mck.harpistinthewind-第36节

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's　name　did　you　learn　that？〃
　　　　　　　〃I　saw　the　possibility　of　it　long　ago；　and　I　explored　it　into　existence。〃　He　sounded　apologetic。　〃I　would　never　have　used　it　except　under　extreme　circumstances。〃
　　　　　　　〃Well；　I　would　be　upset；　too。　But　I　can　certainly　understand　why　you　did　it。　If　the　Earth…Masters　are　searching　for　Morgon　at　the　other　end　of　the　realm；　there's　no　reason　to　distract　them　by　giving　them　what　they　want。〃
　　　　　　　Morgon's　head　bowed。　He　felt　the　touch　of　Har's　gaze；　like　something　physical；　forcing　his　face　up。　He　met　the　curious；　ungentle　eyes　helplessly。　The　king　loosed　him　abruptly。
　　　　　　　〃You　need　some　sleep。〃
　　　　　　　Morgon　stared　down　into　his　wine。　〃I　know。〃　He　felt　Raederle's　hand　slide　from　his　ribs　to　touch　his　cheek；　and　the　weight　of　despair　in　him　eased　a　little。　He　said　haltingly；　breaking　the　silence　that　had　fallen　over　the　hall；　〃But　first；　tell　me　how　the　vesta　are　bound　like　that　into　the　defense　of　land…law。　I　was　never　aware　of　it　as　a　vesta。〃
　　　　　　　〃I　was　hardly　aware　of　it　myself；〃　the　king　admitted。　〃It's　an　ancient　binding；　I　think；　the　vesta　are　extremely　powerful；　and　I　believe　they　rouse　to　the　defense　of　the　land；　as　well　as　land…law。　But　they　have　not　fought　anything　but　wolves　for　centuries；　and　the　binding　lay　dormant　at　the　bottom　of　my　mind。。。　I'll　show　you　the　binding；　of　course。　Tomorrow。〃　He　looked　across　the　fire　at　the　wizard；　who　was　refilling　his　cup　slowly　with　hot　spiced　wine。　〃Yrth；　did　you　go　to　Hed？〃
　　　　　　　〃Yes。〃　The　pitch　of　liquid　pouring　into　the　cup　changed　as　it　neared　the　rim；　and　Yrth　set　the　pot　down。
　　　　　　　〃How　did　you　cross　Ymris？〃
　　　　　　　〃Very　carefully。　I　took　no　more　time　than　necessary　on　my　way　to　Hed；　but　returning；　I　stopped　a　few　minutes　to　speak　to　Aloil。　Our　minds　are　linked；　I　was　able　to　find　him　without　using　power。　He　was　with　Astrin　Ymris；　and　what　is　left　of　the　king's　forces　around　Caerweddin。〃
　　　　　　　There　was　another　silence。　A　branch　snapped　in　the　fire　and　a　shower　of　sparks　fled　towards　the　smoke　hole　In　the　roof。　〃What　is　left　of　the　king's　forces？〃　Har　asked。
　　　　　　　〃Astrin　was　unsure。　Half　the　men　were　pushed　into　Ruhn　when　Wind　Plain　was　lost；　the　rest　fled　northward。　The　rebels　…　whatever　they　are：　living　men；　dead　men；　Earth…Masters　…　have　not　attacked　Caerweddin　or　any　of　the　major　cities　in　Ymris。〃　He　gazed　thoughtfully　through　someone　else's　eyes　at　the　fire。　〃They　keep　taking　the　ancient；　ruined　cities。　There　are　many　across　Ruhn；　one　or　two　in　east　Umber；　and　King's　Mouth　Plain；　near　Caerweddin。　Astrin　and　his　generals　are　in　dispute　about　what　to　do。　The　war　lords　contend　that　the　rebels　will　not　take　King's　Mouth　Plain　without　attacking　Caerweddin。　Astrin　does　not　want　to　waste　lives　warring　over　a　dead　city。　He　is　beginning　to　think　that　the　king's　army　and　the　rebel　army　are　not　fighting　the　same　war。。。〃
　　　　　　　Har　grunted。　He　rose；　the　wolf's　head　sliding　from　his　knee。　〃A　one…eyed　man　who　can　see。。。。　Does　he　see　an　end　to　the　war？〃
　　　　　　　〃No。　But　he　told　me　he　is　haunted　by　dreams　of　Wind　Plain；　as　if　some　answer　lies　there。　The　tower　on　the　plain　is　still　bound　by　a　living　force　of　illusion。〃
　　　　　　　〃Wind　Tower。〃　The　words　came　out　of　Morgon　unexpectedly；　some　shard　of　a　riddle　the　wizard's　words　unburied。　　〃I　had　forgotten。。。。〃
　　　　　　　〃I　tried　to　climb　it　once；〃　Nun　said　reminiscently。
　　　　　　　Har　took　his　cup　to　the　table　for　more　wine。　〃So　did　I。〃　He　asked；　as　Morgon　glanced　at　him；　〃Have　you？〃
　　　　　　　〃No。〃
　　　　　　　〃Why　not？　It's　a　riddle。　You're　a　riddler。〃
　　　　　　　He　thought　back。　〃The　first　time　I　was　on　Wind　Plain　with　Astrin　I　had　lost　my　memory。　There　was　only　one　riddle　I　was　interested　in　answering。　The　second　time。。。〃　He　shifted　a　little。　〃I　passed　through　very　quickly；　at　night。　I　was　pursuing　a　harpist。　Nothing　could　have　stopped　me。〃
　　　　　　　〃Then　perhaps；〃　Har　said　softly；　〃you　should　try。〃
　　　　　　　〃You're　not　thinking；〃　Nun　protested。　〃The　plain　must　be　full　of　Earth…Masters。〃
　　　　　　　〃I　am　always　thinking；〃　Har　said。　A　thought　startled　through　Morgon；　he　moved　again　without　realizing　it；　and　Raederle　lifted　her　face；　blinking。
　　　　　　　〃It's　bound　by　illusion。。。　no　one　can　reach　the　top　of　it。　No　one　works　an　illusion　unless　there　is　something　to　be　hidden；　unseen。。。　But　what　would　be　hidden　for　so　long　at　the　top　of　the　tower？〃
　　　　　　　〃The　High　One；〃　Raederle　suggested　sleepily。　They　gazed　at　her；　Nun　with　her　pipe　smoldering　in　her　fingers；　Har　with　his　cup　halfway　to　his　mouth。　〃Well；〃　she　added；　〃that's　the　one　thing　everyone　is　looking　for。　And　the　one　place　maybe　that　no　one　has　looked。〃
　　　　　　　Har's　eyes　went　to　Morgon。　He　ran　his　hand　through　his　hair；　his　face　clearing；　easing　into　wonder。　〃Maybe。　Har；　you　know　I　will　try。　But　I　always　thought　the　binding　of　that　illusion　was　some　forgotten　work　of　dead　Earth…Masters；　not。。。　not　of　a　living　Earth…Master。　Wait。〃　He　sat　straight；　staring　ahead　of　him。　〃Wind　Tower。　The　name　of　it。。。　the　name。。。　wind。〃　They　roused　suddenly　through　his　memories：　the　deep　wind　in　Erlenstar　Mountain；　the　tumultuous　winds　of　the　wastes；　singing　to　all　the　notes　of　his　harp。　〃Wind　Tower。〃
　　　　　　　〃What　do　you　see？〃
　　　　　　　〃I　don't　know。。。　a　harp　strung　with　wind。〃　As　the　winds　died　in　his　mind；　he　realized　that　he　did　not　know　who　had　asked　the　question。　The　vision　receded；　leaving　him　with　only　words　and　the　certainty　that　they　somehow　fit　together。　〃The　tower。　The　starred　harp。　Wind。〃
　　　　　　　Har　brushed　a　white　weasel　off　his　chair　and　sat　down　slowly。　〃Can　you　bind　the　winds　as　well　as　land…law？〃　he　asked　incredulously。
　　　　　　　〃I　don't　know。〃
　　　　　　　〃I　see。　You　haven't　tried；　yet。〃
　　　　　　　〃I　wouldn't　know　how　to　begin。〃　He　added；　〃Once　I　shaped　wind。　To　kill。　That's　all　I　know　I　can　do。〃
　　　　　　　〃When。。。〃　He　checked；　shaking　his　head。　The　hall　was　very　still；　animals'　eyes　glowed　among　the　rushes。　Yrth　set　his　cup　down　with　a　small；　distracting　clink　as　it　hit　the　edge　of　a　tray。　Nun　guided　it　for　him。
　　　　　　　〃Small　distances；〃　he　murmured　ruefully。
　　　　　　　〃I　think；〃　the　wolf…king　said；　〃that　if　I　start　questioning　you；　it　will　be　the　longest　riddle　I　have　ever　asked。〃
　　　　　　　〃You　already　asked　the　longest　riddle；〃　Morgon　said。　〃Two　years　ago；　when　you　saved　my　life　in　that　blizzard　and　brought　me　into　your　house。　I'm　still　trying　to　answer　it　for　you。〃
　　　　　　　〃Two　years　ago；　I　gave　you　the　knowledge　of　the　vesta　shape。　Now　you　have　e　back　for　knowledge　of　my　land…law。　What　will　you　ask　of　me　next？〃
　　　　　　　〃I　don't　know。〃　He　drained　his　cup　and　slid　his　hands　around　the　mouth　of　it。　〃Maybe　trust。〃　He　set　the　cup　down　abruptly；　traced　the　flawless　rim　with　his　fingertips。　He　was　exhausted　suddenly；　he　wanted　to　lay　his　head　on　the　table　among　the　plates　and　sleep。　He　heard　the　wolf…king　rise。
　　　　　　　〃Ask　me　tomorrow。〃
　　　　　　　Har　touched　him。　As　he　dragged　his　eyes　open　and　stood　up　to　follow　the　king　out　of　the　hall；　he　found　nothing　strange　in　the　answer。
　　　　　　　
　　　　　　　He　slept　dreamlessly　until　dawn　beside　Raederle　in　the　warm；　rich　chamber　Aia　had　prepared　for　them。　Then；　as　the　sky　lightened；　vesta　slowly　crowded　into　his　mind；　forming　a　tight；　perfect　circle　about　him　so　that　he　could　not　move；　and　all　their　eyes　were　light；　secret；　blind。　He　woke　abruptly；　murmuring。　Raederle　groped　for　him；　said　something　incoherent。　He　waited　until　she　was　quiet　again。　Then　he　got　up　soundlessly　and　dressed。　He　could　smell　one　last　sweet　pine　log　burning　into　embers　from　the　silent　hall；　and　he　knew；　somehow；　that　Har　was　still　there。
　　　　　　　The　king　watched　him　as　he　came　into　the　hall。　He　stepped　quietly　past　small　animals　curled　asleep　beside　the　hearth　and　sat　down　beside　Har。　The　king　dropped　a　hand　on　his　shoulder；　held　him　a　moment　in　a　gentle；　fortable　silence。
　　　　　　　Then　he　said；　〃We'll　need　privacy　or　traders　will　spread　rumors　from　here　to　Anuin。　They　have　been　flocking　to　my　house　lately；　asking　me　questions；　asking　Nun。。。〃
　　　　　　　〃There's　the　shed　in　the　back；〃　Morgon　suggested；　〃where　you　taught　me　the　vesta…shape。〃
　　　　　　　〃It　seems　appropriate。。。　I'll　wake　Hugin；　he　can　tend　to　our　needs。〃　He　smiled　a　little。　〃For　a　while；　I　thought　Hugin　might　return　to　the　vesta；　he　became　so　shy　among　men。　But　since　Nun　came　and　told　him　everything　she　knew　about　Suth；　I　think　he　might　turn　into　a　wizard。。。〃　He　was　silent；　sending　a　thought；　Morgon　suspected；　through　the　quiet　house。　Hugin　wandered　in　a　few　moments　later；　bunking　sleepily　and　bing　his　white　hair　with　his　fingers。　He　stopped　short　when　he　saw　Morgon。　He　was　big…boned　and　graceful　like　the　vesta；　his　deep　eyes　still　shy。　He　stirred　the　rushes　a　little；　flushing；　looking　like　a　vesta　might　if　it　were　on　the　verge　of　smiling。
　　　　　　　〃We　need　your　help；〃　Har　said。　Hugin's　head　ducked　an　acquiescence。　Then；　gazing　at　Morgon；　he　found　his　tongue。
　　　　　　　〃Nun　said　you　battled　the　wizard　who　killed　Suth。　That　you　saved　the　lives　of　the　Lungold　wizards。　Did　you　kill　the　Founder？〃　〃No。〃　〃Why　not？〃
　　　　　　　〃Hugin；〃　Har　murmured。　Then　he　checked　himself　and　looked　at　Morgon　curiously。　〃Why　not？　Did　you　spend　all　your　passion　for　revenge　on　that　harpist？〃
　　　　　　　〃Har。。。〃　His　muscles　had　tensed　under　Har's　hand。　The　king　frowned　suddenly。
　　　　　　　〃What　is　it？　Are　you　wraith…driven？　Yrth　t