halfway　through　opening　his　own；　rather　larger；　pile。
　　　'Good　haul　this　year；'　he　informed　Harry　through　a　cloud　of　paper。　Thanks　for　the　Broom　pass；　it's　excellent；　beats　Hermione's　…　she　got　me　a　homework　planner　…
　　　
　　　Harry　sorted　through　his　presents　and　found　one　with　Hermione's　handwriting　on　it。　She　had　given　him；　too；　a　book　that　resembled　a　diary　except　that　every　time　he　opened　a　page　it　said　aloud　things　like：　'Do　it　today　or　later　you'll　pay！'
　　　
　　　Sirius　and　Lupin　had　given　Harry　a　set　of　excellent　books　entitled　Practical　Defensive　Magic　and　its　Use　Against　the　Dark　Arts；　which　had　superb；　moving　colour　illustrations　of　all　the　counter…jinxes　and　hexes　it　described。　Harry　flicked　through　the　first　volume　eagerly；　he　could　see　it　was　going　to　be　highly　useful　in　his　plans　for　the　DA。　Hagrid　had　sent　a　furry　brown　wallet　that　had　fangs；　which　were　presumably　supposed　to　be　an　anti…theft　device；　but　unfortunately　prevented　Harry　putting　any　money　in　without　getting　his　fingers　ripped　off。　Tonks's　present　was　a　small；　working　model　of　a　Firebolt；　which　Harry　watched　fly　around　the　room；　wishing　he　still　had　his　full…size　version；　Ron　had　given　him　an　enormous　box　of　Every…Flavour　Beans；　Mr　and　Mrs　Weasley　the　usual　hand…knitted　jumper　and　some　mince　pies；　and　Dobby　a　truly　dreadful　painting　that　Harry　suspected　had　been　done　by　the　elf　himself。　He　had　just　turned　it　upside…down　to　see　whether　it　looked　better　that　way　when；　with　a　loud　crack；　Fred　and　George　Apparated　at　the　foot　of　his　bed。
　　　'Merry　Christmas；'　said　George。　'Don't　go　downstairs　for　a　bit。'
　　　
　　　'Why　not？'　said　Ron。
　　　'Mum's　crying　again；'　said　Fred　heavily。　'Percy　sent　back　his　Christmas　jumper。'
　　　
　　　'Without　a　note；'　added　George。　'Hasn't　asked　how　Dad　is　or　visited　him　or　anything。'
　　　
　　　'We　tried　to　fort　her；'　said　Fred；　moving　around　the　bed　to　look　at　Harry's　portrait。　Told　her　Percy's　nothing　more　than　a　humungous　pile　of　rat　droppings。'
　　　
　　　'Didn't　work；'　said　George；　helping　himself　to　a　Chocolate　Frog。　'So　Lupin　took　over。　Best　let　him　cheer　her　up　before　we　go　down　for　breakfast；　I　reckon。'
　　　
　　　'What's　that　supposed　to　be；　anyway？'　asked　Fred；　squinting　at　Dobby's　painting。　'Looks　like　a　gibbon　with　two　black　eyes。'
　　　
　　　'It's　Harry！'　said　George；　pointing　at　the　back　of　the　picture；　'says　so　on　the　back！'
　　　
　　　'Good　likeness；'　said　Fred；　grinning。　Harry　threw　his　new　homework　diary　at　him；　it　hit　the　wall　opposite　and　fell　to　the　floor　where　it　said　happily：　'If　you've　dotted　the　〃i〃s　and　crossed　the　〃t〃s　then　you　may　do　whatever　you　please！'
　　　
　　　They　got　up　and　dressed。　They　could　hear　the　various　inhabitants　of　the　house　calling　'Merry　Christmas'　to　one　another。　On　their　way　downstairs　they　met　Hermione。
　　　Thanks　for　the　book；　Harry'　she　said　happily。　'I've　been　wanting　that　New　Theory　of　Numerology　for　ages！　And　that　perfume's　really　unusual；　Ron。'
　　　
　　　'No　problem；'　said　Ron。　'Who's　that　for；　anyway？'　he　added；　nodding　at　the　neatly　wrapped　present　she　was　carrying。
　　　'Kreacher；'　said　Hermione　brightly。
　　　
　　　'It　had　better　not　be　clothes！'　Ron　warned　her。　'You　know　what　Sirius　said：　Kreacher　knows　too　much；　we　can't　set　him　free！'
　　　
　　　'It　isn't　clothes；'　said　Hermione；　'although　if　I　had　my　way　I'd　certainly　give　him　something　to　wear　other　than　that　filthy　old　rag。　No；　it's　a　patchwork　quilt；　I　thought　it　would　brighten　up　his　bedroom。'
　　　
　　　'What　bedroom？'　said　Harry；　dropping　his　voice　to　a　whisper　as　they　were　passing　the　portrait　of　Sirius's　mother。
　　　'Well；　Sirius　says　it's　not　so　much　a　bedroom；　more　a　kind　of　…den；'　said　Hermione。　'Apparently　he　sleeps　under　the　boiler　in　that　cupboard　off　the　kitchen。'
　　　
　　　Mrs　Weasley　was　the　only　person　in　the　basement　when　they　arrived　there。　She　was　standing　at　the　stove　and　sounded　as　though　she　had　a　bad　head　cold　as　she　wished　them　'Merry　Christmas'；　and　they　all　averted　their　eyes。
　　　'So；　is　this　Kreacher's　bedroom？'　said　Ron；　strolling　over　to　a　dingy　door　in　the　corner　opposite　the　pantry。　Harry　had　never　seen　it　open。
　　　'Yes；'　said　Hermione；　now　sounding　a　little　nervous。　'Er：　I　think　we'd　better　knock。'
　　　
　　　Ron　rapped　on　the　door　with　his　knuckles　but　there　was　no　reply。
　　　'He　must　be　sneaking　around　upstairs；'　he　said；　and　without　further　ado　pulled　open　the　door。　'Urgh！'
　　　
　　　Harry　peered　inside。　Most　of　the　cupboard　was　taken　up　with　a　very　large　and　old…fashioned　boiler；　but　in　the　foot　of　space　underneath　the　pipes　Kreacher　had　made　himself　something　that　looked　like　a　nest。　A　jumble　of　assorted　rags　and　smelly　old　blankets　were　piled　on　the　floor　and　the　small　dent　in　the　middle　of　it　showed　where　Kreacher　curled　up　to　sleep　every　night。　Here　and　there　among　the　material　were　stale　bread　crusts　and　mouldy　old　bits　of　cheese。　In　a　far　corner　glinted　small　objects　and　coins　that　Harry　guessed　Kreacher　had　saved；　magpie…like；　from　Sirius's　purge　of　the　house；　and　he　had　also　managed　to　retrieve　the　silver…framed　family　photographs　that　Sirius　had　thrown　away　over　the　summer。　Their　glass　might　be　shattered；　but　still　the　little　black…and…white　people　inside　them　peered　up　at　him　haughtily；　including　…　he　felt　a　little　jolt　in　his　stomach　…　the　dark；　heavy…lidded　woman　whose　trial　he　had　witnessed　in　Dumbledore's　Pensieve：　Bellatrix　Lestrange。　By　the　looks　of　it；　hers　was　Kreacher's　favourite　photograph；　he　had　placed　it　to　the　fore　of　all　the　others　and　had　mended　the　glass　clumsily　with　Spellotape。
　　　'I　think　I'll　just　leave　his　present　here；'　said　Hermione；　laying　the　package　neatly　in　the　middle　of　the　depression　in　the　rags　and　blankets　and　closing　the　door　quietly。　'He'll　find　it　later；　that'll　be　fine。'
　　　
　　　'e　to　think　of　it；'　said　Sirius；　emerging　from　the　pantry　carrying　a　large　turkey　as　they　closed　the　cupboard　door；　'has　anyone　actually　seen　Kreacher　lately？'
　　　
　　　'I　haven't　seen　him　since　the　night　we　came　back　here；'　said　Harry。　'You　were　ordering　him　out　of　the　kitchen。'
　　　
　　　'Yeah：'　said　Sirius；　frowning。　'You　know；　I　think　that's　the　last　time　I　saw　him；　too：　he　must　be　hiding　upstairs　somewhere。'
　　　
　　　'He　couldn't　have　left；　could　he？'　said　Harry。　'I　mean；　when　you　said　〃out〃；　maybe　he　thought　you　meant　get　out　of　the　house？'
　　　
　　　'No；　no；　house…elves　can't　leave　unless　they're　given　clothes。　They're　tied　to　their　family's　house；'　said　Sirius。
　　　They　can　leave　the　house　if　they　really　want　to；'　Harry　contradicted　him。　'Dobby　did；　he　left　the　Malfoys'　to　give　me　warnings　two　years　ago。　He　had　to　punish　himself　afterwards；　but　he　still　managed　it。'
　　　
　　　Sirius　looked　slightly　disconcerted　for　a　moment；　then　said；　I'll　look　for　him　later；　I　expect　I'll　find　him　upstairs　crying　his　eyes　out　over　my　mother's　old　bloomers　or　something。　Of　course；　he　might　have　crawled　into　the　airing　cupboard　and　died：　but　I　mustn't　get　my　hopes　up。'
　　　
　　　Fred；　George　and　Ron　laughed；　Hermione；　however；　looked　reproachful。　j
　　　
　　　Once　they　had　eaten　their　Christmas　lunch；　the　Weasleys；　Harry　and　Hermione　were　planning　to　pay　Mr　Weasley　another　visit；　escorted　by　Mad…Eye　and　Lupin。　Mundungus　turned　up　in　time　for　Christmas　pudding　and　trifle；　having　managed　to　'borrow'　a　car　for　the　occasion；　as　the　Underground　did　not　run　on　Christmas　Day。　The　car；　which　Harry　doubted　very　much　had　been　taken　with　the　consent　of　its　owner；　had　been　enlarged　with　a　spell　like　the　Weasleys'　old　Ford　Anglia　had　once　been。　Although　normally　proportioned　outside；　ten　people　with　Mundungus　driving　were　able　to　fit　into　it　quite　fortably。　Mrs　Weasley　hesitated　before　getting　inside　…　Harry　knew　her　disapproval　of　Mundungus　was　battling　with　her　dislike　of　travelling　without　magic　…　but；　finally；　the　cold　outside　and　her　children's　pleading　triumphed；　and　she　settled　herself　into　the　back　seat　between　Fred　and　Bill　with　good　grace。
　　　The　journey　to　St　Mungo's　was　quite　quick　as　there　was　very