mck.harpistinthewind-第38节

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　　　　　　　〃I　don't　know。　When　I　know；　I'll　e　back　here　and　tell　you。　If　you'll　be　patient。〃
　　　　　　　〃I　have　no　more　patience；〃　Har　said。　He　got　up；　pacing　restlessly；　his　steps　brought　him　to　the　side　of　the　wizard's　chair。　He　picked　up　a　couple　of　small　logs　and　knelt　to　position　them　on　the　fire。　〃If　you　die；〃　he　said；　〃it　will　hardly　matter　where　I　am。　Will　it？〃
　　　　　　　Morgon　was　silent；　Yrth　leaned　forward；　resting　one　hand　on　Har's　shoulder　for　balance；　and　caught　a　bit　of　flaming　kindling　as　it　rolled　toward　them。　He　tossed　it　back　onto　the　fire。　〃It　will　be　difficult　to　get　through　to　Wind　Tower。　But　I　think　Astrin's　army　will　make　it　possible。〃　He　loosed　Har；　brushed　ash　from　his　hands；　and　the　king　rose。　Morgon；　watching　his　grim　face；　swallowed　arguments　until　there　was　nothing　left　in　his　mind　but　a　fierce；　private　resolve。
　　　　　　　
　　　　　　　He　bade　Har　farewell　at　dawn　the　next　day；　and　three　crows　began　the　long　journey　south　to　Herun。　The　flight　was　dreary　with　rain。　The　wizard　led　them　with　astonishing　accuracy　across　the　level　rangelands　of　Osterland　and　the　forests　bordering　the　Ose。　They　did　not　change　shape　again　until　they　had　crossed　the　Winter　and　the　vast　no…man's…land　between　Osterland　and　Ymris　stretched　before　them。　The　rains　stilled　finally　near　dusk　on　the　third　day　of　their　journey；　and　with　a　mutual；　almost　wordless　consent；　they　dropped　to　the　ground　to　rest　in　their　own　shapes。
　　　　　　　〃How；〃　Morgon　asked　Yrth　almost　before　the　wizard　had　coaxed　a　tangle　of　soaked　wood　into　flame；　〃in　Hel's　name　are　you　guiding　us？　You　led　us　straight　to　the　Winter。　And　how　did　you　get　from　Isig　to　Hed　and　back　in　two　days？〃
　　　　　　　Yrth　glanced　toward　his　voice。　The　flame　caught　between　his　hands；　engulfing　the　wood；　and　he　drew　back。　〃Instinct；〃　he　said。　〃You　think　too　much　while　you　fly。〃
　　　　　　　〃Maybe。〃　He　subsided　beside　the　fire。　Raederle；　breathing　deeply　of　the　moist；　pine…scented　air；　was　eying　the　river　wistfully。
　　　　　　　〃Morgon；　would　you　catch　a　fish？　I　am　so　hungry；　and　I　don't　want　to　change　back　into　a　crow…shape　to　eat　…　whatever　crows　eat。　If　you　do　that；　I'll　look　for　mushrooms。〃
　　　　　　　〃I　smell　apples；〃　Yrth　said。　He　rose；　wandering　toward　a　scent。　Morgon　watched　him　a　little　incredulously。
　　　　　　　〃I　don't　smell　apples；〃　he　murmured。　〃And　I　hardly　think　at　all　when　I　fly。〃　He　rose；　then　stooped　again　to　kiss　Raederle。　〃Do　you　smell　apples？〃
　　　　　　　〃I　smell　fish。　And　more　rain。　Morgon。。。〃　She　put　her　arm　on　his　shoulders　suddenly；　keeping　him　down。　He　watched　her　grope　for　words。
　　　　　　　〃What？〃
　　　　　　　〃I　don't　know。〃　She　ran　her　free　hand　through　her　hair。　Her　eyes　were　perplexed。　〃He　moves　across　the　earth　like　a　master。。。〃
　　　　　　　〃I　know。〃
　　　　　　　〃I　keep　wanting。。。　I　keep　wanting　to　trust　him。　Until　I　remember　how　he　hurt　you。　Then　I　bee　afraid　of　him；　of　where　he　is　leading　us；　and　how　skillfully。。。　But　I　forget　my　fear　again　so　easily。〃　Her　fingers　tugged　a　little　absently　at　his　lank　hair。　〃Morgon。〃
　　　　　　　〃What？〃
　　　　　　　〃I　don't　know。〃　She　rose　abruptly；　impatient　with　herself。　〃I　don't　know　what　I'm　thinking。〃
　　　　　　　She　crossed　the　clearing　to　explore　a　pallid　cluster　of　mushrooms。　Morgon　went　to　the　broad　river；　waded　into　the　shallows；　and　stood　silently　as　an　old　tree　stump；　watching　for　fish　and　trying　not　to　think。　He　splashed　himself　twice；　while　trout　skidded　through　his　fingers。　Finally；　he　made　his　mind　a　mirror　of　greyness　to　match　the　water　and　the　sky　and　began　to　think　like　a　fish。
　　　　　　　He　caught　three　trout　and　gutted　them　awkwardly；　for　lack　of　anything　else；　with　his　sword。　He　turned　at　last　to　bring　them　back　to　the　fire　and　found　Yrth　and　Raederle　watching　him。　Raederle　was　smiling。　The　wizard's　expression　was　unfathomable。　Morgon　joined　them。　He　set　the　fish　on　a　flat　stone　and　cleaned　his　blade　on　the　grass。　He　sheathed　it　once　more　within　an　illusion　and　squatted　down　by　the　fire。
　　　　　　　〃All　right；〃　he　said。　〃Instinct。〃　He　took　Raederie's　mushrooms　and　began　stuffing　the　fish。　〃But　that　doesn't　explain　your　journey　to　Hed。〃
　　　　　　　〃How　far　can　you　travel　in　a　day？〃
　　　　　　　〃Maybe　across　Ymris。　I　don't　know。　I　don't　like　moving　from　moment　to　moment　across　distances。　It's　exhausting；　and　I　never　know　whose　mind　I　might　accidently　touch。〃
　　　　　　　〃Well；〃　the　wizard　said　softly；　〃I　was　desperate。　I　didn't　want　you　to　fight　your　way　out　of　that　mind…hold　before　I　returned。〃
　　　　　　　〃I　couldn't　have。。。〃
　　　　　　　〃You　have　the　power。　You　can　see　in　the　dark。〃　Morgon　stared　at　him　wordlessly。　Something　shivered　across　his　skin。　〃Is　that　what　it　was？〃　he　whispered。　〃A　memory？〃
　　　　　　　〃The　darkness　of　Isig。〃
　　　　　　　〃Or　of　Erlenstar　Mountain。〃
　　　　　　　〃Yes。　It　was　that　simple。〃
　　　　　　　〃Simple。〃　He　remembered　Har's　plea　and　breathed　soundlessly　until　the　ache　and　snarl　of　words　in　his　chest　loosened。　He　wrapped　the　fish　in　wet　leaves；　pushed　the　stone　into　the　fire。　〃Nothing　is　simple。〃
　　　　　　　The　wizard's　fingers　traced　the　curve　of　a　blade　of　grass　to　its　tip。　〃Some　things　are。　Night；　Fire。　A　blade　of　grass。　If　you　place　your　hand　in　a　flame　and　think　of　your　pain；　you　will　burn　yourself。　But　if　you　think　only　of　the　flame；　or　the　night；　accepting　it；　without　remembering。。。　it　bees　very　simple。〃　
　　　　　　　〃I　cannot　forget。〃
　　　　　　　The　wizard　was　silent。　By　the　tune　the　fish　began　to　spatter；　the　rains　had　started　again。　They　ate　hurriedly　and　changed　shape；　flew　through　the　drenching　rains　to　shelter　among　the　trees。
　　　　　　　
　　　　　　　They　crossed　the　Ose　a　couple　of　days　later　and　changed　shape　again　on　the　bank　of　the　swift；　wild　river。　It　was　late　afternoon。　Light　and　shadow　dazzled　across　their　faces　from　the　wet；　bright　sky。　They　gazed　at　one　another　a　little　bewilderedly；　as　if　surprised　by　their　shapes。
　　　　　　　Raederie　dropped　with　a　sigh　on　a　fallen　log。　〃I　can't　move；〃　she　whispered。　〃I　am　so　tired　of　being　a　crow。　I　am　beginning　to　forget　how　to　talk。〃
　　　　　　　〃I'll　hunt；〃　Morgon　said。　He　stood　still；　intending　to　move；　while　weariness　ran　over　him　like　water。
　　　　　　　Yrth　said；　〃I'll　hunt。〃　He　changed　shape　again；　before　either　of　them　could　answer。　A　falcon　mounted　the　air；　higher　and　higher；　in　a　fierce；　blazing　flight　into　the　rain　and　sunlight；　then　he　levelled　finally；　began　circling。
　　　　　　　〃How？〃　Morgon　whispered。　〃How　can　he　hunt　blind？〃　He　quelled　a　sudden　impulse　to　burn　a　path　through　the　light　to　the　falcon's　side。　As　he　watched；　the　falcon　plummeted　down；　swift；　deadly；　into　the　shadows。
　　　　　　　〃He　is　like　an　Earth…Master；〃　Raederie　said；　and　an　odd　chill　ran　through　Morgon。　Her　words　sounded　as　if　they　hurt。　〃They　all　have　that　terrible　beauty。〃　They　watched　the　bird　lift　from　the　ground；　dark　in　the　sudden　fading　of　the　light。　Something　dragged　from　its　talons。　She　stood　up　slowly；　began　gathering　wood。　〃He'll　want　a　spit。〃
　　　　　　　Morgon　stripped　a　sapling　bough　and　peeled　it　as　the　bird　flew　back。　It　left　a　dead　hare　beside　Raederle's　fire。　Yrth　stood　before　them　again。　For　a　moment；　his　eyes　seemed　unfamiliar；　full　of　the　clear；　wild　air；　and　the　fierce　precision　of　the　falcon's　kill。　Then　they　became　familiar　again。　Morgon　asked　his　question　in　a　voice　that　sounded　timbreless；　subdued。
　　　　　　　〃I　scented　its　fear；〃　the　wizard　said。　He　slid　a　knife　from　his　boot　before　he　sat　down。　〃Will　you　skin　it？　That　would　be　a　problem　for　me。〃
　　　　　　　Morgon　set　to　work　wordlessly。　Raederie　picked　up　the　spit；　finished　peeling　it。　She　said　abruptly；　almost　shyly；　〃Can　you　speak　a　falcon's　language？〃
　　　　　　　The　blind；　powerful　face　turned　toward　her。　Its　sudden　gentleness　at　the　sound　of　her　voice　stilled　Morgon's　knife。　〃A　little　of　it。〃
　　　　　　　〃Can　you　teach　me？　Do　we　have　to　fly　all　the　way　to　Herun　as　crows？〃
　　　　　　　〃If　you　wish。。。　I　thought；　being　of　An；　you　might　be　most　fortable　as　a　crow。〃
　　　　　　　〃No；〃　she　said　softly。　〃I　am　fortable　now　as　many　things。　But　it　was　a　kind　thought。〃
　　　　　　　〃What　have　you　shaped？〃
　　　　　　　〃Oh。。。　birds；　a　tree；　a　salmon；　a　badger；　a　deer；　a　bat；　a　vesta。。。I　lost　count　long　ago；　searching　for　Morgon。〃
　　　　　　　〃You　always　found　him。〃
　　　　　　　〃So　did　you。〃
　　　　　　　Yrth　sifted　the　ground　around　him　absently；　for　twigs　to　hold　the　spit。　〃Yes。。。〃
　　　　　　　〃I　have　shaped　a　hare；　too。〃
　　　　　　　〃Hare　is　a　hawk's　prey。　You　shape　yourself　to　the　laws　of　earth。〃
　　　　　　　Morgon　tossed　skin　and　offal　into　the　bracken　and　reached　for　the　spit。　〃And　the　laws　of　the　realm？〃　he　asked　abruptly。　〃Are　they　meaningless　to　an　Earth…Master？〃
　　　　　　　The　wizard　was　very　still。　Something　of　the　falcon's　merciless　power　seemed　to　stir　behind　his　gaze；　until　Morgon　sensed　the　recklessness　of　his　challenge。　He　looked　away。　Yrth　said　equivocally；　〃Not　all　of　them。〃　Morgon　balanced　the　spit　above　the　fire；　turned　the　hare　a　couple　of　times　to　test　it。　Then　the　ambiguity　of　the　wizard's　words　struck　him。　He　slid　back　on　his　haunches；　gazing　at　Yrth。　But　Raederle　was　speaking　to　him；　and　the　clear　note　of　pain　in　her　voice　held　him　silent。
　　　　　　　〃Then　why；　do　you　think；　are　my　kinsmen　on　Wind　Plain　warring　against　the　High　One？　If　the　power　is　a　simple　matter　of　the　knowledge　of　rain　and　fire；　and　the　laws　they　shape　themselves　to　are　the　laws　of　the　earth？〃
　　　　　　　Yrth　was　silent　again。　The　sun　had　vanished；　this　time　into　deep　clouds　ac