mck.harpistinthewind-第4节

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　　　　　　　Seven　trade…ships　were　moored　under　the　moonlight　carrying　light　cargoes　of　fine　cloth　and　spices。　Morgon；　his　mind　weltering　with　names；　faces；　memories　out　of　the　brains　of　the　dead；　watched　the　ranks　slowly　bee　half…visible　on　the　shadowy　docks。　They　were　mounted；　armed；　silent；　waiting　to　board。　The　city　was　dark　behind　them；　the　black　fingers　of　masts　in　the　harbor　rose　with　the　swell　of　the　tide　to　touch　the　stars　and　withdrew。　The　gathering　of　the　dead　had　been　acplished　in　a　dreamlike　silence；　under　the　eyes　of　Duac　and　Bri　Corbett　and　the　fascinated；　terrified　skeleton　crews　on　the　ships。　They　were　just　ready　to　board　when　a　horse　thudded　down　the　dock；　breaking　Morgon's　concentration。　He　gazed　at　Raederle　as　she　dismounted；　wondering　why　she　was　not　still　asleep；　his　mind　struggling　with　her　presence　as　he　was　drawn　back　slowly　into　the　night　of　the　living。　There　was　a　single　dock　lamp　lit　near　them；　it　gave　her　hair；　slipping　out　of　its　jewelled　pins；　a　luminous；　fiery　sheen。　He　could　not　see　her　face　well。
　　　　　　　〃I'm　ing　with　you　to　Hed；〃　she　said。　His　hand　moved　out　of　the　vivid　backwash　of　centuries　to　turn　her　face　to　the　light。　The　annoyance　in　it　cleared　his　mind。
　　　　　　　〃We　discussed　it；〃　he　said。　〃Not　on　these　ships　full　of　wraiths。〃
　　　　　　　〃You　and　my　father　discussed　it。　You　forgot　to　tell　me。〃
　　　　　　　He　ran　his　wrist　across　his　forehead；　realizing　he　was　sweating。　Bri　Corbett　was　leaning　over　the　side　of　the　ship　near　them；　an　ear　to　their　voices；　one　eye　on　the　tide。　〃Lord；〃　he　called　softly；　〃if　we　don't　leave　soon；　there'll　be　seven　ships　full　of　the　dead　stuck　in　the　harbor　until　morning。〃
　　　　　　　〃All　right。〃　He　stretched　to　ease　the　burning　knots　of　tension　in　his　back。　Raederle　folded　her　arms；　he　caught　a　pin　falling　out　of　her　hair。　〃It　would　be　best　if　you　ride　up　through　Hel　to　meet　me　in　Caithnard。〃
　　　　　　　〃You　were　going　to　ride　with　me。　Not　sail　with　wraiths　to　Hed。〃
　　　　　　　〃I　can't　lead　an　army　of　the　dead　by　land　to　Caithnard　and　load　them　there　at　the　docks　under　the　eye　of　every　trader！〃
　　　　　　　
　　　　　　　'That's　not　the　point。　The　point　is：　However　you　are　going　to　Hed；　I'm　going　with　you。　The　point　is：　You　were　going　to　sail　straight　to　Hed　and　leave　me　waiting　for　you　at　Caithnard。〃
　　　　　　　He　stared　at　her。　〃I　was　not；〃　he　said　indignantly。
　　　　　　　〃You　would　have　thought　of　it；〃　she　said　tersely；　〃halfway　there；　leaving　me　safe　and　foresworn　at　Caithnard。　I　have　a　pack　on　my　horse；　I'm　ready　to　leave。〃
　　　　　　　〃No。　Not　a　four　day　journey　by　sea　with　me　and　the　dead　of　An。〃
　　　　　　　〃Yes。〃
　　　　　　　〃No。〃
　　　　　　　〃Yes。〃
　　　　　　　〃No。〃　His　hands　were　clenched；　shadows　wedged　beneath　the　bones　of　his　taut　face　as　he　gazed　at　her。　The　lamplight　was　exploring　her　face　as　he　had　explored　it　the　past　days。　Light　gathered　in　her　eyes；　and　he　remembered　that　she　had　stared　into　the　eyes　of　a　skull　and　had　outfaced　dead　kings。　〃No；〃　he　repeated　harshly。　〃I　don't　know　what　trail　of　power　the　dead　will　leave　across　the　water。　I　don't　know。。。〃
　　　　　　　〃You　don't　know　what　you're　doing。　You　don't　know　how　safe　you　will　be；　even　in　Hed。〃
　　　　　　　〃Which　is　why　I　will　not　take　you　on　these　ships。〃
　　　　　　　〃Which　is　why　I　am　going　with　you。　At　least　I　am　born　to　understand　the　sea。〃
　　　　　　　〃And　if　it　tears　apart　the　wood　beneath　you　and　scatters　planks　and　spice　and　the　dead　into　the　waves；　what　will　you　do？　You'll　drown；　because　no　matter　what　shape　I　take；　I　won't　be　able　to　save　you；　and　then　what　will　I　do？〃
　　　　　　　She　was　silent。　The　dead　ranked　behind　her　seemed　to　be　looking　at　him　with　the　same　distant；　implacable　expression。　He　turned　suddenly；　his　hands　opening　and　closing　again。　He　caught　the　mocking　eyes　of　one　of　the　kings　and　let　his　mind　grow　still。　A　name　stirred　shadows　of　memory　behind　the　dead　eyes。　The　wraith　moved　after　a　moment；　blurring　into　air　and　darkness；　and　entered　the　ship。
　　　　　　　He　lost　all　sense　of　time　again；　as　he　filled　the　seven　trade…ships　with　the　last　of　their　cargo。　Centuries　murmured　through　him；　mingling　with　the　slap　of　water　and　the　sounds　of　Duac　and　Raederle　talking　in　some　far　land。　Finally；　he　reached　the　end　of　names　and　began　to　see。
　　　　　　　The　dark；　silent　vessels　were　growing　restless　in　the　tide。　Ship…masters　were　giving　subdued　orders；　as　if　they　feared　their　voices　might　rouse　the　dead。　Men　moved　as　quietly　across　the　decks；　among　the　mooring　cables。　Raederle　and　Duac　stood　alone　on　the　empty　dock；　silently；　watching　Morgon。　He　went　to　them；　feeling　a　salt　wind　that　had　not　been　there　before　drying　the　sweat　on　his　face。
　　　　　　　He　said　to　Duac；　〃Thank　you。　I　don't　know　how　grateful　Eliard　is　going　to　be；　but　it's　the　best　protection　I　can　think　of　for　Hed；　and　it　will　set　my　mind　at　ease。　Tell　Mathom。。。　tell　him。。。〃　He　hesitated；　groping。　Duac　dropped　a　hand　on　his　shoulder。
　　　　　　　〃He　knows。　Just　be　careful。〃
　　　　　　　〃I　will　be。〃　He　turned　his　head；　met　Raederle's　eyes。　She　did　not　move　or　speak；　but　she　bound　him　wordless；　lost　again　in　memories。　He　broke　their　silence　as　if　he　were　breaking　a　spell。　〃I'll　meet　you　at　Caith…nard。〃　He　kissed　her　and　turned　quickly。　He　boarded　the　lead　ship。　The　ramp　slid　up　behind　him；　Bri　Corbett　stood　beside　an　open　hatch。
　　　　　　　He　said　worriedly　as　Morgon　climbed　down　the　ladder　into　the　listless　hold；　〃You'll　be　all　right　among　the　dead？〃
　　　　　　　Morgon　nodded　without　speaking。　Bri　closed　the　hatch　behind　him。　He　stumbled　a　little　around　bolts　of　cloth　and　found　a　place　to　sit　on　sacks　of　spice。　He　felt　the　ship　ease　away　from　the　dock；　away　from　Anuin　toward　the　open　sea。　He　leaned　against　the　side　of　the　hull；　heard　water　spray　against　the　wood。　The　dead　were　silent；　invisible　around　him；　their　minds　growing　quiescent　as　they　sailed　away　from　their　past。　Morgon　found　himself　trying　to　trace　their　faces　suddenly　out　of　the　total　darkness。　He　drew　his　knees　up；　pushed　his　face　against　his　arms　and　listened　to　the　water。　A　few　moments　later；　he　heard　the　hatch　open。
　　　　　　　He　drew　a　long；　silent　breath　and　loosed　it。　Lamplight　flickered　beyond　his　closed　eyes。　Someone　climbed　down　the　ladder；　found　a　path　through　the　cargo；　and　sat　down　beside　him。　Scents　of　pepper　and　ginger　wafted　up　around　him。　The　hatch　dropped　shut　again。
　　　　　　　He　lifted　his　head；　said　to　Raederle；　who　was　no　more　than　her　breathing　and　the　faint　smell　of　sea　air；　〃Are　you　planning　to　argue　with　me　for　the　rest　of　our　lives？〃
　　　　　　　〃Yes；〃　she　said　stiffly。
　　　　　　　He　dropped　his　head　back　against　his　knees。　After　a　while　he　drew　one　arm　free；　shaped　her　wrist　in　the　dark；　and　then　her　fingers。　He　gazed　back　at　the　night；　holding　her　scarred　left　hand　in　both　his　hands　against　his　heart。
　　　　　　　
　　　　　　　III
　　　　　　　
　　　　　　　THEY　ARRIVED　IN　HED　FOUR　NIGHTS　LATER。　SIX　OF　the　trade…ships　had　turned　westward　in　the　channel　to　wait　at　Caithnard；　Bri　took　his　ship　to　Tol。　Morgon；　worn　out　from　listening　for　disaster；　was　startled　out　of　a　catnap　by　the　hull　scudding　a　little　against　the　dock。　He　sat　up；　tense；　and　heard　Bri　curse　someone　amiably。　The　hatch　opened；　lamplight　blinded　him。　He　smelled　earth。
　　　　　　　His　heart　began　to　pound　suddenly。　Beside　him；　Raederle；　half…buried　in　furs；　lifted　her　head　sleepily。
　　　　　　　〃You're　home；〃　Bri　said；　smiting　behind　the　tight；　and　Morgon　got　to　his　feet；　climbed　up　onto　the　deck。　Tol　was　a　handful　of　houses　scattered　beyond　the　moon…shadow　flung　by　the　dark　cliffs。　The　warm；　motionless　air　smelled　familiarly　of　cows　and　grain。
　　　　　　　He　hardly　realized　he　had　spoken　until　Bri；　dousing　the　tight；　answered；　〃On　the　lee　side　of　midnight。　We　got　here　sooner　than　I　expected。〃
　　　　　　　A　wave　curled　lazily　onto　the　beach；　spread　a　fretwork　of　silver　as　it　withdrew。　The　shore　road　wound　bone…white　away　from　the　dock　to　disappear　into　the　cliff　shadow。　Morgon　picked　out　the　faint　line　above　the　cliff　where　it　appeared　again；　to　separate　pastures　and　fields　until　it　stopped　at　the　doorstep　of　Akren。
　　　　　　　His　hands　tightened　on　the　railing；　he　stared；　blind；　back　at　the　twisted　road　that　had　brought　him　to　Hed　on　a　ship　full　of　the　dead；　and　the　shore　road　to　Akren　seemed　suddenly　little　more　than　one　more　twist　into　shadows。
　　　　　　　Raederle　said　his　name；　and　his　hands　loosened。　He　heard　the　ramp　thud　onto　the　dock。　He　said　to　Bri；　〃I'll　be　back　before　dawn。〃　He　touched　the　outline　of　the　ship…master's　shoulder。　〃Thank　you。〃
　　　　　　　He　led　Raederle　off　the　dock；　past　the　dreaming　fishermen's　houses　and　the　worn；　beached　boats　with　gulls　sleeping　on　them。　He　found　his　way　by　memory　up　the　shadows　to　the　top　of　the　cliff。　The　fields　flowed　smoothly　under　the　moonlight；　swirled　around　hillocks　and　dips；　to　converge　from　every　direction　around　Akren。　The　night　was　soundless；　listening；　he　heard　the　slow；　placid　breathing　of　cows　and　the　faint　whimper　of　a　dog　dreaming。　There　was　a　light　gleaming　at　Akren；　Morgon　thought　from　the　porch；　but　as　they　drew　closer；　he　realized　it　came　from　within　the　house。　Raederle　walked　silently　beside　him；　her　eyes　flickering　over　field　walls；　bean　rows；　half…ripe　wheat。　She　broke　her　silence　finally　as　they　drew　near　enough　to　Akren　to　see　the　tiles　of　the　roof　slanting　against　the　stars。
　　　　　　　〃Such　a　small　house；〃　she　said；　surprised。　He　nodded。
　　　　　　　〃Smal